厉晚从城头缓步走下，夕阳的余晖在她身后拖出长长的影子，仿佛将那份巡视防务的凝重也一并带了下来。她没有返回中军大帐，而是脚步一转，径直走向位于营区相对僻静一隅的伤兵营。
越是靠近，空气中那股混杂着血腥、草药和一丝若有若无伤口腐败的气味便越发浓重。低低的呻吟声、压抑的咳嗽声，以及医官和辅兵们匆忙却尽量放轻的脚步声，构成了一种与外面操练场截然不同的、令人心头沉郁的基调。
伤兵营的帐篷比普通营帐更为宽敞，但此刻也显得拥挤。简易的床榻上躺满了伤员，轻重不一。有的昏睡不醒，面色惨白；有的睁着眼望着帐顶，眼神空洞；有的则咬着牙忍受着换药的剧痛，额上青筋暴起。
厉晚的出现，如同在沉闷的水面投下了一颗石子。
原本忙碌的医官和辅兵最先注意到她，纷纷停下手中的活计，下意识地想要行礼。厉晚微微抬手制止了他们，示意他们继续工作。她的目光缓缓扫过帐内景象，那双在城头冷冽如冰的眼睛里，似乎没有流露出过多的情绪，只是变得更加深沉，如同不见底的寒潭。
她沉默地走向最近的一名重伤员。那士兵胸腹间裹着厚厚的绷带，仍有血水渗出，呼吸微弱。厉晚驻足床边，低头仔细看了看伤兵的脸色和包扎的情况，然后抬眼看向跟随过来的老医官，声音平稳低沉：“药材可还够用？”
老医官连忙躬身，声音带着疲惫却恭敬：“回将军，止血生肌的白药和金疮药消耗极大，但暂时还能支撑。只是……镇痛安神的药材，已然见底了。”他说着，目光扫过几个因疼痛而不断呻吟的伤员，面露难色。
厉晚闻言，眉头几不可察地蹙了一下，只道：“知道了。我会让人设法。”没有多余的话，但这份关注已然让老医官和周围的辅兵感到一丝宽慰。
她继续缓步向内走去，目光逐一掠过床榻上的伤员。看到有清醒的士兵挣扎着想坐起来行礼，她便用眼神或一个微小的手势示意对方躺好。她没有说什么“安心养伤”、“辛苦了”之类的宽慰话，她的沉默本身，反而比任何言语都显得更加郑重和体谅。
直到她走到最里面的一张床铺前。
床上躺着一名年轻的士卒名叫段明渊，看上去不过十八九岁，脸上还带着未脱的稚气，但一条手臂却从肩胛以下被厚厚的麻布包裹得严严实实，固定在一旁，布上浸出大片的血污和药渍。他醒着，嘴唇因失血和疼痛而干裂，眼神却还算清明，看到厉晚走近，他眼中瞬间闪过惊慌和不知所措，下意识地又想动弹。
厉晚的目光落在他那断臂处，停留了片刻。她认得这个士兵，或者说，记得这件事，昨日鏖战中，正是这名年轻士卒用身体撞开同伴，硬生生用自己的手臂格挡了灼曌骑兵劈向战友要害的一刀，手臂几乎被齐肩砍断。
她站在床边，没有说话，只是静静地看着他。少年士兵被她看得有些发窘，脸颊泛起不正常的红晕，嗫嚅着想说什么：“将……将军……”
厉晚却忽然从腰间的一个皮质小袋里，取出了一枚约摸五两重的银锭。那银锭在帐内昏暗的光线下，依旧泛着温润而实在的光泽。
她没有丝毫犹豫，俯下身，将这枚沉甸甸的银锭，轻轻放在了少年士卒枕头的旁边，紧挨着他完好的那只手。
“这是你应得的。”她的声音依旧平静，没有刻意拔高，却清晰地传入附近每个人的耳中，“昨日阵前救友，阻敌刀锋，记功一次。赏银，当日发放。”
少年士兵彻底愣住了，眼睛瞪得大大的，看着枕边那枚银锭，又看看厉晚那张近在咫尺却依旧没什么表情的脸，嘴唇哆嗦着，一时间竟忘了反应，忘了疼痛，眼眶却迅速红了起来。周围其他清醒着的伤员也纷纷投来目光，那目光里有惊讶，有羡慕，但更多的，是一种被深深触动的震动。
赏银当日发，他们听过这军令。但他们没想到，将军会亲自来到这充斥着伤痛和晦气的伤兵营，会将赏银亲手发给一个可能再也无法上阵杀敌的小兵。
