永乐七年，十一月二十五日。
昨夜的雪很大，今早雪停后，整座北京城已经变得银装素裹，寒意十足。
御书房内，偌大的暖炉释放着火热之力，驱散了室内的寒气。
朱棣端坐御桌之后，右侧一排坐着汉王、朱高燧兄弟二人以及淇国公丘福、莒国公李远，左侧一排坐着胡广、杨荣、金幼孜。
奉命从京师赶来的尹庆，此时正站在书房中间，向朱棣及在场众臣讲述着他对提升远洋技术的三条建议。
朱高燧低头盯着靴尖上沾着的冰渣，那是刚才进殿时没蹭干净的雪沫子。
“禀陛下，臣以为首要之事，乃是改良并提升宝船动力。具体可使用组合式风帆?，主帆采用抗撕裂的藤编网格帆，侧帆配纸浸桐油帆，如此便可达到体量轻提速快的效果。”
“同时增加人力辅助装置?，在船舱底部安装踏轮水车，臣建议由流放海外的囚犯踩踏驱动，确保遭遇逆风时维持基本航速。”
“其次便是建立冰情预警之术，可训练海东青或其他飞禽侦查浮冰，携带涂朱砂的定位木片返航，防止偶遇极端寒冷天气。”
尹庆在讲述他的观点，但朱高燧却有些吃不准朱棣的心思。
因为此时的丘福、李远虽然端坐如松，手掌却都悄悄按住了膝盖，显他们的心中也十分紧张。
“其三便是设立新的造船衙署，改造提升舰船构件。臣提议提议在福建设一督造司，并在漳州新建船厂，征调船匠实行连坐制管理。”
尹庆恭声道：“新成立的造船厂，可以用青铜来铸造舰船的转向构件、防护装甲、接舷机关，具体可使用朝廷以前北征战场上淘汰的青铜火炮作为材料。”
“颇有可取之处，先退下罢。”
朱棣听完尹庆的三条建议，抚须给出了点评，随后道：“着章恺进来。”
尹庆躬身退下，接着一位两鬓有白发，头戴乌纱，身着绿色盘领衫的八品文官躬身走了进来。
为了确保朱高燧能在三万里海域外的东洲顺利建国，大明朝廷需要提升船队的远洋技术。
尹庆曾两次率领船队出海巡洋，是朱高燧向朱棣推举的具有远洋才能的人。
同时，胡广、杨荣等内阁侍臣也向朱棣推举了他们认为具备远洋才能的人——章恺。
窗外的阳光透过结满冰花的窗户纸，落在青砖地上变成了虚实难辨的影子，犹如此刻厅堂上的局势，让人无法判断走向。
支持朱高燧的武将与支持太子的文官，终究还是要在这远洋之策上分个高下。
章恺是浙江会稽人，精通波斯语、阿拉伯语，隶属于鸿胪寺，任正八品通事舍人，在郑和使团中，作为通事、教谕，身兼两职，既为外事翻译，又负责传播中华文化，截止到今年曾两次随郑和出海。
今年九月郑和第三次出海，章恺因身体患病未能参加，等他痊愈时已经到了十月中旬。
他的侄子章敞于永乐二年高中进士，被选为庶吉士，参与编修《永乐大典》。
所以，章恺是太子系文官推出来与尹庆打擂台的人。
他在拜见朱棣后，也提出了三条建议。
“启禀陛下，微臣认为首要之事，乃是强化船舶的抗风暴能力?。船队远洋三万里，很难说不会遭遇风暴。”
章恺躬身道：“微臣提议对船体进行升级?，采用双层船壳，如此来提高抗风浪冲击能力，并在关键部位包裹铁皮加固；同时推广水密隔舱之术，单船隔舱增至二十个，即使三舱进水仍可保持浮力。”
“再加装抗风浪装置?，主桅杆加装活动铰链，遇风暴时可快速放倒减少风阻；船舵改用分段式青铜舵叶，防止巨浪冲击断裂。”
