萧羽跪在祭坛中央，掌心残留的热度仍未散去，仿佛那枚赤红印记并非沉入体内，而是仍在燃烧，烙印着某种古老而不可知的契约。他低头凝视自己的手，皮肤下隐约有血色纹路游走，像是一条微缩的火河，在经脉中缓缓流淌，每一次跃动都牵动全身神经。那股力量尚未臣服，它桀骜、暴烈，带着焚尽万物的意志，在他血肉间横冲直撞，试图撕开一切阻碍。
他咬紧牙关，额角青筋突起，冷汗顺着鬓角滑落，滴在石台上，瞬间被高温蒸腾成白雾。脚步一晃，膝盖重重砸地，碎石崩裂。他一手撑住台面，指节泛白，才勉强维持住未倒下。胸腔像是被铁钳夹住，每一次呼吸都伴随着肋骨断裂处传来的尖锐痛楚——那是融合过程中身体承受不住法则冲击的结果。
可他不能倒。
耳边的低语消失了，钟声也再未响起。先前那仿佛来自远古的召唤，如同潮水退去，只留下无边的寂静。岩浆池边缘不时传来“噼啪”轻响，气泡破裂，溅起点点火星，映照出这片死寂之地的荒凉与神秘。苏瑶靠在断裂的石柱旁，衣衫染血，气息微弱得几乎难以察觉，脸色苍白如纸，唇瓣干裂，却仍保持着最后一丝生息。她的手指微微蜷曲，似乎在昏迷前还试图爬向祭坛，却被一股无形的力量弹开。
炎灵儿的手仍插在地缝之中，指尖凝结着暗红血块，整条手臂已与地脉相连，仿佛成了大地的一部分。她闭着眼，面容沉静，没有痛苦，也没有挣扎，就像一尊沉睡的雕像，将自身作为桥梁，维系着这座即将崩塌的火山核心与天地之间的最后一丝联系。
萧羽深吸一口气，鼻腔充斥着硫磺与焦土的气息。他强忍体内翻腾的剧痛，缓缓盘膝坐下，双腿交叠，双手交叠按于小腹丹田之上，闭目凝神。他知道，此刻不是疗伤的时候，而是掌控这股力量的关键时刻。若不能将其驯服，等待他的将是经脉尽断、真元逆行、爆体而亡的结局。
他开始引导。
刚一尝试，丹田骤然炸开一阵剧痛，如同有人将熔岩灌入五脏六腑。那团火源之力猛然反扑，化作千百根烧红的钢针，顺着奇经八脉疯狂穿刺。他的手指不受控制地抽搐，额头冷汗滚滚而下，后背衣衫早已湿透，又被体温蒸发，留下一圈圈盐渍。
但他没有停下。
反而更加专注。
他在记忆深处搜寻——晶核入体那一瞬的感觉。那种原始、纯粹、不属于人间的火之律动。不是术法，不是功诀，而是本源本身的存在方式：炽热、奔涌、永恒不息，却又蕴含秩序。那是天地初开时，第一缕火焰诞生的节奏。
就在他心神沉浸的那一刹那，眉心忽然一热。
一道金线自识海深处浮现，无声延展，贯穿天灵。万道神瞳悄然开启。
视野骤变。
体内的一切变得透明。经脉如琉璃通道，血液流动清晰可见，灵气运行轨迹宛如星河流转。而那股火属性本源，则是一条赤红色的洪流，汹涌澎湃，在各大主脉中肆意冲撞。它撞击着任督二脉的节点，冲击着十二正经的枢纽，每一击都足以让普通武者当场瘫痪甚至死亡。
但更令他震惊的是——这股力量并非无序狂暴，而是在寻找什么。
它在试图打通一条从未有人走过的路径。
萧羽凝神细看，终于发现了异常之处：在气海入口附近，能量流动出现了一丝错位。那里并非堵塞，也不是狭窄，而是一种规则层面的“断层”。就像是天地法则在此处缺失了一环，形成了一道微不可察的裂缝。寻常修炼者根本无法感知，唯有借助神瞳，才能窥见这一丝破绽。
就是那里。
他立刻调整真元走向，不再强行压制，也不正面抗衡，而是顺势而为，借着那道法则断层，将部分火源之力引入一条极其隐秘的支脉。这条脉络细如发丝，平日根本不通灵力，甚至连经脉图谱上都未曾记载。可在神瞳之下，它却像一条蛰伏已久的潜龙之径，虽不起眼，却是绝佳的缓冲通道。
随着引导进行，躁动的能量逐渐分流。一部分沿着主脉缓慢推进，另一部分则绕行支路，迂回前行，最终汇入气海深处。原本混乱的局面开始趋于有序，仿佛一场暴雨过后，洪水终于找到了泄洪之道。
