陆蓉蓉抱着啼哭的孩子，心里那根紧绷的弦终于松了半分——
弘历的愧疚与心疼已明明白白写在脸上，这不是权衡利弊的妥协，也不是试探性的说要带自己进宫的虚假。
是动了真怒的护短，往后再没人能轻易阻拦她。
但她要的不止于此，她要让自己的名字，深深刻进这个男人的骨血里，让他这辈子都忘不了。
她将孩子轻轻递向弘历，声音带着浓重的鼻音，每一个字都像浸了泪：“皇上，这是我们的小阿哥。”
指尖触及他掌心时，她微微顿了顿，眼底翻涌着复杂的情绪，“来杀我的人说，我是您的污点，必须清除……我不敢猜这些人里有没有您的意思，可我心里是有您的啊。”
说到最后，她的声音哽咽着发颤，带着一种破釜沉舟的绝望：
“爱皇上真的太苦了，我不想再做您以后的污点。孩子交给您，您一定把他养大……”
弘历心头猛地一慌，不安像潮水般涌来，他刚伸手想拉住她，想喊出“不是这样的”，却见陆蓉蓉猛地转身，朝着山洞坚硬的石壁冲了过去！
“砰——”
沉闷的撞击声在狭小的山洞里炸开，像惊雷劈在弘历耳边。
他怀里的孩子被吓得放声大哭，而他整个人僵在原地，怀里的婴孩温热，眼前的人却缓缓滑落在地，额角渗出的鲜血染红了身下的泥土。
那一刻，弘历觉得整个世界都安静了，只剩下心脏疯狂跳动的轰鸣，和一种从未有过的、要失去什么的恐慌，瞬间将他吞噬。
他甚至忘了去扶她，只愣愣地看着那片刺目的红，脑子里反复回响着她最后那句“爱皇上太苦了”，每一个字都像刀子，狠狠扎进他的心里。
弘历从宫外接回一对母子的消息，像长了翅膀般在宫墙内外炸开，议论声沸沸扬扬。
更令人震惊的是，他竟直接下旨，要封那女子为皇贵妃——满朝文武谁不知道，那女子是傅恒的妻子！
“君夺臣妻，乱了纲常啊！”
老臣们纷纷跪在养心殿前，恳请皇上收回成命，声泪俱下地劝谏。
可弘历满心都是对陆蓉蓉的愧疚与疼惜，早已容不下旁人置喙，只冷冷丢下一句：“朕是天子，金口玉言不可能收回，你们想跪就跪着，再跪，朕就直接立她为后！”
说罢转身离去，徒留大臣们面面相觑，满是震惊与无措。
钟萃宫内，纯妃听闻消息，气得狠狠攥紧帕子，几乎要咬碎一口银牙。
她在殿内来回踱步，满心怨怼：当初她亲口将永琮夭折的真相告知皇后，还揭发了皇上与尔晴的私情，懦弱的皇后果然承受不住打击自戕，她本想将一切祸水引到尔晴身上，又唆使魏璎珞去对付她，可魏璎珞是个没用的废物，半点事都没办成！
后来她买通珍珠，本以为能悄无声息除掉尔晴，怎料竟功亏一篑，反而让这个女人进了宫，还得了皇上如此盛宠！
想到这里，纯妃的心微微发慌——尔晴活着进宫，就像一颗定时炸弹，万一哪天她查出些什么，自己苦心经营的一切，恐怕就要毁于一旦了。
陆蓉蓉被安置在养心殿静养，自回宫后便一直昏迷不醒。
弘历刚下朝，便径直快步走向内殿，连朝服都未来得及换下。
他坐在床边，轻轻握住她微凉的手，指尖拂过她仍显苍白的脸颊，又抬手摸了摸她的额头，确认没有发热，才稍稍松了口气。
脑海里又浮现出山洞里那一幕——她喊着“爱皇上太苦了”，却为他撞向石壁的决绝，那抹刺目的红至今仍烙在他心上。
“她竟愿意为我牺牲性命……”弘历低声呢喃，眼底满是珍视与愧疚，“朕绝不能辜负这份爱，定要以同等的真心回应她。”
这时，御医奉召进来，刚要行礼，便听见弘历开口追问：“皇贵妃何时能醒？”
“皇贵妃”三个字让御医心头一震，连忙跪得更恭敬，回话时语气也多了几分谨慎：“回皇上，臣方才为皇贵妃诊脉，脉象已平稳许多，气血也在慢慢恢复，今日应当就能醒来。”
弘历闻言，眼中瞬间亮起光，握着陆蓉蓉的手又紧了紧，语气里满是期待：
“好，好！你们务必用心照料，若皇贵妃醒了，第一时间禀报朕。”他守在床边，目光紧紧落在她脸上，连处理奏折都不愿离开，只盼着她睁开眼的那一刻。