是夜,徐晃清点伤亡,守军已经不足五千人,而且大多带伤。
照这样下去,我们最多还能撑两天。徐晃的声音中透着疲惫。
庞统和徐庶也都面色凝重。他们都明白,形势已经十分危急。
援军什么时候能到?徐晃问。
徐庶摇头:最快还要五天。
五天...徐晃苦笑,我们恐怕撑不了那么久。
就在这时,一个士兵慌慌张张地跑进来:将军,不好了!城中出现叛乱!
什么?三人都大吃一惊。
来到街上时,只见一伙人正在放火制造混乱,看打扮像是本地百姓,但行动却训练有素。
是曹操的细作!徐庶判断。
庞统却若有所思:未必...
他仔细观察那些作乱的人,突然道:这些人不是曹军细作,而是...
他的话没说完,一支冷箭突然从暗处射来,直取庞统咽喉!
徐晃眼疾手快,一把推开庞统,箭矢擦着他的手臂飞过,划出一道血痕。
保护士元先生!徐晃大喝。
亲兵立即围成一圈,将三人保护在中间。
混乱持续了半个时辰才被平息,作乱者大部分被击杀,少数被俘。
审讯俘虏后,得到一个惊人的消息:这些人确实是曹操派来的,但指挥他们的,竟然是城中一个颇有名望的士族!
果然如此。庞统似乎并不意外,我早就怀疑城中有内应。
现在怎么办?徐庶问,内忧外患,形势更加危急了。
庞统沉思片刻,突然露出笑容:未必。这或许是我们的机会。
机会?徐晃不解。
将计就计。庞统低声道出新的计划。
第二天,曹操继续攻城。这一次,攻势更加猛烈,曹军甚至动用了攻城塔。
守军节节败退,眼看就要城破。
就在这时,城中突然燃起大火,喊杀声四起。
内应得手了!曹军将领大喜,下令全军压上。
曹军如潮水般涌入城中,但很快他们就发现中计了。所谓的其实是庞统安排的诱饵,目的就是引曹军入城。
当大量曹军涌入城中时,埋伏在街道两旁的守军突然杀出。同时,城墙上放下闸门,将入城的曹军与城外主力分割。
瓮中捉鳖!
曹操在城外看得真切,气得拔剑砍翻了一个传令兵:废物!都是废物!
这一战,曹军损失超过万人,士气大受打击。
但守军也付出了惨重代价,能够战斗的士兵已经不足三千。
深夜,徐晃拖着疲惫的身躯巡视城防。城墙多处破损,守军人人带伤,形势依然不容乐观。
将军,援军有消息了。徐庶带来一个好消息,子龙将军的前锋已经距离南乡不到百里,最迟后天就能赶到。
后天...徐晃望着城外连绵的曹军营寨,我们还能撑到后天吗?
庞统不知何时来到他身边:将军,我还有一个办法。
什么办法?
诈降。
徐晃和徐庶都愣住了。
曹操生性多疑,直接诈降他肯定不会相信。庞统解释道,但如果我们用内应的名义...
他详细说明计划:利用之前抓获的那个士族内应,假意与他合作,引诱曹操入城。
此计太过凶险。徐庶反对,万一被识破,南乡必失。
但若成功,可重创曹操。庞统坚持,况且,我们还有援军即将到来的优势。
徐晃沉思良久,最终下定决心:就依士元之计。
计划立即开始实施。被俘的士族在威逼利诱下,同意配合。他派人给曹操送信,说城中守军已经士气崩溃,愿意作为内应,打开城门。
曹操接到信后,果然疑心重重。他召集谋士商议,大多数人都认为这是陷阱。
但就在这时,探马来报:赵云援军距离南乡只有一天路程。
曹操陷入两难:如果现在退兵,前功尽弃;如果继续攻城,又担心被赵云援军与守军内外夹击。
主公,一个谋士建议,不如将计就计。如果内应是真的,我们就能在赵云赶到前攻下南乡;如果是假的,我们也有所准备。
曹操觉得有理,于是回复内应,约定明夜子时举事。
约定的时间很快到来。子时整,南乡城门悄悄打开,一队士兵举着火把在城头晃动,这是约定的信号。
曹操亲自率军来到城下,但还是留了个心眼,让大部分军队在后面接应。
入城!曹操下令。
先头部队刚进入城门,突然一声炮响,城门上方落下千斤闸,将曹军分割。同时,城头万箭齐发,滚木礌石如雨点般落下。
中计了!曹操大惊,急忙后撤。
但为时已晚。庞德率领骑兵从侧翼杀出,直取曹操中军。与此同时,西南方向也响起震天的喊杀声——赵云的援军到了!
保护主公!曹军将领拼死护卫曹操突围。
混战持续到天亮。曹操虽然侥幸逃脱,但大军损失惨重,不得不退兵五十里。
南乡之围,终于解了。
当赵云率军进入南乡城时,看到的是满目疮痍。城墙多处坍塌,街道上到处都是战斗的痕迹,守军个个带伤,但眼神中却充满着胜利的喜悦。
公明,辛苦你了。赵云握着徐晃的手,由衷地说。
徐晃摇头:若非士元多次献计,元直全力辅佐,庞德奋勇杀敌,将士们用命,南乡早就失守了。
庞统在一旁微笑不语,但眼中也难掩疲惫。这一个多月的守城战,耗尽了他的心力。
南乡之战的消息很快传遍天下。曹操则是大怒,斩了好几个作战不力的将领,但也无可奈何,只能暂时退回宛城。
邺城,李胤接到战报,大喜过望,立即下令重赏南乡守军,特别是徐晃、徐庶、庞统三人,传令,让徐晃、赵云好好经营南乡。告诉庞统,他的下一个目标,是汉中!
战略的重心,开始悄然转移。而南乡,这座用鲜血浇筑的城池,将继续屹立在荆北前线,成为曹操心中永远的痛。
夜幕降临,南乡城头点燃了火把。徐晃站在城楼上,望着远方曹军退去的方向。左肩的伤口还在隐隐作痛,但他的目光无比坚定。
这一战,他们守住的不仅仅是一座城,更是一个希望——统一天下的希望。
秋风掠过城头,战旗猎猎作响。在这面旗帜下,越来越多的能人志士正在汇聚,一个崭新的时代,正在战火中孕育。