金华的方腊听到诸暨失守的消息后大发雷霆,“七佛怎么能犯这么愚蠢的错误,还有一万多人竟然选择弃城,若是能坚守几日至少可以多拼杀一些官军为我们争取时间!”
方书阴阳怪气说道:“爹爹,我早就说过七佛叔有些不对头,经常跟您唱反调,有投靠朝廷的倾向!”
方腊眉头一皱,“七佛不是没有投靠朝廷吗?不要再散播这种猜测!”
方书见方腊不信,心中暗恼,嘴上仍不依不饶:“孩儿也是为大业着想,如今诸暨一失,局势对我们极为不利,七佛叔难辞其咎,说不定他就是故意放水,想让官军长驱直入。”
方腊摆摆手,“此事待我再派人查明,不可轻易下论断,当务之急是重新部署防线,阻挡官军继续推进。”
正说着一名探子匆忙来报:“启禀圣公,官军已兵分两路朝金华逼近,先锋部队距此不过百里。”
方腊脸色一变,当即起身道:“桐庐的军队呢?”
“禀圣公,桐庐的军队并未南下。”
“官军都逼近金华了,桐庐守着还有什么意义,马上通知方貌,命他率兵南下与我们南北夹击官军!”
方书嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑,暗自盘算着如何借此次危机进一步打压方七佛,巩固自己在军中的地位。
官军两路大军四万余人很快抵达金华城北。
童贯命令大军扎营休整,派出将领轮番前往城下招降,方腊亲自登上城头射箭表明态度。
连续三天招降无果之后,童贯下令攻城。
十几架投石机将巨大的石块狠狠砸向城墙,城墙上顿时砖石横飞,惨叫连连。
砸了半个时辰之后,官军士兵发动进攻,
方腊亲自登城指挥弓箭手向城下的官军放箭。
城墙上箭如雨下,官军死伤不少,但依旧攻势不减,不到一炷香的时间,已经有士兵登上城头。
战斗进行了近两个时辰,鲜血染红了城墙,墙根已经堆满了尸体。
谭稹忧心忡忡,“太尉,金华的守军看起来比诸暨的守军战力更强,武器装备也更好一些,这样强攻只怕死伤惨重。”
童贯一直关注着战场局势,当即下令收兵。
郭仲荀有些不理解,“太尉,我们目前略占优势,为何突然撤兵了?”
“方腊军抵抗顽强,若继续强攻伤亡必剧增,况且方腊军中情况未明,不知有无后招,我已派人去探桐庐方向的情况,若能切断方腊与桐庐的联系,再配合计谋破城,比这强攻要稳妥得多。”
“我们要采取诸暨的战术?”
童贯眼中闪过一丝厉色,“派人分批昼夜佯攻,我要让叛军吃不好,睡不好!命令刘延庆留意桐庐方向的叛军,一旦对方敢前来增援,我们便先集中兵力吃点援兵。”
“万一城内的叛军杀出来里应外合怎么办?”
“哼!一群乱民出了城岂是官军的对手!”
郭仲荀恍然大悟,“太尉高明!”
方腊在城上见官军突然撤兵,心中也生疑虑。
方书趁机进言:“爹爹,官军撤兵,定是伤亡过大撑不住了,我们可趁此时机,今夜出城劫营,杀他们个措手不及。”
方腊犹豫了,不敢贸然行动,“此举太过冒险,还是等候援兵抵达之后再里应外合!”
“可是这都三天了,别说桐庐的援兵,就是其他义军也没有任何人前来增援,他们这个时候了还在观望,定是想等我们与官军拼个两败俱伤的时候才肯出手。”
方腊听方书这么一说,心中也有些动摇。
一名将领站出来道:“圣公,方书所言有理,如今官军刚撤兵,必然防备松懈,我们出其不意劫营,说不定能扭转战局。”
方腊咬了咬牙,最终下定决心:“好,就依你们所言,今夜出城劫营!”
方书自告奋勇,“爹爹,孩儿愿意担此大任!”
方腊犹豫了一下点点头,“务必小心,发现情况不对立刻退入城内!”
夜幕降临,方书挑选了三千精锐,悄悄打开城门,朝着官军营地摸去。
当他们接近营地时,却发现营中异常安静。
方书心中一惊,暗道不好,刚想下令撤退,突然四周火光冲天,喊杀声四起。
方腊军顿时陷入混乱,被官军杀得节节败退。
方书奋力拼杀,才在几名亲卫的保护下突出重围,狼狈逃回城中。
方腊对劫营失败并不意外,“老老实实守城等待援兵吧!”
接下来几日,官军主要以投石机进攻,四万多士兵除了七千骑兵,其余步军分成五个批次,每隔三个时辰就随机选择一个城门发动进攻。
城内的叛军不胜其扰,疲于应付,几天下令很多士兵开始抱怨。
围城的第七天,方貌率领的三万叛军从桐庐县匆匆赶到。
刘延庆眼中闪过一丝兴奋,“韩世忠,岳飞,姚平仲各率两千兵马破敌,三十里的距离,我希望能斩杀三成之敌!”
“遵命!”
韩世忠、岳飞、姚平仲领命后,各自率领两千兵马朝着方貌的叛军冲去。
叛军斥候急忙向方貌禀告,“大将军,发现官军骑兵正朝我们而来,数量大约五六千人,距离十里左右。”
方貌脸上微变,很快冷静下来,“马上就到金华了,现在想避开也来不及,我们五倍于官军,直接冲过杀过去,到了城下与城中兄弟们里应外合夹击官军!”
韩世忠、岳飞、姚平仲三人并未与叛军纠缠, 他们利用骑兵的机动性,远距离弓箭攒射,几轮下来收割了几千叛军的性命。
箭矢用完之后骑兵迅速穿插到叛军队伍中。
韩世忠一马当先,冲入敌阵,手中大刀挥舞,砍翻了一个又一个敌人。
岳飞舞动长枪,所到之处叛军纷纷倒下。
姚平仲不甘示弱,手中银枪上下翻飞,挑落无数叛军。
方貌见局势不利,心中焦急,“稳住!给我往前冲,到了城下就能活命!”
长时间赶路,加上官军骑兵的猛烈攻击下,叛军逐渐阵脚大乱,开始四处逃窜。
折可存见时机已到,率领五千步军出击,将方貌的叛军彻底包围。
方貌拼死抵抗,在几十名亲信骑兵的护卫下想要逃跑,被岳飞一枪挑落马下。
剩余的叛军见主将已死,纷纷放下武器投降。
童贯听到消息十分高兴,下令犒赏三军。
金华城内的方腊得知方貌援军被灭,心中绝望,“废物!真是废物!三万兵马竟然如此不堪一击!”
方书惶恐不安,“爹爹,二叔战败的消息一旦传播开,其他义军更不会救援了,金华城恐怕守不住了,我们必须马上撤离!”
方腊苦笑道:“撤?我们只剩下一万多人,能撤到哪里去?”