赤焰谍影，冰狱微光
赤红的沙海在脚下延伸，如同凝固的血。李戮的身影如同一道撕裂热浪的暗金流星，在无垠的荒漠上空高速飞掠。半步金丹的威压不再刻意收敛，带着一股焚尽九幽的决绝与冰冷杀意，所过之处，连肆虐的风沙都仿佛为之一滞。
地脉血莲的磅礴生机在体内奔流，稳固了道胎的裂痕，修复了肉身的损伤，充盈的混沌灵力在蜕变后的经脉中奔腾咆哮，比受伤前更加凝练、更具韧性。但这份力量，非但没有带来丝毫喜悦，反而如同沉重的枷锁，压在他心头。赵铁最后的血字、王仁碎片冰冷的触感、蓝灵儿可能的遭遇…如同三座燃烧的冰山，灼烧着他的理智。
北！冰牢！玄阴！快！
每一个字，都浸染着忠诚弟子的鲜血，指向那个他必须去的地方——九幽魔宗在北漠的据点，囚禁着蓝灵儿的玄冰狱！
他日夜兼程，依靠混沌星云对星空的定位和石碑地图的模糊指引，穿越了赤焰死域最为荒凉的核心区域。途中遭遇的凶险——遮天蔽日的沙暴、潜伏于流沙下的沙虫巨兽、甚至一只误将他当作猎物的金丹初期荒漠妖禽——都被他以雷霆手段碾碎！每一次战斗，都带着为赵铁、为王仁、为蓝灵儿复仇的狂暴怒火，混沌裂空斩的锋芒愈发凌厉，归墟之眼吞噬的威能也越发深邃。
十日后，当脚下的赤红沙砾逐渐被一种更加深沉、如同冷却火山灰般的黑灰色砂石取代，空气中的硫磺味浓烈到刺鼻，温度也骤然拔高时，李戮知道，目标近了。
地平线上，一座巨大得超乎想象的黑色轮廓缓缓浮现。
那并非山脉，而是一座通体由暗红色火山岩垒砌而成的巨城！城墙高达百丈，蜿蜒如匍匐的巨龙，墙体在烈日下蒸腾着肉眼可见的热浪，散发出灼热、粗犷、混合着铁锈与硫磺的原始气息。无数巨大狰狞的兽骨被镶嵌在城墙之上，作为威慑的装饰。这便是北漠最大的混乱之地，也是通往九幽魔宗玄冰狱的前哨站——赤焰城！
与其说是城，不如说是一座建立在巨大火山熔岩台地上的罪恶堡垒。这里是逃亡者、亡命徒、魔修、邪修、以及被各大势力通缉之人的聚集地。混乱是这里的法则，力量是唯一的话语权。
李戮在距离赤焰城数十里外的一处风蚀岩柱群降落。他收敛起所有外放的灵压和杀气，换上一身从荒漠流匪身上剥下的、沾染血污和沙尘的陈旧皮甲，用破布将标志性的左眼星云和右眼归墟特征遮掩大半，只露出一双冰冷、疲惫、如同饱经风霜的普通佣兵般的眼睛。他将自己伪装成一个风尘仆仆、气息在筑基中期左右、眼神麻木的独行佣兵，代号“燎原”。
混入赤焰城的过程出乎意料的“顺利”。巨大的黑曜石城门敞开着，没有任何盘查，只有几个气息凶悍、袒胸露背的守卫懒洋洋地靠在门洞阴影里，对进出的人流漠不关心。只要不主动招惹他们，没人会管你是谁。
城内的景象比黑石镇混乱百倍！街道狭窄扭曲，地面滚烫，污水横流。两侧是低矮歪斜、用火山岩和兽皮搭建的棚屋。空气中混杂着汗臭、血腥、劣质酒气、硫磺、烤焦的兽肉味以及各种刺鼻的药味和毒烟。形形色色的人拥挤在街道上：眼神凶狠、背负巨大骨刃的兽蛮战士；浑身笼罩在黑袍中、散发着阴冷气息的魔修；衣着暴露、眼神勾魂摄魄的妖女；还有大量如同李戮伪装般、气息驳杂、眼神警惕的佣兵和亡命徒。叫卖声、咒骂声、打斗声、女人的尖叫和男人的狂笑此起彼伏，构成一幅活生生的地狱浮世绘。
李戮如同一条融入污水的鱼，低调地在人群中穿行。他的目标很明确：获取关于“玄冰狱”的具体位置、守卫力量、以及蓝灵儿下落的可靠情报。而获取情报最快的地方，往往是这种混乱之地最喧嚣也最隐秘的角落——“熔炉酒馆”。
酒馆位于城市中心地带，由一整块巨大的火山岩掏空而成，门口悬挂着一颗巨大的、不知名巨兽的狰狞头骨。推开厚重的兽皮门帘，一股混杂着劣质麦酒、汗臭、血腥和呕吐物的热浪扑面而来。酒馆内光线昏暗，人声鼎沸，充斥着粗鲁的喧嚣和压抑的戾气。
