离开幽灵谷的次日,苏妄行正与萧烈策马赶往铁剑门 —— 柳长风昨日传来急信,说门派内近期怪事频发,先是库房的玄铁剑失窃,后是弟子训练时莫名中毒,怀疑有内奸作祟,恳请他们前来相助。乌骓马踏过官道上的落叶,萧烈握着缰绳的手微微收紧:“铁剑门素来和睦,怎么会突然出内奸?莫不是幽冥阁的人混进去了?”
苏妄行勒住马,望着前方云雾缭绕的铁剑山,耳廓微动 —— 风中竟夹杂着一丝极淡的曼陀罗香气,虽被山林的草木气息掩盖,却逃不过他的感知。“恐怕不止是混进去那么简单。” 他指尖捻起一片被风吹来的枯叶,“这香气与幽冥阁的标记气味一致,内奸说不定早已与幽冥阁勾结,想要里应外合搞垮铁剑门。”
两人加快速度,午后便抵达铁剑门山门前。往日里热闹的山门此刻却格外安静,只有两个弟子守在门口,神色紧张地盯着过往行人。见苏妄行与萧烈到来,弟子们像是松了口气,连忙上前通报。
柳长风亲自迎出门,往日里儒雅的脸上满是疲惫,眼底泛着青黑:“苏兄,萧兄,你们可算来了!这几日门派里乱成一团,库房失窃的玄铁剑至今没找到,中毒的弟子虽已脱险,却查不出毒源,我怀疑是门内长老所为,可又没有证据,实在头疼。”
苏妄行跟着柳长风走进门派,只见弟子们三三两两聚在一起,神色焦虑地议论着,训练场上也空无一人。路过议事堂时,里面传来争吵声,一个苍老的声音带着怒气喊道:“柳长风!你凭什么怀疑我们这些老骨头?玄铁剑失窃、弟子中毒,说不定是你管理不善,还想栽赃到我们头上!”
“张长老,我并非栽赃,只是希望大家配合调查,早日找出内奸,还门派一个太平!” 柳长风的声音带着无奈。
苏妄行示意柳长风稍等,自己则走到议事堂门外,运转 “听风辨位” 的功夫。堂内坐着五位长老,其中一位身着灰色长袍、头发花白的长老,手指无意识地摩挲着腰间的玉佩 —— 那玉佩上竟刻着一个极小的曼陀罗印记,若非苏妄行眼神锐利,根本无法察觉。
“柳掌门,可否让我进去看看?” 苏妄行对柳长风说。柳长风点头,推开议事堂的门。堂内的长老们见进来一个陌生男子,都停下争吵,目光警惕地盯着苏妄行。
“这位是‘青锋客’苏妄行苏兄,也是我的朋友,此次前来,是帮咱们调查内奸之事。” 柳长风介绍道。
张长老 —— 也就是那个腰间挂着曼陀罗玉佩的长老,立刻冷笑一声:“柳长风,你找不到内奸,就找个外人来指手画脚,难道我铁剑门没人了吗?”
苏妄行没有理会张长老的嘲讽,目光扫过五位长老,最后落在张长老身上:“张长老,昨日亥时,你是否去过库房附近?”
张长老眼神一闪,随即冷哼:“我昨晚一直在自己的住处打坐,从未去过库房,你少血口喷人!”
“是吗?” 苏妄行嘴角露出一丝冷笑,“可库房外的泥土里,留着你靴子上特有的松针 —— 你住处的院子里种着五针松,而门派其他地方种的都是油松,这五针松的针叶,只有你院子里有。”
张长老脸色一变,却依旧强辩:“那…… 那是我前几日路过库房时不小心留下的,不能证明我昨晚去过!”
苏妄行没有继续追问,而是转头看向其他四位长老:“各位长老,近日门派内出现怪事,想必大家都希望早日找出内奸。我有一门‘辨真伪眼’,能看出人是否说谎,若是各位问心无愧,可否让我一看?”
四位长老对视一眼,纷纷点头 —— 他们自认没有勾结外人,自然不怕被查验。只有张长老神色慌张,双手紧紧攥着袖口:“我…… 我凭什么让你用邪术看我?你要是想害我怎么办?”
“张长老若是问心无愧,为何不敢?” 萧烈上前一步,玄铁长剑出鞘,剑刃直指张长老,“难不成,你真的是内奸,怕被苏兄识破?”
张长老被萧烈的气势震慑,后退一步,却依旧不肯:“我…… 我就是不相信什么辨真伪眼!柳长风,你要是再纵容外人在门派里撒野,我就联合其他门派,弹劾你这个门主!”
