都察院、户部、工部、内廷四衙门的联合核查尚未正式启动，关于云湛及其“云记”的争议，却已在接下来的数次朝会上，演变成愈演愈烈的激辩。
显然，长孙家及其同盟并未满足于仅仅启动核查程序，他们要在舆论和道德高地上，彻底将云湛钉在“奸商”、“佞幸”的耻辱柱上，进而打击其背后的齐王。
这一次，发难的是另一位素以“敢言”着称的御史，姓严，年纪轻轻，却以言辞犀利、不避权贵闻名。他显然是得到了更详细的“材料”，弹劾的指向也更加具体。
“……云湛其人，假‘格物致知’之名，行垄断暴利之实！其‘雪晶糖’所用甘蔗，尽数收购自岭南林家及其关联田庄，刻意压低蔗农收购价，致使农户辛勤一年，所得无几，而彼一转手，便售出天价！此非盘剥而何？”严御史声音激越，“更有甚者，臣查得其‘云记’名下所谓‘济农基金’，章程模糊，款项去向成谜，不过掩人耳目、沽名钓誉之举！其心可诛！”
他矛头一转，指向云湛的官身：“云湛以一匠户，蒙恩授官，理当勤勉王事，报效朝廷。然其将作监丞任上，可有半分实绩？整日汲汲于商贾之事，借官身之便，为其私业谋利，结交勋贵，攀附藩王！长此以往，官员皆效其行，以权谋私，国将不国！臣恳请陛下，即刻罢黜云湛官职，查抄其不法之产，以儆效尤！”
这番指控，比之前胡御史更为尖锐，直接质疑云湛的为官之德，甚至隐隐牵扯到官员经商的根本性问题。
“严御史此言差矣！”不等其他人反应，户部度支司郎中陈子安（曾在齐王府宴上与云湛有过交谈）率先出列反驳。他掌管部分钱粮审计，说话自有分量。“云湛所制‘雪晶糖’，工艺繁杂，耗料耗时，成本本就极高。其价虽昂，然市场自愿购买，并未强买强卖，何来‘暴利’之说？至于收购甘蔗价格，岭南路远，各地行情不同，岂能单凭一面之词断定‘压价’？据臣所知，岭南林家近年来收购蔗价，较之往年已有提升，且‘云记’确已设立章程，拟在岭南兴修水利、帮扶蔗农，此事岭南布政使司已有呈文备案，岂能一概斥为‘沽名钓誉’？”
陈子安是齐王在户部的得力干将之一，他的反驳有理有据，直指对方证据不足。
“陈大人此言，莫非是要为云湛开脱？”一位与长孙家关系密切的礼部官员阴阳怪气地接口，“即便收购价未明着压低，但其垄断货源，蔗农别无选择，岂非变相压榨？且其商贾之身，结交王公，经营豪奢之物，助长奢靡之风，败坏社会人心，此乃大害！陛下，我朝祖训，重农抑商，士农工商，各有本分。云湛以匠入官，已是不伦，更兼官商一体，长袖善舞，若不加遏制，恐开恶劣先例，后患无穷！”
“荒谬！”这次出声的是国子监祭酒，一位须发皆白的老儒，他并非齐王一党，但素来重视实务，对“奇技”并不像一般清流那样排斥。“《大学》有云：‘生财有大道，生之者众，食之者寡，为之者疾，用之者舒，则财恒足矣。’云湛改良制糖，提升品质，使物尽其用，货畅其流，正是‘生之者众’、‘为之者疾’。其所获之利，部分纳税充实国库，部分用于改进工艺、帮扶农桑，何害之有？至于奢靡之风，根源在于人心，岂能归咎于一物一人？若因物美价高便禁绝，则天下精美之物皆不可存，岂非因噎废食？”
老祭酒德高望重，一番引经据典，将争论拉回到了“义利之辨”的经典框架内，为云湛的“利”找到了“义”的依据。
