三天时间，在永冻城表面平静、暗地波涛汹涌的氛围中，转瞬即逝。
北境试炼开启的日子，终于到了。
清晨，天色未亮，永冻城中心那巨大的“试炼广场”已是人山人海。来自霜狼王国各地、以及大陆其他势力的年轻才俊、成名高手、各方势力的代表，汇聚于此。空气中弥漫着紧张、兴奋、以及淡淡的血腥味。广场中央，矗立着一座高达百米的冰晶石碑，碑上刻满了霜狼王国的古老符文和历代试炼优胜者的名字，散发着沧桑与威严的气息。
叶莽三人随着人流来到广场。阿尔伯特大师换上了一身庄重的星辉王国宫廷法师袍，手持法杖，气度沉凝。卡鲁则穿着那套熔火龙鳞甲，外面罩着厚实的雪熊皮大氅，新生右拳紧握，独眼中战意熊熊。叶莽依旧是那身标志性的打扮——暗红龙鳞甲，扛着狰狞狼牙棒，与周围那些穿着华丽铠甲或精致法袍的参赛者格格不入，却吸引了最多的目光。所过之处，人群自动分开一条宽阔的道路，敬畏、忌惮、好奇、敌视……各种视线交织在他身上。
“看！是那个‘龙骑莽夫’！”
“就是他一根冰棍点碎了‘冬噬’？”
“嘘！小声点！别被他听见！”
“他身边那个独臂大汉是谁？气息好狂暴！”
“那位老法师好像是星辉王国的首席……”
叶莽对周围的议论充耳不闻，打着哈欠，东张西望，对广场四周那些贩卖热饮、烤肉和简易魔法道具的小摊更感兴趣。“喂，老头，那边有卖烤雪蜥蜴的，闻着挺香，俺去买点当干粮。”
阿尔伯特大师一把拉住他，低声道：“阁下，试炼即将开始，稍安勿躁。”
这时，广场前方的高台上，出现了一行人。为首的正是艾莎公主。她今日穿着一身银白色的战斗法师袍，勾勒出窈窕的身姿，银发束成利落的马尾，冰蓝色的眼眸扫视全场，自带一股凛然不可侵犯的威仪。她身后站着雷克·霜寒等王室近卫，以及几位气息渊深的长老。
而另一边，沃尔夫王子也在弗罗斯特等心腹的簇拥下出现了。他脸色依旧有些苍白，眼神阴鸷，看向叶莽的目光充满了毫不掩饰的怨毒。他身边还跟着几个穿着黑色斗篷、气息阴冷的身影，其中一人身形佝偻，笼罩在宽大的兜帽中，看不清面容，但叶莽的见闻色霸气却敏锐地捕捉到一股令人极不舒服的、如同尸骸般的腐朽气息。
“寒寂主教……”阿尔伯特大师眼神一凝，低声提醒叶莽，“那个戴兜帽的，就是他！小心他的诅咒！”
叶莽瞥了那边一眼，撇撇嘴：“藏头露尾，一股子棺材板味儿。”
艾莎公主没有理会沃尔夫王子那边的动静，上前一步，清冷的声音通过魔法传遍整个广场：“诸位！北境试炼，乃我霜狼王国选拔勇士、磨砺强者的盛事！此次试炼之地，乃远古遗留之‘冰渊裂隙’，其内危机四伏，亦有机缘无数！试炼规则如下：一、不得故意致人死亡；二、以获取‘冰渊晶核’数量与品质定排名；三、率先抵达裂隙最深处‘冰封王座’并激活信物者，为优胜！试炼为期七日，期间生死各安天命！现在，开启传送阵！”
她玉手一挥，高台前方，一个巨大的、刻画着复杂空间符文的冰蓝色法阵骤然亮起刺目的光芒！光芒冲天而起，在空中形成一个巨大的漩涡！
“所有参赛者，入阵！”
随着一声令下，早已迫不及待的参赛者们如同潮水般涌入传送阵，身影瞬间被光芒吞噬，传送离开。