“其次，凡阴雨天皆无法使用天文导航，只能间接使用牵星术与罗盘来导航，所以微臣建议效法宋代的水浮磁针与磁偏角校正之术。”
“通过磁化钢针制成水浮式磁针，将其置于水面上，利用磁针稳定指向南北方向。”
章恺兴奋的说道：“此乃阴雨天最主要的方向判定工具，如此便可解决全天候导航难题。”
宋代沈括在《梦溪笔谈》中记录了磁偏角现象，航海者通过调整磁针与地理北极的偏差，可以提高导航精度。
章恺提出的“双层船壳”“水密隔舱”“水浮磁针”，字字都落在了实处。
“其三便是建立跨洋补给站与改良船内养殖法。”
章恺恭声道：“一方面建立海上补给站，根据郑提督（郑和）所献海图上的标记，朝廷派船队首次前往东洲时设虾夷岛、小琉球岛等作为补给点，另一方面继续改良船舱内分层养殖法，即底层储淡水，中层种速生豆芽，顶层养耐咸水鱼。”
“依据航海经验，每言皆有物。”
朱棣微微点头道：“且先退下。”
待章恺离去，他环视左右，朗声道：“都说说看，选谁做主官，谁做佐贰官？”
朱棣话音刚落，胡广立刻开口道：“章通事此策，既解补给之忧，又扬我天朝教化，实乃良策！”
杨荣、金幼孜纷纷附和，热切的声音几乎把暖炉中的火苗都压了下去。
丘福却冷哼一声道：“纸上谈兵！豆芽能顶几日饥？耐咸水鱼能挡得住风暴？”
朱高燧知道丘福说的是气话，可章恺的“水密隔舱”确实比尹庆的“踏轮水车”更稳妥。
他举荐尹庆是想牢牢抓住东洲建国的船舵，而太子系官员推举章恺，却是要在这舵上钉一颗属于文官的钉子。
双方争的并非是主官佐贰，而是下东洲船队的话语权！
“臣认为尹庆可任主官。”
丘福率先表态道。
接着他给出了理由——尹庆两次奉命率领船队出海，有领导经验。
胡广表示反对，他觉得尹庆五十一岁的年纪有些大了，万一在航行中患病甚至病亡，将严重影响士气。
他说的不算夸大，毕竟出海时随行医官携带的药材有限，之前郑和率领船队出海，每次都有非战斗减员的情况，正是因为有个别年纪较大或身上有旧伤的士兵突发疾病没能救回。
“依胡学士所言，章恺如今四十七岁，可谓是年近五旬，算不算年纪大？”
丘福不甘示弱反驳道。
众臣争论了两刻钟，声音越来越大，连炭盆里的银丝炭都烧得噼啪作响，像是在给这场争执伴奏。
朱高燧注意到朱棣一直没说话，只是眯着眼打量着尹庆和章恺方才站立的位置，右手无意识地捋着下巴上的胡须。
而在此期间，汉王与朱高燧都保持着沉默。
朱棣眼见众臣讨论下去没有结果，随即轻轻咳嗽了一嗓子，待众臣安静后，他看向朱高燧，问道：“赵王怎么看？”
这声问话像块石头砸进冰湖，朱高燧有些意外，没料到朱棣会跳过汉王先问他的意见，连忙起身行礼道：“回父皇，儿臣觉得可以让尹庆为主，章恺为辅。首次出海时，二人可同乘一艘宝船。”
“待将来海上航线稳定之后，二人便可以每年出海一次。今年出海的，明年回来。而明年出海的，后年回来。可谓公平公正，不偏不倚。”
说完这句话，朱高燧感觉殿内瞬间安静下来，连胡广喝茶的声音都停了。
尹庆有武将系支持，章恺有文官系背书，主辅搭配，既能让朱棣安心，又不至于让太子党完全失势。
朱棣右手抚须的动作缓了缓，寻思片刻后点点头，示意朱高燧坐下。
之后，他看向汉王，问道：“汉王可有不同意见？”
“禀父皇，儿臣无异议。”
汉王起身行礼道。