柳长风皱起眉头,他知道张长老在门派里颇有威望,若是强行逼迫,恐怕会引起其他弟子的不满。苏妄行却走到张长老面前,缓缓闭上眼睛,再睁开时,眼底泛起淡淡的金色光芒 —— 他运转 “辨真伪眼”,清晰地看到张长老的记忆碎片:昨夜亥时,他偷偷溜进库房,用钥匙打开门锁,偷走了三把玄铁剑,然后将剑交给了一个身着黑衣的男子;今日清晨,他又在弟子的茶水里下了毒,想要制造混乱。
“张长老,你还要狡辩吗?” 苏妄行的声音带着威严,“昨夜亥时,你用库房钥匙偷走三把玄铁剑,交给了幽冥阁的人;今日清晨,你在弟子的茶水里下了‘软筋散’,导致五名弟子中毒。你腰间的玉佩,刻着幽冥阁的曼陀罗印记,这就是你勾结外敌的证据!”
张长老脸色瞬间变得惨白,他下意识地捂住腰间的玉佩,却已经晚了。其他四位长老见状,纷纷站起身,怒视着张长老:“张长老,你竟然勾结幽冥阁,背叛门派!你对得起师父的教诲吗?”
“我…… 我没有!” 张长老还想挣扎,却被柳长风下令拿下。两名弟子上前,将张长老按在地上,夺走了他腰间的玉佩。柳长风拿起玉佩,看到上面的曼陀罗印记,气得浑身发抖:“张长老,我待你不薄,你为何要背叛门派?幽冥阁给了你什么好处?”
张长老知道大势已去,索性破罐破摔:“柳长风,你以为你这个门主当得有多好?门派里的资源都被你分给那些年轻弟子,我们这些老骨头却得不到重用!幽冥阁答应我,只要帮他们搞垮铁剑门,就封我为副阁主,让我享受荣华富贵!”
“你简直无可救药!” 柳长风怒喝一声,下令将张长老关入地牢,严加看管。
解决了张长老,苏妄行却没有放松警惕:“柳掌门,张长老既然能勾结幽冥阁,说不定还有其他同党。库房失窃的玄铁剑还没找回,幽冥阁的人很可能还在门派附近,咱们得尽快找出同党,找回玄铁剑,否则后患无穷。”
柳长风点头,立刻召集门派内的所有弟子和长老,在演武场集合。苏妄行则走到演武场中央,对众人说:“张长老勾结幽冥阁,背叛门派,现已被关押。但他并非单独行动,还有同党潜伏在门派内。我知道大家中有些人是被胁迫的,只要主动站出来,交代实情,柳掌门可以从轻发落;若是被我们查出来,后果自负!”
人群中一片骚动,弟子们互相打量着,却没人主动站出来。苏妄行知道,仅凭几句话,很难让同党现身。他抬头看了看天,只见风势渐大,便心生一计 —— 他运转 “风语传信” 的功夫,将声音融入风中,让每个弟子都能清晰地听到:“幽冥阁的人已经在山门外设下埋伏,只要同党在今日日落前交出玄铁剑,说出幽冥阁的计划,就能免罪;若是继续隐瞒,等幽冥阁的人攻进来,你们都会成为替罪羊,死无葬身之地!”
这 “风语传信” 是苏妄行师父教他的绝技,能将声音精准地传到每个人耳中,却不会让其他人听到。弟子们听到这话,神色更加慌张,有些弟子甚至开始小声议论。
过了约莫一炷香的时间,一个身着青色劲装的年轻弟子突然站了出来,跪倒在地:“柳掌门,苏先生,我错了!我是被张长老胁迫的,他用我家人的性命威胁我,让我帮他偷库房钥匙,还让我在弟子的茶水里下毒!玄铁剑被他藏在山后的山洞里,幽冥阁的人说,今日日落前会来取剑,然后里应外合攻打门派!”
紧接着,又有三个弟子站了出来,纷纷交代自己的罪行 —— 他们都是被张长老胁迫,或是被利益诱惑,才选择背叛门派。
柳长风见状,松了口气,对这些弟子说:“你们能主动认错,说明还有良知。我暂且饶你们一命,但若日后再敢犯错,定不轻饶!现在,你们立刻带我们去山后的山洞,找回玄铁剑!”
