萧羽的手指抠住岩壁边缘，指节因用力而泛白，指甲缝里渗出血丝，混着石屑滴落。下方是翻滚的赤红岩浆，如同大地张开的巨口，热浪裹挟着硫磺气息扑面而来，灼得他脸皮发烫。每一次呼吸都像在吞咽火焰，喉咙干裂，肺腑仿佛被炙烤。
他咬紧牙关，下颌线条绷成一道铁线。肌肉早已酸胀到麻木，唯有意志还在支撑——不能死在这里，绝不能。
最后一丝力气从体内涌出，他猛地一蹬岩壁，身体借力翻转，肩背重重砸在一块倾斜的石台上。碎石簌簌滚落，坠入岩浆，瞬间化作青烟。他蜷缩着滚了几圈才停下，胸膛剧烈起伏，鼻腔中满是焦糊味，嘴里泛起腥甜，一口血沫咳了出来。
地面仍在震颤，但比起方才地裂山崩般的动荡已缓和许多。裂缝不再蔓延，岩浆流速也趋于稳定。劫后余生的寂静中，只有火焰燃烧的噼啪声回荡。
他趴在地上喘息，四肢百骸如被重锤碾过。右臂上的黑纹正悄然爬行，自手腕一路延伸至肩头，皮肤滚烫如烙铁，触之即痛。那不是普通的伤，而是深海毒咒的侵蚀，源自先前与深渊守卫的一战。若非龙血残脉护住心脉，他早已化为一具焦尸。
可现在……还不能倒。
抬头望去，祭坛矗立前方，由整块玄晶岩雕琢而成，高七阶，每层皆刻有镇海符文。中央空悬着一枚古印——龙皇印。它静静旋转，通体赤金，表面铭刻着远古龙语，流转着温润却不容亵渎的光华。
曾几何时，这里龙魂游弋，威压如天穹倾覆，令人跪伏难起。如今，那些守护灵均已消散，连空气都变得轻盈平静，仿佛一场浩劫后的休止。
但这平静之下，藏着更深的重量。
他撑起身子，膝盖一软，几乎跪倒。剧痛从双腿传来，筋骨似断未断。他咬牙稳住身形，一手扶住石台边缘，缓缓站直。
一步。
再一步。
脚步踉跄，却坚定向前。每踏出一寸，腿都在抖，像是踩在刀尖上行走。但他没有停下。他知道，这不仅是身体的跋涉，更是命运的迈进。
靠近祭坛时，他忽然驻足。
闭眼。
眉心微光一闪，万道神瞳开启。
视野骤然开阔，天地灵气、隐匿气息、阵法残痕尽数映入识海。目光扫过四周，岩石缝隙、气流波动、能量节点……无一遗漏。确认无陷阱残留，亦无潜伏者藏身，他才缓缓睁开双眼。
时机到了。
踏上第一级台阶，脚底传来轻微震动，仿佛祭坛在感应来者。第二级，第三级……步伐沉重，却无比稳健。石阶两侧浮现出黯淡的符文明灭闪烁，似在回应某种久违的召唤。
终于，他站在祭坛中央。
龙皇印悬浮于头顶三尺，缓缓旋转，散发出古老而庄严的气息。它似乎察觉到了他的存在，轻轻震颤了一下，如同沉睡千年的王者睁开了眼。
萧羽抬起右手，指尖微微颤抖，并非出于恐惧，而是体内力量与外界共鸣所致。他缓缓伸出手，掌心向上，仿佛迎接一场宿命的交接。
就在指尖即将触碰到龙印的刹那——
那枚古印忽然一顿，随即光芒收敛，缩小如豆，化作一道璀璨金光，直射入他眉心！
轰！
一股巨力撞进识海，仿佛九天雷霆劈落灵魂深处。耳边轰鸣不绝，意识瞬间被撕扯、拉伸，仿佛要脱离躯壳。
他站在原地不动，双眼紧闭，面容肃穆。
意识沉入魂海深处，只见一片幽暗海域之上，一枚龙形印记正缓缓凝实。那印记古朴厚重，线条刚硬如斧凿，每一笔都蕴含着天地法则的痕迹。它盘踞于识海核心，散发着淡淡的威严，宛如真正的龙王临世。
与此同时，四面八方的空间开始扭曲。
一道巨大虚影自虚空浮现，由无数金色符文拼接而成，蜿蜒盘旋，笼罩整个祭坛上空。那是一条龙的轮廓，无角无鳞，却气势磅礴，双目如星辰般明亮，俯视着他，仿佛穿越了千年时光。
一个声音响起，不高，却清晰地传入每个人心里，包括远方尚未抵达的敌人耳中：
“以魂为誓，护海域安宁。”
这不是考验，也不是命令。
而是一个承诺。
一个关于责任、牺牲与永恒守护的契约。
若他答应，便得龙印认可，承继龙皇遗志；若拒绝，印记将沉寂万年，一切归零。
风停了，火静了，连岩浆都不再翻腾。
萧羽睁开眼，目光如炬，直视那双龙目。
他知道这意味着什么——从此不再是流浪者，不再是旁观者。他是这片海域的守护者，也将成为风暴中心。
他没有犹豫。
“我以本心立誓。”他的声音低沉而坚定，“若有违此诺，魂飞魄散，永堕轮回。”
话音落下，魂海中的龙印印记猛然亮起！金色纹路如江河奔涌，迅速延伸，贯穿识海各处。一股温润的力量从中涌出，顺着经脉流淌全身，洗髓伐骨，重塑筋络。
右臂的灼痛开始减轻。黑纹像是被无形之手推挤，缓缓后退了一小段距离，停滞在肩胛附近。虽未根除，但毒性已被压制。
他能感觉到体内的变化。不是修为暴涨，也不是灵力突增，而是一种更深层的东西——仿佛五脏六腑、骨骼血脉、乃至灵魂都被重新梳理了一遍，剔除了杂质，补全了缺损，连感知都变得更加敏锐。
