黎明前最黑暗的时刻，方舟营地边缘。
夜魅带领的七人小队已准备就绪。每个人装备了新制的概念武器——三名近战（手套式），两名远程（法杖式），两名防御（护符式）。零则站在屏障边缘，手按在透明的界壁上。
“记住，”零最后一次叮嘱，“概念残渣没有物理形态，常规攻击无效。你们要‘感知’它们的存在结构，找到共振频率，然后用武器输出同频能量。过载，瘫痪，然后...如果可能，净化。”
夜魅点头，她的晶体手臂已预热完毕，银白色的光芒在黎明前的微光中格外醒目：“开启通道。”
零调动第五层存在性，在屏障上撕开一道三米宽的临时缺口。缺口外的黑暗立刻涌入——不是空气，而是概念污染，带着数千种混乱的情绪和破碎的意志。
“出发！”
小队快速穿过缺口。零随后跟上，缺口在他身后闭合。
屏障外，是另一个世界。
如果说山谷内是死寂的圣殿，那么这里就是疯狂的坟场。
无数概念残渣在黑暗中漂浮、碰撞、融合、分裂。它们发出无声的尖啸，那种尖啸不是通过耳朵，而是直接敲击意识。夜魅小队的队员们脸色发白，但都握紧了武器。
“三点钟方向，”夜魅低喝，“‘破碎的誓言’集群，强度中等，准备接触！”
一团由无数断裂的契约纹路构成的云雾状残渣飘来。它经过的地方，连黑暗都变得“不可信”——光线扭曲，距离失真，空间本身似乎在低声诉说着背叛。
“近战组，频率锁定‘契约’概念！”夜魅下令，同时她的晶体手臂射出一道银光，扫描残渣结构，“频率点：3....圆周率？不对，是契约的‘无限循环’特性！”
两名近战战士举起手套，武器核心开始震动，输出与契约循环同频的能量波。
残渣猛地停滞，表面的纹路开始疯狂闪烁——它在对抗共振，但武器持续输出，强迫它“完整循环”。
“就是现在！过载！”夜魅喊道。
两名战士同时加大输出，手套核心发烫，几乎要融化。
“破碎的誓言”残渣剧烈震动，然后...自我闭合。所有的断裂纹路首尾相连，形成一个完美的圆环。圆环静静悬浮，不再散发恶意，变成了一种中性的“契约概念体”。
“成功了！”一名战士兴奋道。
“别放松！”夜魅指向远处，“更大的一波来了！”
那是一群“未实现的命运”残渣，形态更加复杂——每个都是一条被剪断的时间线，线上挂满“如果当时...”的遗憾。它们带来的概念污染更严重：小队的队员们开始看到自己未选择的道路，未实现的可能...
“我的孩子...”一名远程战士喃喃道，他看到了自己如果末世前结婚生子的未来，“他应该五岁了...”
“专注！”夜魅用晶体手臂制造出尖锐的时间脉冲，打断幻觉，“那是虚假的可能性！防御组，建立认知屏障！”
两名佩戴护符的战士激活防御，护符投射出稳定的“现在”概念场，抵挡命运残渣的侵扰。
远程组开始锁定频率，但这次更困难——“命运”的概念结构比“契约”复杂得多，有无数分支频率。
零在一旁观察，没有直接出手。他要评估武器的实际效果。
就在这时，他感知到了第三股力量介入。
不是概念残渣。
是之前在洞穴里感应到的那个...猎杀者。
它来了。
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平衡之刃
猎杀者的出现方式很特别：它没有“移动”到战场，而是让战场移动到它所在的位置。
周围的黑暗开始收缩、折叠，概念残渣们惊恐地试图逃离，但空间本身在拒绝它们。短短三秒，整个区域被压缩成一个直径百米的球形空间，球形边界是半透明的灰色物质，无法穿透。
“空间封锁！”夜魅瞬间判断，“全员收缩防御！”
小队围成一圈，护符全开，形成多层概念屏障。
零走到队伍前方，直视球形空间的中心。
那里，猎杀者显现了真身。
它不再是洞穴里的模糊轮廓，而是一个清晰的存在：一个由纯粹几何结构构成的类人形体，没有五官，表面是不断变换的柏拉图立体。手中握着一把同样由几何结构组成的“剑”，剑身上刻着宇宙常数：光速、普朗克常数、精细结构常数...
