瑞王端起苏霆递来的热茶，抿了一口才缓缓开口：“本王此次前来，本是为两日后的和谈做准备，却没想到在半路遇袭。除了一批黑衣人，还冒出另一伙人面带白围，行为诡异得很，既拦着黑衣人伤我军将士，又在我军要制服贼人时出手相助，最后还救走了黑衣首领，掳走了本王带在身边的一个医者。”
苏舟父子皆是一惊，苏霆皱眉道：“第三方势力？末将在边境驻守三年，从未听过这样的队伍，莫非是南约国暗中派来的？”
“本王也正有此疑。”瑞王放下茶杯，语气凝重，“那被掳的医者，本是丞相府的小厮，名叫李岑，懂些医术。先前若念在通州遇山贼，这小厮一直跟着她，是若念极看重的人。本王见军营缺医，便向若念把人借了过来，却没想到……”
“什么？” 瑞王的话还没说完，苏舟猛地一拍桌案，银甲上的铜扣碰撞出声，刚才的温和瞬间褪去，眼中满是厉色，“若念遇袭怎么回事？我竟不知此事！她去通州做什么？贼人是冲她来的，还是冲将军府来的？伤着没有？”
一连串的追问脱口而出，苏舟往前迈了两步，双手不自觉地攥紧，语气里满是外祖父对孙女性命的急切担忧。
瑞王见他如此激动，连忙起身安抚：“苏将军莫急，若念并未受伤。”
他重新坐下，放缓语气，细细解释，“若念此次去通州，是许久未回去了想回老家散心，没成想经过黑石岭时，遭遇了黑店贼人埋伏。那些贼人数量不多，却个个凶悍，目标明确只为钱财，想要虏住若念好换取赎金”
“为钱财？”苏舟皱眉，神色稍缓却依旧警惕，“现如何了？”
“本王让人暗中追查贼人的底细，确实如此。” 瑞王继续说道，“当时若念身边只有几个丫鬟小厮和几个护卫，却也难以抵挡贼人。本王当时正好途经此处，遇到小厮李岑，他领我们赶去，才及时击退山贼，将若念护了下来。”
他顿了顿，补充道：“事后本王担心若念再出意外，已派了二十名神策营精锐，亲自护送她回通州。苏将军放心，若念如今安全得很。”
苏舟听完，紧绷的脊背才缓缓放松，他走到帐边，望着远处的天空，深深吸了口气，再转身时，眼中的厉色已淡去不少，只剩下后怕：“多谢殿下及时相救，还费心安排护送。若念这孩子，打小就总想着家里，却不知外面有多危险。我这做外祖父的，远在边境，竟连她遇袭都没能第一时间知晓，实在是……”
“苏将军不必自责。” 瑞王打断他，语气诚恳，“若念心思细腻，不想让你担心，才没让人把遇袭之事告诉你。再说，有本王在，定不会让她再受委屈。”
苏舟拱手行礼，语气郑重：“殿下对若念的照拂，苏舟铭记在心。如今李岑被掳，既是若念看重之人，也是殿下带回的医者，我定会倾镇南营之力，尽快将人寻回，绝不让殿下和若念失望。”
就在这时，帐外传来脚步声，苏霆快步走进来禀报：“父亲，赵参将已带着斥候营出发，还带了熟悉周边山林的向导，定能尽快找到线索。另外，和谈的帐篷已按殿下的要求，在边境缓冲地带搭建完毕，南约国使臣那边也传来消息，说明日会派人来确认和谈细节。”
苏舟点头：“好，做得好。你再去盯着军营的戒备，绝不能让南约国的人趁机搞小动作。”
“是！”苏霆应声退下。
帐内再次安静下来，瑞王端起茶杯，温热的茶水驱散了些许疲惫。
他看向苏舟，语气严肃：“两日后的和谈至关重要，南约国此次态度不明，又暗中派死士阻挠，咱们需多加防备。至于李岑，还请苏将军多费心，务必尽快找到他，他不仅是若念看重的人，或许还能从他口中，问出第三方势力的底细。”
