三日光阴，在临阵磨枪的焦灼与家族氛围的微妙变化中倏忽而过。其间，林府餐桌上的对话总在不经意间绕着县试打转。林文博享受着父母全方位的关切，连用膳时王氏都要亲自为他布上据说能“明目醒脑”的鱼眼。林焱则安静享用着周姨娘精心准备的膳食，偶尔回应一下父亲看似随意、实则带着考较的提问。
来福这几日更是化身超级探子，不知从哪个犄角旮旯打听到，今年主持县试的大人似乎格外厌恶空谈，喜好务实之言。这消息让林焱心中更多了几分把握。
转眼便是第二场考试之日。天色比第一场更阴沉些，铅灰色的云层低低压着，带着山雨欲来的闷湿。号舍里那股因前日小雨而未能完全散去的霉味，混合着墨香和考生身上散发出的紧张汗味，形成一种独特且令人不适的考场气息。
林焱刚在自己的玄字拾叁号坐定，对面就隐约传来赵德才带着哭腔的哀嚎：“完了完了！怎么是策论！我最怕的就是这个！之乎者也杀我也！”
林焱无奈摇头，自顾自地整理文具。他特意检查了那支“蟾宫折桂”笔，确保没有开裂。周姨娘准备的姜糖也被他放在触手可及的地方，以防万一精力不济。
“哐！”锣声震散了清晨的最后一丝慵懒。
题纸下发。偌大的庭院，只能听到纸张展开的哗啦声，随即便是此起彼伏、或轻或重的抽气声。
策论题：《漕运利弊论》
题目简单直接，却如一块巨石投入深潭。漕运，乃朝廷血脉，牵涉无数利益纠葛，谈何容易？
林文博在地字柒号，看到题目，嘴角却勾起一抹尽在掌握中的笑意。这题目正在他重点准备的范围之内！他那位西席先生早已为他备好一篇花团锦簇的范文，结构工整，辞藻华丽，引经据典，将漕运之“利”与“弊”论述得四平八稳，最后归结于“仰赖圣君贤臣，严加管束，体恤民力”之类的正确废话。他深吸一口气，开始研墨，准备将那篇精心打磨的文章誊写上去，定能博得学政青睐。
而林焱，看到这题目，心脏却是欢快地多跳了两下。来了！果然押中了方向！他脑中那套结合了现代管理思维的“漕运改良方案”瞬间清晰起来。
他没有立刻动笔，而是闭目沉思片刻，在脑中重新梳理框架。随即，他睁开眼，目光清明，提笔蘸墨，在稿纸上写下标题，然后另起一行，破题：
“漕运者，国之血脉也。通则国强，滞则国困。然论其利弊，不在漕运本身，而在运漕之法、管漕之人、恤漕之心。”
开篇点题，不绕圈子，直指核心。这与寻常学子一上来就大谈“禹疏九河”之类的典故截然不同。
接着，他并未急于罗列华丽的辞藻，而是用最朴实的语言，条分缕析：
“其利有三：一曰输粮京师，稳固根本……二曰沟通南北，活络商旅……三曰以备灾荒，调剂盈虚……”
好处要点明，但不必过分渲染。
重点在于“弊”与“革”。他笔锋一转：
“然弊亦随之，首在损耗。漕粮自江南至京师，千里转运，鼠雀偷啮，风雨浸湿，官吏层层克扣，抵达仓廪，十不存七八。此非天灾，实乃人祸，管理不善，稽查不严之故。”
他引入了“损耗率”的概念，虽未直接用数据，但“十不存七八”的形容已足够触目惊心。
“其次在役夫。漕运依赖民夫，千里挽舟，经年不归，冻饿疾病死者甚众，致使田园荒芜，民间苦之。此非民不力，乃役之无度，缺乏轮换休养之制。”
这里，他悄悄引入了“人力资源成本”和“可持续发展”的模糊概念。
“再次在河道。依赖天然河道，若遇干旱则胶浅难行，若遇洪水则堤溃舟覆，仰天时而动，风险莫测。”
点明对单一运输路径的依赖风险。
剖析完弊端，他开始提出自己的“刍议”：
“故，改良之道，首重‘核验清册，明确责任’。于各转运节点设立独立核算，详细记录粮船出入数量、时间、负责人，前后比对，损耗异常者，严查到底，杜绝中饱私囊。”
