苍狼原上的血战，已持续了近两个时辰。从黎明杀到日上三竿，惨烈的厮杀没有丝毫停歇，整个原野已被鲜血染红，尸横遍野，残破的旗帜和兵刃随处可见，空气中弥漫着浓重的血腥味。
汉军将士虽然战斗素养极高，装备精良，士气旺盛，在黄忠、庞德、典韦、马超、公孙瓒等猛将的率领下，给予了胡虏联军巨大的杀伤。尤其是黄忠、庞德指挥的中军，顶住了数倍于己的敌军反复冲击，阵线巍然不动；左右两翼也占据了一定的优势。
然而，胡虏联军毕竟拥有超过十二万的庞大兵力，是汉军总兵力的数倍！鲜卑大人轲比能、步度根用兵老辣，不断从后方调集生力军轮番投入战斗，利用兵力优势，持续消耗着汉军的体力和锐气。汉军每前进一步，都要付出惨重的代价。战局陷入了极其残酷的消耗战。
更糟糕的是，吕布率领的五千并州铁骑，这支被寄予厚望的奇兵，在突击鲜卑中军时，遭遇了轲比能最精锐的“金狼卫”的拼死阻击！金狼卫装备精良，战力强悍，且抱有必死之心，硬生生将吕布的突击势头挡在了距离帅旗数百步之外。
虽然吕布、张辽、高顺等将勇不可当，斩杀无数金狼卫，但自身也陷入了重重包围。鲜卑骑兵正从两翼不断包抄过来，试图将这支孤军深入的汉军精锐彻底围歼！并州军左冲右突，虽然一时不至溃败，但活动空间被不断压缩，伤亡开始增加，形势岌岌可危！
中军帅旗下，耿武 一直冷静地观察着整个战场的态势。他看到了中军和两翼的僵持，更看到了吕布部逐渐陷入重围的危险局面！他的眉头紧紧锁起。
“主公，情况不妙！”徐庶指着战场中央，语气急促，“吕布将军突击受阻，鲜卑骑兵正在合围！若并州军有失，我军士气必受重挫，且断我一臂！胡虏则可趁势全力反扑！”
耿武目光锐利如刀，他何尝不知形势危急？原本指望吕布这支奇兵能一举捣毁敌军指挥中枢，但现在看来，轲比能比他想象的更难对付，其亲卫的战斗力也远超预期。继续硬拼下去，即使能重创敌军，汉军也必将付出无法承受的代价，甚至可能是一场惨胜，这绝非他所愿。
“不能再这样耗下去了！”耿武当机立断，“鸣金收兵！全军交替掩护，向沮水南岸撤退！依托河岸重整阵型！”
“可是主公，吕布将军他们……”徐庶担忧道。
“我去接应他们！”耿武斩钉截铁地说道，眼中闪过一丝决然。他转身对身旁的典韦吼道：“恶来！”
“俺在！”典韦瓮声应道，浑身浴血，如同煞神。
“点齐我的亲卫‘虎贲营’！随我杀进去，接应吕布撤退！”
“主公不可！”徐庶、黄忠等人闻言大惊，“您是主帅，岂可亲身犯险？！”
“不必多言！我意已决！”耿武一把抓起自己的长枪，翻身上马，“唯有我亲自去，才能让吕布信服撤退，才能稳住阵脚！汉升，这里交给你指挥，按计划撤军！元直，你协助汉升！”
“诺！”黄忠、徐庶知道耿武决心已下，只能领命。
“虎贲营！随我来！”耿武长枪一指，一马当先，朝着吕布被围的方向冲去！典韦率领三千最精锐的“虎贲营”亲卫，如同众星拱月般护卫在耿武左右，如同一支利箭，射入了混乱的战场！
“主公！” “将军！” 汉军将士看到主帅竟然亲自冲阵，无不骇然，随即爆发出震天的欢呼和更加狂猛的斗志！
耿武虽以谋略和统帅闻名，但其武艺亦是不凡，此刻情急之下，更是将生死置之度外！他手中长枪如龙，招式凌厉，典韦如同护法金刚，双戟挥舞，挡者披靡！三千虎贲营皆是百里挑一的悍卒，此刻见主将如此奋勇，个个舍生忘死，疯狂向前冲杀！所过之处，胡虏人仰马翻，硬生生在混乱的战场上杀开了一条血路！
此时，被金狼卫和越来越多鲜卑骑兵包围的吕布，正杀得性起，但也感到压力越来越大。张辽、高顺等人身上都已带伤，并州骑兵的伤亡在持续增加。
“奉先！吕布将军！” 一声大喝穿透战场的喧嚣传来！
吕布一戟劈翻一名金狼卫百夫长，闻声望去，只见一面“耿”字帅旗在乱军中格外醒目，耿武亲自率军杀到！吕布心中不由一震！
“吕将军！敌军势大，不可恋战！我命你部，即刻随我撤退！违令者斩！”耿武冲到近前，长枪格开射向吕布的一支冷箭，厉声喝道。
吕布虽傲，但也知形势危急，更被耿武亲身犯险来接应的举动所震动。他不再犹豫，大吼道：“末将遵命！并州儿郎们！向车骑将军靠拢！随我杀出去！”
“典韦！你断后！”耿武下令。
“诺！主公先走！”典韦咆哮一声，如同门神般挡在后方，双戟舞得风雨不透，死死挡住了追兵。
有了耿武这支生力军的接应和指挥，并州军士气大振，奋力向耿武靠拢，结阵且战且退。
与此同时，汉军本阵方向，响起了清脆而急促的鸣金之声！
“铛铛铛——！”
听到收兵的信号，正在苦战的黄忠、庞德、马超、公孙瓒等部，立刻按照预定的方案，指挥部队交替掩护，缓缓向沮水南岸撤退。汉军训练有素的优势体现出来，撤退井然有序，弓弩手不断放箭阻敌，长枪兵结阵断后，并未给胡虏可乘之机。
轲比能、步度根见汉军主动撤退，本想下令追击，但看到汉军阵型严整，撤退有度，尤其是耿武亲自断后，接应出了被围的并州军，军心稳定，知道追击未必能讨到便宜，反而可能中了埋伏。加之联军自身伤亡惨重，各部都需要休整，便下令收拢部队，巩固阵地，并未全力追击。
一场从黎明持续到午后的惨烈大战，暂时告一段落。
耿武率领虎贲营和并州军，安全撤回沮水南岸。汉军主力也已顺利过河，凭借河岸重新组织起了坚固的防线。
清点伤亡，汉军虽给予胡虏重大杀伤，但自身损失也不小，尤其是担任奇兵突击的并州军，伤亡近千。胡虏联军伤亡更大，但兵力优势仍在。
首日决战，双方未能分出胜负，但汉军主动撤退，在战略上稍处下风。