军械局的铁匠炉连续烧了三个月，炉底的炭灰积了厚厚一层，孙满仓的手背上添了十几道新的烫伤疤痕，终于在一个飘着小雨的清晨，工坊里传出一声清脆的“啪嗒”声，那是燧石擦过铁片的声响，紧接着，“砰”的一声枪响穿透雨幕，惊得院角的麻雀扑棱棱飞起。
“响了！真响了！”木匠王师傅手里还攥着没削完的枪托，激动得声音发颤。工坊里的工匠们瞬间围了过来，挤在那支刚试射完的燧发枪周围，雨水打湿了他们的粗布褂，却没人在意，这支枪的枪管是用改良后的钢钻头钻成的，笔直均匀；燧发结构换了三次弹簧，最终用反复锻打的熟铜制成，扣扳机时力道刚好；药池上加了王师傅设计的小铜盖，哪怕淋着雨，火药也没受潮。
孙满仓小心翼翼地拿起枪，枪管还带着余温，他粗糙的手指拂过枪身刻着的“万山”二字，眼眶突然红了：“三个月，试了六十二次，炸了八根枪管，断了十五个弹簧，总算成了！”这三个月里，工匠们几乎住在了工坊，孙满仓为了锻钢钻头，曾连续两夜守在炉边，眼皮打架就用冷水浇脸；老周为了解决火药防潮，把自己关在火药坊里，试了二十多种药池密封法，连吃饭都拿着小铜盖琢磨。
刘飞接到消息时，正在鹰嘴崖查看堡垒进度，闻言立刻往军械局赶。刚进工坊，就见工匠们举着那支燧发枪，像捧着稀世珍宝。“大人，您看！”孙满仓把枪递过去，语气里满是骄傲，“按您说的，钢钻头用熟铁掺木炭反复锻打，硬是把枪管钻得笔直；燧石夹改成了活动式，坏了能立刻换；刚才在雨里试射，三发两中，比火绳枪快多了！”
刘飞接过枪，掂了掂重量，比他记忆里的燧发枪略重，却更扎实。他走到工坊门口的空地上，雨还在下，他打开药池盖，填入火药，塞进弹丸，扣下扳机——“啪嗒”“砰”，动作连贯，枪声清脆，远处的靶子上，弹丸虽没正中红心，却牢牢嵌在了靶纸上。
“好枪！”刘飞忍不住赞叹，转头对工匠们说，“这枪就叫‘万山铳’！从今日起，优先量产，给巡防营和城防营的弟兄们换装！”
消息像长了翅膀，很快传遍全城。校场上，赵青正带着士兵操练，听说“万山铳”试制成功，立刻拉着刘飞去军械局。当他亲眼看到士兵用“万山铳”在雨中连续射击，射速比火绳枪快了近一倍，且不用点火绳时，激动得攥紧了断矛：“大人！有了这枪，下次敌军来犯，咱们在城头就算遇着暴雨，也能把他们压得抬不起头！”
第一批“万山铳”只造了十五支，却足够让万山军的士兵们沸腾。城防营的周虎摸着崭新的枪身，手指在“万山”二字上反复摩挲，想起之前用火绳枪时，遇着刮风就得几个人护着火绳，雨天更是只能用弓箭，眼眶发热：“有这枪，咱们守城墙更有底气了！”
就在“万山铳”试制成功的同时，轻型佛郎机炮的量产也传来好消息。孙满仓带着工匠们优化了子母铳的模具，用细砂纸反复打磨母铳内壁和子铳外壁，终于让两者严丝合缝，装弹时士兵只需把提前填好火药弹丸的子铳塞进母铳，扣动扳机就能发射，打空后拔出空铳，换上新铳，整个过程不到十息，比之前的火炮快了三倍。
这种轻型佛郎机炮被命名为“虎蹲炮”，炮身仅三尺长，重量不足百斤，两个士兵就能抬着走，既适合城防，也能随巡防营机动。试射那天，五门“虎蹲炮”在城外的空地上齐射，弹丸呼啸着砸向远处的土坡，瞬间炸出五个大坑，烟尘弥漫里，士兵们的欢呼声响彻云霄。
“有了‘万山铳’和‘虎蹲炮’，咱们万山军的装备，比周边州府的官军强太多了！”陈远拿着军械局的量产清单，激动地对刘飞说，“清河县的官军还在用火绳枪，庐州府的火炮还是老式的滑膛炮，装弹慢，还容易炸膛。咱们的‘万山铳’不受天气影响，‘虎蹲炮’射速快又轻便，这就是实打实的代差优势！”
刘飞站在城头上，望着远处正在操练的士兵，有的士兵举着“万山铳”练习瞄准，枪身在阳光下闪着冷光；有的士兵围着“虎蹲炮”，练习快速换铳，动作越来越熟练。他知道，这小小的技术突破，意味着万山军不再是仅凭血性作战的队伍，他们有了对抗朝廷大军的“硬家伙”，有了守护家园的更坚实底气。
孙满仓带着几个工匠，又往军械局去了，他们要趁热打铁，改进“万山铳”的枪管工艺，争取每月能造五十支；还要琢磨给“虎蹲炮”加装准星，让弹丸打得更准。工坊里的铁匠炉再次燃起熊熊烈火，火光映着工匠们专注的脸庞，也映着万山军民对安稳未来的憧憬。
这场技术突破，像一道光，照亮了万山的防务前路。当“万山铳”的枪声在城头响起，当“虎蹲炮”的炮声在山间回荡，所有人都明白：万山军，已经拥有了足以威慑周边势力的力量；这座新生的城池，正凭着自己的智慧和韧劲，在风雨飘摇的乱世里，一步步站稳脚跟。