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西风镇，名副其实。坐落在昆仑山脉东北麓的入口处，常年刮着从雪峰上卷下的、带着冰碴子的烈风。镇子不大，建筑多是低矮的土坯房或石块垒成，风格粗犷，仿佛随时会被这天地之威磨去棱角。这里是进入昆仑山北线最后一个像样的补给点，也是通往“死亡谷”方向诸多无人区的起点。
四十八小时后，王朗如期抵达。
他收敛了周身显眼的星辉，换上了一套本地常见的、厚实耐磨的防风服，戴着兜帽，混在零星往来的探险者、地质队员和驮着物资的牦牛队中，毫不起眼。唯有那双过于清澈平静的眼眸，在扫视周围时，会偶尔流露出与这荒凉环境格格不入的深邃。
按照“山魈”提供的地址，他找到了镇子边缘一家名为“扎西旅社”的简陋客栈。客栈由一圈土墙围着，院里停着几辆满是泥泞的越野车和几匹安静的驮马。
刚踏入院子，一个熟悉的身影便从主屋掀帘而出，正是“山魈”。他也做了伪装，穿着一身旧的登山装，脸上带着些高原红，但那股精悍沉稳的气质却难以完全掩盖。
“来了。”“山魈”迎上来，低声说道，目光快速扫过王朗，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。他感觉王朗的气息比几天前通讯时更加内敛深湛，仿佛与周围的环境融为了一体，若非早知道是他，几乎难以察觉其存在。
王朗微微点头：“情况如何？”
“进去说。”“山魈”引着王朗走进主屋旁边一个独立的、看似堆放杂物的土坯房。
屋内陈设简单，点着酥油灯，光线昏暗。但王朗一进来就察觉到，这屋子墙壁和地面都经过了特殊处理，铭刻着微弱的隔音与能量屏蔽符文。除了“山魈”，屋里还有三人。
“炎狼”正靠墙擦拭着一把造型狰狞的多功能军刺，看到王朗，咧嘴笑了笑，算是打过招呼。“灵雀”则安静地坐在角落，检查着她的复合弓和特制箭矢，对王朗的到来只是抬眼微微颔首。
而第三个人，则让王朗目光微凝。那是一个穿着藏区传统服饰、脸上布满深深皱纹、眼神却如同鹰隼般锐利的老者。他手中捻着一串油光发亮的骨质念珠，气息与这雪山荒原浑然一体，竟是一位修为不弱的本土修行者，而且……王朗能隐约感觉到，其体内似乎也流淌着一丝极其稀薄、却异常古老的星辰血脉！
“这位是强巴老爹，”“山魈”介绍道，“是总部通过特殊渠道联系的向导，也是……昆仑山这片区域的‘守护者’之一，对死亡谷及周边区域非常了解。”
强巴老爹抬起眼皮，那双看透了岁月风霜的眼睛落在王朗身上，没有任何寒暄，直接用地道但略带口音的汉语说道：“年轻人，你身上的‘星光’，很浓。但死亡谷，不是星光该去的地方。那里的天，是塌的；地，是陷的；连山神的祝福，到了那里也会消散。”
王朗能感受到老者话语中的警告与一丝探究，他平静回应：“正因其险，才需有人前往。有些东西，不能落在不该拿的人手里。”
强巴老爹深深看了王朗一眼，不再多说，低头继续捻动念珠。
“山魈”接过话头，神色凝重：“根据强巴老爹提供的线索和我们最新截获的情报，‘影月’的人比我们预想的来得更早，也更隐蔽。他们化整为零，伪装成各种身份，已经分批进入了昆仑山。目标直指死亡谷核心区域，一个被称为‘龙骸之渊’的地方。”
“龙骸之渊？”王朗看向强巴老爹。
老者捻动念珠的手顿了顿，声音低沉：“那是死亡谷最深处，连最勇敢的猎人和最虔诚的朝圣者也不敢踏足的禁忌之地。传说，那里埋葬着上古时期一条违背天条、被天神诛杀的魔龙骸骨。但也有人说……那下面，藏着通往‘另一个世界’的门。”他顿了顿，补充道，“最近，那里的磁场乱流和异常能量波动，比以前强烈了十倍不止。”
“另一个世界？”王朗心中一动，想到了冥府试图连接的异度空间。
“影月的人似乎在寻找特定的入口，或者……开启那扇‘门’的钥匙。”“山魈”调出一张卫星地图的投影，指向死亡谷深处一个模糊的区域，“他们的行动很有目的性，避开了所有已知的危险区域，直插腹地。我们怀疑，他们手中可能掌握着不为人知的精确路线图，或者……有内应。”
“内应？”王朗皱眉。
“不排除这种可能。”“山魈”点头，“昆仑山脉情况复杂，除了我们和‘影月’，可能还存在其他势力。强巴老爹也提到，最近有一些陌生的、气息诡异的‘朝圣者’在山区活动，不像是普通人。”
情况比预想的更复杂。星枢令碎片、冥府试图开启的异界之门、“影月”的阴谋、可能存在的第三方势力……全都交织在这片被称为生命禁区的死亡谷中。
“我们什么时候出发？”王朗直接问道。
“明天凌晨四点。”“山魈”道，“强巴老爹会带我们走一条相对安全的古道，能避开大部分已知的磁暴区和空间扭曲点。但进入死亡谷范围后，就连他也无法保证绝对安全。我们必须做好应对一切突发状况的准备。”
王朗点了点头。他能感觉到，胸口的星枢令对死亡谷方向的感应越来越清晰，那呼唤中带着一种急切，仿佛有什么东西正在被唤醒，或者……即将被夺走。
他走到窗边，掀开厚重的牦牛毛毡帘一角，望向窗外。西风依旧呼啸，卷起地上的雪沫，打在窗户上噼啪作响。远方的昆仑山脉在暮色中如同沉默的巨人，而那传说中的死亡谷，则隐藏在其深处，散发着不祥的静谧。
“龙骸之渊……”王朗低声重复着这个名字，眼中星芒隐现。
无论那里埋葬的是魔龙，还是通往异界之门，亦或是等待着他的星枢令碎片，他都必须去。
这不仅是为了力量，更是为了阻止一场可能降临的、更大的灾难。
夜色渐浓，西风镇在狂风中沉睡，而一场关乎命运与秘密的探险，即将在黎明前展开。