苏妄行、萧烈和柳长风带着十几个弟子,跟着那几个认错的弟子,朝着山后的山洞走去。山洞位于铁剑山的西侧,洞口被藤蔓覆盖,十分隐蔽。年轻弟子推开藤蔓,露出黑漆漆的洞口:“玄铁剑就藏在里面,张长老还在洞里布置了陷阱,大家小心。”
苏妄行让弟子们在洞外等候,自己则拿着火把,率先走进山洞。山洞内很窄,只能容一人通过,地面上布满了细小的石子 —— 苏妄行用 “辨真伪眼” 一看,发现石子下面藏着毒针,只要踩错一步,就会被毒针射中。
他小心翼翼地避开毒针,走到山洞深处,只见三把玄铁剑放在一块青石上,剑鞘上还沾着泥土。他刚要拿起剑,突然听到身后传来脚步声 —— 是张长老的贴身弟子,也是他的同党之一,手里拿着一把短刀,朝着苏妄行刺来。
“苏先生小心!” 萧烈的声音从洞外传来,他见弟子神色不对,立刻冲了进来。苏妄行早有防备,侧身避开短刀,同时一掌拍在弟子的胸口。弟子惨叫一声,倒在地上,被随后赶来的柳长风拿下。
苏妄行拿起玄铁剑,走出山洞,递给柳长风:“玄铁剑找回来了,咱们现在得赶紧回去布置防御,幽冥阁的人日落前就会来,不能让他们得逞。”
柳长风点头,带着众人返回门派。他立刻下令,让弟子们加固山门,在门派周围布置陷阱,又让长老们带领弟子分组巡逻,随时准备应对幽冥阁的攻击。苏妄行则与萧烈一起,在山门附近查看地形,寻找最佳的防御位置。
日落时分,山门外果然传来马蹄声。幽冥阁的人来了,约莫有五十余人,个个身着黑衣,手里拿着长刀和弩箭,为首的正是幽冥阁的另一个护法 “血影”。
“柳长风,快把张长老和玄铁剑交出来,否则我就踏平你铁剑门!” 血影的声音带着嚣张,回荡在山谷中。
柳长风站在山门之上,手持长剑,怒喝:“血影,你勾结我门派长老,背叛江湖,今日我定要让你血债血偿!”
血影冷笑一声,挥手示意手下进攻。黑衣人们冲上山门,却被提前布置的陷阱拦住 —— 有的掉进陷坑,有的被绊马索绊倒,还有的被弟子们射出的箭射中,一时间惨叫连连。
苏妄行和萧烈则冲下山门,与血影交手。血影擅长用刀,刀风凌厉,带着剧毒。苏妄行用玄铁护心镜挡住刀击,同时佩刀横扫,砍向血影的手腕。血影没想到苏妄行刀枪不入,连忙后退,却被萧烈一剑刺穿肩膀,倒在地上。
黑衣人们见首领被擒,纷纷四散逃跑,却被铁剑门的弟子们围追堵截,很快就被全部拿下。柳长风走到血影面前,剑刃抵在他的脖子上:“说!幽冥阁还有什么阴谋?你们阁主夜无常在哪里?”
血影浑身发抖,不敢隐瞒:“夜无常…… 夜无常在幽灵谷的断魂崖下,他准备集齐三派的武器,攻打朝廷的巡抚府…… 我们此次前来,是为了取回玄铁剑,增强实力……”
柳长风闻言,脸色凝重,对苏妄行和萧烈说:“苏兄,萧兄,看来我们必须尽快联合其他门派,前往幽灵谷,阻止夜无常的阴谋,否则后果不堪设想。”
苏妄行点头:“柳掌门说得是。我会立刻派人去寒月剑派和其他门派送信,约定三日后在幽灵谷汇合,一起攻打幽冥阁总坛,彻底铲除这个祸害!”
当晚,铁剑门举行了庆功宴。弟子们举杯欢庆,庆祝平定内乱,击退幽冥阁。柳长风举起酒杯,对苏妄行和萧烈说:“苏兄,萧兄,此次多亏了你们,否则铁剑门恐怕早已落入幽冥阁之手。这份恩情,我铁剑门永世不忘!”
苏妄行举起酒杯,与柳长风、萧烈碰杯:“柳掌门客气了。维护江湖和平,是每个江湖人的责任。三日后,咱们一起前往幽灵谷,定要让幽冥阁付出代价,还江湖一个清明!”
宴罢,苏妄行站在铁剑门的山巅,望着满天繁星。他知道,三日后的幽灵谷一战,将会是一场硬仗,但只要各大门派团结一心,就一定能战胜幽冥阁,守护住江湖的和平与百姓的安宁。风拂过脸颊,带着山林的清香,仿佛在为即将到来的战斗,奏响序曲。