苏舟郑重点头：“殿下放心，我已让赵参将优先追查李岑的下落，一有消息，定会第一时间禀报！”
瑞王目光扫过营内操练的将士，虽仍惦记李岑的事，却也没忘了问起林若风，瑞王顿了顿，放缓语气问道：“不知若风近来在营中如何？前次听闻他生擒南约国先锋，本王还想着，边境战事紧张，他胳膊的旧伤怕是难好利索。”
苏舟一听瑞王问及外孙，原本略带严肃的神色瞬间柔和下来，眼中还泛起几分骄傲的光，笑着开口：“殿下一路奔波，竟还记挂着若风这小子。说起来，他近来可是给我长脸得很，上次生擒南约国先锋将领后，我看他胳膊还肿着，特意让军医盯着换药，勒令他在帐中静养，没成想这小子性子随我，耐不住清闲，养了半个月就偷偷找我请战，说‘将士们都在前线拼杀，我哪能躲在帐里当闲人’。前几日在青石峡、落云坡，他带着一队轻骑绕后突袭，连着打赢两场小战役，不仅缴获了不少粮草，还打散了南约国的先锋小队，现在营里的将士们，都管他叫林先锋呢！”
瑞王闻言，紧绷的眉头稍稍舒展，连眉宇间的焦虑都淡去几分。
他微微点头，心里暗道：有苏将军这般细心照拂，又有实战历练，若风定能快速成长，日后也能多护着若念几分，倒也省心。
这般想着，瑞王对苏舟的语气也多了几分恳切：“有将军教导，若风定能成大器。有他在边境，不仅是镇南营的助力，相府众人也能少些牵挂。”
苏舟笑着拱手：“殿下过奖了，这小子能有今日，也是他自己肯拼。殿下一路辛苦，您先歇息会儿，晚些饭菜备好了我再来。”
帐外的风愈发猛烈，军旗猎猎作响，像是在预示着即将到来的风暴。
林若念只觉得后颈一紧，便被一名墨色劲装人捂住嘴，她连一丝呼救声都发不出来。
她挣扎着想要反抗，手腕却被牢牢攥住，粗糙的布料摩擦着后背传来一阵刺痛。
还没等她反应过来，一块黑色布条突然从头顶落下，严严实实地蒙住了她的双眼，瞬间陷入一片黑暗。
“唔！” 林若念发出一声闷哼，心里的慌乱瞬间加剧。
看不见的恐惧远比看得见的威胁更让人窒息。
她能感觉到两人一左一右架着她，脚步加快，朝着未知的方向走去，身后的喊杀声渐渐远去，只剩下脚下落叶被踩碎的沙沙声，还有风穿过树林时的呜呜声，更添几分诡异。
看不见路，她只能任由劲装人拖拽，时不时撞上路边的树枝，胳膊被刮得生疼，却连反抗的力气都没有。
她偷偷侧耳倾听，想从脚步声和呼吸声判断对方的人数，却只听到自己急促的心跳，偶尔会随着步伐传来，冷冽得像冰。
不知走了多久，脚下的落叶声变成了泥土路的踏踏声，周围的风声也弱了些，似乎到了一处相对开阔的地方。
架着她的劲装人停下脚步，其中一人抬手，解开了蒙住她双眼的布条。
强光瞬间涌入，林若念下意识地眯起眼，好一会儿才适应过来。
映入眼帘的是一处隐蔽的院落，土墙斑驳，屋顶覆盖着茅草，院门前栽着两棵老树，枝叶茂密将宅子藏在树荫下，若不是站在院门口，根本看不出这里藏着一户人家。
院内静悄悄的，只有几只鸡在角落啄食，空气中弥漫着淡淡的烟火气，倒像是寻常百姓的居所，可门口守着的两名墨色劲装人，却让这寻常多了几分危险。
“松开她。” 白衣人转过身，语气冷淡，目光落在林若念身上，带着审视的意味，仿佛在打量一件随时可以丢弃的物件。