凌云率领的侦查小队乘坐隐形穿梭机，抵达死寂星域外围。这里的星空呈现出诡异的暗紫色，恒星的光芒被一层黑雾包裹，穿梭机的探测器频繁受到干扰，屏幕上满是雪花点。
队长，前方三千公里处发现黑色晶体矿脉。队员操控探测器放大画面，一片裸露的行星表面布满了指甲盖大小的黑色晶体，晶体簇之间流淌着粘稠的黑色液体，散发着微弱的黑暗波动。
凌云示意小队降落，全员穿上能量防护服，携带采集设备靠近矿脉。黑色晶体的硬度远超钢铁，队员用激光刀切割了半天才取下一小块样本。晶体入手冰凉，表面有细密的纹路，如同某种生物的鳞片，刚放入采集盒，盒子就发出滋滋的腐蚀声。
这些晶体在吸收防护服的能量。一名队员突然惊呼，他的防护服能量指示器快速下降，体表的能量护盾出现裂痕。凌云立刻下令撤退，同时释放空间能量包裹采集盒，隔绝晶体的吸收特性。
就在此时，行星背面突然传来能量波动。凌云催动空间感知，发现三道黑影正以极快的速度靠近，它们的体型与人类相似，但周身覆盖着黑色晶体，移动时没有任何声音，如同鬼魅。
隐蔽！凌云挥手将小队带入空间裂缝，黑影掠过矿脉时停下脚步，其中一道弯腰捡起队员掉落的激光刀，晶体覆盖的手指轻轻一捏，激光刀就化作铁屑。它们似乎在搜寻什么，目光扫过矿脉的每一个角落，黑色的瞳孔中没有任何情绪。
等黑影离开后，凌云才带着小队从空间裂缝中走出。这些黑影的能量波动与黑色晶体同源，应该是噬界族群的先锋侦查兵。他让队员将样本封存，同时记录黑影的移动轨迹，发现它们正朝着东部星域的方向前进，目标似乎是上古遗迹。
必须立刻通知林风阁下。凌云启动加密通讯，将黑影的影像和晶体样本数据发送给总部。穿梭机刚升空，就被一道黑影锁定，对方的速度远超穿梭机，身后拖出黑色的能量尾焰，瞬间就追至百米之外。
空间跳跃！凌云立刻催动穿梭机的空间引擎，机身周围泛起涟漪，准备脱离当前坐标。但黑影突然喷出一道黑色能量束，击中穿梭机的引擎，空间跳跃程序瞬间崩溃，穿梭机失控朝着行星表面坠落。
全员弃机！凌云炸开舱门，带着队员催动各自的保命秘术。妖族队员化作巨鹰，驮着两名修士升空；机械族队员启动喷射装置，在空中稳住身形；凌云则释放空间屏障，挡住坠落时的冲击。
黑影落在坠毁的穿梭机旁，没有立刻攻击，而是用晶体覆盖的手掌抚摸着机身，似乎在分析穿梭机的构造。凌云抓住机会，凝聚空间之刃，朝着黑影的后心斩去。空间之刃穿透黑影的身体，却没有造成任何伤口，黑色能量如同水流般愈合了创口。
它们的身体能免疫空间能量。凌云心中一惊，立刻示意队员撤退。黑影似乎失去了耐心，周身黑色晶体暴涨，化作无数尖刺朝着众人射来。关键时刻，一道青色能量束从星空深处射来，将尖刺尽数摧毁，萧辰率领的支援舰队及时赶到。
黑影见势不妙，化作三道流光遁入黑雾，消失不见。萧辰登上行星，看着满地的黑色晶体和坠毁的穿梭机，脸色凝重。这些先锋兵的实力已经达到大乘期初期，而且免疫多种能量攻击，三年后的入侵恐怕比我们想象的更可怕。
凌云将采集到的样本交给随行的科研人员，心中泛起一丝不安。他刚才在黑影的瞳孔中，看到了无数星系被吞噬的画面，那绝非幻觉，而是噬界族群的“战绩”。