这几乎是现代物流管理的“流程节点控制”和“责任制”的翻版。
“其次，‘优化流程，爱惜民力’。可试行分段运输，划定区域，役夫不出本府，定期轮换。同时，改善役夫待遇，保障食宿医药，使其无后顾之忧，方能尽力。”
“分段运输”、“区域划定”、“轮换制度”，这些词在他笔下自然而然地流出。
“再次，‘广开言路，探讨海运’。河运固有定规，然海运亦非不可行。前朝曾有尝试，虽风险犹存，然载量大，耗时短，损耗或可降低。朝廷可设专门机构，招募熟悉海事之匠人、船工，谨慎规划航线，建造适宜海船，小范围试行，积累经验，以作后备之选。”
这是他最大胆的建议，将“多式联运”和“技术研发试点”的思路包裹在“广开言路”和“谨慎试行”的外衣下提出。
最后，他总结道：
“漕运之弊，积重难返，非一日可革。然只要秉持‘务实’之心，着眼于‘减耗’、‘恤民’、‘增效’之目标，逐步推行上述之策，假以时日，必能使漕运更为顺畅，上利国家，下安黎民。”
“增效”这个词，在这个时代略显突兀，但与上下文结合，意思明确。
通篇文章，没有引用多少生僻典故，文采也远不如林文博那般华丽，但逻辑清晰，层层递进，指出的问题切中要害，提出的建议具体而微，带着一种超越年龄的冷静和务实精神，与他十一岁的外表格格不入。
在他奋笔疾书时，对面的赵德才正抓耳挠腮，对着几乎空白的稿纸发呆。他几次偷偷瞄向林焱，只见林焱笔走龙蛇，稿纸上密密麻麻，更是心急如焚。
而林文博，此时已将自己那篇华丽文章誊写完毕，正志得意满地轻轻吹着未干的墨迹。他想到林焱嘴角不由泛起一丝不屑。庶弟就是庶弟，怕是遇到这种需要真知灼见的题目，就原形毕露，只能靠堆砌字数了吧？
时辰在或顺畅或艰涩的笔尖下流淌。天空愈发阴沉，终于飘下了淅淅沥沥的春雨。雨丝斜打入号舍，打湿了前排几个考生的衣襟和稿纸，引来一阵低低的惊呼和忙乱。林焱的位置靠后，幸免于难。他从容地将考篮往里面挪了挪，继续检查文章。
交卷锣声响起时，林焱刚好落下最后一个字，轻轻松了口气。赵德才则是面如死灰，瘫在木墩上，他的稿纸上只有寥寥数行，字迹歪斜，不知所云。
收卷的书吏再次经过林焱的号舍，拿起他的策论试卷。这一次，书吏的目光在试卷上停留的时间明显更长了些。他那原本公式化的表情，在看到文章中关于“核验清册”、“分段运输”、“试行海运”等论述时，眉头微微挑起，眼中闪过一丝惊异，忍不住抬眼仔细打量了一下眼前这个看起来尚带稚气的少年。
林焱平静地回望，眼神清澈。
书吏没说什么，将试卷收好，继续向前。但那短暂的眼神交流，已让林焱心中有了几分预感。
雨丝渐密，考生们纷纷用考篮或衣袖遮着头，涌向县衙大门。赵德才如同霜打的茄子，蔫头耷脑，连纠缠林焱的力气都没有了。
门外，林如海和王氏第一时间为林文博撑起了伞。林文博步履从容，面带自信微笑：“父亲，母亲，题目正在准备之中，孩儿自觉发挥尚可。”
林如海点头：“嗯，看汝气色，便知顺利。”
王氏更是喜上眉梢，连声夸赞。
周姨娘和来福也挤到林焱身边，忙不迭地用油布伞为他遮雨。
“少爷，这场考的是什么？难不难？”来福迫不及待地问。
“是策论，漕运利弊。”林焱简单答道，脸上看不出太多表情。
周姨娘关切地看着他：“焱儿，累了吧？快回去，汤一直温着呢。”
林焱点点头，接过秋月递过来的干布擦了擦脸上溅到的雨水。他回头望了一眼在雨中显得愈发肃穆的县衙考场，那篇融入了他独特思维的策论，此刻正安静地躺在众多试卷之中。