【农历：十一月十四，凌晨，黑风山脉地下，暗河通道】
震耳欲聋的水流咆哮声渐渐平息，取而代之的是河水上涨后更加汹涌却规律的奔流声。河道中弥漫着一股泥沙翻涌后的浑浊气息，混合着那被矿脉力量强行净化、已然淡薄近乎无的邪气残渣。岩壁上那道喷涌出救命激流的裂缝已然悄无声息地合拢，只留下一片比周围岩壁颜色略新、略显湿润的痕迹，证明着方才那石破天惊的一幕**并非幻觉。
宁休背靠着冰冷粗糙的岩石，大口大口地喘息着，每一次呼吸都牵扯着全身无处不在的剧痛。肋部新添的伤口血流虽已缓，但邪毒侵入带来的阴寒麻痹感，正与腿伤处的旧毒汇合，如同无数条冰冷的毒蛇，沿着经脉向心脉与文宫缓缓侵蚀。文气早已枯竭，丹田空乏，意识因失血和过度透支而阵阵发黑。他甚至没有力气去查看夏衍和婉娘的状况，只能凭借紧贴后背传来的孩子的体温和身旁婉娘压抑的啜泣声，勉强确认他们还活着。
劫后余生的庆幸，短暂出现后便被更深的绝望淹没。虽然暂时摆脱了追兵，但他自己的身体状况已濒临极限。前路茫茫，地下暗河不知尽头在何方，或许永远也找不到出口，三人便会力竭而死，或被这无尽的黑暗与寒冷吞噬**。
“宁先生……宁先生你怎么样？”婉娘带着哭腔的声音在耳边响起，一双冰凉颤抖的手轻轻扶住他摇摇欲坠的肩膀。
宁休艰难地摇了摇头，想开口，却只发出了一阵嘶哑的气音。
就在这时，一只温热的小手抚上了他冰冷的脸颊。夏衍不知何时已经从婉娘怀中挣脱，爬到了宁休身边。孩子的小脸在绝对的黑暗中看不真切，但那双眸子，却仿佛能穿透黑暗，清晰地倒映出宁休此刻的狼狈与虚弱。
“宁叔叔……很痛……”夏衍的声音带着哭腔，却又有一种异样的平静**。“那个……黑色的坏东西……在你身体里……乱爬……”
宁休心中一震，没想到夏衍竟能如此清晰地感知到他体内的邪毒。
夏衍将小手从宁休脸颊移开，轻轻按在了他肋部还在渗血的伤口附近。没有光芒闪现，但宁休却清晰地感觉到，一股微弱却无比精纯温和的暖流，顺着夏衍的指尖，缓缓流入伤口。那暖流所过之处，肆虐的阴寒邪毒仿佛遇到了克星，虽未被立刻驱散，但其蔓延的速度却明显一滞，那股钻心的刺痛也奇迹般地减轻了一丝**！
这并非治疗，更像是……一种更高层面的安抚与压制！
“小公子……”婉娘惊喜地看着这一幕。
夏衍却摇了摇头，小脸上露出了疲惫的神色。“我……赶不走它们……只能让它们……安静一点……”他抬起眼，望向黑暗的河道下游，眼神变得有些迷茫，又有些奇异的专注**。“但是……前面……有个地方……能帮宁叔叔……”
他伸出小手，再次指向下游，这一次，他的指尖仿佛蕴含着某种坚定的力量。“那里……是这条‘大河’……睡觉的地方……也是……这座山的心……跳得最有力的地方……有……好多好多……温暖的光……和宁叔叔身体里……不好的东西……不一样……”
矿脉核心？宁休立刻明白了夏衍的意思！这孩子感知到的，恐怕是这条寂星银魄主脉的能量汇聚之所！那种精纯至极的天地能量，或许真的能净化他体内的邪毒，甚至修复他受损的根基**！
希望，如同黑暗中复燃的星火。
然而，夏衍的下一句话，却让宁休刚热起来的心又沉了下去。
“可是……那里……也有……一道门……”夏衍的小眉头皱了起来，脸上露出了一丝困惑与……不安？“门后面……有……很沉……很悲伤的……呼吸……好像……睡着了……又好像……在等着什么……”
门？沉睡的悲伤呼吸？宁休心中一凛。难道说，那矿脉核心，并非无主之地，而是封印着什么，或者沉睡着某位如同之前“祖灵”般的古老存在？贸然前往，是福是祸，实在难料！
一边是治愈伤势、逃离生天的唯一希望；另一边，则是可能惊醒未知存在、引发更大危机的潜在风险**！
如何抉择？
宁休看了一眼怀中因过度使用力量而脸色苍白、气息微弱的夏衍，又看了一眼身旁伤痕累累、几乎崩溃的婉娘。继续在暗河中盲目漂流，结局几乎注定是死亡。前往矿脉核心，或许还有一线生机，尽管伴随着巨大的不确定性。
赌一把！
宁休眼中闪过一丝决然。他挣扎着，用那根破旧的木棍支撑起身体，对夏衍沉声道**：“小衍，带路！我们去……那个地方！”
夏衍点了点头，小手紧紧抓住宁休的衣角，仿佛能从中汲取力量。他闭目感应了片刻，然后指着河道一侧一处看似与其他地方无异的岩壁**。“那里……有水……能通到……心跳的地方……”
宁休搀扶着婉娘，跟着夏衍，艰难地挪到那处岩壁前。靠近了才发现，岩壁底部，隐藏着一个半没在水下的、不起眼的洞口，仅容一人弯腰通过。一股比主河道更加清新、蕴含着浓郁生机能量的气息，从洞内缓缓流出。
“我先探路。”宁休深吸一口气，率先弯腰钻进了洞口。通道初时狭窄潮湿，但前行了十余丈后，竟豁然开朗**！
一个巨大的地下岩洞出现在眼前！洞顶高悬，垂下无数散发着柔和蓝白色荧光的钟乳石，将整个洞穴照耀得如同白昼！洞穴中央，是一个平静如镜的地下湖，湖水并非漆黑，而是呈现出一种梦幻般的蔚蓝色，湖底隐约可见璀璨的寂星银魄晶簇，如同星河倒映！空气中弥漫的能量浓郁得几乎化为实质，呼吸之间，都感觉身心被洗涤**！
这里，无疑就是夏衍所说的矿脉核心**！
然而，宁休的目光，瞬间就被湖泊对岸的景象吸引了过去——
在洞穴最深处的岩壁上，赫然镶嵌着一扇巨大无比的石门！石门通体由某种非金非玉的黑色材质打造，表面刻满了复杂无比、流淌着微弱银光的古老符文！一股沉重、古老、带着无尽悲伤与威严的气息，正从石门后方隐隐传来，仿佛真的有什么东西，在门后沉睡着**。
夏衍所指的“门”，就是它！
而此刻，或许是感应到了三人的闯入，尤其是夏衍身上那同源的气息，石门上的符文，竟然开始微微闪烁起来！那门后的“呼吸”，似乎也……变得清晰了一丝**！
宁休的心，一下子提到了嗓子眼。
是福是祸，答案，或许就在这扇门后。
（本章完）