秋 工坊惊变
秋夜的万山城，褪去了盛夏的燥热，多了几分清冽的凉意。夜幕深沉，繁星被厚重的云层遮蔽，只有工坊区的灯火还零星亮着，映照着寂静的街巷。三更时分，一声凄厉的呼喊突然划破夜空：“走水了！陶瓷工坊走水了！”
喊声如同惊雷，瞬间惊醒了周边的百姓。只见位于工坊区南侧的苏记陶瓷铺，以及相邻的官办陶瓷工坊，突然冒出滚滚浓烟，火光冲天而起，红色的火舌舔舐着屋顶的木梁，在夜色中格外刺眼。秋风助长火势，火焰如同贪婪的巨兽，顺着木梁快速蔓延，很快便吞噬了半个工坊。
“快！拿水桶来！”“快去通知救火队！”百姓们纷纷从家中冲出，端着水桶、扛着梯子，朝着陶瓷工坊的方向跑去。驻守工坊区的巡逻士兵也迅速赶来，一边组织百姓救火，一边疏散周边的住户。一时间，呼喊声、救火声、房屋坍塌的轰鸣声交织在一起，整个工坊区陷入一片混乱。
救火队赶到时，火势已然失控。十几架水梯架在工坊外围，队员们顶着浓烟烈火，奋力将水桶中的水泼向火海，却如同杯水车薪——火焰燃烧得极为猛烈，而且似乎有燃油助燃，泼上去的水瞬间便被蒸发，根本无法压制火势。消防队长赵刚身着湿透的衣衫，脸上沾满了烟灰，他望着熊熊燃烧的工坊，眼中满是焦急，大声指挥道：“分三组！一组继续泼水灭火，二组疏散周边百姓，三组查看有无被困人员！”
这场大火烧了整整两个时辰，直到天快蒙蒙亮时，才被彻底扑灭。此时的陶瓷工坊，早已沦为一片废墟——屋顶坍塌，木梁烧焦，地面上散落着破碎的瓷器、烧焦的原料，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味和烟火气，触目惊心。
百姓们和士兵们站在废墟旁，脸上满是惋惜与悲痛。一名老工匠看着烧毁的工坊，忍不住痛哭流涕：“完了，全都完了！我们辛辛苦苦烧制的瓷器，还有即将交付给海外商人的订单，全被烧没了！”
就在这时，消防队长赵刚从废墟中走出，手中拿着一块沾有黑色污渍的木板，脸色凝重地快步走向赶来的刘飞。此时的刘飞，身着常服，眼中布满血丝，显然是接到消息后第一时间赶来的。
“总督！”赵刚单膝跪地，将木板呈到刘飞面前，“属下仔细检查了废墟，发现这场火绝不是意外，而是人为纵火！这块木板上有明显的火油痕迹，而且我们在废墟中找到了三个不同的起火点——分别是原料库房、成品库房和配方存放室，显然是有人故意为之，就是要将整个陶瓷工坊彻底烧毁！”
刘飞接过木板，指尖摩挲着上面的火油痕迹，一股寒意从心底升起。他走到废墟旁，目光扫过一片狼藉的现场，耳边传来百姓们的啜泣声。一名救火队员走上前，声音哽咽地禀报：“主公，我们在废墟中找到了三具工匠的遗体，他们是昨晚留在工坊加班研制新釉彩的师傅……”
刘飞的身体猛地一僵，眼中闪过浓烈的悲痛与愤怒。他缓缓走到三具遗体旁，看着被烈火熏得面目全非的工匠，拳头紧紧攥成拳，指节泛白。这些工匠，都是万山陶瓷业的骨干，尤其是带头研制新釉彩的师傅，耗费了三个月的心血，终于研制出一种耐高温、色泽鲜亮的新釉彩，原本打算用在出口的陶瓷上，提升贸易竞争力，可如今，不仅工匠牺牲，连新釉彩的配方，也随着配方存放室的烧毁而彻底失传。
“损失统计出来了吗？”刘飞的声音沙哑，带着压抑的怒火。
赵文博连忙上前，递上统计清单，语气沉重地说道：“主公，损失极为惨重。官办陶瓷工坊的原料库房烧毁，存有的高岭土、釉料等原料全部化为灰烬；成品库房烧毁，即将交付给日本商人的两百件青花瓷订单，以及准备运往东南的一百件彩瓷，全部被毁，直接损失白银三千两；新釉彩配方失传，后续陶瓷出口的竞争力会大大下降；还有三名骨干工匠牺牲，陶瓷工坊至少需要半年时间才能恢复生产……”
刘飞沉默着，没有说话，只是静静地站在废墟中，目光如同利剑，扫视着周围的人群。他知道，这绝不是普通的纵火案，必然是范文程派来的细作所为——他们先是伪造银元扰乱金融，如今又纵火焚烧工坊，破坏物资生产，就是要一步步瓦解万山的经济体系，动摇民心。
然而，更令人不安的是，谣言如同瘟疫般，在万山城的街巷中快速传播开来。
“你们知道吗？陶瓷工坊突然起火，是因为万山得罪了上天，上天降下惩罚，才会让工坊遭此横祸！”
“我昨晚亲眼看到了，工坊上空有‘鬼火’自燃，绿油油的，吓人得很！肯定是有冤魂作祟！”
