幽深的林间，只剩下脚步踩过柔软草地和落叶时发出的、富有规律的沙沙声。沉默持续了一段时间，郑义看着前方哈克兽那看似孤傲却莫名让人觉得有些沉重的背影，一个之前就被按捺下的疑问再次浮上心头。
他犹豫了一下，还是小心翼翼地开口，试图让语气听起来尽可能自然：“说起来……哈克兽，之前一直跟在你身边的那个……看起来特别高大、特别威武帅气的数码兽呢？他没跟你在一起吗？”
问题问出的瞬间，郑义明显感觉到前面哈克兽的步伐出现了极其细微的凝滞，虽然它没有停下，也没有回头，但那瞬间散发出的气息却陡然变得更加冷硬和疏离。
“对、对不起！我不该多管闲事的……你就当我没问过吧。”
令人压抑的沉默再次降临，只有风吹过树梢的呜咽声作为背景音。哈克兽仿佛根本没有听到他的问题，只是沉默地继续向前走着，用背影拒绝着这个话题。
郑义立刻意识到自己可能触碰了某个不该触碰的禁区。他顿时感到一阵懊悔和尴尬，连忙低声道歉。
他低下头，默默跟上，不再试图搭话。一时间，森林里只剩下他们一兽一人前后行走的脚步声，这声音在过分寂静的环境中显得格外清晰，甚至有些刺耳，仿佛在无声地强调着刚才对话的失败。
就在郑义以为这个话题会永远沉寂下去的时候，走在前面的哈克兽，却出乎意料地开口了。它的声音依旧平稳，听不出太多情绪，但似乎比刚才多了一丝难以察觉的……复杂的意味。它并没有停下脚步，仿佛是在对着前方的空气诉说。
“它叫顽固兽，是我的师傅。”
郑义猛地抬起头，有些惊讶地看向哈克兽的背影，但他立刻抿紧了嘴唇，压下所有想要插话的冲动，只是静静地、认真地倾听。他知道，这是一个难得的、了解这位强大而冷漠的数码兽内心世界的机会。
哈克兽似乎组织了一下语言，继续说道：“在数码世界，存在着一个极其特殊且肩负着沉重使命的团体——他们被称为‘皇家骑士’。他们是数码世界最顶尖的守护力量，当整个数码世界面临巨大危机、秩序受到严重威胁时，这些被选中的骑士们便会站出来，集结力量，为了维护数码世界的安定与平衡而战。”
它的语气中，不由自主地带上了一种深深的敬畏与向往。
“而我的师傅……顽固兽，他就是继承了这份崇高荣耀与责任的数码兽之一。”
说到这里，哈克兽的声音里透出一丝不易察觉的骄傲，但很快又被另一种情绪所取代。
“而我……最大的目标和梦想，就是能成为像师傅那样强大而伟大的存在，为了能有一天也获得‘皇家骑士’的名号，成为一名真正的守护者，我一直在拼命地努力着。”
“正因为如此，师傅经常带着我在数码世界的各个区域旅行。一方面是为了磨炼我的能力和心性，另一方面，也是为了履行他作为皇家骑士的职责——巡视四方，排查潜在的威胁。
”哈克兽的声音渐渐沉了下来，“就在不久前，师傅他凭借其敏锐的洞察力，调查到那个名为策士兽的危险存在，似乎正在暗中谋划着什么巨大的阴谋。因此，我们便一路追踪着策士兽的踪迹，来到了这片区域。”
它顿了顿，语气里带上了一丝挫败感。
“但是……对方非常狡猾和谨慎。他极少亲自露面，大多数时候都像隐藏在蛛网中心的蜘蛛，只是不断地派遣他那些被病毒数据感染或控制的部下四处活动，达成他不可告人的目的。就像……就像之前在创始村，你们遇到的那些垃圾桶兽军团一样。那很可能也只是他无数试探中的一环。”
哈克兽深深地叹了口气，这声叹息中包含了太多情绪——有对追踪进展缓慢的焦虑，有对自身能力不足的懊恼，或许还有……一丝被遗弃的委屈。
“也许……是师傅他对我现在的实力和表现感到非常不满意吧。”
它的声音不自觉地低了下去，带着一种罕见的自我怀疑。
“所以，在进入无尽树海之前，他……他就把我独自丢在了这片森林的外围。只留下一句话……”
哈克兽模仿着一种低沉而威严的语气，仿佛在重复那个它无比敬重却又此刻让它感到迷茫的声音：“‘什么时候你真正想明白自己缺失的究竟是什么，什么时候你再出来找我。’然后……他就独自离开了。”
听到这里，郑义忍不住为哈克兽辩解道：“可是……可是我觉得哈克兽你已经非常非常厉害了啊！”他的语气充满了真诚，“你看，刚才那只那么巨大的那个大家伙，你只用了一招就把它打败了！这难道还不够强大吗？”
然而，哈克兽却只是冷淡地摇了摇头，丝毫没有因为郑义的夸奖而产生波动。
“那只是因为对手太弱了而已。击败一只失去理智、只会横冲直撞的古加兽，根本说明不了任何问题。”
它的语气甚至带着一丝对自己刚才那轻松胜利的轻蔑。
“在通往皇家骑士的这条遍布荆棘与试炼的道路上，未来我需要面对的，将是比古加兽强大百倍、甚至千倍的可怕敌人。我所追求的，是足以守护整个数码世界秩序与和平的、真正极致的力量。”
它微微侧过头，眼角的余光扫过郑义，那眼神锐利而坚定，却也透着一丝迷茫。
“或许，正是因为我距离这个标准还太过遥远，力量和精神都还远远不足，师傅他才会用这种方式，将我丢进这片危机四伏的树海里，希望我能通过独自的修行和领悟来突破自身的极限吧。”
听到这里，郑义却缓缓地摇了摇头，他停下了脚步，目光认真地注视着哈克兽的背影。
“不，哈克兽。”
他的声音不大，却带着一种异常的笃定。
“我想……你的师傅，顽固兽他，可能并不是你说的这个意思。”