九位领队肃穆上前，依族老指引，辨认石刻花瓣凹槽。
铁柱深吸气，将手中玉芙蓉缓缓按入凹槽。
“咔哒。”轻响过后，玉片严丝合缝。
其他八支领队也陆续完成了动作。
就在最后一枚玉芙蓉嵌入凹槽的瞬间——
“嗡...”
低沉宏大的嗡鸣自地心响起。整个祭坛，乃至广场地面，都开始微微震颤。一股古老、厚重、仿佛能承载万物的气息，轰然自石刻图案弥漫开来。
祭坛上，九枚玉芙蓉竟同时亮起温润玄黄光芒，黄芒如溪流般自花瓣凹槽流淌而出，沿着石刻纹路，急速汇向中心花蕊。
“轰隆隆隆...”
祭坛之下，陵墓正面！那扇巨大、厚重、仿佛与山岳一体的暗金息壤巨门，在令人牙酸的岩石摩擦声中，向内缓缓开启一道幽深缝隙。一股比地底古城更古老、更纯粹，混合着尘封千年的土腥与奇异能量的气息，汹涌而出！
陵门，开了...
无数道目光如钉，死死楔在那条渐宽的幽暗缝隙上，粗重呼吸声清晰可闻——那是贪婪、恐惧、期盼、好奇交织的目光。
铁柱握紧了安诺的手。他能感觉到安诺的身体瞬间绷紧，那是目标近在咫尺的激动。
族老肃穆的声音穿透屏息：“陵门已开…先祖佑护…持修缮之器…入陵尽孝...”
话音落，几位祖地老者抬上一只铁箱。箱盖开启，现出二十余件古朴工具：形似玉铲的挖掘器、状如墨斗的测尺、刻符毛刷、小巧青铜锤、奇形油灯...
“各自取用，慎持慎用！”族老沉喝。
二十人依次上前。铁柱与安诺对视，随人流踏上祭坛。
铁柱能感应到，这些工具本身便蕴含微弱圣土之力。他刻意挑了一把最不起眼的、嵌玉片的青铜小锤。安诺取了一把符文毛刷。其余人亦纷纷选好。
“入陵…限时三日！清明日暮，陵门重闭！逾期不出者，永囚皇陵！”族老最后的声音冰冷如判词，敲在每人心中。
“切记，切记！”族老郑重提醒，“切勿深入，只修缮陵墓外围便可。”
没有欢呼，没有催促。二十道身影，在近千双眼睛注视下，手持古朴工具，沉默地走向那道幽深门户。
铁柱紧握安诺微凉手腕：“跟紧我，寸步不离。”安诺用力回握了一下，表示明白。
踏入门槛的瞬间，一股远比门外更强烈、粘稠厚重的气息扑面而来！温度骤降，刺骨寒意穿透衣物，直钻骨髓！
身后，“轰隆隆...”沉重的息壤门摩擦声再次响起，缝隙缓缓收窄，将最后一丝天光与嘈杂隔绝。
闷响断绝内外，陵墓陷入绝对、令人心慌的死寂。唯有二十人细微的呼吸、衣物摩擦、脚步落于石阶的沙沙声，在空旷幽深的通道中被无限放大。
石阶宽阔，容五人并行，材质是冷硬的息壤，在两侧壁龛微光下泛着暗沉金属光泽。台阶向下延伸，深不见底。
众人沉默下行。约十分钟后，台阶尽头，豁然开朗。
一座巨大的前殿呈现眼前。殿顶高耸，隐没于幽暗。九根数人合抱的粗壮石柱支撑殿宇，殿内空旷，唯最深处阴影里，隐约可见数道紧闭的息壤门轮廓，通往不同方向。
最令人震撼的是殿心，那里矗立着一尊几乎触及殿顶的巨型女性雕像！
雕像由整块暗金色息壤精雕而成，线条流畅充满力量。她身着古朴宽袍，面容模糊不清，唯有一双垂落袍袖下的手异常清晰。
“息壤女皇...”安诺低声惊叹。
铁柱强化过的目光穿透昏暗，直射雕像面容，瞬间大惊：“安…安诺？...”