“叶莽阁下，阿尔伯特大师，卡鲁壮士，一切小心！”艾莎公主看向叶莽三人，传音道。
叶莽扛起狼牙棒，咧嘴一笑：“放心吧小妞，等俺好消息！” 说完，大步流星地踏入传送阵。阿尔伯特大师和卡鲁紧随其后。
一阵强烈的空间扭曲感传来，眼前一片白光。片刻后，脚踏实地的感觉传来，周围的景象已然大变！
一股深入骨髓的寒意瞬间包裹了全身，比永冻城寒冷十倍不止！空气中弥漫着万年玄冰的气息和一种淡淡的、如同硫磺般的腥味。眼前是一个巨大无比的地下冰窟，看不到顶，四周是望不到边的、如同镜面般光滑的幽蓝色冰壁。脚下是凹凸不平的冰面，布满了尖锐的冰棱和深不见底的裂缝。远处传来阵阵不知名生物的嘶吼和冰层碎裂的轰鸣。光线来自冰壁自身散发的微弱蓝光，以及头顶极高处垂落下来的、如同极光般变幻不定的彩色光带，将整个冰窟映照得光怪陆离。
这里便是试炼之地——冰渊裂隙！
与叶莽他们一同传送到这片区域的，还有另外几十名参赛者。众人刚一落地，还未来得及观察环境，异变陡生！
“咔嚓！咔嚓！”
众人脚下的冰面突然剧烈震动，裂开无数道缝隙！十几只通体透明、形如蜘蛛、却大如磨盘、长着锋利冰爪的怪物从裂缝中钻出，发出刺耳的尖啸，挥舞着冰爪扑向最近的参赛者！
“是冰晶捕食者！小心！”有人惊呼！
惨叫声瞬间响起！几名反应稍慢的白银级战士，瞬间被冰爪撕碎了护体斗气，身体被冻结、撕裂，鲜血刚喷出就化为了冰晶！
“找死！”卡鲁怒吼一声，新生右臂赤红斗气爆发，一拳将扑向他的一只冰蛛轰成了冰渣！
阿尔伯特大师法杖挥舞，圣光护盾笼罩住三人，将另外几只冰蛛弹开。
叶莽则站在原地，动都没动。几只冰蛛扑到他身上，锋利的冰爪抓在龙鳞甲上，发出“叮叮”的脆响，连道白痕都没留下。他随手抓起一只趴在他肩膀上啃咬的冰蛛，捏碎，扔到一边，嘟囔道：“这地方的欢迎仪式挺别致啊。”
其他区域的参赛者也纷纷与突然出现的冰系魔兽厮杀起来，一时间，冰窟内斗气魔法光芒闪耀，嘶吼声、爆炸声不绝于耳。
叶莽没兴趣理会这些小喽啰，他展开见闻色霸气，感知迅速扩散开来。冰渊裂隙广阔无比，他的感知范围内，就发现了数十股强大的能量波动，有的冰冷暴虐（强大魔兽），有的阴森诡异（疑似黄昏教徒），还有几股带着霜狼王室特有的冰霜斗气气息（艾莎公主的人）。
“东南方向，有一股很讨厌的气息在移动，应该是那个棺材板老头。”叶莽指向一个方向，“西北边，冰元素异常活跃，可能有好东西。俺们往哪边走？”
阿尔伯特大师略一沉吟：“当务之急是尽快抵达冰封王座，守住封印。东南方向是必经之路，恐怕会与‘黄昏’主力遭遇。公主殿下的人应该也在那个方向策应。”
“那就走东南！”叶莽扛起狼牙棒，毫不犹豫地朝着感知中“寒寂主教”所在的方向大步走去，“先去把那个老棺材瓤子拆了，省得他背后搞小动作！”
卡鲁和阿尔伯特大师紧随其后。沿途遇到的冰系魔兽，根本不需要叶莽出手，卡鲁的熔岩铁拳和阿尔伯特大师的圣光法术就轻松解决了。叶莽的狼牙棒，是留给真正“大餐”的。
冰渊裂隙的冒险，正式开始。而真正的猎杀与反猎杀，也即将上演。
（第68章 完）