夜色如墨，将镜湖染成一块巨大的黑曜石，连风都带着粘稠的静谧。残月斜挂在黛色天幕，把碎银般的光洒在湖面，波纹里浮着星野花的影子，像沉在水里的碎梦。花田在远处伏着，翠色的茎秆依旧保持着西北向的倾斜，只是顶端花苞微微张合，仿佛无数双屏息等待的眼睛。
湖畔石阶上的孤亭亮着一盏青瓷灯，昏黄的光晕把飞檐的影子拓在青石板上，忽长忽短。琴案就摆在亭心，案上的七弦琴蒙着层薄尘，弦柱旁刻着极小的星纹 —— 那是守灯人一族特有的标记。
沈星坐在琴前的蒲团上，素白长裙的下摆沾了点草叶上的露水。她指尖悬在弦上，还没触碰，指腹就先泛起细密的凉意，与左肩胛骨的胎记灼痛遥相呼应。这痛已经缠了她三天，从第一次梦见那支旋律开始，就像有根无形的弦，在她骨头里反复拨动。
“铮 ——”
指尖终于落下，第一声琴音清得像山涧破冰，顺着晚风滑向湖面。原本微晃的波纹突然定住，紧接着以亭为中心，一圈圈金色涟漪往外扩散，竟与弦振动的频率分毫不差。远处花田传来窸窣响动，星野花的花瓣齐齐转向亭的方向，翠茎上的绒毛在月光下泛着银光。
沈星闭着眼，睫毛上沾着未干的水汽。她想起三天前那个湿透的梦，老屋的木地板吱呀作响，褪色钢琴的琴键黏着暗红的血迹，墙上的画里，两个小女孩的脸被白雾蒙着，只有手牵手的姿势看得真切。她在梦里伸手去碰琴键，指尖刚触到冰凉的木头，整间屋子就炸成了纸屑，每片纸上都印着 “回来”，像无数双眼睛盯着她。
“咚 ——”
第二音沉得像敲在古钟上，震得亭梁上的青瓷灯轻轻摇晃。沈星感到一股暖流从指尖钻进血管，顺着手臂爬到肩胛，胎记的灼痛突然变成了温热的痒，像是有什么东西要从皮肤里钻出来。她的意识开始飘，眼前的亭台湖月渐渐模糊，取而代之的是雕梁画栋的飞檐，以及空气中弥漫的胭脂雪香气。
那是母亲苏晚的宅院。
穿绯红长裙的女子站在花树下，乌发垂到腰际，发梢别着朵新鲜的胭脂雪。她怀里抱着的七弦琴，与沈星此刻指尖的琴一模一样，连弦柱上的星纹都分毫不差。苏晚拨动琴弦，正是《归心》的前奏，旋律软得像江南的雨，却藏着穿骨的韧。
“娘……” 沈星无意识地轻唤，喉咙里发紧。这是她第一次清晰地看见母亲的脸，和镜中自己的轮廓重叠，只是苏晚的眼角有颗泪痣，笑起来像藏着星光。
琴声突然断了。
大门被撞得粉碎，木屑飞溅中，黑衣人像潮水般涌进来，每人手里都提着嵌星纹的铁链。为首的男人穿着深色西装，金丝眼镜后的眼睛泛着冷光 —— 是年轻时的高父。他手里把玩着个琉璃瓶，瓶里晃着黑色的液体，正是用来抽取星髓的 “离魂露”。
“苏晚，你以为躲得掉？” 高父的声音像淬了冰，“双生之体本就该是归墟核的容器，你偏要逆天改命。”
苏晚冷笑一声，将琴往地上一砸。琴身裂成两半，露出里面藏着的星髓结晶，在阳光下闪着刺眼的光。“高景明，你忘了当年的约定？归墟核是用来守护心宁境的，不是你们高家夺权的工具！” 她咬破指尖，血珠滴在琴身碎片上，瞬间化作漫天飞舞的星纹。
“约定？” 高父嗤笑，“弱肉强食才是法则。把孩子交出来，我让你死得痛快。”
黑衣人们围上来，铁链在地上拖出刺耳的声响。苏晚突然抱起花丛里的襁褓，婴儿睡得安稳，颈间挂着半块铜纽扣。她转身冲向院中的古镜，镜子里映出的不是宅院，而是翻滚的黑雾。“我的女儿会在轮回里醒来，她会带着阳核回来，毁掉你们所有阴谋！”
沈星看见母亲的手抚过镜面上的星纹，血符在镜中燃烧起来。襁褓突然发出白光，下一秒就消失在空气里，只留下半块铜纽扣落在地上。高父扑过去时，只抓到一把带着花香的风。
