长沙，陷落了。
株洲，也丢了。
阿南惟几，在长沙的城楼上，志得意满。
他认为，他已经彻底摧毁了第九战区的抵抗意志。
然而就在他沉浸在胜利的喜悦中时，在他那看似稳固的巨大占领区背后，一场由中国最高统帅部早在长沙会战爆发前就精心策划的、更大规模的策应战役，已悄然拉开序幕。
这是一招经典的 “围魏救赵”—— 不是临时应急的反击，而是早有预谋的牵制。
既然我无法在长沙正面即刻战胜你，
那么，我就去打你最痛、也最要命的地方，你的老巢！
这个 “老巢”，就是湖北的宜昌。
宜昌，是日军第十一军最重要的前进基地和后勤中转站。这里，囤积着他们发动整个华中战役所需的大量弹药、粮食和物资。
更关键的是，此刻的宜昌防备极其空虚。
阿南惟几为了凑齐进攻长沙的十二万大军，从第十三师团抽调 30% 兵力组建早渊支队支援前线，留守宜昌的只剩第十三师团主力及配属部队，总兵力约 1.7 万人，加上外围的第三十九师团分散布防策应 。
中国最高统帅部，通过情报早在 9 月 6 日就敏锐捕捉到这个稍纵即逝的战机！当时蒋介石亲令第六战区副司令长官孙连仲筹划反攻（此时司令长官陈诚正在养病），孙连仲随即调集兵力，至 9 月 23 日已完成 15 个师及江防部队共约 15 万兵力的集结，率先对宜昌发起猛攻。
9 月 27 日，当日军早渊支队攻陷长沙时，第六战区的大军已从西、南、北三个方向，对宜昌展开了潮水般的向心攻击！
一瞬间，整个鄂西的群山之中，都响起了震天的冲锋号角！
日军完全没有料到，中国军队竟会在长沙会战正酣时，主动向他们最重要的基地发动如此规模的反攻！
宜昌，这座看似固若金汤的城市，瞬间变成了一座被十五万中国大军团团包围的孤岛！
负责守卫宜昌的，是日军第十三师团师团长内山英太郎。
这位师团长在最初几天里，还想凭借坚固工事和空中优势固守待援，可很快就陷入了绝望。
中国军队的攻势，实在是太猛了！
第九师的官兵，像下山的猛虎，连克胡家大坡、大娘子冈等外围据点；
新编第三十三师则如一把尖刀，直插宜昌城南；
郭忏的江防部队更是连战连捷，一度突入宜昌近郊！
更让他感到恐惧的，是中国军队那种 “不要命” 的打法。一个爆破组为了炸掉日军核心地堡，在爆破失败后，最后一个活着的士兵竟抱着最后一捆炸药，直接从地堡的射击孔里钻了进去！
战斗持续了十余天。
日军第十三师团伤亡惨重，几乎到了崩溃的边缘。
据日军第十三师团战后报告所载，当时在宜昌前线的步兵第六十五联队，阵亡人数多达二百一十三名，其中包括五名中队长级别的军官，整个联队几乎被打残。
内山英太郎在指挥部里，听着四面八方传来的、越来越近的枪炮声，彻底绝望了。更让他焦头烂额的是，期间出现的日全食让日军士气愈发低落，士兵们人心惶惶，连空中支援都一度受阻。
他下令，烧毁所有由第一线联队送回来的机密文件！
就在这时，一封来自阿南惟几的十万火急电报，救了他们的命。
电报内容很简单：
令早渊支队即刻放弃长沙外围阵地，联合武汉预备队星夜驰援宜昌！
你看，这就是 “围魏救赵” 的威力。
阿南惟几，那个刚刚还在长沙城头耀武扬威的胜利者，此刻却不得不吞下自己亲手种下的骄横冒进苦果。
他丢掉了尚未稳固的 “胜利”，先令早渊支队紧急驰援，直至 10 月 1 日才下令全军从长沙撤兵，去救他那个即将被大火吞噬的 “老巢”。
第二次长沙会战，就这样，以一种极富戏剧性的方式，迎来了它的转折。