李戮找了个最角落、背靠岩壁的位置坐下，点了一杯浑浊如泥浆的“火山灰”酒，默默观察。归墟之眼在破布的遮掩下，如同最敏锐的扫描仪，无声地捕捉着每一丝对话、每一个可疑的眼神。
“听说了吗？‘冰狱’那边最近动静不小！” “嘘！小声点！你想被冻成冰棍吗？” “怕什么！这里可是赤焰城！听说…前几天又押进去一个，好像是个小丫头，啧啧，那模样…可惜了…” “哼，能进‘冰狱’的，哪个不是身怀重宝或者身负大秘？那小丫头听说体内有异火，被玄阴大人亲自看管，日夜‘熬炼’呢…” “日夜熬炼？嘶…那还能活？” “谁知道呢…不过听说玄阴大人最近脾气很暴躁，好像剥离那异火不太顺利…冰狱的寒气都重了几分…”
李戮握着酒杯的手猛地收紧，木质的杯身发出不堪重负的呻吟。指尖因为用力而发白。异火…小丫头…日夜熬炼…玄阴暴躁…每一个词都像烧红的烙铁，烫在他的心上！是灵儿！她果然在玄冰狱！而且正在遭受非人的折磨！
他强压下沸腾的杀意和冲去冰狱的冲动，继续倾听。
“…冰狱的具体位置？就在城北百里外的‘霜寂裂谷’最深处！有‘幽冥寒煞大阵’笼罩，鸟都飞不进去一只！” “守卫？嘿嘿，明面上的‘寒煞卫’就够人喝一壶了，全是修炼阴寒功法的精锐！暗地里还有多少老怪物守着…天知道！” “想打冰狱的主意？除非是活腻了！前些日子有个金丹初期的散修想硬闯，啧啧，连裂谷口都没摸到，就被冻成了冰雕，现在还在谷口立着呢，警示后来人…”
霜寂裂谷！幽冥寒煞大阵！寒煞卫！金丹初期的冰雕警示！
情报虽少，却至关重要。李戮默默记下。就在这时，一个身材矮胖、穿着油腻皮围裙、脸上带着谄媚笑容的酒保，端着酒壶凑了过来。
“这位爷，面生得很啊？第一次来赤焰城？”酒保看似随意地搭话，但那双小眼睛里却闪烁着精明的光。
李戮沙哑着嗓子，模仿着荒漠佣兵的腔调：“讨口饭吃。”
“嘿嘿，爷这身煞气，可不像普通讨饭的。”酒保压低声音，神秘兮兮地道，“看爷的样子，像是在找什么？或者…想打听什么‘特别’的消息？”
李戮心中一动，这酒保显然是地头蛇的眼线。他不动声色地将一块从熔岩地龙身上取下的、蕴含精纯火元力的“地龙火鳞”悄悄推到酒保面前：“听说…霜寂裂谷那边，最近不太平？”
酒保眼睛一亮，迅速收起火鳞，脸上笑容更盛：“爷果然消息灵通！何止不太平！听说玄冰狱深处关着的‘火种’，性子烈得很！玄阴大人几次剥离都未能成功，反而…嘿嘿，好像还吃了点小亏！最近冰狱的寒气波动很不稳定，连带着裂谷外围的寒煞阵都时强时弱…这可是多少年没见过的奇景了！”
蓝灵儿在反抗！而且似乎…让玄阴吃了亏？！
这个消息如同黑暗中投下的一线微光，让李戮冰冷的心猛地一颤！灵儿没有放弃！她体内融合了混沌气息的神火，或许比她想象的更加强大！
“哦？”李戮故作惊讶，“还有这种事？那‘火种’什么来头？”
“这…”酒保面露难色，左右看了看，声音压得更低，“具体不清楚，但听看守寒煞卫的兄弟喝醉后提过一嘴，说那小丫头眉心有金光，昏迷时还念叨着什么‘师兄’…哎哟！”
酒保话未说完，酒馆大门猛地被一股巨力撞开！几名身穿漆黑骨甲、周身散发着刺骨阴寒气息的修士闯了进来！为首一人面容冷硬如铁，目光如刀锋般扫过喧闹的酒馆，所过之处，温度骤降，喧嚣瞬间死寂！
是寒煞卫！九幽魔宗玄冰狱的守卫！
“奉玄阴大人令！”为首寒煞卫声音冰冷，不带一丝感情，“近日有宵小窥探霜寂裂谷！全城戒严！凡有可疑人等，格杀勿论！提供线索者，重赏！”
他的目光如同实质的冰锥，缓缓扫过酒馆内每一个角落。当扫到李戮这个角落时，似乎在那被遮掩的双眸和刻意收敛却依旧带着一丝铁血煞气的身形上，微微停顿了一瞬。