“祭酒大人所言，乃书生之见！”兵部一位与长孙家有姻亲的郎中冷声道，“云湛与安远侯、威远伯等子弟合股经营，借勋贵之势，行商贾之事，此风绝不可长！侯伯子弟，本当习武修文，报效国家，岂能沉溺商利，与民争利？此非但败坏勋贵门风，更有勾结串联、把持市面之嫌！臣听闻，近日京城糖价因‘云记’而波动，不少依附长孙记的糖坊生计艰难，此非扰乱民生而何？”
他直接将矛头指向了“京华奇珍会”的合股模式，并扯出了“民生”大旗。
“王郎中此言，未免危言耸听！”都察院左副都御史周文渊（周文彦之叔）缓缓开口，他声音平和，却带着一股不容置疑的力度，“安远侯世子等人入股‘京华奇珍会’，自有契约为凭，合法合度。其家中长辈亦是知晓。年轻人有些营生，历练商事，知晓稼穑艰难、财货流通之理，未必是坏事。只要不违律法，不仗势欺人，便无可厚非。至于京城糖价，据户部市易司统计，常糖价格平稳，‘雪晶糖’价高，因其本非同类，何来扰乱之说？长孙记经营多年，根基深厚，若因物不如人而受挫，当思改进工艺、提升品质，岂可归咎于他人创新？”
周文渊是清流领袖之一，他的话分量极重，既为“勋贵子弟经商”做了有限度的辩护，又点明了市场竞争的本质，将矛头巧妙地引回了长孙家自身。
朝堂之上，你一言我一语，支持与反对的声音激烈碰撞。齐王一系的官员（如陈子安、以及与齐王交好的部分官员）竭力为云湛辩护，强调其技术价值、合法经营、以及潜在的利国利民之处；而太子一系及与长孙家关联紧密的官员，则紧扣“盘剥”、“奢靡”、“勾结权贵”、“败坏风气”等罪名，极力要将云湛打入泥潭；中间还有部分相对中立、或基于各自理念发言的官员，使得场面更加复杂。
端坐御座的皇帝李昀，始终面沉如水，静静听着下方的争吵，并未轻易表态。他的目光偶尔掠过争执双方的官员，偶尔扫过沉默不语的太子和面色平静的齐王。
云湛虽未在场，但这场因他而起的朝堂激辩，其言辞之锋利、立场之对立、牵扯利益之深广，却通过不同渠道，几乎实时地传到了他的耳中。
他站在云府书房内，听着林薇薇转述从杜衡及王昶等人那里得来的朝会情形，面色凝重。
这已不仅仅是关于他个人或“云记”生意的争论，而是上升到了国策、官纪、社会风气层面的高层博弈。他的存在，成为了不同政治派系、不同利益集团、不同理念主张交锋的一个焦点和借口。
那些看似冠冕堂皇的言辞背后，是赤裸裸的利益算计与权力倾轧。长孙家要维护其糖业垄断，太子要打击齐王的羽翼，清流中保守者要扞卫“重农抑商”、“士大夫不与民争利”的传统观念，而务实者则看到了技术创新与商业活力带来的可能……
他第一次如此清晰、如此近距离地见识到，靖朝顶级权力斗争的残酷与赤裸。在这里，道德文章是武器，民生经济是筹码，一个人的命运乃至一种新事物的存亡，都可能在这看似庄严的殿堂争吵中被决定。
“先生，杜先生传来齐王殿下的口信。”林薇薇低声道，“殿下说，朝中争论虽凶，但陛下始终未下决断，便是有回旋余地。殿下让我们稳住，该做的慈善、该公示的章程、该递的折子，照做不误。核心是两点：一，证明‘云记’未盘剥百姓，反而有益农桑；二，将‘合股经营’解释为‘勋贵子弟参与合规商事，学习历练，并带动相关产业’，淡化‘勾结’色彩。陛下……似乎对勋贵子弟‘知晓经济’一事，并不像某些人想的那么反感。”
云湛点点头，齐王的判断与他相似。皇帝是最终的裁决者，其态度取决于权衡各方利弊，以及对帝国整体利益的考量。目前看来，皇帝并未被一面之词左右，仍在观察。
