时光如水，静静流淌。叶苍化名‘白苍’，在鸣鸿山庄的生活逐渐步入正轨。
他凭借自身过人的武学悟性、一点即通的聪慧，以及那份不同于山庄弟子严谨刻板、带着江湖儿郎特有的爽朗与豁达的性格，很快便赢得了山庄上下许多年轻弟子的好感与接纳。
他不再仅仅是少庄主带来的客人，而是逐渐成为了他们之中的一员，“白师兄”的称呼也变得越来越自然。
这段远离家族压力、挣脱身份束缚，只有纯粹的武道切磋和真挚兄弟情谊的日子，成了叶苍离开家门后，生命中一段罕见而珍贵的、无忧无虑的时光。
仿佛连日来笼罩在他心头的阴霾，都被这北地炽烈的阳光和兄弟温暖的情谊驱散了不少。
每日清晨，当悠远厚重的钟声回荡在山谷间时，巨大的演武场上总会看到他与东方淳并肩而立的身影。
多数时候，是东方淳在细心教导他鸣鸿山庄的入门根基《北霜诀》。
“白兄，我鸣鸿山庄武学，无论日后是走霸王刀法的刚猛一路，还是追求更高深的境界，其根基皆在于这《北霜诀》。”
东方淳神色认真，讲解得极尽详细：
“此诀重意不重形，讲究‘心若北地寒霜，初降无痕，然浸润经脉，潜移默化，积跬步以至千里’。内力运转，需摒弃焦躁，追求一种沉静坚韧的渗透之力，如此方能打下最牢固的根基，承载日后霸道刚猛的刀气。”
叶苍盘膝而坐，依着东方淳所授的法门，尝试导引内力。
他身负古越剑阁镇阁基础心法《灵枢引》，其内力本质中正平和，讲究调和与包容，如海纳百川。
此刻，当那股属于《北霜诀》独特寒意的气流，开始循着特定的陌生经脉路线游走时，初时只觉得一股冰凉之意扩散开来，与灵枢引带来的那种温润舒畅之感大相径庭。
但很快，奇妙的事情发生了。
灵枢引内力并未排斥这股外来的寒流，反而如同一位温和的引导者，以其特有的包容性，缓缓地将这股寒意包裹、调和，化去其初入时的些许锋锐与凝滞，使之变得更加精纯、驯服。
而灵枢引自身，在融合了这股精纯的寒属性内力后，运转之间似乎也多了一丝清冽与效率，仿佛被注入了新的活力。
叶苍心中微动，暗自称奇：“这鸣鸿山庄的武学果然有其独到之处，路数与我家剑阁迥异，一追求极致与霸道，一追求博纳与灵动，当真各有千秋，难分高下。更妙的是，我家灵枢引竟真能海纳百川，融汇此力而不显冲突，实在是妙极！”
他自然不会将这体内微妙的变化告知东方淳，只是潜心体悟，默默修炼。
而他表现出来的天赋，进展速度之快，让偶尔前来视察的东方鸢都暗自点头，只道是此子天生根骨清奇，是块习武的好材料。
而在武技切磋与认知上，叶苍则反过来成了东方淳极佳的‘磨刀石’。
一次午后，两人在演武场一角以木刀进行对练。
东方淳将一套鸣鸿山庄基础的霸王刀法使得气势恢宏，虽未动用内力，但木刀破空，依旧带起呼呼风声，刀光如匹练，将叶苍周身笼罩，逼得他连连后退，看似只有招架之功。
眼看叶苍步伐已乱，即将被逼出演武场界限落败，他眼中狡黠之色一闪，身形陡然一矮，并非使用越女剑法的轻灵、白蛇剑法的诡变或是出手剑法的迅疾，而是足下步伐瞬间变得飘忽不定，宛若醉汉蹒跚，手中虽是木刀，却被他当做了剑，使出了一路诡异莫测、专攻关节穴位与发力薄弱之处的近身短打擒拿技巧。
这路功夫，是他早年流浪时，从一个嗜酒如命、武功不算顶尖却经验极其丰富的落魄老拳师那里，用几壶好酒换来的，名为‘醉仙游’，重在身法惑敌，擒拿制胜。
东方淳的霸王刀法大开大合，适合中距离搏杀，此刻被叶苍这完全不按常理出牌的打法骤然近身，优势顿时化为乌有，那磅礴的刀势仿佛砍在了空处，一时竟有些手忙脚乱，持刀的右腕几次险些被叶苍刁钻的手法扣住。
“哈哈，淳兄！”叶苍见好就收，笑着向后一跃跳出战圈，将木刀随手抗在肩上：
“你这霸王刀法刚猛无匹，正面抗衡确实难寻敌手。但若遇上身法奇诡、不与你硬拼、专擅贴身短打的对手，便需格外注意回护自身手腕、手肘、肩井等关节要穴，步伐也需更为灵动，不可一味强攻了！”
