萧云谏的笔掉在纸上，墨迹晕开最后一行字。他左手还悬在半空，掌心残留着炉壁震动的余感，指节发麻。下一秒，左眼尾的剑痕猛地一烫，像有根烧红的针扎进皮肤。
他身体僵住，意识被硬生生扯入一片虚无。
耳边响起低语：“丹炉异动，需防爆炸。”
声音只有一句，说完即散。三息后，萧云谏猛然睁眼，冷汗从额角滑下，滴在衣领上。他没时间细想，立刻开口：“凤昭！丹炉要炸——不能久留！”
凤昭原本靠墙站着，双刀横放膝上，目光一直盯着门口。听到声音，她瞬间起身，动作没有半点迟疑。她没问为什么，也没看丹炉一眼，只是抬手按住刀柄，沉声问：“几时？”
“随时。”萧云谏已经大步往门口走，“听潮录说的，不会错。”
“药尘还在控火。”凤昭跟上，披风扫过地面碎裂的药瓶，“现在撤，他会死守到最后。”
“那就一起撤。”萧云谏伸手去推门，“人比炉重要。”
门刚打开一条缝，热浪就扑面而来。外面毒雾比之前更浓，绿灰色的气体贴着地面流动，像是活物。走廊两侧的琉璃灯多数已灭，仅剩几盏还在闪，光斑在墙上跳动。
凤昭抬起手，指尖燃起一点金焰。火焰不大，却把前方五步内的毒雾逼退了一瞬。她眯眼看了看：“这雾有方向性，往丹炉主殿流得最快。”
“说明那里气压变了。”萧云谏抽出剑，剑身轻震，“灵脉不稳，空气在往缺口处涌。”
“你刚才……又听见了？”凤昭边走边问，脚步加快。
“嗯。”萧云谏点头，“子时刚过，听潮录触发。这次不是保命预警，是设施危机。”
“上次它提示你‘剑出则活’，救了你一命。”凤昭语气平稳，“这次信它。”
两人穿过长廊，脚步声在空荡的通道里回响。实验室已落在身后，但谁都没回头。他们知道，一旦炸炉，整个药王谷西区都会塌陷，地下灵脉断裂，后果不止是伤亡。
是崩盘。
转过最后一个弯，通往主殿的山道出现在眼前。石阶向上延伸，两侧立着残破的石灯，有些已经倒地，灯芯早灭。风从高处灌下来，带着硫磺味。
萧云谏停下，抬头看。
主殿轮廓藏在夜雾里，只能看到塔顶的飞檐，像一把断刀插在天上。丹炉就在最底层，紧挨着地脉节点。若是炸了，整座山都会裂开。
“我们得快点。”他说。
凤昭没应声，但她拔出了日曜刀。刀身出鞘一半，火光顺着纹路亮起。她不是为了战斗，而是用刀温感知空气流动。热量异常，说明内部压力正在积累。
“炉火失控了。”她低声说，“正常炼丹，火色是蓝中带青。刚才我看见的是红边，现在……上面有黑烟。”
萧云谏顺着她视线看去。果然，主殿顶端的通风口正缓缓冒出一股浓烟，颜色深得不像普通废气。那不是燃烧残留，是能量逆冲的征兆。
“听潮录从来没预警过建筑。”他皱眉，“以前都是‘人要出事’，这次是‘东西要炸’。”
“说明你在变。”凤昭迈步上阶，“它也在长。”
台阶陡峭，两人并肩而行，速度却不减。萧云谏左手按剑，右手握拳，掌心还在发烫。他知道，听潮录每次提示，都意味着下一步命运被重新拨动。
这一次，目标不是他自己。
主殿大门在三十步外。厚重的青铜门半开，门轴发出轻微的吱呀声。里面没有光，只有炉火的闷响，像某种巨兽在喘气。
“有人在里面？”凤昭放低声音。
“不该有。”萧云谏摇头，“药尘说过，量产时必须清场，否则温度波动会引发连锁反应。”
“那就不是药尘。”凤昭眼神一冷，“是谁在动炉？”
他们加快脚步，靠近大门。距离十步时，萧云谏突然停住。
“怎么了？”凤昭问。
“地上……”他盯着门前石板，“有划痕。”
凤昭蹲下，手指抚过地面。石板上有几道新痕，像是金属拖拽留下。痕迹从门内延伸出来，直通侧道，消失在黑暗里。
“不是我们的人。”她说，“玄甲军不会留这种脚印，寒山弟子也不会擅闯炼丹重地。”
“也不是药王谷的制式靴。”萧云谏看着痕迹走向，“角度太斜，步伐太乱。像……背着东西跑。”
“背什么？”凤昭站起身，“能从丹炉里拿走的东西，只有三种：火种、药引、核心阵盘。”
“阵盘最重，不可能带走。”萧云谏说，“火种离炉即灭，除非用封灵罐。只剩药引。”
“哪种药引能让人冒这个险？”凤昭皱眉，“镇魂露还没正式命名，外人不知道配方关键。”
“但他们知道炉要炸。”萧云谏声音低下去，“有人想让它炸。”
空气一下子沉了。
两人对视一眼，同时出手。
萧云谏一剑劈向大门铰链，寒气炸开，金属断裂。凤昭跃起，一脚踹在门中央。轰的一声，青铜门向内倒塌，激起一片灰尘。
主殿内部暴露在眼前。
中央的丹炉高达三丈，通体漆黑，表面刻满符文。此刻炉身剧烈震动，底部已有裂缝，红光从缝隙中透出。炉顶的排气管扭曲变形，黑烟不断喷出。
更糟的是，炉前站着一个人影。
背对着他们，身穿灰袍，手里拿着一根铜管，正往炉底塞什么东西。
“住手！”凤昭大喝。
那人影一顿，却没有回头。下一秒，他把铜管完全推进炉底，转身就往侧门跑。
萧云谏一闪而至，剑横在那人颈边。
灰袍人停下，慢慢举起手。
凤昭冲过去检查铜管入口。她脸色瞬间变了：“这是导爆管！有人在炉底接了外引火线！”
“不只是火线。”萧云谏盯着灰袍人后腰，“他腰上挂着的……是星陨石碎片。”
“用来增幅爆炸威力。”凤昭咬牙，“一旦引爆，不只是丹炉毁，整条灵脉都会崩解。”
灰袍人忽然笑了。声音沙哑：“你们来得真快。”
萧云谏剑尖微压：“谁派你来的？”
那人没回答，反而抬起右手，拇指按在腰间一块玉牌上。
“别按。”凤昭喝道，“按了就是死路。”
“可我不怕死。”灰袍人嘴角咧开，“我只怕……任务没完成。”
他拇指开始下压。
萧云谏一剑挑飞玉牌。金属片飞出去，撞在墙上，火花四溅。
凤昭已经冲到炉边，拔出日曜刀，刀尖插入炉底裂缝，试图撬开发热的金属板。她想切断导爆管，但炉体温度太高，刀身刚接触就发出刺耳的摩擦声。
“撑不住！”她喊，“再晚两息，火线就烧到头了！”
萧云谏一脚踢倒灰袍人，翻身跃向丹炉。他抽出腰间布包，把剩下的千年雪莲粉全撒在炉表。寒气瞬间凝结一层白霜，暂时压制了部分热度。
他伸手探向裂缝。
指尖刚碰到导爆管，炉内突然传来一声闷响。
像是有什么东西，在炉心睁开了眼睛。