“平衡维护者执行单元，代号：欧几里得。”猎杀者发出机械般的声音，不是语言，而是直接的概念传递，“检测到非法升格存在：人类个体零·阿尔哈兹雷德，当前层级：第五层（临时）。检测到非法概念武器武装：七件。根据《存在层级管理条约》第4条第7款，予以清除。”
零冷静回应：“我的升格获得鳞裔文明遗物授权，且受伊波恩庇护。你的清除指令依据不足。”
“伊波恩庇护状态：已核实，但优先级低于平衡维护。”欧几里得的剑举起，“额外检测：该存在体内承载第八层碎片（神煞）、第七层污染（莎布）、第七层祝福（诺登斯）...不平衡指数超标327%。确认清除优先级：最高级。”
它动了。
不是快速移动，而是重新定义自身与目标之间的距离。
前一秒还在百米外，下一秒剑已到零的胸前。
零勉强侧身，剑刃擦过胸口，神煞的疤痕突然剧痛——那把剑在切割存在性本身，不是物理伤害，而是直接删除被命中部分的“存在许可”。
“散开！不要被剑碰到！”零急退，同时调动白色钥匙的力量。
钥匙散发出柔和的白光，在剑刃再次袭来时，形成一个临时护盾。
剑与护盾碰撞，没有声音，但整个球形空间都在震颤。
“白色钥匙...第九层遗物。”欧几里得停顿了一瞬，“但你无法完全发挥它的力量。第五层存在不足以驱动第九层工具。”
它改变策略，不再攻击零，而是突然出现在一名近战战士身后。
“小心！”夜魅的警告晚了一步。
剑刺入战士的后背。
战士没有流血，没有伤口，但他的存在开始淡化。从被刺中的点开始，他的身体变得透明，记忆、情感、人格...一切构成“他”的概念都在被快速删除。
“不！”另一名战士想冲过去。
“别过去！”零吼道，同时全力激活白色钥匙，“钥匙！逆转删除过程！”
钥匙的白光笼罩受伤战士，与欧几里得的剑形成拉锯。战士的存在在淡化和恢复之间剧烈波动，痛苦让他发出非人的惨叫。
欧几里得抽回剑，看向零：“消耗第九层遗物能量拯救低层级个体，非理性行为。但符合‘变量’特性。”
它似乎在进行某种评估。
“根据《变量观察协议》第12条：当变量展现出‘非理性牺牲倾向’时，可暂时搁置清除，转为观察模式，收集数据。”
剑收起。
“观察期：二十四小时。期间不得进行任何形式的升格进步或概念武器扩散。违反则立即清除。”
欧几里得后退一步，身形开始透明化。
“二十四小时后，将根据你的选择决定最终处置：自愿降级回第二层，可存活；坚持第五层状态，将被清除；或...通过‘平衡试炼’，获得临时许可。”
它完全消失前，留下最后一句话：
“试炼内容：在不对等条件下，保护所有同伴二十四小时。攻击方：我将释放‘概念残渣-集群智能版’。祝你好运，变量。”
球形空间解除封锁。
但周围的黑暗变了——概念残渣们不再是无意识的漂浮物，它们开始组织化，形成一个巨大的、有智能的集群。
而夜魅小队，加上零，总共八人。
受伤的战士虽然被白色钥匙救回，但存在性已严重受损，需要至少十二小时才能恢复战斗力。
“撤回山谷！”零下令。
但屏障方向，出现了一道灰色的墙——欧几里得留下的隔离层，二十四小时内无法穿越。
他们被困住了。
而集群智能化的概念残渣，开始以战术队形包围过来。