“说不定是刘总督抗清触怒了神灵，这是上天给的警告啊！再这么下去，万山迟早要遭大难！”
谣言越传越广，百姓们人心浮动，不少人开始恐慌，甚至有人偷偷收拾行李，想要离开万山。市集上的人流也明显减少，商贩们忧心忡忡，生意冷清了许多。
刘飞听到这些谣言后，眼中的怒火更盛。他清楚，这是纵火者的后续阴谋——先用大火摧毁工坊，再用谣言扰乱民心，双管齐下，试图让万山陷入混乱。
他缓缓转过身，目光坚定地看着身边的李明启，语气冰冷而决绝：“李明启，这不是天灾，是人祸。纵火者就在城中，很可能就是那些近期混入万山的陌生面孔，还有被他们收买的内奸。传令下去，监察司全员出动，封锁全城，挨家挨户排查，重点排查苏文轩、柳承业，以及所有与他们有过接触的人；同时，严查近期出入陶瓷工坊的人员，尤其是案发当晚的行踪；另外，加大对谣言的打击力度，凡是散播谣言者，一律严惩不贷！就算掘地三尺，也要把纵火者和幕后黑手揪出来！”
“属下遵命！”李明启躬身领命，眼中闪过锐利的光芒。他深知，这场追查，不仅是为了给牺牲的工匠报仇，更是为了守住万山的民心，粉碎清军的阴谋。
很快，监察司的士兵们全员出动，封锁了万山城的所有城门，禁止人员随意进出；城内，士兵们分成数十组，挨家挨户进行排查，重点询问案发当晚的行踪，尤其是陶瓷工坊周边的住户和商户；同时，士兵们在市集、街巷中巡逻，严查散播谣言者，一经发现，立即带回监察司审讯。
一名正在街头散播“上天惩罚”谣言的男子，被巡逻士兵当场抓获。经审讯，此人是被一名陌生男子收买，承诺给他五十文钱，让他在坊间散播谣言，而那名陌生男子，正是常常与苏文轩接触的黑衣人。
“苏文轩有重大嫌疑！”李明启拿着审讯记录，快步向刘飞禀报，“案发当晚，有人看到苏文轩在陶瓷工坊附近徘徊，而且他的陶瓷铺，距离起火点最近，却偏偏没有被大火波及，这太可疑了！属下请求立即抓捕苏文轩，彻查此事！”
刘飞眼中闪过一丝冷光，沉声道：“不急。现在抓捕他，未必能审出幕后主使，反而会打草惊蛇，让其他细作趁机逃脱。你派人严密监视苏文轩的行踪，不要打草惊蛇，等待最佳时机，一举将他和同伙全部抓获！另外，立即张贴告示，澄清谣言，告知百姓陶瓷工坊起火是人为纵火，绝非天灾或神灵惩罚，同时宣布，会严惩纵火者，为牺牲的工匠报仇，稳定民心！”
“是！”李明启领命而去。
很快，万山城内张贴满了澄清告示。告示中明确说明，陶瓷工坊起火是清军细作人为纵火，目的是扰乱万山秩序，同时承诺会尽快抓获纵火者，为牺牲的工匠报仇，并会全力重建陶瓷工坊，保障百姓的生活与贸易不受影响。监察司还将被抓获的谣言散播者公之于众，让他当众承认自己是被收买散播谣言，彻底击碎了百姓心中的恐慌。
百姓们得知真相后，心中的恐慌渐渐消散，取而代之的是愤怒与愤慨。“原来是鞑子的奸细干的！他们太狠毒了，竟然放火杀人，还散播谣言！”“我们一定要支持刘总督，把这些奸细全部揪出来，为死去的工匠报仇！”“我们帮着监察司排查，绝不能让奸细在万山作恶！”
民心渐渐稳定下来，百姓们纷纷主动配合监察司的排查工作，有的提供线索，有的帮忙留意陌生人员的行踪，整个万山城，形成了一股军民同心、追查奸细的热潮。
刘飞再次来到陶瓷工坊的废墟旁，看着忙碌着清理废墟的百姓和士兵，眼中满是坚定。他知道，这场纵火案，只是范文程阴谋的一部分，后续还会有更多的危机等着他们。但他毫不畏惧——因为他身后，是团结一心的万山军民，是坚韧不屈的意志。
“安息吧，各位师傅。”刘飞轻声说道，目光望向远方的天空，“我一定会揪出纵火者，为你们报仇，绝不会让你们的心血白费，更不会让万山毁在清军的阴谋之下！”
夕阳西下，金色的余晖洒在废墟上，映照出一片狼藉，却也映照出百姓们坚定的身影。清理废墟的工作还在继续，追查纵火者的行动也在紧锣密鼓地进行着。隐藏在暗处的苏文轩，看着这一切，眼中闪过一丝阴狠，却也多了几分忌惮——他没想到，万山军民的凝聚力竟然如此之强，一场大火和谣言，不仅没有扰乱民心，反而让他们更加团结。
一场新的较量，已然在追查与反追查中，悄然升级。而刘飞与万山军民，早已做好了准备，誓要将隐藏在城中的奸细全部揪出，粉碎范文程的阴谋，守住这片来之不易的抗清根据地。