夜色如墨，将京城的一切喧嚣与罪恶都包裹其中。
城南，销金窟。
这里是京城最大、也最黑暗的地下赌场，是无数人一夜暴富的梦乡，也是更多人倾家荡产的地狱。
一个身着月白锦袍、手持玉骨折扇的“公子哥”，在一众护卫的簇拥下，走进了这片吞金噬骨之地。
“他”面容俊秀，嘴角带着一丝若有若无的笑意，眼神却清冷疏离，仿佛这满屋的喧嚣与欲望都与他无关。
正是易容后的苏青檀。
她给自己伪造的身份，是一位刚从江南来京城见世面的丝绸富商之子，出手阔绰，人傻钱多。
“苏公子，您这边请！”赌场管事哈着腰，将她引向最热闹的一张骰子桌。
苏青檀随意丢出一张百两的银票作为赏钱，引得周围一片小小的惊呼。
“开、开、开！”
“大！大！大！”
赌徒们嘶吼着，双眼通红。
苏青檀只是静静地站着，折扇轻摇。她的耳朵微微翕动，在那一阵令人心烦意乱的“哗啦啦”声中，精准地捕捉着象牙骰子在瓷碗中每一次翻滚、碰撞的细微声响。
“买定离手！”荷官高喊。
在所有人将注码压在“大”上时，苏青檀将一叠银票，轻轻推到了“小”的区域。
“买小，一千两。”
荷官和周围的赌徒都愣了一下，随即露出看傻子般的笑容。
“开！三四五，十二点，大！”
人群中发出一阵哀嚎与咒骂。苏青檀输了，但她脸上的表情没有丝毫变化，仿佛输掉的只是一张废纸。
她继续下注，时而听声，时而观察荷官的手法，有输有赢，但输少赢多，短短半个时辰，她面前的银票已经堆成了一座小山。
她玩得不大，却总能在关键时刻赢下彩头，这种精准的控制力，远比一掷千金的豪客更让人心惊。
赌场管事的额头开始冒汗，他悄悄对荷官使了个眼色。
下一把，荷官摇骰的动作多了一丝微不可查的腕力，骰盅落下时，更是用尾指在桌沿轻轻一磕。
又是买定离手的时刻。
苏青檀的目光，落在那只看似普通的骰盅上，嘴角勾起一抹冷笑。
她再次将所有赢来的银票，全部推了出去。
“这一把，我买……豹子。”
此言一出，满堂皆惊。
买中豹子，通赔三十六倍！这是要将赌场掏空的节奏！
荷官的脸色“唰”地一下变得惨白。
“公子……您可想好了？”管事走上前来，皮笑肉不笑地说道。
“开吧。”苏青檀的语气不容置疑。
管事咬了咬牙，只能示意荷官开盅。
当骰盅揭开，露出三个鲜红的“六”时，整个赌场陷入了一片死寂。
真的是豹子！
“哗！”
人群瞬间炸开了锅，所有人都用一种看神仙似的眼神看着苏青檀。
管事的脸色已经难看到了极点，他知道，自己遇上真正的高手了。他一边命人去后堂通报，一边强笑着对苏青檀说：“苏公子真是好手气！不如……我们换个玩法？牌九如何？”
“可。”苏青檀言简意赅。
牌桌上，管事亲自上阵，伙同几名赌场打手，试图用出千和暗号围攻苏青檀。
然而，无论他们是藏牌、换牌，还是用眼神、手势交流，都仿佛被苏青檀提前看穿。她总能恰到好处地拆穿他们的组合，或者用一张看似无用的牌，反过来压制他们，让他们输得更惨。
桌上气氛越来越凝重，一名打手在输急眼后，借着发牌的机会，指间一枚淬毒的钢针，闪电般射向苏青檀的手腕。
苏青檀头也没抬，手中的玉骨折扇“唰”地打开，精准地挡在钢针飞来的路径上。
“叮”的一声脆响，钢针被扇骨弹飞，深深地钉入了房梁。
“手滑了？”苏青檀抬起眼，清冷的目光看得那名打手心头发毛。
这一刻，所有人都明白了，这位“苏公子”不仅是赌神，更是个深藏不露的武道高手！
就在气氛剑拔弩张之际，一个沉稳的声音从人群后传来。
“苏公子好身手，我家主人有请，不知可否赏脸，去内堂喝杯清茶？”
众人分开一条路，一名身材魁梧、脸上带着一道狰狞刀疤的汉子走了出来。他腰挎长刀，眼神如鹰，正是销金窟的护卫头领，人称“刀疤刘”。
杀机，瞬间弥漫开来。
所有人都知道，这杯“清茶”，可不是那么好喝的。
苏青檀的眼中闪过一丝精光。她知道，自己闹出这么大动静，已经成功引起了赌场真正高层的注意。
刘承的孙子，很可能就关押在这销金窟的深处。
她缓缓收起折扇，站起身来，对着刀疤刘淡然一笑。
“带路吧。”
……
与此同时，京城的另一处暗影中，一场无声的追踪正在上演。
司马烬如同一个幽灵，悄无声息地吊在那个窥探自己的同僚身后。
窥探者竟然是神捕司的自己人——文书房的一名主事，姓张，平日里沉默寡言，毫不起眼。
若非昨夜故意引蛇出洞，司马烬绝不会怀疑到他身上。
张主事显然非常谨慎，在巷子里七拐八绕，几次停下脚步回头观望。
但他面对的，是拥有“阎罗天子殿”之后，感知力远超常人的司马烬。无论他如何变向，司马烬总能利用街角的阴影、行人的遮挡，与他保持着一个不远不近的安全距离。
最终，张主事走进了一条死胡同，在一个不起眼的后门前，用特定的节奏敲了三下。
门开了，他闪身而入。
司马烬顺着另一处攀上墙头，屏住呼吸，朝院内望去。
院子里，一个身穿官服，略显富态的身形正背对着他，与张主事低声交谈。
虽然只是一个背影，但那身绯色的四品官服，司马烬似乎了解过，是礼部的人！
原来，神捕司的内鬼，竟是与礼部勾结？
司马烬心中一片冰冷，他将自己的气息压制到极致，耳力催动，院内的对话断断续续地传入耳中。
“……那姓司马的最近有什么异常举动？”是礼部胖官员的声音。
“回大人，他整日将自己关在偏殿，不知在鼓捣什么药水。昨夜倒是反常，在书房看了一夜的旧案卷宗，嘴里还念叨着什么偷牛……”张主事的声音里满是谄媚。
“偷牛？”胖官员冷哼一声，“故弄玄虚！此子年纪轻轻，却被指挥使和三皇子同时看重，绝非等闲之辈。你给我盯紧点，有任何风吹草动，立刻汇报！记住，我们的计划，绝不容许有任何纰漏！”
“是，是，下官明白。”
司马烬悄无声息地从墙头退下，融入黑暗之中。
钦天监案、玉雕案、礼部、神捕司内鬼……所有的一切，都指向了一个隐藏在幕后的庞大势力。
而这个势力，此刻正将他视为眼中钉。
既然这么想知道我在做什么……
那就让他们亲眼看看。