白芷倒下的瞬间，萧云谏的指尖还残留着她脉搏的震颤。他没来得及收回真气，那股黑气已经从她体内退去，傀儡印停止了蠕动，整个人陷入深度昏迷。
凤昭一掌拍在帐柱上，声音冷得像冰：“她不是来求援的，是来当诱饵的。”
外面天刚亮，雪停了，营地恢复平静。可没人敢放松。昨夜那一幕太诡异——一个重伤之人，能精准找到北境大营，还能在关键时刻被魔气控制开口说话，这不像巧合。
萧云谏站在担架前，袖口沾了点血迹。他低头看着自己的手，脑子里反复回响那四个字：**盟中有叛**。
这不是第一次听潮录提示和药王谷有关。前一夜是“医道藏凶”，现在是“盟中有叛”。两句话连起来，指向太明显。
他转身走出侧帐，寒风扑面。守卫正在清点物资，玄甲军列队巡逻。一切如常，但他知道，有什么东西已经变了。
“含秋呢？”他问迎面走来的传令兵。
传令兵愣住：“还没到……天音阁说她今早会护送古卷抵达，预计辰时三刻入营。”
萧云谏眼神一沉。
凤昭跟出来，听见这话也皱眉：“按原计划，她该在昨夜就到边界接应点。迟了一夜，现在才出发？”
“除非路上出了事。”萧云谏抓起青霄剑，“我去边界看看。”
两人带四名精锐直奔寒山铁棘林。这里是北境与中州交界处，地势险要，常年有寒雾笼罩。若有人伏击，最适合在此动手。
还没进林子，远远就看见一截裙角挂在尖刺上，鹅黄色的布料被风吹得晃荡，像是被人硬扯下来的。
凤昭快步上前，伸手取下。布料背面沾着黑色黏液，一碰就散发出腐臭味。
“魔气残留。”她捏紧布料，“和白芷身上的一样。”
萧云谏蹲下身，用剑尖拨开周围的枯叶。泥土里埋着一枚玉扣，雕工精细，正面刻着药王谷的徽记——三叶草环绕丹炉。
他捡起玉扣，指尖一凉。
这不是普通配饰。这种玉扣只有药王谷高层长老的亲信才能佩戴，且每枚都有编号。
他把玉扣翻过来，背面有一道细痕，像是被火烧过。他立刻想起什么，从怀里掏出一小包粉末——那是昨天喂给白芷后剩下的糖渍梅子碎屑。
他撒了一点在玉扣上。粉末遇玉，表面浮起一层微弱蓝光。
“蚀魂散。”他低声说，“这东西泡过毒。”
凤昭盯着他：“你是说，药王谷的人参与了劫持？”
“不止参与。”萧云谏站起身，“他们是内应。”
他闭眼回想。第10章那次剑谱灰烬里的阵图，封印符纸就是用这种玉质做引。当时以为只是巧合，现在看来，那是噬魂阵的一部分材料来源。
“听潮录连续两天指向‘医’字相关的事。”他说，“昨晚白芷中的是药王谷的毒，今天含秋失踪现场留下药王谷的信物。不是巧合，是线索。”
凤昭握紧刀柄：“我们现在就杀上药王谷。”
“不行。”萧云谏摇头，“没有证据，三派联盟会当场崩盘。我们必须拿到实锤。”
话音未落，远处传来马蹄声。一队玄甲军押着一辆破旧药车回来，领头的是赤焰。
“将军！我们在驿站废屋发现这个！”赤焰跳下马，“车底夹层藏了个铁盒，里面有一封信。”
萧云谏接过信。冰蚕丝封口，表面被腐蚀得坑洼不平，墨迹几乎看不清。
“不能硬拆。”凤昭提醒，“这种毒信一旦接触空气，内容就会彻底消失。”
萧云谏沉默几秒，忽然从袖中取出最后一点糖渍梅子粉，轻轻洒在信纸上。
粉末落下，纸面开始冒白烟。接着，原本模糊的字迹一点点浮现出来。
密信内容很短：
＞ “星陨草已备妥，噬灵阵基座可于三日内完成。只求吾儿神识不灭，余皆听命。
＞ ——药王谷大长老 亲启”
下面还有一行小字：
＞ “含秋摄魂一事，由我暗中放行，九幽教可随时取其性命为要挟。”
凤昭看完，拳头猛地攥紧。
“为了救自己儿子，他把整个药王谷都卖了？三百弟子的命，含秋的自由，全成了交易筹码？”
萧云谏盯着信纸，脑海一片清明。难怪白芷会中毒逃出，因为她发现了真相。而大长老明知她要来报信，却没有阻止，反而让她带着毒伤来找我们——这是借刀杀人。
他抬头看向营地方向：“我们现在回去。”
回到主营广场，已有寒山弟子聚集。有人听说含秋失踪，纷纷议论。
“是不是九幽教干的？”
“可为什么偏偏是今天？白芷刚来报信，含秋就出事？”
萧云谏走上石阶，手中拿着那封密信。
“我有话说。”
人群安静下来。
他把信展开，递给凤昭。
凤昭接过，掌心燃起一团火焰。火舌卷上信纸，瞬间烧了起来。但在火光中，一道血印缓缓浮现，正是大长老的手印，与九幽教的咒文缠绕在一起，形成契约之相。
所有人看得清楚。
“这是真的。”一名寒山长老低声道。
“药王谷大长老勾结夜枭，献祭星陨草炼噬魂丹，纵容圣女被劫，只为保全亲子。”凤昭声音冰冷，“你们还觉得，该留情吗？”
台下一片死寂。
这时，天空忽然响起一声箜篌断弦之音，尖锐刺耳，仿佛从极远处传来。
萧云谏猛地抬头。
他知道，那是含秋的声音。她在某个地方醒来了，在用尽最后力气传递信息。
凤昭收起火焰，将残信烧成灰烬。
“十人小队，准备出发。”
“不等更多人了？”有人问。
“等不起。”萧云谏握紧青霄剑，“他们已经动手两次，第三次不会给我们反应时间。”
他转身走向主帐，腰间挂上寒山令牌。
凤昭跟上来：“你信白芷吗？”
他脚步没停：“我不信任何人，只信证据。但现在，我知道谁在说谎。”
帐内，白芷仍昏迷不醒。但她的手指微微动了一下。
与此同时，半空中一道虚影悄然浮现，黑袍金线，面容模糊。
夜枭的声音轻轻响起：
“你以为，这只是一个人的贪念？”
话音落，虚影消散。
萧云谏掀开帐帘，最后一眼望向药王谷方向。
天边乌云压顶，风又起了。
他抽出青霄剑，剑刃横在膝上。
剑身映出他的眼睛，冷静，锋利，不再有半分犹豫。
门外，十名精锐已列阵完毕。
凤昭披上猩红披风，双刀入鞘。
“走。”她说。
萧云谏站起身，系好剑带。
他走出帐篷，脚步落在石阶上发出沉重声响。
第一级台阶踩下时，袖中毒囊轻微震动了一下。
他没在意。
第二级台阶刚踏上，忽然察觉不对。
那不是毒囊的重量变化。
是藏在袖底的糖渍梅子纸包，自己动了。