运输机穿过平流层时，舱内的气氛凝重得像要结冰。进次郎反复看着手腕上的通讯器，屏幕上显示着迪迦在“死寂星云”的最后能量坐标，那个代表光之巨人的红点已经停滞了整整十七分钟，没有任何移动或能量波动的迹象。
“他会不会出事了？”进次郎终于忍不住开口，声音打破了长久的沉默。初代装甲的能量报告在他眼前滚动，技术部刚刚发来的修复方案需要至少四十八小时——这意味着在接下来的两天里，他几乎是半个“废人”。
诸星弹正在调试头镖的能量核心，闻言动作顿了顿：“迪迦的光能量强度远超我们的认知，就算遇到麻烦，也不会轻易被消灭。”他的语气依旧平淡，但指尖敲击控制面板的速度却比平时快了几分，“现在更该担心的是地球。”
他调出实时星图，代表月球神秘飞船的绿点正以惊人的速度穿越地月轨道，尾迹在星图上拉出一道刺眼的绿色线条。按照这个速度，预计四小时后就会抵达近地轨道。
“泽井总监那边有新消息吗？”夜靠在舱壁上，脸色比刚才好了些。他手里捏着那枚黑色鳞片，鳞片内侧的乌鸦标志在机舱灯光下泛着幽幽的光——刚才在飞行途中，鳞片突然发烫，表面浮现出几行微型宇宙文字，经过赛文装甲的翻译系统解析，内容让所有人都心头一沉。
“‘守门人已死，钥匙归巢’。”夜低声念出文字内容，“‘守门人’应该是指被我们消灭的‘虚空先锋’，而‘钥匙’……多半就是那艘飞船。”
诸星弹的眉头皱得更紧：“它在找什么？矿脉的能量核心？还是……”
“是神光棒的另一半碎片。”夜打断他，指尖划过鳞片上的纹路，“我父亲留下的笔记里提到过，‘鸦’组织初代首领在晚年时，将自己的影能量与一块神光棒碎片融合，制造了‘虚空之门’的钥匙，用来‘监测’虚空的动向。后来这把钥匙失踪了，没想到竟然成了那艘飞船的核心。”
进次郎的心猛地一沉：“你的意思是，那艘飞船本身就是用神光棒碎片做的？”
“不止。”夜的声音带着一丝寒意，“鳞片上的能量波动显示，飞船的外壳材质里混合了‘虚空’的边缘物质——就像‘虚空先锋’的外壳一样。它既是钥匙，也是‘虚空’的前哨站。”
就在这时，通讯器突然发出一阵刺耳的杂音，迪迦的能量坐标旁突然跳出一串急促的数据流。诸星弹立刻将数据导入赛文装甲的分析系统，屏幕上的波形图剧烈起伏，呈现出典型的战斗特征——能量爆发、防御波动、空间震荡……最后在三十秒前，出现了一次远超之前的强光爆发，随后信号再次陷入沉寂。
“他还在战斗！”进次郎猛地站起来，椅子在舱内滑出刺耳的声响，“那最后一次爆发……是迪迦的光线技能吗？”
诸星弹放大波形图的最后一段：“能量特征很像，但比我们在南极看到的哉佩利敖光线强至少三倍。而且……”他指着波形图末端的一个微小峰值，“这里有陌生的能量介入，不是迪迦的，也不是我们已知的任何宇宙种族。”
舱内再次陷入沉默。陌生的能量介入，是敌是友？迪迦的强光爆发是绝境反击，还是……
“别胡思乱想。”诸星弹关掉分析系统，将头镖别回腰间，“现在我们能做的，就是守住地球，等他回来。”他看向夜，“鳞片上的文字有没有提到飞船的弱点？”
夜摇摇头：“只有‘光与影的共鸣能干扰钥匙的运转’。但我们现在没有神光棒，我的影能量也几乎耗尽……”
他的话没说完，运输机突然剧烈颠簸起来，红色的警报灯在舱内疯狂闪烁：“警告！遭遇强磁场干扰！动力系统出现异常！”