他毫无保留地将‘醉仙游’步法的几个关键变化和那几手擒拿的破解与应对思路，分享给东方淳。
东方淳收住刀势，非但不恼，反而眼中闪过惊喜之色，他看着叶苍，由衷赞道：
“白兄所言极是！真是一语惊醒梦中人！我庄中刀法，无论是霸王刀法还是更高深的武学，多追求以势压人、正面克敌，对于此类偏门、诡奇的武技，门中记载确实不多，对练时也极少遇到。今日受教了！看来这江湖之大，武学之博，我辈确实不可坐井观天。”
两人便时常如此，一个系统性地传授正统心法和霸王刀法，为对方打下坚实根基。
一个则天马行空地分享江湖奇技和古越剑阁几个奇妙的剑招，拓宽对方的武学视野与应变能力。
偶尔叶苍还会把本门武功的精髓之处告知东方淳，无论是越女剑法的剑阵之道，白蛇剑法的诡异之道，以及出手剑法的速杀之道。
这种毫无保留的互补，让他们彼此的武学修为与实战能力都在潜移默化中飞速成长。
那份在太湖帮生死之战中萌芽的默契，也随之与日俱增，一个眼神，一个细微的动作，便能明白对方的意图。
通过山庄其他弟子们的视角，这对兄弟的耀眼与默契，也成了近来山庄内一道引人注目的风景，茶余饭后，多有议论。
“快看，少庄主和白师兄又在对练了！今日这架势，比昨天更凶险啊！”
“啧啧，白师兄刚才那是什么步法？摇摇晃晃像喝醉了酒，可偏偏就让少庄主的刀招落空了，好生诡异！”
“你懂什么！少庄主根基扎实，刀法沉稳，白师兄机变百出，思路奇诡，他俩在一起切磋，简直是珠联璧合，互相促进！”
“是啊，说得对。而且你们发现没有，自从白师兄来了之后，感觉少庄主脸上的笑容都多了不少，不像以前总是绷着个脸，练武也似乎更有干劲，更开心了。”
“嗯，白师兄为人也爽快，没架子，功夫又好，我看他将来在山庄前途不可限量！”
然而，并非所有人都乐见其成，都带着欣赏与祝福的目光。
在演武场边缘，连接着内堂的回廊阴影下，一个身着核心弟子专属玄色镶银边劲装的青年，正负手而立。
他面容也算英俊，但眉眼间却凝着一股挥之不去的阴郁与孤傲之气。
嘴唇紧抿着，显示出其内心的不平。他正是鸣鸿山庄现任大弟子，罗广。
他的目光，如同冰冷的刀锋，沉沉地落在场中那对勾肩搭背的兄弟身上。
他记得，少庄主东方淳虽然待人接物谦和有礼，但骨子里始终带着一份千年世家继承人与生俱来的疏离感，何曾与任何人，包括他这位大弟子，如此亲近无间、毫无防备过？
他罗广，自幼聪慧，根骨奇佳，更被赞为百年难得的练武奇才。
投入鸣鸿山庄，凭借远超常人的天赋和近乎苛刻的刻苦修行，一步步从外门弟子走到核心，再到被庄主东方鸢青睐有加，收为亲传。
不出意外便是将来鸣鸿山庄的长老之一。
年仅十六岁，他便在庄内高手云集的鸣刀大会上一举夺魁，赢得庄主亲赐宝刀龙吟，名扬天下，不知引来多少羡慕与敬畏的目光。
他付出了多少血汗，才勉强赢得了庄主几分难得的青睐与师兄弟们的敬畏。
可这个白苍，一个来历不明、言行举止还带着草莽野气的家伙，凭什么？凭什么在如此短的时间内，就能得到少庄主毫无保留的信任与亲近？
甚至...可能已经威胁到了自己在庄主心中、在这山庄未来的地位？
罗广的指尖无意识地、用力地摩挲着腰畔龙吟刀的刀柄，他看着叶苍那看似毫无章法、完全不符合鸣鸿山庄武学体系，却总能巧妙地破解甚至引导东方淳攻势的野路子，眼神愈发冰冷锐利。
“白苍...”他心中默念这个名字，牙关微微咬紧，仿佛要将这两个字在齿间碾碎。
“你究竟是何来历？身上还藏着多少秘密？你又能在这鸣鸿山庄，得意风光到几时？”
他面无表情地猛然转身，不再看那刺眼的和谐景象，衣袂甩动间，卷起了廊下堆积的几片枯叶。
那落叶飘零乱舞之态，竟隐隐带着一股被他强行压抑的刀意，悄然没入回廊更深处的阴影之中。