“铁柱，我在…”安诺沉声回应。
铁柱猛地回头，目光灼灼锁定安诺精致容颜：“像…太像了！这雕像的面容…简直跟你一模一样！”
“啊...”安诺惊骇失声，她虽看不清雕像面容，却绝对相信铁柱的判断。
“轰轰轰...”就在两人心神剧震之际，周围八道息壤门几乎同时被其他修缮者开启。眨眼间，大殿只剩铁柱和安诺两人。
空旷的前殿窒息般死寂，巨大女皇雕像投下的深邃阴影将两人完全笼罩。息壤门闭合的轰鸣在空旷大殿中回荡，如同巨兽沉重的叹息，最终归于一片死寂。
“一…一声不吭，全走了？”安诺声音发颤，在绝对寂静中清晰刺耳。她下意识贴紧铁柱。
“不对劲。”铁柱声音压得极低，带着前所未有的凝重，“为什么不见索家人？更不见蔡坤？”
安诺强压惊骇，锐利目光扫视大殿：“铁柱，我们…走那扇没开的？”
“只能如此了！”铁柱低喝一声，紧攥安诺的手，大步迈向那扇孤悬未启的息壤巨门。
“这扇门…感觉不对...”安诺声音轻颤。
铁柱眉头紧锁，识海玉芙蓉全力运转，穿透厚重的息壤门感知内部：“这条路陷阱密布…还有浓郁的圣土之力，但死气沉沉…”
“那…换别的门？”安诺不愧是果敢、镇定的女人，转瞬间神情恢复如常。
“不必！中间通道虽然陷阱多，但距离主墓室也更近...”铁柱嘴角上扬，心中暗笑。“这扇门，定是其他修缮者‘特意’留给我们的。想让我们葬身于此。可惜，他们做梦也想不到，圣土之力非但伤不了我，反是养料！”
他左手紧箍安诺的手腕：“跟紧我，里面玩意虽然伤不了我们性命。但再落一次深坑，只会白白浪费时间。咱们必须赶在索家前，拿到圣土本源。”
两人驻足门前。门由暗金息壤铸成，触手冰凉坚硬，门侧孤悬一颗按钮。
铁柱毫不犹豫，按下按钮！
“轰...咔咔咔...”厚重的息壤门缓缓洞开，门后是比鸣沙古城甬道更深沉、更粘稠的黑暗。两人踏入黑暗，身后巨门轰然闭合，瞬间将所有光线隔绝。
安诺立刻拧亮强光手电，屏住呼吸。铁柱视黑暗如白昼，只见前方甬道倾斜向下，台阶延伸，深不见底。
“务必握紧我的手！”铁柱沉声低喝，率先踏上台阶。安诺紧随其后，每一步都精准踩在铁柱踏过的位置，不敢有丝毫偏差。
死寂中，唯有两人被无限放大的、极轻微的脚步声在通道中回荡。
下行不过百级台阶，就在他们即将踏入一片稍显平坦的过渡地带时，铁柱猛地止步！
“等等...”话音未落，安诺便感觉脚下传来一丝极其细微的下陷感，同时，头顶上方响起“咔哒”机括轻响。
“低头...”铁柱反应疾如闪电，手臂骤然发力，瞬间将安诺按入怀中，同时身体如猎豹般向侧面石壁猛撞过去。
“咻！咻！咻...”数十道尖锐的破空声骤然撕裂沉寂，一道道闪烁着暗金寒芒的尖锐土刺，从他们头顶方才站立位置的石缝中激射而出，劲风擦着铁柱的肩头掠过，带起一丝凉意。
安诺惊魂未定地喘息，心跳如擂鼓。
铁柱却在她头顶轻笑一声，气息拂过她发丝：“重力感应的土刺阵。这甬道是挺‘客气’。不过，有我在，你不用怕！”
“我信你...”安诺在他怀里闷声回应，惊悸快速平复。脑海中清晰回响起临行时候白洁的叮嘱：
“咱们老公是个痴情种，无论遇到什么，都要信他会护你周全。”