诸星弹冲到舷窗前，脸色瞬间变得凝重：“不是磁场干扰，是那艘飞船！它提前抵达了！”
进次郎和夜也跟着凑到窗前，只见下方的太平洋上空，一艘巨大的黑色飞船正悬浮在云层之上。飞船的轮廓像是一只展开翅膀的乌鸦，长度至少有SSSp总部大楼的十倍，表面覆盖着与黑色鳞片相同的纹路，无数道绿色的光束从飞船底部射出，射向世界各地的能量矿脉——包括东京地下的主矿脉。
“它在激活全球的矿脉！”夜的声音带着惊恐，“矿脉的能量会通过光束被导入飞船，成为打开‘虚空’的动力！”
运输机的通讯系统突然接入一个冰冷的电子音，没有任何感情起伏，却清晰地传遍舱内：
“检测到影之继承者与光之装甲持有者。交出‘鸦’组织的契约核心，停止抵抗，可保留地球50%的生物样本。”
“做梦！”进次郎怒吼着冲向机舱角落的初代装甲，“就算没有迪迦先生，我们也不会让你得逞！”
诸星弹的赛文装甲已经进入战斗状态，头镖在他掌心微微震颤：“夜，你跟运输机回总部，通知泽井启动‘地脉防御计划’，尽一切可能切断矿脉与飞船的能量连接。”他看向进次郎，“我们去阻止它激活主矿脉。”
夜抓住诸星弹的手臂，将那枚黑色鳞片塞进他手心：“这东西能短暂屏蔽矿脉的能量信号，对准飞船底部的光束发射器用。还有，告诉泽井，去查三十年前‘鸦’组织的‘影牢’设计图，那里面有干扰虚空能量的方法！”
运输机的舱门缓缓打开，冰冷的气流瞬间涌了进来。诸星弹看了一眼进次郎，两人同时点头，纵身跃出机舱。
赛文装甲的推进器在高空划出银色的轨迹，初代装甲紧随其后，朝着黑色飞船底部最粗的那道绿色光束飞去——那道光束正精准地射向东京地下的主矿脉，从地面望去，整个东京的天空都被染成了诡异的绿色。
“诸星弹，左翼有三艘小型飞行器过来了！”进次郎的装甲雷达发出急促的警报，屏幕上跳出三个快速接近的红点。
赛文装甲的头镖瞬间飞出，在空中划出三道银色的弧线，精准地命中飞行器的引擎。爆炸声在云层中绽放，却没能对黑色飞船造成任何影响。
“这些只是干扰项！”诸星弹的声音透过通讯器传来，“目标是主光束发射器！”
两人冲破飞行器的阻拦，终于抵达黑色飞船的底部。巨大的光束发射器像一根绿色的巨柱，表面布满与鳞片相同的乌鸦标志，正源源不断地抽取着矿脉的能量。
“夜说的鳞片能屏蔽能量，试试这个！”进次郎将诸星弹递来的黑色鳞片对准光束发射器的基座，鳞片接触到绿色光束的瞬间，突然爆发出刺眼的紫色光芒。
奇迹发生了——原本稳定的绿色光束突然剧烈波动，发射器表面的乌鸦标志开始闪烁，基座处甚至出现了一道细小的裂缝。
“有效！”进次郎兴奋地喊道，“快用头镖攻击裂缝！”
诸星弹的头镖已经凝聚起耀眼的光能量，正准备发射，黑色飞船却突然剧烈震颤起来。发射器的基座处裂开更多的缝隙，缝隙中涌出大量暗绿色的雾气，雾气在半空中凝聚成无数只小型乌鸦，扑向两人的装甲。
“是‘影鸦’！”诸星弹立刻调整头镖轨迹，将扑来的影鸦击碎，“这东西能腐蚀金属，别被它们碰到！”
进次郎的初代装甲猛地升空，避开影鸦的围攻，同时将剩余的能量全部注入光束炮，再次对准发射器的裂缝：“我来吸引火力，你趁机攻击！”
绿色的光束炮与暗绿色的影鸦群在高空碰撞，爆发出刺眼的光芒。诸星弹抓住机会，头镖带着破空声射出，精准地刺入裂缝深处。