厉晚没有再多言，她直起身，最后看了一眼那少年和那枚银锭，转身，依旧沉默地向外走去。
她从头至尾，没有说一句鼓舞人心的话，没有做一个夸张的手势。
但她离开后，伤兵营内那沉郁压抑的气氛，却仿佛被无声地撕开了一道口子。
低低的交谈声开始响起，不再是痛苦的呻吟，而是带着激动和难以置信的语调。
几乎所有还清醒着的伤员，目光都死死盯在那少年士卒枕边，那枚在昏暗油灯下依旧折射着微弱却坚定光亮的银锭上。它不是放在托盘里由书吏端来，不是在校场高台上由军官颁发，
“五两……看见没……将军亲自来的……”一个靠在墙角的伤兵喃喃出声，声音干涩得像是砂纸摩擦。他不是羡慕那银子的数目，而是被这突如其来的、近乎粗暴的“真实”给震住了。军令上白纸黑字写的“赏银当日发”，他们听过，却总觉得那该是健全的、还能继续厮杀的弟兄们才能享受到的规矩。从未想过，这规矩竟能如此不加折扣、甚至更加郑重地，落到这满是血腥和晦气的伤兵营里，落在一个已然废了的人身上。
另一个年纪稍长的老兵，胸口缠着渗血的绷带，他看看那银子，又望向帐帘的方向，仿佛还能看到那抹离去的玄色背影。他浑浊的眼睛里先是难以置信的惊讶，随即猛地爆发出一种近乎滚烫的羡慕——不是对钱，是对那少年！这小子，值了！真他娘的值了！
紧接着，那惊讶和羡慕并未消散，却迅速沉淀为一种更深沉、更踏实的感觉。就像一直漂浮在冰冷海水里的人，忽然脚下触到了坚实的海床。原来，拼命是真的算数的。原来，就算废了，流的血、挡的刀，将军那里都记得，都认账！那枚小小的银锭，此刻重逾千斤，它不是抚恤，它是“功”！是将军用最直接的方式，给那少年的壮举，钉下了一个不容置疑的注脚。
一股难以言喻的热气，悄然从每个伤兵的胸腔里升起，迅速驱散了弥漫在帐篷里的绝望和冰冷。原来上面看得见！原来他们这些陷在泥泞和伤痛里的人，没有被忘记！将军不仅记得，她还会找到你，把你应得的，亲手放在你边上！
一种被看见和确认的巨大慰藉，比任何止疼的汤药都更有效地缓解了他们的痛苦。原来伤残并不意味着被丢弃的开始，只要你的血是为她、为朔戟城流的，她就认到底！
不知是谁先开始的，低低的、压抑着的啜泣声响起，那不是悲伤，而是一种情绪极度激动下的宣泄。随即，更多的声音加入进来，变成了混杂着哽咽的、兴奋的、甚至带着几分狠劲的议论。
“赏银……真的当天就发了……”
“娘的……看见了没……”
“将军认他的功！”
“老子……老子下次也……”
“将军的脸色看着还行，伤应该不重……”
“有将军在，赤奴肯定蹦跶不了几天了……”
那少年士卒段明渊，直到这时才仿佛从巨大的震惊中回过神来。他完好的那只手颤抖着，极其缓慢地、小心翼翼地碰向那枚银锭，指尖触及那冰冷的金属表面时，却仿佛被烫到一般缩了一下，随即又猛地紧紧将它攥在手心，死死的，仿佛攥着自己那条失去的胳膊所有的价值，攥着某种比性命更重的东西。滚烫的泪水终于决堤，从他稚嫩却饱经风霜的脸上疯狂滑落，他却咧开了嘴，发出一种似哭似笑的、呜咽般的声响。
整个伤兵营的气氛彻底变了。先前那死气沉沉的绝望被一种滚烫的、澎湃的情绪所取代。疼痛依旧存在，未来依旧迷茫，但此刻，每一个人的心底都仿佛被点燃了一小簇火苗。这些微弱的火苗，在伤兵营中悄悄蔓延。那些原本眼神空洞的伤员，目光里似乎重新聚起了一点光。疼痛似乎也不再那么难以忍受。
厉晚的身影早已消失在帐外，但她带来的那种无声却强大的力量，却留了下来。她用自己的出现和行动，无比清晰地传递出几个信息：她在关注着每一份付出，军令如山，赏罚分明，而她本人，正牢牢掌控着一切。
这种信念，比任何慷慨激昂的演讲都更能穿透伤痛与疲惫，直抵人心，稳稳地托住了这支军队的底气和魂灵。