矿洞初入时还算宽敞，人工开凿的痕迹明显，两侧都用粗大的木桩做了加固，壁上每隔一段距离便插着火把，跳跃的火光勉强驱散了些许黑暗，映照出矿工们沾满煤灰的麻木脸庞和推车轱辘碾过地面的沉闷回响。
越往深处走，空气越发潮湿阴冷，带着一股泥土和矿石混合的腥气。通道也开始变得复杂，出现了不少岔路。
矿监司主事周福举着一盏油灯，走在最前面，脚步显得有些急促，似乎想尽快结束这场巡视。他口中依旧在喋喋不休地介绍着矿洞结构、开采难度，试图分散王文韬的注意力。
王文韬默不作声，只是跟着。但他的神念早已如同无形的触手，细致地探查着每一条岔路，感知着地脉气息与能量流动。
渐渐地，他察觉到了异常。
那些被废弃或标注为“贫瘠”、“危险”的岔路深处，传来的星辰之力波动反而更加清晰。而周福引导他们行走的这条“主矿道”，虽然人来人往，开采痕迹也新，地脉之气却隐隐透出一种被强行抽取、掠夺后的虚弱感。
“周主事，”王文韬忽然开口，声音在幽深的矿洞中显得格外清晰，“这条主矿脉，近半年的出产，似乎比往年同期下降了三成有余。工部记录上可是写着‘矿脉稳固，产出丰盈’。”
周福背影一僵，干笑道：“大人明鉴，这……这矿脉开采日久，深处挖掘不易，产出略有波动也是常事……”
“是吗？”王文韬停下脚步，指向旁边一条被木栅栏粗糙封住、挂着“危险，禁止入内”牌子的岔路，“那这条废弃矿道，为何本官感觉到，里面的地气异常活跃，甚至……引动了本官修炼的功法？”
周福猛地转过身，脸色在火光映照下显得有些苍白，额头渗出细密汗珠：“大人说笑了！那条矿道年前就发生了坍塌，死了好几个矿工，邪门得很！里面早就堵死了，哪还有什么地气……”
他话音未落，王文韬眼中厉芒一闪，并指如刀，随手一划！
“嗤！”
一道凝练的龙霆罡煞如热刀切牛油般，瞬间将那道厚重的木栅栏连同后面的碎石封堵物齐齐斩开，露出一个黑黝黝的洞口！一股远比主矿道浓郁精纯数倍的星辰之力，混杂着一丝若有若无的血腥气，顿时从洞口深处弥漫出来！
“这！”周福骇得连退两步，脸上血色尽失。
陈镇和清星阁众人也是精神一振，立刻握紧了兵刃，警惕地看向那条被强行打开的矿道。里面幽深黑暗，仿佛通往幽冥。
“周主事，看来你对这矿洞，了解得并不透彻啊。”王文韬目光冰冷地看向周福，“或者说，你知情不报，有意隐瞒？”
“下官……下官……”周福浑身发抖，噗通一声跪倒在地，“大人饶命！下官也是被逼无奈啊！是……是上面……”
就在他即将吐露什么的瞬间——
“咻！咻！咻！”
数道尖锐的破空声骤然从那条新打开的矿道深处激射而出！那是几支通体漆黑、速度快得惊人的短矢，箭头闪烁着幽蓝的毒芒，直取王文韬、周福以及几名清星阁人员的要害！
“小心！”陈镇厉喝，长剑出鞘，剑光舞动，叮当几声磕飞了射向自己的短矢。
王文韬甚至没有移动，周身无形的龙霆领域微微一动，那几支射向他的毒矢在靠近他身体三尺之外，便如同撞上了一堵无形的气墙，瞬间被震得粉碎！
“啊！”周福却没有这等本事，一支毒矢精准地没入了他的后心！他惨叫一声，身体剧烈抽搐，口鼻中迅速溢出黑血，眼神充满恐惧与绝望，顷刻间便没了声息。
灭口！
“敌袭！保护大人！”陈镇大吼，清星阁精锐瞬间结阵，将王文韬护在中间，紧张地盯着那条黑暗的矿道。
矿道深处，传来一阵沉闷而整齐的脚步声，仿佛有什么东西正在列队而出。一股浓郁的血腥气和冰冷的杀戮意志，如同实质般扑面而来，让这些经历过北疆战火的清星阁好手们都感到一阵心悸。
王文韬推开身前的护卫，走到队伍最前方，望着那深不见底的黑暗，眼神没有丝毫波澜，只有一片冰寒。
“不必藏头露尾了。”他淡淡开口，声音却如同滚雷般在矿道中回荡，“‘星魔’戮部的杂碎，出来受死。”
脚步声戛然而止。
下一刻，黑暗中亮起了一双双猩红色的眼眸，充满了暴虐与杀戮的欲望。紧接着，数十道身影迈着僵硬的步伐，从黑暗中走了出来。
它们并非人类！
这些“东西”大致保持着人形，但皮肤呈现出一种暗沉如岩石般的色泽，体表隐约可见扭曲的银色纹路，如同星辰轨迹。它们的关节处生长着骨质的尖刺，双手化为了利爪，口中发出嗬嗬的低吼，猩红的眼睛里没有任何理智，只有最纯粹的破坏欲。
它们身上散发着浓烈的星辰之力和血腥气，实力大致相当于人类武者中的先天武师到宗师境界，但数量众多，而且那悍不畏死、只为杀戮而生的气息，足以让人胆寒。
“星魔造物……以人为材，灌入星辰煞气与杀戮意志制成的傀儡。”王文韬认出了这些东西的来历，正是“戮部”惯用的炮灰兼杀戮工具——星煞傀！
在那些星煞傀的后方，矿道的阴影里，隐约可见几个穿着暗红色袍服、气息明显更加强大阴冷的身影。其中一人，手中正把玩着一柄闪烁着星芒的奇形弯刀，猩红的目光穿透傀群，牢牢锁定了王文韬。
“大景的枢密副使……王文韬？”一个沙哑如同金属摩擦的声音从阴影中传来，“你的脑袋，‘星主’很感兴趣。杀！”
随着他一声令下，那数十具星煞傀齐齐发出一声嘶哑的咆哮，如同决堤的洪水般，朝着王文韬一行人猛扑过来！冰冷的杀意瞬间充斥了整个矿洞空间！
战斗，一触即发！