次日一早，一则消息在轧钢厂里迅速传开——厂里要进行工级考核，根据考核结果给员工定级，以后工资按工级发放。
这消息像颗炸雷，瞬间在厂里掀起轩然大波。
食堂、车间、更衣室，到处都是议论的声音，有人愁眉苦脸，有人却喜上眉梢。
对学徒工来说，这可是天大的好事。
原本得苦熬两年才能转正，现在只要考核通过，就能提前转正，谁能不激动？
可对已经转正的老员工来说，心里就没底了，不知道自己能定到几级，工资会不会受影响。
食堂里，贾东旭和易中海坐在一张桌前吃饭，话题自然离不开工级考核。
“干爹，您说这工级考核，到底是好事还是坏事啊？”
贾东旭扒了口饭，语气里满是担忧。
易中海放下筷子，眉头微蹙：“我也说不好，只能看上面的安排。先别急，等下午通知出来就知道了。”
刚到下午，通报栏前就围满了人。
易中海和贾东旭也挤了进去，盯着通知上的内容仔细看。
贾东旭对应的是初级工，考核后能定1到3级；要是能力到了，也可以考核到4到6级。
易中海是中级工，对应4到6级。也可以向更高的7到8级考。
可当两人看到后面的工资标准时，脸色瞬间沉了下来。
周围其他人也纷纷倒吸一口凉气——这工资，比现在低了不少。
易中海现在是中级工，就算考核定到最高的6级，一个月也才71块钱，比他现在的收入少了一截。
贾东旭更揪心，他现在一个月能拿45块，可初级工最高的3级也才44块，以他的技术，能不能定到3级还不一定。
两人站在通报栏前，脸色难看得能滴出水来，却一点办法都没有。
这时，刘海中也挤了进来，看完通知后，忍不住对易中海说：“老易，这不是变相降工资吗？”
易中海看了他一眼，语气无奈：“有什么办法？咱们得响应国家号召。”
“你放心，国家不会让咱们吃亏的。”
“再说，咱们有技术在身，还怕找不到活干？”
“我估计整个四九城的工厂都在搞工级考核，去哪儿都一样，不如回去好好练，争取第一次考个好级别。”
说完，易中海拍了拍贾东旭的肩膀，带着他往车间走。
刘海忠站在原地想了想，也转身回了自己的车间。
一进车间，刘海忠就把徒弟们叫到一起，语气严肃：“考工级的事儿大家都知道了，从今天起，各自回去多练手艺，有不懂的地方，随时来问我。”
另一边，易中海也在叮嘱贾东旭：“东旭，这次考核你可得上心，好好学、好好练，争取定到3级，这样工资跟现在差不多。”
“要是只定到1级，一个月才33块，比现在少12块，日子就难了。”
贾东旭点点头，心里却一点底都没有。
这考核来得太突然，他一点准备都没有，现在临阵磨枪，效果恐怕有限。
可再没信心，也只能硬着头皮上，他拿起工具，低着头，认真加工起手里的工件，心里只盼着能多练出点手感。
车间里的机器轰鸣声依旧，可每个人的心绪都和往常不同。
原本互相说笑的工友，这会儿都闷头干活，偶尔抬头对视一眼，眼神里满是复杂。
贾东旭握着机床手柄，手心微微出汗。
他盯着工件，脑子里却总想着考核的事，手上的动作慢了半拍，差点把零件扯歪。
易中海在旁边看得分明，走过去拍了拍他的肩膀：“别走神，现在每一次练习，都是为考核攒底气。”
贾东旭深吸一口气，强迫自己集中注意力。
他想起平时易中海教他的技巧，一点点调整转速和进给量，工件表面的纹路渐渐变得均匀起来。
另一边，刘海中正手把手教徒弟打磨零件。
“考工级看的就是细节，你这倒角磨得太糙，到时候考官一眼就能看出来。”
他一边说，一边拿着砂纸示范，“力道要匀，顺着纹路磨，这样才能又快又好。”
徒弟们凑在旁边，看得格外认真，生怕错过一个细节。
下班铃声响起，工友们没有像往常一样立马收拾东西回家，不少人还留在车间里，借着余晖多练一会儿。
贾东旭也想留下，却被易中海拉了出来：“别熬坏了身子，磨刀不误砍柴工，回家好好琢磨琢磨今天练的活儿，比硬撑着强。”
路上，贾东旭还在念叨：“干爹，我总觉得心里没底，万一考不好可咋办？”
易中海叹了口气：“谁都没底，但咱们能做的就是尽力。”
“你记着，考核时别慌，就按平时练的来，把该有的手艺亮出来就行。”
回到四合院，贾东旭一进门就耷拉着脑袋。
秦淮茹见他这样，连忙问：“东旭，今天在厂里出啥事儿了？”
贾东旭把工级考核和工资的事儿一说，秦淮茹的脸色也变了。
“这咋还降工资呢？咱们一家老小，就靠你这点工资过日子，要是再少了，可咋整？”
贾东旭坐在炕沿上，闷声说：“我也没办法，现在只能好好练，争取考个3级。”
秦淮茹咬了咬嘴唇，没再多说，转身去厨房忙活，心里却盘算着往后得更省着点过日子。
隔天一早，贾东旭比平时早到了半个钟头。
他刚走进车间，就看到易中海已经在机床前忙活了，地上摆着几个加工好的零件，个个精度十足。
“干爹，您咋来这么早？”贾东旭惊讶地问。
“我再琢磨琢磨考核可能考的活儿，到时候好给你提个醒。”
易中海拿起一个零件，“你看这个，要是考钻孔，一定要先定位准，不然孔偏了，整个零件就废了。”
贾东旭凑过去，仔细看着零件上的孔，默默记在心里。
车间里的人渐渐多了，大家的氛围也慢慢变了。
原本互相提防的工友，这会儿开始主动交流技巧。
有人分享打磨的窍门，有人讲解车床的调试方法，连平时爱偷懒的几个伙计，也跟着别人一起练起来——谁都知道，这次考核关系到往后的日子，没人敢懈怠。
刘海忠看着眼前的景象，心里松了口气。
他走到易中海的车间，笑着说：“老易，你看这劲头，倒像是回到了刚进厂的时候。”
易中海点点头：“都是为了日子能好过点，只要好好考，总能有个好结果。”
贾东旭看着身边忙碌的工友，听着机器的运转声，心里的焦虑少了些。
他握紧工具，再次走到机床前，这一次，他的眼神里多了几分坚定——不管多难，他都得拼一把。