萧羽脚下一实，黑岩地面的寒意顺着鞋底蔓延上来。他站稳身形，目光扫过前方九峰环抱的巨殿，檐角青铜铃无风自响，声音清冷而悠远。苏瑶踉跄一步，被他侧身扶住手腕，指尖微颤，掌心铜镜传来一阵温热。
老张喘着粗气，脸色发青，双腿还在微微打晃。方才穿越光门时那股撕扯感几乎让他昏厥，此刻只觉四肢沉重，连呼吸都带着滞涩。两名战力成员迅速左右散开，手按刀柄，警惕地盯着四周。
“这是……凌云剑宗？”赵虎低声问，语气里满是敬畏与不安。
话音未落，天际骤然亮起一道银光，自九峰顶端交汇于中央主峰。整座山门仿佛活了过来，空中浮现出层层叠叠的符文阵列，如星河倒悬，流转不息。那是护山大阵开启的征兆，灵压如潮水般扩散开来，压得人胸口发闷。
萧羽眉心微动，体内那道从玉符中得来的剑气信物忽然震颤起来，像是感应到了什么。与此同时，苏瑶手中的铜镜也轻轻嗡鸣，裂痕深处透出微弱星光，竟与头顶星图隐隐呼应。
“主峰方向。”他低声道，目光锁定远处悬浮在云雾中的最高山巅。
苏瑶点头，将铜镜紧贴胸口，脚步跟上。她没再说话，但眼神已不再迷茫。这一路走来，她早不是那个只会躲在别人身后的小姑娘了。
五人刚要迈步，前方阶梯上忽然传来一阵喧哗。数名外门弟子快步走下，为首一人身材矮壮，腰佩铁剑，衣袍袖口绣着一道银纹——正是外门标识。他眯眼打量萧羽一行，嘴角扬起冷笑。
“哪来的野路子？也敢踏进凌云山门？”那人开口，声音尖利，“报上名号，否则休想前进一步。”
萧羽停下脚步，目光平静落在对方脸上。此人不过凝气境中期，灵力运转滞涩，根基虚浮，一望便知是靠着家族关系混进宗门的货色。他没答话，只是静静站着，气势却如沉渊不起波澜。
“赵虎师兄，这几个看起来不像正经召见的。”旁边一名弟子凑近低语，“尤其是那个穿旧衣的，分明就是边城那边流放出去的萧家弃子。”
赵虎眼睛一瞪，立刻来了精神：“萧羽？你就是那个被未婚妻当众退婚、连族谱都被除名的废物？”
空气一凝。
老张怒目圆睁，拳头捏得咯咯作响。两名战力成员同时向前半步，刀锋微露。苏瑶咬唇，手指紧紧攥住镜框。
萧羽依旧不动，甚至连眉头都没皱一下。前世他统御万族，镇压九大宗门，区区一个外门弟子的嘲讽，还不足以让他动怒。但他知道，今日若不立威，日后只会步步受制。
“你们拦路，是为了查身份，还是为了找死？”他终于开口，声音不高，却字字清晰。
赵虎愣了一下，随即暴笑：“好大的口气！就凭你也配在这说这种话？”
他猛然抬手，掌心雷光一闪，一道《裂风掌》轰然拍出。罡风卷起碎石，直逼萧羽面门。其余弟子纷纷后退，显然是有意纵容这场冲突。
劲风扑面，萧羽瞳孔微缩，万道神瞳悄然开启。金光掠过眼底，刹那间，赵虎体内灵力运转轨迹尽数浮现——肩井堵塞、肘曲滞留、腕骨空虚，七处关节皆有破绽，如同朽木支撑高楼，只需一点外力便可崩塌。
他反手抽出随身木剑，脚步轻移，避过正面冲击。众人只觉眼前一花，他人已欺至赵虎身侧。
剑尖轻点。
第一下，落于肩井穴，灵力瞬间阻断；第二下，刺向肘曲，手臂顿时僵直；第三下，直入腕骨，铁剑脱手坠地。紧接着，脊柱两侧四穴接连被点，每一击都精准无比，仿佛早已计算好角度与力度。