这股力量不属于他自己，而是来自龙印，来自那位陨落在远古之战中的龙皇。
契约成立。
上古龙魂虚影静静看着他，片刻后微微颔首，似有欣慰之意。随后，整个身影如同沙粒般散开，化作点点金光，融入天地之间，不留痕迹。
祭坛恢复了安静。
唯有风声低吟，像是大海的叹息。
萧羽站在原地，感受着识海中那枚稳固存在的印记。它不仅是一份力量，更是一种羁绊——他与这片海域的命运，从此交织在一起。
他还来不及细想，远处传来急促的脚步声，踏碎碎石，节奏紊乱。
回头一看，一名女子正朝这边奔来。她身穿青灰色战袍，袖口破损，脸上沾满尘灰与汗水，发丝凌乱贴在脸颊，呼吸急促得几乎哽咽。
“萧羽！”她喊了一声，声音带着颤抖与焦急。
他转身面对她。
“怎么了？”
“海族……”她扶着膝盖喘气，胸口剧烈起伏，“联军攻来了！刚刚突破外围防线，已经逼近夺宝关！”
萧羽眼神一凝，眸光如刀。
他望向远方海平线。天空不知何时阴沉下来，乌云低垂，雷光隐隐。隐约可见黑点在移动——那是战船的影子，密密麻麻，破浪而来，速度极快。
杀气隔着很远都能感觉到，冰冷刺骨，夹杂着水元素的压迫感。
他低头看了看自己的手。掌心还残留着攀爬岩壁时划破的伤口，血迹未干，在风中渐渐凝结。指甲断裂，手臂青紫，浑身上下几乎没有一处完好。
但身体已经比刚才稳定了许多。龙印的力量仍在运转，压制着毒素，也让他精神更加清明，思维前所未有的锐利。
“来了多少人？”
“不清楚！”女子抬起头，眼中满是忧虑，“龙宫守卫说至少有五支大部，带头的是深海水族的三位王侯！他们带着战阵法器，破界锥、噬灵网、镇海鼓全出动了！速度很快，不出半炷香就会抵达祭坛海域！”
萧羽没再说话。
他慢慢走到祭坛最前端，站定。
风从海上吹来，带着咸腥和战火的气息。他的衣角被吹得猎猎作响，黑发飞扬，身影孤傲如峰。
身后是刚刚缔结的契约，面前是即将爆发的战争。
他握紧拳头，指节发出轻响，如同战鼓擂动。
这时，他忽然察觉到一丝异样。
识海中的龙印印记微微发热，像是感应到了什么。一道模糊的信息浮现出来——
不是文字，也不是声音，而是一种方向感。指向海底某处，极深之地，接近海眼的位置。
那里有什么？
还没等他细查，脚下地面又是一震。
这次不是地缝崩塌，而是远处传来的冲击波。显然是敌军已经开始攻击防御阵法，试图强行破开结界。
女子站在他旁边，声音很小：“我们……怎么办？”
萧羽看着越来越近的舰队，目光沉静如渊。
“等他们靠近。”他说，“然后让他们知道，谁才是这里的主人。”
他抬起右手，掌心朝上。一抹金光在指尖凝聚，随即扩散至整只手臂。那光芒与龙印同源，带着不容置疑的威压，照亮了他半边脸庞。
就在这时，祭坛边缘的八根石柱突然亮了起来。一道道光纹从地面升起，连接成环形阵法，古老的符文逐一激活。整个祭坛开始共鸣，嗡鸣声震荡虚空，仿佛回应着龙印的觉醒。
萧羽感受到体内力量被牵引，与这阵法产生了某种呼应。他明白——这不是单纯的防御工事，而是龙皇时代的最终壁垒，唯有获得龙印认可之人，才能唤醒其真正之力。
他知道，真正的试炼，现在才开始。
海风卷起碎石，打在石阶上发出噼啪声。
一艘战船冲破迷雾，率先驶入视线。船头站着一名披甲将领，身披玄鳞重铠，手持长戟，遥指祭坛，声若洪钟：
“龙皇印现世，归属未定！天地共逐之！谁夺到，就是谁的！”
话音未落，数十道身影从各艘战船上跃出，御空而行，携带着滔天水势与杀意，直扑祭坛。
箭雨破空，符箓炸裂，灵兵呼啸。
第一道攻击已然临空而下——一道百丈水刃劈向祭坛顶端，撕裂空气，发出尖锐啸叫，所过之处连空间都扭曲起来。
萧羽站在原地不动。
金光在他周身流转，越来越亮，形成一层薄薄的护罩。他缓缓抬起双手，掌心相对。一团炽热的能量在手中成形，颜色由金转赤，最后化为暗红，隐隐有龙吟之声在其间回荡。
那不是普通的灵力。
那是融合了龙印之力的真元，是守护者的怒火，是海域意志的具现。
他抬手推出。
掌中能量轰然爆发，迎着水刃撞去。
两股力量相撞，爆发出刺目的强光，热浪席卷四方，海水瞬间汽化，形成巨大的白色蒸腾柱。水刃在半空中崩解，反冲之力将那名偷袭者震飞出去，坠入海中，溅起大片浪花。
其余人停滞在半空，脸色惊变，无人敢再上前。
萧羽站在祭坛中央，身影被金光笼罩，宛如神只降世。
他开口，声音不大，却穿透风雨，传遍全场，每一个字都如钟鸣般敲击在人心之上：
“我说过了。”
他顿了一下，目光扫过所有来敌，冰冷而威严。
“这里，我说了算。”