“岭南那边回信了。”林薇薇继续道，“林家已将历年甘蔗收购价目、与佃户的契约、近年工钱提升记录整理成册，并附上了几位乡老、蔗农的具结画押证词，证明林家与‘云记’从未刻意压价，反而因需求增大，带动了蔗农收入。关于‘济农基金’，也拿出了详细的章程草案和初步的拨款计划，并请了岭南布政使司的一位经历官做了见证。这些材料，正通过加急渠道送往京城。”
“很好。”云湛精神一振，“有了这些实证，至少‘盘剥’的指控可以大大削弱。‘济农基金’的章程要尽快在京中公示，特别是要让人看到，这笔钱确实用于改善蔗农生产生活条件，而非虚设。”
他走到窗前，望着阴霾的天空，仿佛能穿透重重屋宇，看到那座决定无数人命运的紫宸殿。
朝堂的激辩还在继续，风暴远未平息。
但他已不再是最初那个只能被动承受的匠户。
他有技术，有证据，有齐王一定程度上的支持，甚至……或许在皇帝心中，也存着一份对“新奇”与“实效”的欣赏，以及对平衡朝局、敲打某些势力的考虑。
这是一场凶险的考试，考官是皇帝，题目是他的价值与危害孰轻孰重。
他必须交出一份能让皇帝满意，至少是能过得去的答卷。
“薇薇，”云湛转身，眼神锐利，“以我的名义，再写一份‘陈情谢罪疏’。这次，重点不在于辩白，而在于‘请罪’与‘献策’。”
“请罪？献策？”林薇薇不解。
“对。”云湛缓缓道，“承认‘雪晶糖’价高可能引发奢靡之忧，是臣思虑不周。愿遵圣意，主动调整售价……当然，调整方式要巧妙，比如推出不同档次、不同规格的产品，或者以‘捐赠抵扣’、‘积分回馈’等方式变相让利。此为一。”
“其二，针对朝中关于‘官商不清’、‘勋贵经商’的争议，主动提出建议：愿将‘京华奇珍会’部分利润，设立‘匠作创新奖励基金’，专用于奖励工部将作监及各地方有志于技术改良的工匠；同时，建议由朝廷牵头，制定‘勋贵及官员亲属经商管理办法’，明确界限，规范行为，使其既能接触实务、活跃经济，又不至滥用职权、扰乱市场。”
“其三，再次强调‘格物致知’、‘利用厚生’之本心，并表态愿将部分非核心的工艺心得，整理成册，在工部内部交流，供同僚切磋参考，以促进匠作进步。”
林薇薇听得眼中异彩连连。这已不是单纯的防守，而是以退为进，化被动为主动，将危机转化为展示格局、提出建设性意见、甚至争取政策主导权的机会！
“先生此策甚妙！既能回应质疑，又能展现胸怀与远见，更契合陛下倡导‘实学’、‘规矩’之心！”林薇薇激动道。
云湛点点头：“立刻去办。折子要写得诚恳谦卑，建议要提得切实可行，分寸拿捏好。同时，让王昶、张骏他们，也通过各自渠道，向家中长辈或相关官员，传递类似的意思——‘京华奇珍会’愿意在朝廷规矩下做事，甚至愿意成为‘规范勋贵经商’的试点。”
风暴之中，不能只想着躲藏，有时也需要主动调整帆的角度，甚至利用风势。
朝堂的激辩，让他更清醒地认识到这个时代的游戏规则。
现在，他要开始尝试，不仅仅遵守规则，更要在规则之内，落下一颗对自己有利的棋子。
这场由长孙家掀起、太子暗中推动的政治攻击，究竟会将他推向深渊，还是成为他更上一层楼的垫脚石？
答案，或许就藏在他即将递上的这份“陈情谢罪疏”之中，也藏在紫宸殿那位深不可测的帝王心中。
云湛望向北方，目光沉静而坚定。
朝堂的刀光剑影，他已见识。接下来，该轮到他，在这凶险的棋局中，走出自己的步子了。