“不！” 高父怒吼着砸碎琉璃瓶，黑色液体溅在胭脂雪上，花瓣瞬间枯萎，“苏晚，我要你魂飞魄散！”
火焰从四面八方涌来，舔舐着雕花的梁柱。苏晚站在火海里，红衣猎猎，像一朵燃烧的花。她望着古镜的方向，笑着流泪：“星星，娘在归墟等你…… 等你带娘回家。”
“娘！” 沈星猛地睁开眼，琴音戛然而止，泪水砸在琴身上，晕开一小片湿痕。
亭外传来急促的脚步声，陆野冲进来扶住她摇摇欲坠的身体，掌心的温度透过布料传过来。“星星，你怎么样？刚才你的胎记在发光，整个花田都在震颤。” 他的声音里藏着难掩的担忧，指腹擦去她脸颊的泪，动作轻得像怕碰碎她。
沈星抓住他的手腕，指节泛白：“我看见我娘了，高父杀了她，把我送进了轮回…… 那半块铜纽扣，是娘留下的。” 她摸向颈间的铜纽扣，冰凉的金属表面竟泛起温热的光，与记忆里母亲留下的那半块完美契合。
沈月也快步走来，手里的星纹玉佩还在发烫。“刚才无面影出现了，但它们没有攻击，只是围着花田打转，像是在…… 守护？” 她递过一本泛黄的笔记，“这是我从父亲旧书房找到的，里面写着苏晚姐的研究 —— 她把自己的意识编码进了《归心》，还说阴核藏在镜湖底，要等阳核觉醒才能显现。”
沈星翻开笔记，页脚画着极小的阴阳图，阳鱼里写着 “星”，阴鱼里写着 “晚”。心脏突然狂跳，她想起红衣女子指尖的黑色双星印记，想起那句 “我是你，也是你不愿面对的那一半”—— 那根本不是另一个自己，是母亲的意识与阴核融合后的形态！
就在这时，镜湖突然发出巨响，水面裂开一道漆黑的缝隙，黑雾从缝里涌出来，凝聚成红衣女子的身影。她的头发湿漉漉的，发梢滴着湖水，苍白的脸上没有瞳孔，却准确地看向沈星的方向。
“星星，你终于听懂了。” 她的声音沙哑，却带着难以言喻的温柔，“这三年我一直在等，等你奏响《归心》，等你唤醒阳核。”
陆野立刻将沈星护在身后，银饰短刃出鞘，刃口映着红衣女子的身影：“你到底是谁？别装成苏晚女士的样子！”
红衣女子轻笑一声，指尖划过虚空，黑雾里浮现出一段影像 —— 那是火灾后的宅院，她的意识附在一朵未被烧毁的胭脂雪上，随着水流漂进镜湖，与沉在湖底的阴核融合。“我是苏晚，也是阴核。当年我没死透，只是把灵魂拆成了两半，一半跟着你进入轮回，一半守着阴核等你回来。”
沈星推开陆野，一步步走向红衣女子。胎记的灼痛越来越强，颈间的铜纽扣发烫，像是要融进皮肤里。“娘，为什么不直接见我？为什么要让我猜这么久？” 泪水又涌上来，这次不是悲伤，是失而复得的委屈。
红衣女子伸出手，指尖快要碰到她的脸颊时停住，像是怕碰碎她：“我怕高父察觉到我的存在，他一直在找阴核。而且…… 我需要你主动觉醒阳核，靠外力激活的话，你会被力量吞噬。” 她的指尖泛起黑雾，黑雾里浮出半块铜纽扣，与沈星颈间的正好拼成完整的圆，“这是归墟核的钥匙，当年我把它拆成两半，一半护着你轮回，一半藏在琴谱夹层。”
沈月突然惊呼：“笔记里说阴阳合一能重塑归墟核，但需要祭品！高父就是想抢你的阳核，再杀了苏晚姐的意识，用活人献祭来掌控归墟核！”
红衣女子的身影晃了晃，黑雾淡了些：“没错。但我找到另一种方法，用母女血脉当纽带，不用献祭就能融合。只是…… 融合后我的意识会消失，只剩阴核留在你体内。”
沈星猛地抓住她的手，黑雾钻进掌心，却一点也不冷，反而像母亲的怀抱一样温暖：“不要！我不要你消失！我们一定有别的办法！”