时间悄然流逝。
半个时辰过去。
他的脸色渐渐恢复了些许血色，呼吸由急促转为绵长平稳。断裂的肋骨在高温滋养下加速愈合，发出细微的“咔咔”声，如同枯木逢春，生机复苏。经脉被不断拓宽，原本滞涩之处如今畅通无阻，灵力运转速度提升了近三成。
忽然，丹田一震。
那股火源之力终于彻底稳定下来，在气海中央凝聚成一颗赤红光核。它静静悬浮，形如心脏，每一次脉动都释放出温和的热流，扩散至四肢百骸。原本枯竭的真元如江河倒灌，迅速充盈，强度远超从前，质地更为凝实，隐隐泛着赤金色光泽。
萧羽睁开眼。
眸光一闪，竟有火光掠过瞳底，转瞬即逝。
他内视己身，察觉真元凝实程度大幅提升，运转流畅无比，毫无滞碍。尤其对火属性术法的感应，变得极为敏锐。哪怕是最细微的温度变化，也能第一时间捕捉到——十丈之外岩浆波动、半尺之内空气湿度起伏，皆在他感知之中。
距离灵虚境，只差一步。
他没有急于起身，而是继续静坐调息。刚才的融合虽已完成，但身体还需时间适应新的力量层次。根基未稳便贸然行动，轻则修为倒退，重则经脉受损，留下终生隐患。他深知这一点，所以宁愿多花些时间，也要确保万无一失。
祭坛外，苏瑶的睫毛轻轻颤了一下。
她依旧昏迷，意识沉沦于黑暗深渊，可唇角却微微扬起，似有所感。那股熟悉的气息正在变强，不再是之前那种急促紊乱、濒临崩溃的状态，而是沉稳、厚重，如同大地深处的心跳，坚定而不容动摇。她不知道发生了什么，但本能告诉她——他没事了，而且比以前更强。
炎灵儿的手指也有了反应。
原本僵硬的指节松动了一下，掌心残留的血迹裂开细纹。她仍在昏睡，可左手与地脉之间的联系并未完全中断。一丝微弱的地气仍在缓缓流入体内，维持着生命运转。她的胸口极轻微地起伏着，像是在回应某种遥远的呼唤。
火山核心区域恢复了短暂的平静。
没有风，也没有声音。只有三人所在的位置，形成了一个微妙的平衡——一人修炼，两人守护，哪怕他们自己并不知情。命运的丝线在此刻悄然交织，无人知晓前方等待他们的，是新生，还是毁灭。
萧羽缓缓抬起右手，掌心朝上。
一点赤红火星凭空浮现，安静燃烧。它不炽烈，也不跳跃，就像是他身体的一部分，随心意而动，无需掐诀念咒，也无须调动灵力。这是最基础的火诀，前世他曾耗费三年才掌握，如今仅凭意念便可凝聚，连灵力波动都几乎不可察觉。若是放在以前，至少需要三息才能完成施法。
实力的提升是实实在在的。
他轻轻握拳，火星熄灭。
随即，他又尝试引动一丝火源之力流转周身。刹那间，皮肤表面浮现出淡红色纹路，如同古老的符文，一闪而逝。体内光核随之轻颤，仿佛共鸣。他心中明悟：这已不只是简单的能量融合，而是体质蜕变的开端。
他的躯体，正在向着“火之载体”的方向演化。
就在这时，丹田内的光核忽然轻跳了一下。
不是能量反噬，也不是法则异动，而是一种……回应。
仿佛有什么东西，在深处苏醒。
萧羽眉头微皱，正欲深入探查，识海却传来一阵模糊的悸动，像是某种沉眠已久的意识被唤醒。他心头一凛，不敢贸然深入，生怕惊扰未知存在。
就在这时，耳边传来一声极轻的响动。
滴。
一滴水珠从穹顶落下，砸在祭坛边缘的碎石上，溅起细小的尘埃。
紧接着，地面传来一丝震动。
很轻微，几乎难以察觉。但萧羽立刻睁开了眼睛。他看向脚下，手掌贴地，仔细感受。
那不是地脉的正常波动。
而是某种节奏性的震颤，像是心跳，又像是钟摆，规律而沉重，每一下都仿佛敲击在灵魂深处。
他缓缓抬头，望向火山深处的黑暗通道。那里依旧漆黑一片，没有任何光源，连神瞳都无法穿透那层浓墨般的阴影。可他知道，有什么不一样了。
那扇门，已经打开了。
或者，从来就没有真正关闭过。