“咔嚓——”
清脆的碎裂声传来，主光束发射器的能量瞬间紊乱，抽取矿脉的绿色光束开始减弱。黑色飞船发出一声沉闷的嘶吼，整个船体都在剧烈摇晃。
但就在这时，飞船顶部突然裂开一道巨大的口子，一个覆盖着暗金色鳞片的身影缓缓升起——那人穿着与鸦首相似的铠甲，手里握着一柄暗紫色的长矛，矛尖闪烁着与神光棒碎片相同的光芒。
“是‘鸦’组织的人！”进次郎的声音带着震惊，“而且他身上有虚空的能量！”
那人没有说话，只是举起长矛，矛尖对准了正在撤退的诸星弹。暗紫色的能量在矛尖汇聚，形成一道细长的光束，速度快得让人根本来不及反应。
“小心！”进次郎想也没想，猛地推动推进器，用自己的装甲挡在了诸星弹身前。
“轰——”
光束狠狠砸在初代装甲的后背，装甲瞬间被腐蚀出一个大洞，进次郎的惨叫声透过通讯器传来。
“进次郎！”
诸星弹目眦欲裂，头镖带着前所未有的怒火射向那人，却被对方用长矛轻松挡开。
那人缓缓抬起头，头盔下露出一张与夜有几分相似的脸，嘴角勾起一抹冰冷的笑：“影之继承者的弟弟，光的模仿者……你们以为能阻止‘钥匙归巢’吗？”
他举起长矛，矛尖再次凝聚起暗紫色的能量，这次的目标是已经失去行动力的进次郎。
诸星弹想要冲过去，却被更多的影鸦缠住，根本无法突破。
就在这千钧一发之际，遥远的宇宙深处，迪迦所在的“死寂星云”突然爆发出一道贯穿星系的红金色光芒。光芒跨越数十光年的距离，瞬间抵达地球，精准地击中了那人手中的长矛。
长矛上的暗紫色能量瞬间溃散，那人发出一声痛苦的嘶吼，被光芒掀飞出去，撞在黑色飞船的船体上。
诸星弹抓住机会，冲到进次郎身边，将他从失控下坠的装甲里拖了出来。
红金色的光芒在半空中缓缓凝聚，形成一个模糊的人形轮廓，虽然看不清面容，却带着迪迦特有的温暖气息。轮廓对着诸星弹的方向微微点头，随后化作无数光点，融入进次郎破损的装甲和那枚黑色鳞片中。
进次郎的装甲突然重新亮起能量灯，破损的后背自动修复了大半。黑色鳞片则彻底融入光束发射器的裂缝，绿色的光束瞬间熄灭，整个黑色飞船都剧烈震颤起来，像是失去了能量支撑。
那人从船体上爬起来，看着熄灭的光束发射器，又望向宇宙深处，眼中充满了惊恐和愤怒：“不可能……光之巨人怎么可能……”
他的话没说完，黑色飞船突然发出一声巨响，船体开始解体。那人见状，不得不化作一道暗紫色的流光，朝着宇宙深处逃窜。
诸星弹抱着昏迷的进次郎，看着逐渐解体的黑色飞船，又望向迪迦光芒传来的方向，心中充满了复杂的情绪。
运输机的声音在头顶响起，夜和泽井的身影出现在舱门口。
“快上来！”夜喊道，“飞船解体产生的能量波会引发全球磁暴！”
当运输机载着他们离开时，诸星弹回头望去，黑色飞船正在解体成无数暗绿色的光点，这些光点没有消散，而是朝着南极的方向汇聚——那里，正是“虚空先锋”被消灭的冰盖裂缝。
他低头看了看怀里的进次郎，又摸了摸胸口口袋里那枚已经失去光泽的黑色鳞片，突然意识到：迪迦的光芒虽然击退了敌人，却也暴露了自己的位置。
而在遥远的“死寂星云”，刚刚发出那道光芒的迪迦正半跪在一片破碎的陨石带中，彩色计时器已经红得发紫，金色的复眼望着地球的方向，缓缓闭上。在他身后，无数艘造型诡异的飞船正缓缓逼近，船体上都刻着相同的标志——一只吞噬光芒的黑色乌鸦。