赵楷猜到韩世忠的心思,笑着安慰道:“梁氏乃将门之后,因父获罪非其之过,况且她现已脱籍,我打算让她留在洛阳训练新兵,将来可独自领军,这样也好向你家里交代。”
韩世忠脸色微变,“梁氏虽然武艺出众,可女子领兵恐遭人非议。”
“哼!军中靠实力说话,谁不服大可比试比试,何况女子领兵历史上并非没有先例,这支军队只是尝试,以女子为主,暂定百人。”
赵楷顿了顿,接着说道:“派你回绥德,探亲只是其一,主要任务是配合折可存接收辽国降兵和战马。”
韩世忠一脸惊讶,“去年辽人降宋被童贯拒绝,朝廷与金人有约定,不能藏匿辽人,诱扰边民,殿下私自接收辽人,朝廷那边怎么交代?金人肯定会找麻烦。”
“辽人余孽攻宋被我军击败俘获,这个理由如何?”
韩世忠愣了愣,眼睛一亮,“这个理由不错,可如何让辽人配合?”
“金人的残暴辽人应该很清楚,是被金人俘虏为奴为婢还是归降宋朝做普通百姓,他们知道如何选择。”
“可大同府被金人占领,辽人已如丧家之犬,哪有兵马南下攻宋?”
“两年前我便命探事司在燕京和大同府暗中活动,他们会联络有意南下的辽人演一出戏。”
韩世忠一脸钦佩,“殿下谋略深远,臣十分佩服,只是此事关系重大,若有闪失不仅殿下声誉受损,还可能引发宋金之间的冲突。”
赵楷自信一笑,“探事司行事隐秘,辽人制造攻宋假象不会引起金人过多怀疑,辽人不想坐以待毙,为求生机定会配合,何况我们与金人很快就会爆发战争,没必要顾虑太多。”
“若大量辽人归降,殿下打算如何安置?我们可没有太多牧场和土地分给他们。”
赵楷不答反问,“你可知道陇州和凤州有养马之地?”
韩世忠想了想,“陇县西南有关山草原,据说汉代时关山一带牧养的马匹达二三十万匹,盛唐时在此设立了陇右牧马监,但现在草原锐减,应该养不了太多战马。”
“至于凤州,听说留坝县有一处牧场,位于秦岭南麓,曾是诸葛亮六出祁山伐魏时屯兵养马之地。”
赵楷微笑着道:“在洛阳的时候我便派人前往两处牧场探查,关山一带的草原面积虽不如汉唐,但也有十余万亩,养几万匹战马问题不大。”
“留坝县的牧场只有上千亩,养几千匹战马不是问题。”
“归降的青壮辽人可招募参军,组建骑兵军团,善养马者迁入两处牧场负责养马,其余百姓可教授种植技术,关中人口稀少荒地很多,安置几万人不是问题。”
武松赞道:“师兄这是一举三得啊,既得了战马又有了骑兵和养马人,还开垦荒地增加税收。”
赵楷接着说道:“你率两千骑兵北上,探亲之后即刻前往府州与折将军汇合。”
韩世忠有些担忧,“折将军归河东路辖制,与辽国接壤的是火山军和岢岚军,他们会不会听命?”
“火山军将领也是折家人,我手书一封密函,你带过去交给折可存,阅后即焚!”
韩世忠抱拳,“既然殿下已经思虑周全,臣一定竭尽全力完成任务!”
赵楷又看向汤怀,“我有一个重要任务交给你去办。”
“殿下有事尽管吩咐,赴汤蹈火在所不惜。”
“你扮做商人与探事司的人一同前往西域,打探西州回鹘和黄头回纥的情报,寻找合适的人合作,牵制西夏沙州和瓜州的军队。”
汤怀皱眉道:“西州回鹘与我们有西夏阻隔,消息传递恐有不便,结盟之事短时间可能毫无进展。”
“无妨,派你过去是提前布局,若能成功日后对西夏作战可多一分胜算,况且还可以加强与西域的联系。”
汤怀抱拳道:“殿下所言极是,我定会完成任务。”
“你此去要小心行事,不可暴露身份。”
赵楷又与众人商议了一些细节,待诸事安排妥当各自散去。
晚上的接风宴,赵楷去走了个过场,说了些场面话便结束。
次日一早,赵楷带着亲信将领前往北郊军营视察。
因为远离前线,京兆府只驻扎了两千禁军,三千厢军。
两千禁军演练了几个常规的军事项目,看得赵楷直皱眉头。
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西军本应是精锐之师,可眼前这些士兵动作迟缓,队列松散,全然没有军人的精气神。
再看那三千厢军,更是参差不齐,武器装备陈旧,训练也不规范。
赵楷脸色阴沉,看向吕简知问道:“这样的军队对付贼寇尚且吃力,如何挡得住西夏军队?”
吕简知额头冒汗,急忙解释道:“殿下,京兆府无战事,所以都是退下来的老兵,青壮年这两年都抽调去边境驻守了。”
“我们与西夏都是些小摩擦,有二三十万精兵驻守还不够?为何还要调青壮年过去?”
吕简知一脸凄苦,“殿下有所不知,朝廷北伐,这两年陆续抽调五六万西军去河北,回来的不到两万,眼下西北五路只有不到十万兵马防御西夏。”
赵楷诧异的看了韩世忠一眼,“这与你预估的二十万守军可差了一半啊!”
吕简知道:“韩将军可能将弓箭手、寨户、蕃兵都算入其中了,臣说的是禁军。”
“死伤这么大,为何不募兵?”
“臣只是知府,募兵之事秦凤路种将军已经向朝廷提及,但刚刚经历北伐,朝廷连军饷都延后一个多月发放,哪有钱募兵。”
赵楷眉头紧皱,一腔热情被剿灭了一半,北宋军队不光战力虚,人数也很虚。
岳飞此时拿着一把刀和一杆枪走了过来,“殿下,军中的兵器太粗制滥造了,砍几下就豁口了。”
赵楷接过刀和枪仔细查看,刀身轻薄,枪头钝涩,果然质量堪忧。
他脸色愈发难看,“兵器如此劣质,如何上阵杀敌?这不是让士兵上去送命吗?”
吕简知惶恐道:“回殿下,各州府作院由军器监监管,臣无权过问。”
“这么说劣质兵器的事情你早已知晓?”
“臣的确知晓,军中将领也知道,甚至多次上疏朝廷反映此事,但并没有太大改变。”
“作院现在是什么情况?”
“地方作院缺少兵匠,经常召市井之人充数,所作之器中看不中用,武库小吏只计其多寡之数,根本不管是否实用,库中武器虽多但大多数都是残次品,军队更换兵器也很频繁,无形中造成浪费。”
赵楷冷哼一声,“军器监如此渎职,长此以往,大宋危矣。”
他沉思片刻,对岳飞道:“你即刻去武库检查兵器,残次品全部挑出来回炉重造。”
“把作院的管事找来,我要亲自过问兵器打造之事。”