“啊——！”赵虎惨叫一声，双膝重重砸在地上，再也无法起身。他满脸惊骇，想要挣扎，却发现全身经络如被锁死，连一根手指都动不了。
四周一片死寂。
那些原本准备看热闹的外门弟子全都僵在原地，谁也没看清刚才那一瞬发生了什么。他们只知道，平日横行霸道的赵虎，竟然被人用一把木剑，七招之内彻底废掉。
萧羽收剑回鞘，目光扫过众人：“还有谁想试试？”
无人应声。
有人低头避开视线，有人悄悄后退几步。刚才那一套手法太快太准，根本不像是凝气境该有的实力。更可怕的是那人的眼神——冷静、漠然，仿佛刚才制服的不是一个人，而是一块挡路的石头。
“走。”萧羽转身，一把牵起苏瑶的手腕，率先踏上青铜阶梯。
老张赶紧跟上，腿还在抖，可脸上却露出笑意。他知道，从这一刻起，没人再敢小瞧他们这支队伍了。
阶梯陡峭，一级级向上延伸，没入云雾之中。越往上，空气越是清冽，带着淡淡的铁锈味和陈年尘土的气息。两侧石壁上刻满剑痕，深浅不一，有些明显是新添的，还残留着干涸的血迹。
“这些痕迹……”苏瑶低声开口，“像是试炼留下的。”
萧羽点头：“千刃梯不是装饰，每一级都沾过血。能走到尽头的人，才有资格进入碑林。”
“碑林？”老张一怔，“那是什么地方？”
“登记之处。”萧羽简短回答，“所有参加试炼者，必须在碑上留下名姓与气息印记，才算正式入宗考核。”
话音刚落，前方云雾中隐约浮现出一片灰白色轮廓。数十根石碑错落排列，高矮不等，表面布满刻痕，仿佛记载着无数过往的名字。风穿过碑林，发出低沉的呜咽声，像是在诉说一段段被遗忘的历史。
突然，苏瑶手中铜镜剧烈震动起来。
她猛地停步，低头看向镜面。裂痕之间，星光缓缓流动，竟勾勒出一幅残缺星图。那图案与之前在边城所见略有不同，多了一道贯穿主峰的红线，终点正指向碑林深处某座孤碑。
萧羽察觉异样，靠近查看。就在他目光触及星图的瞬间，体内剑气信物再次震颤，频率竟与铜镜完全同步。
“它在指引我们。”苏瑶抬头，眼中闪过一丝明悟。
萧羽沉默片刻，握紧木剑：“那就去那里。”
一行人加快脚步，穿过最后一段云阶，终于踏入碑林边缘。守碑弟子正在整理名录，见到有人接近，立刻迎上前。
“来者何人？为何未走正门通报？”
萧羽不答，只将手中木剑横于胸前，剑尖朝下，做出标准登记姿态。这是凌云剑宗入门试炼的通用礼节，无需言语，动作即为回应。
守碑弟子皱眉，还想追问，却被苏瑶手中铜镜吸引。那镜子明明布满裂痕，却散发出一种难以言喻的气息，让他心头莫名一凛。
“让她过去。”萧羽淡淡道。
守碑弟子迟疑一瞬，终是让开道路。
苏瑶深吸一口气，走向那座被星图标注的孤碑。石碑通体漆黑，比周围高出近丈，表面光滑如镜，唯有一行古篆刻于顶端：**“承命者立，逆命者亡。”**
她抬起手，铜镜对准碑面。
就在两者即将接触的刹那，整座碑林骤然安静下来。风停了，铃声止了，连远处钟鸣也戛然而止。
镜中星光倾泻而出，如雨般洒落在碑身上。黑色石碑开始泛起微光，一道模糊的人影缓缓浮现，似坐似卧，手持长剑，背对众人。
萧羽瞳孔一缩。
那身影的轮廓，竟与他在地底古井幻象中看到的断剑尸骸，一模一样。