北极光在东关的博弈大获全胜，新增的五百亩临河土地如同一块肥美的拼图，嵌入了帝国急速扩张的版图。
罐头业务的试水也初露锋芒，首批发往苏联的“北冰洋”粥罐头和“北极光”高端黄桃罐头，在伊万反馈的消息中，被誉为“来自东方的神奇食物”，尤其在物资匮乏的远东地区大受欢迎，追加订单的电报很快就摆在了陈望的桌上。
然而，陈望的视线并未在这些初步的成功上过多停留。
他办公桌的抽屉里，锁着那份由孙卫东小组提交的、关于日本方便面市场的秘密考察报告。这份报告，像一块巨大的磁石，吸引着他所有的商业嗅觉和战略想象力。
晚上，书房里灯火通明。陈望摊开报告，仔细阅读。
孙卫东用详实的数据和生动的描述，勾勒出日本方便面市场的惊人图景：从“日清”创始人安藤百福发明世界上第一包鸡肉拉面，到如今各种口味、各种包装的方便面充斥超市货架，成为日本上班族、学生乃至家庭主妇不可或缺的便捷食品。
报告指出，这种只需热水冲泡几分钟即可食用的产品，极大地适应了现代快节奏生活的需求，其市场潜力，可能比罐头更为巨大和深远。
报告中还附了几包孙卫东他们偷偷带回来的日本方便面样品。
陈望拿起一包，看着上面印着的日文和诱人的面条图片，拆开，里面是面饼、粉包、油包。他按照说明，用暖水瓶里的热水冲泡，几分钟后，一股混合着油脂和调味料的独特香气在书房里弥漫开来。
他尝了一口。口感……很奇特。面条富有弹性，汤味浓郁，虽然能尝出明显的工业调味痕迹，但不可否认，在追求便捷和饱腹的前提下，这是一种革命性的产品。
“爸爸，好香啊！”小定北被香味吸引，扒着书房的门框，眼巴巴地看着。
陈望心中一动，掰了一小块泡软的面条吹凉，喂给儿子。小定北咂咂嘴，含糊地说：“好吃！”
连孩子都能接受的味道……陈望的目光变得更加深邃。
他意识到，这不仅仅是一种食品，更是一种生活方式的预演。
随着中国城市化进程加快，生活节奏必然提速，对方便食品的需求将会呈现爆炸式增长。这，是一片比饮料、比罐头更为广阔的“新大陆”！
第二天，陈望召集了核心层会议。他没有直接抛出方便面项目，而是将几包日本方便面样品放在了会议桌中央。
“大家都尝尝。”陈望示意。
众人好奇地拆开，冲泡，品尝。反应各异。
张大山咂咂嘴：“这玩意儿……味道是挺冲，能顶饿，但跟咱北方的面条没法比啊。”
周师傅仔细看了看面饼和调料包，皱眉道：“这油估计是氢化油，吃多了不健康。调味料里添加剂肯定不少。”
李秀兰从成本角度分析：“面饼是油炸的，成本不低。调料包看起来复杂，生产工艺估计不简单。”
孙卫东则兴奋地补充考察见闻：“望哥，日本那边这种产品已经非常成熟了，生产线全是自动化的，从和面、压延、蒸熟、油炸、冷却到包装，效率极高！市场需求非常大！”
听完众人的意见，陈望缓缓开口：“大家说得都对。这东西，不健康，口味可能也争议，成本不菲。”他话锋一转，目光扫过所有人，
“但是，它代表了一种趋势——极致的便捷。你们想想，一个赶火车的工人，一个加班到深夜的职员，一个来不及做饭的学生，对他们来说，是健康重要，还是快速填饱肚子重要？”
会议室里安静下来。
“未来的中国，会有越来越多这样的人，生活在越来越快的节奏里。”陈望的声音带着一种预见性的力量，
“我们现在看它不健康，是因为技术落后，只能用氢化油，只能靠大量添加剂提味。如果我们来做呢？”
他站起身，走到黑板前，拿起粉笔：“我们能不能用更好的棕榈油或者非氢化技术？能不能研发更天然的汤底和调味料，比如用真正的骨汤浓缩？
能不能把蔬菜包里的脱水蔬菜，换成我们自家罐头厂生产的、品质更高的产品？甚至……未来能不能做出非油炸的、更健康的面饼？”
一连串的问题，如同投入湖面的石子，激起了层层涟漪。众人看着陈望，眼神从最初的疑虑，渐渐转变为思考和兴奋。
“望哥，你的意思是……咱们要搞这个？”张大山瓮声瓮气地问，语气里带着不确定，但也有一丝跃跃欲试。
“不是盲目地搞，是要搞出我们北极光标准的方便面！”陈望斩钉截铁，“健康、美味、便捷，一个都不能少！这会是比饮料更庞大的市场，也是我们未来最重要的增长引擎之一！”
他当即做出部署：
技术攻关组：由周师傅和彼得洛维奇牵头，联合新招募的食品工程师和“红翔”技校的尖子生，立即成立“新型方便食品研发项目组”，首要任务就是剖析日本样品，研究面饼工艺（尤其是非油炸可能性）、调味料天然化以及脱水蔬菜技术。
设备考察组：孙卫东再次带队，以赴日商务考察为名，重点接触日本相关的食品机械制造商，了解全自动生产线的情况，评估引进可能性和成本。
市场调研组：在国内几个主要城市，秘密进行小范围的口味测试和市场调研，了解国人对这种新式方便食品的接受度和平格的价格区间。
资源协同：李秀兰负责评估项目所需的庞大资金，并开始筹划；同时，未来方便面生产所需的面粉、油脂、蔬菜等原料，可以与北极光现有的农业基地和供应链协同。
战略方向一经明确，北极光这台庞大的机器再次高效运转起来。研发实验室里灯火通明，充满了面粉和各种香料的味道；孙卫东带着队伍再次东渡日本；市场调研的问卷在几个大城市的写字楼和工厂区悄然发放。
陈望知道，进军方便面领域，是一场比之前任何一次都要艰难的战役。技术壁垒更高，市场竞争更激烈（一旦成功，必然引来无数模仿者），投入也更加巨大。
但他义无反顾。
帝国的疆域，在巩固了饮料、矿泉水、罐头之后，终于将触角伸向了代表未来生活方式的“便捷食品”这片浩瀚的新大陆。前路未知，风险莫测，但陈望眼中闪烁着征服者的光芒。
他仿佛已经看到，在不久的将来，印着北极光标志的方便面，将出现在无数个行色匆匆的旅人背包里，出现在无数个挑灯夜战的办公桌上，出现在无数个来不及生火做饭的家庭中。
那将不仅仅是商业的成功，更是一种生活潮流的引领。北极光的光芒，将照亮国人餐桌的另一个角落，以一种前所未有的方式。