1034年，炎黄星。
周青站在修炼室的中央，周身能量如潮水般涌动，锻体术L59与冥想法L29的波动在体内交织，最终归于平静。
“风暴级巅峰……”他低声自语，虚拟光屏展开，萤石机甲的设计图悬浮于空中。
破军级的进化方案已全部完成，只差最后一步——星核融合。
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周青站在舷梯前，身后是前来送行的众人。
五十二岁的风暴级巅峰，放眼整个联盟历史，能在这个年纪走到这一步的，屈指可数。
杜若兰替他整理衣领，眼中既有骄傲又有不舍。
这次突破，大概需要多久？她轻声问道。
周青握住她的手：短则半年，长则一年。
杜若兰点头，从袖中取出一个锦囊：这是我亲自制作的平安符，带着。
周青接过，郑重收好。
一旁的牛焚粗声道：“领主这次突破，回来就是破军了！到时候哪怕是天启强者都能一战。
以后咱们炎黄星总算有个真正的顶尖战力坐镇！”
他嗓门洪亮，引得周围人纷纷侧目。
季秋雨翻了个白眼，插话道：“牛统领，你这话说的，好像院长现在打不过似的。”
她虽已年过五十，但性子依旧跳脱，说话时带着几分促狭。
铁方钢站在她身旁，憨厚地挠了挠头，低声道：“秋雨，不要总是怼人。”
季秋雨瞪他一眼，难得的没在开口。
这对欢喜冤家八年前成婚，如今一个活泼如初，一个沉稳依旧。
周青目光扫过众人，在楚飞云和霄雨身上停留片刻。
这对夫妻如今已是青岚学院的支柱，带出了很多优秀学生。
走了。他简短告别，转身登舰。
舱门关闭的瞬间，送行的人群爆发出热烈的议论。
五十岁的破军啊......
咱们蓝星联邦总算要出一位真正的强者了！
听说领主这次设计的破军机甲融合了天元宗技术......
萤石，准备跃迁。
遵命，主人。
......
大夏帝国。
议会星域的核心，巨大的行政星如同精密仪器的中枢，无数舰船循着固定航道往来穿梭，井然有序。
四座“不周山”级星际要塞如同沉默的巨人，拱卫着中央那颗最为繁华的星球——联盟议会总部所在地。
周青的飞船在引导下，穿透一层又一层无形的警戒力场，最终平稳地停靠在指定的高级泊位。
舱门开启，一位身着制式礼袍的中年男子早已等候多时。
周议员，久仰。
男子拱手行礼，袖口绣着五级权限纹章，在下议会接待司主事，赵诚。
周青不敢怠慢，依礼回应：“赵主事亲自相迎，周某愧不敢当。”
赵诚脸上露出恰到好处的笑容，侧身引路：“周议员过谦了。五十岁的风暴级巅峰，这份成就放眼联盟亦是凤毛麟角，令人钦佩。”
“请随我来，总部内部区域需换乘专用悬浮车。”
乘坐内部通勤车穿梭在总部宏伟的建筑群中，周青默默观察。
这里的一切都高效、肃穆，透着人族最高权力机构特有的威严与厚重。
赵诚并非虚言客套，他对周青的履历似乎颇为熟悉，
言谈间提及蓝星联邦和青岚学院时也毫无轻视之意，显露出极高的职业素养。
车内，赵诚取出一个金属盒：这是流程清单，请过目。
周青接过，快速浏览。
从身份核验到星核领取，步骤清晰明了。
悬浮车最终停在一座其貌不扬的低矮建筑前，与其说是宝库，更像一座年代久远的纪念馆。
门无声滑开，内部光线柔和，带着岁月沉淀特有的静谧。
一位老者坐在入口处的桌案后，正低头翻阅着一本比较少见的纸质书籍，手边放着一杯热气袅袅的清茶。
他穿着普通的灰色布衣，周身没有任何能量波动，看上去与繁华先进的联盟总部格格不入，就像一位邻家老翁。
赵诚神态瞬间变得极为恭敬，远远便停下脚步，微微躬身，示意周青上前。
周青稳步走去，依礼呈上自己的身份凭证和审批文件。
老者缓缓抬头，接过文件，目光在周青脸上停留了一瞬。
那眼神平和却深邃，仿佛能洞悉一切。
他并未查看文件，只是随意地放在一旁，声音温和却带着某种奇特的穿透力：“白起那小子的徒弟？”
周青心中微凛，面上保持镇定：“武安君正是家师。”
老者似是回忆了一下，轻轻颔首：“千年前，那小子也像你这样，来这里领过东西。时光荏苒啊……”
他像是感慨，又像是单纯陈述一个事实。
说完，他颤巍巍地站起身，走向身后一道看似普通的金属壁。
也不见他有何动作，墙壁便无声地滑开，露出内部璀璨的光芒。
片刻后，老者捧着一个非金非玉的盒子走了回来，递给周青。
“拿去吧。”老者语气平淡，仿佛给出的只是一件寻常物品。
周青郑重接过，入手沉甸甸。“多谢前辈。”
老者摆摆手，重新坐回案后，捧起了那本书，不再多看他们一眼。
赵诚这才上前，示意周青离开。
直到走出建筑，重新坐上悬浮车，赵诚似乎才轻轻舒了口气。
“赵主事，那位老先生是？”周青忍不住心中好奇问道。
赵诚摇了摇头，脸上也带着几分困惑与敬畏：“无人知其确切身份与名讳。只知他看守总部宝库已有万年之久，甚至比许多加盟国的历史都要悠久。”
“就连议长对其都礼敬有加，传奇强者见到他，亦会尊称一声‘前辈’。”
周青闻言，心中震动不已。
万年岁月？这是何等概念？
他不由得感叹：“联盟底蕴之深，果然超乎想象。不知像这样的前辈，联盟还隐藏多少。”
赵诚对此只是微微一笑，并未接话，显然这已触及他所能言的边界。
他转而看向周青手中的星核盒子，眼中流露出毫不掩饰的羡慕：“周议员可知，为此星核，近二十年来联盟内部亦有不少波澜。”
他缓缓道来：“自当年大战获得众多神格后，联盟新增了十位传奇，但完整的星核何等稀少。”
“不少新晋传奇，乃至一些资历深厚的强者，都曾私下或公开向议长请求，希望能暂借此星核融合己用。”