朱棣用询问的眼神扫了一眼胡广、杨荣、金幼孜三人，三人没有开口反对，于是他颔首道：“命尹庆为提督下东洋事太监，兼任下东洋总兵正使，通事舍人章恺挂鸿胪寺少卿衔，兼任下东洋副使，调山东防倭都指挥佥事卫青兼任下东洲副使。”
卫青，字明德，松江华亭人，靖难之初以蓟州卫百户之职归降燕军，后积功升任都指挥佥事，永乐初年被派往中都凤阳任留守司事，后改往山东沿海防倭。
这次朱棣起用卫青统领下东洲的舟师官兵，除了因为卫青在山东沿海防备倭寇已有七年，海上统兵作战经验丰富之外，还有朱高燧的大力支持。
由于圣旨还没有正式颁布，所以卫青的调令并未下达，他本人此时仍在山东任上，对下东洋的事还一无所知。
“至于分管船队士兵的中级将领皆由赵王推举，明年五月率领船队从月港出发去东洲金山湾。”
朱棣环视众臣，乾纲独断道：“此次去东洲虽为探路，但恐东洲土着凶狠，故而配备水手、官兵等合计以五千人为额，其中官兵不可少于三千人。”
“儿臣遵旨！”
朱高燧躬身领命。
窗外的雪又开始下了，细密的雪粒打在窗纸上，发出沙沙的声响，像是在悄悄记录着这场没有硝烟的较量。
“臣等领旨。”
胡广、杨荣、金幼孜三人急忙起身行礼领命道。
他们是内阁侍臣，职责之一便是承皇命草拟诏书。
“若无郑和率舟师出海为大明探得海外列国之虚实，朕还不知东海之外有大东洋，大东洋之东有不亚于神洲的大洲，而舟师所倚仗的不外乎经验丰富的水手与品质上佳的海船。”
朱棣目视暖炉微微出神，略作思索后说道：“由此可见龙江船厂事务之繁重，龙江提举司责任之重大。”
他转头看向胡广等三人，以不容置疑的语气道：“朕决定将龙江提举司改升为正六品衙门‘龙江督造司’，位同工部清吏司。”
“原正八品提举改升为正六品督造郎，设左右督造郎各一名，原正九品副提举改升为从六品督造从事，设督造从事四名，分司工料定额核定、造船用地登记、谷蔬作物种植、随船药材备配之职。”
“同时仿龙江督造司，设漳州督造司，下辖漳州船厂，专司下东洋之造船物料供应。”
“吾皇圣明！”
胡广、杨荣率先开口，表示赞同。
金幼孜反应慢了一步，但也开口附议。
朱棣把目光落在胡、杨、金三人身上，乃是有意为之。
他把龙江提举司升为龙江督造司，不仅官位从原来的三个增加到了现在的六个，而且官品也提升到了与六部主事同级。
六部当中的主事一职乃是实权官职！
朱棣此举，乃是为了用增加文官官位的方式，来提高太子系官员对出海之事的参与度，让更多的文官“升官发财”，减少朱高燧出海与郑和下西洋的阻力。
胡广、杨荣、金幼孜如今已是内阁侍臣，相当于朱棣的秘书，位卑权重，他们所谋求的不外乎是子孙后代的富贵，以及生前身后名。
既然朱棣向他们“投桃”，那他们也要识趣地向朱棣“报李”，否则就成了不识时务，不知好歹，让朱棣心生厌恶，从而失去圣眷，从云端跌落凡尘。
“吾皇圣明！”
汉王、朱高燧、李远也是很快反应过来，纷纷开口。
只有淇国公丘福反应最慢，最后一个开口附和。
因为他的政治头脑不太敏锐，对朱棣简单几句话就与太子系官员完成了一次“利益交换”的操作过了一会儿才明悟过来。
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