李戮低下头，握着酒杯，如同其他被吓住的佣兵一样，身体微微“颤抖”，但破布下的归墟之眼，却冰冷地锁定了那名寒煞卫队长。对方的气息，赫然也是筑基大圆满！而且修炼的是极其精纯的阴寒功法，对火焰有天然克制！
“哼！”寒煞卫队长冷哼一声，似乎没有发现特别的目标，带着人转身离去，留下酒馆内一片压抑的死寂和窃窃私语。
酒保早已吓得面无人色，躲到吧台后面去了。
李戮慢慢放下酒杯，指尖在粗糙的桌面上，留下一个深深的指印。寒煞卫的突然搜查，印证了酒保的情报——蓝灵儿的反抗，已经让九幽魔宗警惕起来，加强了戒备。
时间，更加紧迫了！
他必须尽快行动！在玄阴体彻底失去耐心，对蓝灵儿下毒手之前！在九幽魔宗布下更严密的天罗地网之前！
霜寂裂谷…幽冥寒煞大阵…寒煞卫…还有那个实力不俗的队长…
李戮眼中寒光闪烁，一个大胆而危险的计划雏形，在他心中迅速成型。他需要一张更详细的裂谷地图，需要知道大阵波动的确切规律，需要一个能短暂引开甚至重创寒煞卫的机会！
他的目光，再次投向了那个躲在吧台后、惊魂未定的矮胖酒保。
（视角切换：玄冰狱深处）
绝对的黑暗与死寂，只有锁链摩擦玄冰的细微声响，以及…那永无止境的、深入灵魂的寒冷。
蓝灵儿被悬挂在冰狱中央，意识在极致的痛苦与冰冷的麻木之间反复沉浮。玄阴体每日的“熬炼”如同酷刑，寒髓冰魄剑引动的冰凰之力，一次次冲击着她眉心的神火本源，试图将那点金光彻底冻结、剥离。
每一次冲击，都如同将灵魂投入万载冰窟，再被无数冰锥穿刺。每一次，她都以为自己会彻底熄灭，会屈服于那无边的寒冷和痛苦。
但每一次，就在意识即将沉沦的深渊边缘，体内那丝坚韧的暗金纹路便会悄然亮起！它如同最忠实的守护者，缠绕着摇摇欲坠的神火核心，散发出混沌的包容与演化之力，顽强地抵御着冰凰的侵蚀。这丝力量，仿佛带着师兄的气息，带着试炼中那份生死相依的温暖，成为她对抗绝望的最后支柱。
“呃…”又一次“熬炼”结束。玄阴体似乎消耗不小，冰冷的面容上带着一丝不易察觉的疲惫和愠怒，转身离开了牢狱。
蓝灵儿剧烈地喘息着，每一次呼吸都带着冰渣和血腥味。眉心的金光微弱得几乎看不见，但她能感觉到，神火核心深处，那丝暗金纹路似乎…比之前更加清晰了一丝？在冰凰之力的反复淬炼（或者说压迫）下，它正与神火本源进行着更深层次的交融？一种微弱而奇异的抗性，正在悄然滋生。
她艰难地抬起头，望向牢狱顶部那厚厚的玄冰。这里隔绝一切，连时间都仿佛凝固。但她心中那份源自试炼的、与李戮的神念联系，却如同风中残烛，始终未曾彻底断绝。
就在刚才，当玄阴体催动冰魄剑达到极致时，她恍惚间，似乎再次感应到了！那股遥远、狂暴、却带着无比熟悉与焦灼的混沌气息！如同在无尽寒夜中骤然亮起的一点星火！
虽然微弱，虽然转瞬即逝，却无比真实！
“师…兄…”蓝灵儿干裂的嘴唇无声地翕动，冻僵的嘴角，极其艰难地、极其微弱地，向上扯动了一下。一滴滚烫的泪水，刚刚溢出眼角，便瞬间凝结成冰。
但冰封之下，那点深埋心底的火焰，却因为这遥远的感应，而顽强地跳动了一下。
师兄来了！他就在附近！他一定会来救自己！
这个念头，如同黑暗中点燃的火种，瞬间驱散了部分绝望和寒冷。她不能放弃！她要活下去！她要坚持到师兄到来！
下一次…下一次玄阴体再来剥离时…她不仅要抵抗…或许…还能利用体内这丝正在异变的、融合了混沌的抗性…做点什么？
蓝灵儿闭上眼，不再抗拒那刺骨的寒意，反而尝试着，极其艰难地、主动去沟通体内那丝暗金色的力量，去感受它与神火交融后产生的微妙变化…
一丝微弱却坚定的反抗之火，在这极寒的牢狱深处，无声地燃烧起来。