妙光王佛关于“随缘度化、以善行开路”的指示，如同在平静的湖面投下了一颗种子，虽未立刻激起惊涛骇浪，却在净源、净坚等僧伽心中埋下了向外拓展的因缘。山谷内的生活依旧规律而宁静，但一种微妙的张力开始悄然滋生，那是蛰伏的生机渴望破土而出的悸动。
接下来的几日，净源与净坚在完成日常课诵和劳作后，时常聚在一起低声商议。净源心思缜密，深知此事关乎整个僧团乃至谷内所有人的安危，绝不能鲁莽。他依据妙光王佛“谨慎稳妥”的教诲，定下了几条原则：首要便是安全，绝不可暴露妙音谷的具体位置；其次，接触对象需为真正身处绝境、心性尚未完全被苦难扭曲之人；再次，初次接触以试探和结缘为主，不主动提及深奥法理，更不轻言出家之事，重点在于施以援手，传递善意，观察其反应。
净坚虽然性子急，但对妙光王佛和净源师兄的话深信不疑，他提出可以由自己带着身手最灵活、也最机警的净言，先向黑风山脉更深、更偏僻、幽影教活动相对较少的区域进行短途探索，范围控制在距离山谷一日往返之内，主要目的是熟悉周边地形，观察有无零星的逃难者或与世隔绝的小村落痕迹。
这一提议得到了净源的认可。于是，在一个雾气未散的清晨，净坚与净言二人，背负着简单的干粮、清水和防身武器，告别众人，悄无声息地消失在茂密的林海之中。他们此行，肩负着为法脉传承探路的重任。
谷中似乎恢复了往日的平静，但每个人的心中都多了一份挂念。净源带领留下的僧伽和信众，更加勤勉地经营着谷内的事务，开辟新的菜畦，加固茅棚，储存过冬的物资。阿山夫妇也愈发卖力，将猎户的本领用在设置更隐蔽的防御陷阱和寻找新的食物来源上。就连小石头，似乎也感受到了大人们那种隐隐的期待与紧张，玩耍时都尽量不发出太大的声响。
三日后的黄昏，夕阳将天际染成一片橘红时，净坚和净言的身影终于出现在了谷口。两人皆是风尘仆仆，脸上带着疲惫，但眼神中却闪烁着异样的光芒。他们带回来的消息，让所有人的心都揪紧了，又隐隐生出一丝希望。
据净坚描述，他们在西北方向约大半天路程的一处隐蔽山坳里，发现了一个极其微小的聚居点，仅有寥寥五六户人家，像是几代前为躲避战乱遁入深山的遗民，几乎与外界隔绝。他们以一种原始的农耕和采集为生，生活极为困苦，但民风异常淳朴。然而，就在不久前，一伙约莫七八人的流寇（并非幽影教徒，更像是乱世中溃散的兵痞或逃犯）发现了那里，占据了最好的房屋，逼迫村民为他们提供食物，动辄打骂，村民苦不堪言，却又无力反抗。
“我们躲在远处观察了很久，”净言补充道，脸上带着不忍，“那些流寇很凶悍，有刀有弓。村民们……很害怕，有个老人好像病得很重，也没人敢去照顾。我们没敢靠近，怕打草惊蛇，就赶紧回来了。”
净源听完，沉吟良久。这无疑是一个“缘”，但也伴随着巨大的风险。那些流寇并非易于之辈，贸然介入，很可能引火烧身。然而，那些村民的苦难景象，又清晰地浮现在他眼前，与妙光王佛慈悲度化的教诲相互叩击着他的心。
当晚，净源将情况详细禀报了妙光王佛。妙光王佛静听完毕，并未直接给出指令，而是问道：“净源，你意如何？”
净源早已深思熟虑，恭敬答道：“老师，弟子以为，此是机缘，亦是对我等的考验。若视而不见，有违慈悲本怀；若莽撞行事，恐危及自身与山谷。弟子想，或可尝试‘调虎离山’之策。”
他详细阐述了自己的计划：由他和净坚、净念三人，趁夜潜入那山坳附近，制造一些动静，比如模仿野兽嚎叫或制造落石声响，将流寇引出聚居点，然后利用山林地形周旋，并不正面冲突，主要目的是扰乱和威慑。同时，让身手最敏捷的净言，趁机潜入村中，接触那些村民，留下少量疗伤的草药和一些食物，并告知他们，若想逃离，可趁流寇被引开、天色未明时，向东南方向（与妙音谷实际方位略有偏差）的山林深处躲避，或有一线生机。整个过程，绝不暴露妙音谷的存在，也不承诺提供永久庇护，只给予暂时的指引和微薄的帮助。
“此举风险仍在，”净源坦言，“但或可兵不血刃，解村民燃眉之急，亦能播下一颗善缘的种子。至于他们能否逃脱，逃往何方，则看其自身造化与机缘了。”
妙光王佛听完，脸上露出赞许之色：“谋定而后动，慈悲与智慧并重。此策可行。然需切记，一切以安全为上，若事不可为，当即刻撤回，不可恋战。度化众生，非一朝一夕之功，亦非仅凭勇力。”
有了老师的首肯，计划便定了下来。次日深夜，月黑风高，正是行动之时。净源、净坚、净念三人依计而行，净言则负责接应和传递消息。整个过程惊险却顺利，流寇果然被引出，在山林中如同无头苍蝇般乱窜了一夜。净言成功潜入，将草药和食物，以及一张画着简易逃生方向的树皮，塞给了一个看起来尚有几分胆气的年轻村民，并低声告知了逃离的时机和方向。
拂晓前，四人安全返回妙音谷，皆是无恙，只是消耗了不少体力。他们并不知道那些村民最终命运如何，是否敢于逃离，又能否在深山中生存下来。但他们都做了自己力所能及之事，心中并无挂碍，只有一种践行佛法后的坦然。
数日后，净坚再次外出探查，远远观察到那处山坳已空无一人，只有被焚毁的茅屋余烬和杂乱脚印，显示曾有人匆忙离去。那些村民，或许真的踏上了逃亡之路，或许已遭遇不测，但至少，他们曾得到过一丝微弱的希望和帮助。
这次行动，规模虽小，也未直接接引任何人来到妙音谷，但其意义却非同寻常。它标志着僧团开始从被动的避世修行，转向主动的、以智慧善巧利益众生。那悄然传递出去的草药、食物和指引，便是法脉延伸出的第一缕极其细微的根须，它或许微弱，却真实地触碰到了外面的苦难世界，并在某些心灵中，埋下了一颗名为“善意”与“可能”的种子。
净源将此次经历默默记下，作为日后行事的参考。他深知，法脉的传播，必将充满荆棘，需要无比的耐心、智慧与勇气。而这一切，都刚刚开始。山谷依旧静谧，但通往世界的窗，已然推开了一道缝隙。
（本章完）