火符的光芒在山洞中跳动，将三人的影子拉得很长。李默正用石块垒起简易的防御工事，赵小乙靠在岩壁上，擦拭着那把破损的法剑，断臂处的绷带渗出淡淡的血迹。沈砚秋站在通道口，目光凝视着漆黑的深处——那里静得可怕，只有偶尔传来的水滴声，“滴答、滴答”，在空旷的山洞中格外清晰。
“沈队长，真要进去探查吗？通道里情况不明，万一有高阶妖兽……”李默放下手中的石块，脸上露出担忧的神色。沈砚秋回头看了一眼两人，沉声道：“我们现在物资有限，这座荒岛又出现了高阶妖兽踪迹，必须找到更安全的避难所和更多资源。这条通道或许是唯一的机会，我去探查，你们在这里守着，若半个时辰内我没回来，就……”
“沈队长！我跟你一起去！”赵小乙突然开口，他握紧手中的法剑，眼中闪过一丝坚定，“虽然我少了一条手臂，但还能战斗，多一个人多一份保障。”沈砚秋摇了摇头：“不行，你伤势未愈，需要人照顾。李师兄修为恢复较好，留下保护你更稳妥。我有《罗烟步》傍身，遇到危险也能及时脱身。”
说完，沈砚秋从储物袋中取出仅剩的半块下品灵石，捏碎后将灵气灌入火符，制作成一个简易的火把。他握紧青锋剑，深吸一口气，迈步走进通道。通道狭窄而低矮，只能容一人侧身通过，石壁上布满了湿润的苔藓，触手冰凉。火把的光芒照亮了前方三丈的范围，空气中弥漫着一股浓郁的潮湿气息，混杂着淡淡的泥土腥味。
他小心翼翼地向前走，每一步都踩得极轻，神识高度集中，探查着周围的动静。通道蜿蜒曲折，走了约百十余步后，前方的空间突然变得宽敞起来。沈砚秋心中一喜，加快脚步走出通道，眼前出现了一个约莫两丈见方的溶洞。溶洞顶部悬挂着许多钟乳石，水滴从钟乳石上滴落，在地面汇聚成一个小小的水潭，水潭泛着微弱的灵光，显然是含有灵气的灵泉。
“灵泉！”沈砚秋激动地走上前，水潭的水质清澈见底，水中隐约能看到几条细小的灵鱼游动。他刚要俯身掬水，目光却被水潭旁的一堆东西吸引——那是一堆泛着金属光泽的虫卵，约莫有数十枚，每枚虫卵都有拇指大小，卵壳呈银灰色，表面布满了细密的螺旋纹路，纹路中流淌着淡淡的灵气波动，如同活物一般。
沈砚秋心中好奇，他从未见过这种虫卵。他蹲下身，小心翼翼地伸出手指，想要触摸虫卵，却在指尖即将碰到卵壳时停住——虫卵表面的灵气波动突然变得剧烈起来，仿佛在抗拒外来的触碰。他皱了皱眉，从怀中取出蕴灵玉——这玉曾多次在绝境中帮他化险为夷，或许能感知到虫卵的来历。
当蕴灵玉贴近虫卵的瞬间，神奇的事情发生了！玉体表面的绿灵光如同找到了宣泄口，顺着卵壳的纹路缓缓渗入。原本静止的虫卵突然开始快速蠕动起来，银灰色的卵壳上泛起淡淡的金光，细密的纹路也变得更加清晰。沈砚秋心中一惊，连忙后退半步，握紧青锋剑，警惕地盯着虫卵——他不知道这是好事还是坏事。
盏茶功夫后，“咔嚓”一声轻响，第一枚虫卵的卵壳裂开了一道缝隙。紧接着，更多的虫卵开始破裂，缝隙中钻出一只只指甲盖大小的虫子——它们通体金黄，身体呈流线型，头部有一对细小的复眼，六条腿上布满了细密的绒毛，背部还有一对透明的薄翅，翅膀振动时发出“嗡嗡”的轻响，如同最精致的黄金艺术品。
数十只金虫破壳而出后，并没有四处乱窜，而是纷纷朝着沈砚秋的方向爬来。它们嗅到了蕴灵玉的气息，如同找到了母亲的雏鸟，沿着地面、石壁快速移动，很快便爬到了沈砚秋的脚边。沈砚秋心中紧张，想要后退，却看到为首的一只金虫爬到他的指尖，用细小的口器轻轻触碰他的皮肤，仅传来一阵微麻的痒意，并无疼痛感。