“傻孩子。” 红衣女子抚摸着她的头发，动作和记忆里的母亲一模一样，“我的意识本就该消散了，能等到你觉醒，能再看你一眼，已经很满足。而且…… 我从来没离开过你，阴核会带着我的记忆，永远陪着你。”
镜湖突然剧烈震动，远处传来脚步声，高父带着黑衣人气势汹汹地赶来，手里拿着镶嵌星髓的权杖：“苏晚，你果然还活着！今天我就把你们母女一起抓回去，正好凑齐阴阳核！”
红衣女子将沈星往后一推，黑雾瞬间凝聚成屏障，挡住飞来的铁链：“星星，快演奏《归心》的收尾段！那是融合的咒语，我帮你挡住他们！”
陆野立刻挡在沈星身前，银饰短刃砍断迎面而来的铁链：“快！我和沈月帮你护法！” 阿毛也窜出来，毛发炸起，对着黑衣人龇牙，尾尖的白毛泛着银光，竟也能驱散少量黑雾。
沈星坐回琴前，指尖颤抖着放在琴弦上。泪水模糊了视线，她想起母亲在火海里的笑容，想起轮回中每次危机时的莫名守护，想起琴谱上那句 “我不是想毁掉世界，我只是想回家”。深吸一口气，指尖落下，琴音如潮水般涌出。
“铮 —— 咚 —— 铮 ——”
收尾段的旋律比前两段更激昂，带着破釜沉舟的决绝。星野花突然全部盛开，花瓣如雨般飘向亭中，落在琴弦上，化作金色的光。湖面的缝隙越来越大，阴核的黑雾顺着琴音往上涌，与沈星身上的阳核光芒交织在一起。
高父怒吼着挥动权杖，黑色能量球砸向沈星：“休想融合！” 沈月立刻举起星纹玉佩，金色结界挡住能量球，玉佩却裂开一道缝：“撑不了多久！快！”
红衣女子的身影越来越淡，却依旧挡在最前面，黑雾一次次挡住攻击：“星星，别分心！娘在！”
沈星咬紧牙关，指尖加快速度，琴音越来越响，阳核的光芒从胎记里涌出来，包裹住她的身体。她看见红衣女子的身影渐渐透明，看见母亲在火海里的笑容，看见轮回中每次擦肩而过的温柔 —— 那些她以为的巧合，全是母亲的守护。
“娘！” 最后一个音符落下，沈星大喊出声。
金色光芒突然爆发，从亭中直冲云霄！阳核与阴核在空中交汇，化作巨大的阴阳图，黑雾与金光缠绕在一起，没有冲突，只有融合的温柔。红衣女子的身影在光芒中微笑，渐渐化作光点，融进沈星的胎记里。
“星星，好好活着，替娘回家。”
光点消失的瞬间，胎记的灼痛消失了，取而代之的是温暖的力量，流遍全身。沈星睁开眼，指尖的琴身泛着金光，镜湖的缝隙闭合，湖面恢复平静，只有空中的阴阳图还在旋转，缓缓融入她的身体。
高父脸色惨白，踉跄着后退：“不可能…… 怎么会这样……”
陆野立刻冲上去，银饰短刃抵住他的咽喉：“高家的阴谋结束了！”
就在这时，孤儿院方向传来巨响，一道光柱冲天而起。沈月拿出通讯器，脸色大变：“是地下祭坛！青铜门开了，里面的童谣声越来越大！”
沈星站起身，胎记泛着淡金的光，掌心握着完整的铜纽扣。她能感觉到母亲的意识留在胎记里，温暖而安心。抬头望向孤儿院的方向，眼神坚定 —— 那里一定有最后的真相，有归墟核的秘密，也有终结轮回的答案。
“走，去祭坛。” 她握住陆野的手，又摸了摸阿毛的头，“这次，我们一起。”
三人一兽朝着孤儿院的方向走去，身后的星野花全部转向东方，茎秆不再倾斜，而是笔直地指向天空，像是在致敬，又像是在指引。空中的阴阳图彻底融入沈星体内，轨迹偏移率在无人看见的地方跳动 ——8.3%→9.1%。
青铜门后的童谣声越来越清晰，伴着若有若无的琴声，像是在等待着什么。沈星知道，真正的考验才刚刚开始，但这一次，她不再是孤身一人。母亲在她的血脉里，陆野在她身边，所有的守护都化作力量，支撑着她走向未知的未来。