枢密院的调令和勘合文书很快就办了下来，效率高得让工部那边接到通知的人心里直发毛。王文韬此行明面上的理由，是巡查各地官矿仓储与安全生产规程，隐雾山只是其中一站。
他没有大张旗鼓，只带了陈镇以及一队二十人的清星阁精锐好手。这些人皆是便装打扮，收敛了气息，混在几辆看似普通的马车里，悄无声息地离开了京城。
马车轱辘压在官道的黄土上，发出单调的声响。车厢内，王文韬闭目养神，体内龙霆真气如江河般缓缓流转，一丝灵觉却早已如同无形的蛛网，悄然蔓延开来，感知着四周的风吹草动。
陈镇坐在他对面，低声道：“大总管，出城这一路，太平静了。”
“暴风雨前的平静而已。”王文韬眼皮都未抬，“‘血手帮’或者说他们背后的人，不会让我们这么顺利到达隐雾山。通知下去，所有人提高警惕，但有异动，格杀勿论。”
“是！”
车队行了一日，傍晚时分，抵达了距离隐雾山尚有五十里的一处驿馆。驿丞早已收到消息，诚惶诚恐地接待了这位京里来的大人物。
是夜，月黑风高。
驿馆外围的林地中，几十道黑影如同鬼魅般悄然靠近。他们身着黑衣，动作矫健，手中兵刃在黯淡的月光下泛着幽蓝的光泽，显然淬了剧毒。为首之人，脸上带着一道狰狞的刀疤，眼神凶戾，正是“血手帮”麾下最能干的杀手头目之一，“鬼刀”。
“帮主下了死命令，绝不能让那姓王的活着走到隐雾山。”鬼刀舔了舔干燥的嘴唇，眼中闪烁着嗜血的光芒，“兄弟们，手脚麻利点，做完这一票，够我们逍遥快活一辈子！”
黑影们无声地点头，如同捕猎的狼群，朝着寂静的驿馆潜行而去。
然而，就在他们接近驿馆外墙，准备翻越而入的刹那——
“嗡！”
一声低沉的嗡鸣仿佛自地底升起，以驿馆为中心，一道无形的气墙骤然浮现，柔和却坚韧，将最先接触到的几名杀手猛地弹开。
“有阵法！”鬼刀脸色一变。
几乎是同时，驿馆内外，原本看似普通的灯笼骤然亮起刺目的白光，将周围照得亮如白昼！
“杀！”
喊杀声从驿馆内爆发，早已埋伏在此的清星阁好手们如同猛虎出闸，悍然迎上了入侵的黑衣杀手。一时间，兵刃交击之声、惨叫声、怒吼声打破了夜的宁静。
陈镇手持长剑，剑光如匹练，瞬间便斩翻两人，厉声喝道：“何方宵小，胆敢袭击朝廷命官驿馆！”
鬼刀又惊又怒，他没想到对方早有准备，而且这些护卫的身手远比预想的要强得多。“点子扎手，并肩上，先杀穿进去！”
他挥舞着一对淬毒短刃，身形如鬼魅般扑向陈镇，刀光狠辣刁钻。
陈镇冷哼一声，剑势一变，化作绵绵密密的防御剑网，将鬼刀的攻势尽数接下。他虽初入大宗师境界不久，但根基扎实，又有王文韬偶尔指点，战力不俗。
就在外面杀得难分难解之际，驿馆最高处的房间内，王文韬依旧静坐桌前，慢条斯理地品着一杯清茶。外面的厮杀声仿佛与他隔绝，只有在他放下茶杯的瞬间，眼眸开阖，一丝冰冷的电芒掠过。
“只有这些杂鱼吗？”他微微蹙眉，似乎有些失望。
话音未落，窗外夜空之上，异变陡生！
三支通体漆黑、无声无息的弩箭，呈品字形，撕裂空气，带着一股阴寒刺骨的气息，直射王文韬所在的窗口！这弩箭速度之快，远超寻常弓弩，箭簇上更是缠绕着肉眼可见的黑色气流，显然附着了极强的神魂诅咒之力！
这不是凡间武者的手段！
一直静坐的王文韬终于动了。
他甚至没有起身，只是并指如剑，朝着窗外轻轻一划。
“嗤啦——！”
一道凝练如实质、缠绕着细密金色电蛇的龙霆先天罡煞破空而出，后发先至，精准地斩在那三支诅咒弩箭之上。
没有剧烈的爆炸，只有一声轻微的、如同冰雪消融般的“滋滋”声。那三支蕴含着阴邪力量的弩箭，在至阳至刚、破邪克煞的龙霆罡煞面前，如同遇到烈阳的积雪，瞬间被蒸发、净化，连一点残渣都未曾留下。
与此同时，驿馆外百米处的一棵大树枝叶中，一名全身笼罩在黑袍里，手持一柄造型奇异黑色手弩的射手，猛地喷出一口鲜血，眼中露出骇然欲绝的神色。他附着在弩箭上的神魂念头，竟被对方随手一击，连同弩箭本身一起，彻底湮灭！
“一次雷劫……不，不止！这力量……”黑袍射手魂飞魄散，毫不犹豫，身形一晃，便要化作阴风遁走。
“既然来了，就留下吧。”
一个平淡的声音，如同在他耳边响起。
下一刻，一道无形的神念威压如同泰山压顶般轰然降临，将他周身空间彻底锁定。黑袍射手只觉得周身空气凝固，神魂像是被投入了烧红的铁水之中，发出凄厉的、唯有他自己能听见的惨嚎。
“搜魂。”
王文韬的声音依旧淡漠。远在驿馆房间内的他，双眸之中星河幻灭，强大的鬼仙神念瞬间侵入了那名黑袍射手的神魂核心，粗暴地翻阅着他的记忆。
片刻之后，那黑袍射手眼神彻底黯淡，生机断绝，如同断线的木偶般从树梢栽落。
外面的厮杀也接近了尾声。在清星阁精锐和早有准备的情况下，“血手帮”的杀手死伤惨重，鬼刀被陈镇一剑刺穿肩胛，生擒活捉。
陈镇提着萎靡不振的鬼刀，快步走入王文韬的房间，脸上带着一丝胜利的兴奋，又有些后怕：“大总管，刺客已肃清，活捉头目一人。刚才那弩箭……”
“星魔‘戮部’的外围成员，擅长暗杀与远程咒杀。”王文韬放下茶杯，眼中寒芒点点，“他们和‘血手帮’并非一路，只是恰好在今晚一起动手。看来，隐雾山里的东西，比我们想象的还要重要，让他们如此迫不及待地想要阻我前行，甚至派出了仙道修士。”
他从那名黑袍射手的零碎记忆中，看到了一些模糊的画面：幽深的矿洞，闪烁着星光的奇异矿石，以及一个被浓郁星力包裹的、模糊而强大的气息……那气息，带着纯粹的杀戮与毁灭意志，属于“星魔”三部中的“戮部”！
“审一审那个鬼刀，看看能不能挖出‘血手帮’在隐雾山附近的据点。”王文韬站起身，走到窗边，望向隐雾山的方向，夜风吹动他的衣袍，“天亮之后，照常出发。我倒要看看，这隐雾山里，到底藏着什么魑魅魍魉，能劳动‘戮部’的高手前来保驾护航。”
陈镇肃然应命：“是！”
夜色更深，驿馆外的血腥气渐渐被夜风吹散，但弥漫在空气中的肃杀与紧张，却愈发浓烈。所有人都明白，真正的较量，才刚刚开始。