“这是……”沈砚秋突然想起宗门典籍中记载的一种上古奇虫——噬金虫！典籍中说，噬金虫是天地所生的灵虫，以金属和灵石为食，能吞噬世间万物，且认主后能与主人建立精神联系，是修仙者梦寐以求的本命灵虫。但噬金虫极为罕见，早已绝迹千年，没想到竟会在这乱星海的荒岛溶洞中遇到！
就在他震惊之际，所有的金虫都爬到了他的指尖、手腕上，它们纷纷钻入他的皮肤——钻进皮肤的瞬间，沈砚秋只觉一阵清凉的痒意，随后便失去了对虫子的触感，仿佛它们融入了自己的身体。紧接着，一股奇妙的精神联系在他与虫群之间建立起来——他能清晰地感知到虫群的情绪，它们传递来一种亲昵、依赖的感觉，同时还有一丝淡淡的饥饿感。
“认主成功了！”沈砚秋心中狂喜，他尝试着用精神力与虫群沟通，心中默念“飞到水潭边”，只见数十只金虫突然从他的手臂皮肤下钻出，“嗡嗡”地飞向水潭，在水面上空盘旋。他又默念“回来”，虫群立刻飞回，再次钻入他的皮肤。这种掌控感让他激动不已——在修为骤降、身陷绝境的时刻，得到噬金虫这样的助力，无疑是绝境中的希望！
他想起典籍中说噬金虫以金属为食，便从储物袋中取出一块铁矿砂，放在掌心。心中默念“进食”，几只金虫立刻钻出皮肤，爬到铁矿砂上，用细小的口器啃咬起来。令人惊讶的是，坚硬的铁矿砂在它们的口器下如同松软的泥土，很快便被啃食殆尽。吃完铁矿砂后，金虫的身体似乎长大了一些，颜色也更加金黄。
沈砚秋又取出一块下品灵石，放在掌心。虫群嗅到灵石的气息，更多的金虫钻了出来，围绕着灵石快速啃咬。灵石表面的灵光以肉眼可见的速度减弱，片刻后便化为一堆粉末。吃完灵石的虫群传递来满足的情绪，它们的翅膀振动得更快，背部的金光也更加耀眼。
“太好了！”沈砚秋心中激动不已。噬金虫不仅能吞噬金属制作法器，还能吞噬灵石辅助修炼，简直是为他量身定做的本命灵虫！他尝试着调动虫群的力量——心中默念“攻击”，数十只金虫从他体内钻出，朝着溶洞角落的一块岩石飞去。它们围绕着岩石快速旋转，口器啃咬岩石的声音如同“沙沙”的雨声。片刻后，那块坚硬的岩石竟被啃出了一个拳头大小的洞！
沈砚秋满意地点点头，这噬金虫的攻击力虽然目前还不强，但随着它们不断进食成长，未来必定是强大的战力。他将虫群召回体内，感受到它们在自己的经脉旁安静地蛰伏，心中充满了安全感。他看向水潭中的灵泉，心中盘算着——灵泉可以作为稳定的水源，溶洞隐蔽安全，正好可以作为他们的长期避难所。
他走到水潭边，用破损的水囊装满灵泉，又采摘了水潭边生长的几株灵草——这些灵草比之前在泉眼旁发现的紫韵草品级更高，是一阶中品灵草“水心草”，可用于炼制炼气期修士的恢复丹。做完这一切，沈砚秋转身沿着通道返回，脚步比来时轻快了许多，心中的绝望早已被喜悦和希望取代。
回到山洞时，李默和赵小乙正焦急地等待着。“沈队长！你终于回来了！里面情况怎么样？”李默迎上来，脸上露出欣喜的神色。沈砚秋举起装满灵泉的水囊，笑着说道：“里面是一个溶洞，有灵泉和灵草，安全隐蔽，我们可以搬到那里去住。”他没有立刻说出噬金虫的事情——本命灵虫事关重大，不宜轻易透露，等时机成熟再告诉两人也不迟。
“真的？太好了！”赵小乙激动地说道，苍白的脸上泛起一丝血色。三人立刻收拾物资，沈砚秋背起赵小乙，李默提着物资，沿着通道向溶洞走去。当李默和赵小乙看到溶洞中的灵泉和灵草时，脸上都露出了惊喜的神色。“没想到这荒岛深处还有这样的好地方！”李默感叹道，他走到水潭边，俯身喝了一口灵泉，脸上露出舒畅的表情，“这泉水蕴含灵气，对修炼大有裨益！”
沈砚秋将物资放在溶洞角落，对两人说道：“这里暂时安全，我们可以先在这里休整。灵泉可以提供水源，灵草可以炼制丹药，周围的岩石中还有铁矿砂，我们可以制作一些简单的工具。”他一边说着，一边用精神力调动几只噬金虫，让它们钻出皮肤，啃咬一块岩石——金虫的速度极快，很快便将岩石啃成了几块平整的石板。
“这是……什么虫子？”李默和赵小乙看到金虫，脸上露出惊讶的神色。沈砚秋笑了笑，解释道：“这是我偶然得到的灵虫，名叫噬金虫，认主后可以帮我们做事。有它们在，我们制作工具、防御工事都会方便很多。”他没有说噬金虫的来历和真正的能力，只是简单介绍了一下。
李默和赵小乙虽然好奇，但也知道每个人都有自己的秘密，便没有多问。赵小乙看着金虫啃咬岩石的样子，眼中露出羡慕的神色：“有这些灵虫帮忙，我们就不用那么辛苦了。”沈砚秋点了点头：“接下来我们分工合作，李师兄负责修炼恢复修为，我和赵小乙用噬金虫制作防御工事和工具，同时寻找更多的食物和资源。”
接下来的几天，三人在溶洞中有条不紊地忙碌着。沈砚秋指挥噬金虫啃咬岩石，制作了石床、石桌和简易的防御壁垒；赵小乙则用噬金虫提炼出的铁砂制作了一些简单的工具；李默则在灵泉旁盘膝修炼，借助灵泉的灵气和黑鳞獠的内丹，修为稳步恢复。噬金虫也在沈砚秋的喂养下不断成长，身体从指甲盖大小长到了拇指大小，啃咬速度和破坏力都提升了不少。
这日，沈砚秋正在指挥噬金虫啃咬一块含有铜矿的岩石，突然感知到虫群传递来警惕的情绪——它们察觉到溶洞外有妖兽靠近！沈砚秋心中一紧，立刻召回虫群，对李默和赵小乙说道：“有妖兽靠近，准备战斗！”李默立刻停止修炼，祭出阔背开山刀；赵小乙也握紧了手中的铁制工具，紧张地盯着通道口。
片刻后，一只体型如牛、浑身覆盖着青色鳞片的妖兽出现在通道口——正是之前沈砚秋发现的梅花脚印的主人，二阶妖兽“青鳞犀”！青鳞犀的皮肤坚硬如铁，头顶有一根锋利的犀角，散发着强大的灵气波动。它看到溶洞中的三人，眼中闪过一丝贪婪，嘶吼着冲了过来。
“沈队长，这是二阶妖兽，我来对付它！”李默纵身跃起，阔背开山刀带着筑基初期的真元，劈向青鳞犀的头顶。“铛”的一声脆响，刀身砍在青鳞犀的鳞片上，竟被弹开，只留下一道浅浅的划痕。青鳞犀吃痛，犀角一顶，撞向李默。李默躲闪不及，被撞中胸口，喷出一口鲜血，倒飞出去。
“李师兄！”沈砚秋心中一急，立刻调动体内的噬金虫——数十只金虫从他体内钻出，“嗡嗡”地飞向青鳞犀，朝着它的眼睛、鼻孔等弱点飞去。青鳞犀没想到会有这么多小虫攻击自己，顿时慌了神，不断甩动头部，试图驱赶虫群。但噬金虫速度极快，纷纷钻入它的眼睛、鼻孔中，开始疯狂啃咬。
“嗷——”青鳞犀发出一声凄厉的惨叫，它的眼睛被啃瞎，鼻子也被虫群啃出了血洞。沈砚秋抓住这个机会，运转丹田内仅存的炼气三层真元，施展“清风剑法”，青锋剑带着微弱的灵光，刺向青鳞犀的伤口。“噗”的一声，剑刃刺入青鳞犀的脖颈，青鳞犀抽搐了几下，便倒在地上没了气息。
沈砚秋松了口气，擦了擦额头的冷汗——这是他第一次用噬金虫配合战斗，没想到效果如此显着。他走到李默身边，将蕴灵玉贴在他的胸口，帮助他疗伤。李默看着地上的青鳞犀尸体，又看了看沈砚秋，眼中满是感激：“沈队长，多亏了你和灵虫，不然我们今天都要栽在这里。”
沈砚秋笑了笑：“这是我们共同努力的结果。青鳞犀的内丹和鳞片都是好东西，内丹可以辅助我们修炼，鳞片可以制作防御法器。有了噬金虫和这些资源，我们在荒岛上的生存几率又大了几分。”他看着溶洞中安静蛰伏的噬金虫，心中充满了希望——虽然身处绝境，但有了这些灵虫的陪伴，他相信自己一定能走出乱星海，甚至重新踏上修仙巅峰！