第六卷《辽海砺剑·侠义安边》
第5集：红花齐聚谋安边
辽东的风，比黑风口更烈三分，卷着碎雪拍在脸上，如针扎般生疼。夕阳西下，残阳如血，将辽西走廊的戈壁染成一片暗红。林风一行人沿着结冰的驿道前行，马蹄踏在冻土上，发出沉闷的“笃笃”声，与远处山海关方向传来的戍角声交织在一起，透着几分边境特有的肃杀。
“前面就是宁远卫了！”吴六奇勒住马缰，指着前方轮廓渐显的城池，玄色披风上已积了薄薄一层雪，“陈家洛兄说过，会在卫城外的红花岗等我们。”
林风抬眼望去，只见那城池依山而建，城墙高大厚实，城头上旌旗猎猎，隐约可见手持戈矛的戍卒身影。而城外不远处的红花岗，一片火红的山茶花在寒风中傲然绽放，与漫天飞雪相映成趣，格外醒目。
刚走近红花岗，便听得一阵爽朗的笑声传来：“林风兄，别来无恙！”
众人循声望去，只见数十名身着各色劲装的侠士肃立在岗上，为首一人面如冠玉，身着月白长衫，腰间悬着一柄长剑，正是红花会总舵主陈家洛。他身后，徐天宏、骆冰等红花会群雄依次排开，个个精神抖擞，眼中带着热切的光芒。
“陈总舵主！”林风翻身下马，快步上前拱手，“蒙你远道相迎，林风感激不尽。”
陈家洛笑着回礼，目光扫过林风身后的众人，当看到胡斐与苗人凤时，眼中闪过一丝讶异，随即拱手道：“早闻‘雪山飞狐’胡斐兄与‘打遍天下无敌手’苗大侠的威名，今日得见，幸甚幸甚！”
胡斐爽朗一笑，抱拳道：“陈总舵主客气了，我也是久仰红花会侠义之名，今日特来并肩抗倭！”
苗人凤则微微颔首，神色依旧沉稳，手中长剑的剑鞘在夕阳下泛着冷光，淡淡道：“为国出力，分内之事。”
就在这时，一阵轻快的脚步声从人群后传来，只见一名身着青灰色道袍的老者缓步走出，面容清癯，目光炯炯，手中握着一柄拂尘，正是武当派名宿陆菲青。他笑着对林风等人拱手：“林贤侄，吴老弟，老道来迟了！”
“陆道长！”林风心中一喜，陆菲青的武当绵掌精妙绝伦，有他相助，如虎添翼，“有您老人家加入，我们更是如虎添翼！”
陆菲青捋了捋胡须，笑道：“倭寇犯境，生灵涂炭，老道岂能坐视不理？我这武当绵掌，正好用来教训那些不知天高地厚的倭寇！”
话音未落，又有一道纤细的身影从陆菲青身后走出，少女身着浅紫色衣裙，背着一个古朴的药箱，脸上带着浅浅的笑意，一双眸子清澈灵动，正是“毒手药王”的弟子程灵素。她走到众人面前，微微躬身行礼，声音清脆如铃：“各位前辈，晚辈程灵素，特来相助。我这药箱里的七心海棠，专克邪术毒物，正好对付那些会用忍术下毒的倭寇忍者。”
说着，她打开药箱，露出一株通体雪白、花瓣呈七瓣状的奇花，花蕊处散发着淡淡的清香，虽不浓烈，却让人闻之精神一振。
“七心海棠！”吴六奇眼睛一亮，“久闻此花是天下至毒，亦是天下至药，程姑娘有此至宝，我们对付忍者便多了几分胜算！”
程灵素浅浅一笑，将药箱合上：“前辈过誉了，七心海棠虽烈，但只要用得其所，便能发挥最大效用。晚辈已备好一些用七心海棠炼制的解药和迷烟，关键时刻或能派上用场。”
陈家洛见状，朗声说道：“各位侠士，天色不早，我们先回宁远卫的分舵歇息，再详细商议抗倭大计。”
众人点头应允，随着陈家洛一同前往红花会在宁远卫的分舵。分舵设在一处僻静的宅院，院内布置简洁却不失雅致，炭火盆里的炭火熊熊燃烧，驱散了冬日的严寒。
用过晚膳后，众人齐聚正厅，商议抗倭部署。陈家洛将一幅辽东舆图挂在墙上，指着图上的标记，沉声道：“根据我们红花会打探到的情报，倭寇目前主要盘踞在辽东半岛的金州卫、复州卫一带，同时与朝鲜叛党李舜臣的残部勾结，在渤海湾沿岸设置了多个据点，时常袭扰我沿海村落和戍卫驿站。”
他顿了顿，继续道：“此外，倭寇还派出大量忍者，潜伏在辽东各地，一方面刺探情报，另一方面用忍术制造混乱，残害百姓。这些忍者擅长隐身、分身、下毒等邪术，行事诡秘，极难对付。”
陆菲青捻着胡须，接口道：“我武当派曾与忍者有过交手，他们的忍术虽诡异，但也并非无懈可击。其分身术多为幻术，可通过内力感知识破；下毒之术虽阴狠，但程姑娘的七心海棠正好相克。”
程灵素点头附和：“晚辈已研究过忍者常用的毒物，多为蛇毒、虫毒，辅以邪术催化，我用七心海棠炼制的解药，可解此类毒物。另外，我还炼制了一些‘破幻香’，点燃后能驱散忍者的幻术，让其无所遁形。”
林风看着舆图，目光凝重：“如此看来，我们需分兵行事，一方面守住辽东的重要隘口，防止倭寇深入内陆；另一方面，需潜入敌营，探查其具体布防和忍术的核心弱点，为后续总攻做准备。”
陈家洛闻言，赞许地点点头：“林兄所言极是。我提议，由胡斐兄与苗大侠联手，驻守辽东半岛的咽喉要隘——盖州卫，此处是倭寇进出辽东腹地的必经之路，需严防死守。”
胡斐与苗人凤对视一眼，齐声应道：“好！”
“我与陆道长则率部分红花会弟子，潜入朝鲜境内，探查李舜臣残部的动向，摸清他们与倭寇的勾结程度，顺便寻找破解忍术的关键线索。”陈家洛继续部署，“程姑娘医术高超，且擅长用毒，便随林风兄、吴老弟一同坐镇渤海海防的重要据点——觉华岛，防备倭寇从海上突袭，同时应对可能出现的忍者下毒偷袭。”
吴六奇拍着胸脯道：“放心吧陈总舵主，有我吴六奇在，保管让倭寇的船进不了觉华岛！”
程灵素也颔首道：“晚辈定会全力相助林兄和吴前辈，不让忍者的毒术得逞。”
“至于无尘道长，”陈家洛看向一旁闭目养神的无尘道长，“倭寇的忍术带有邪力，沿途不少村落被其污染，百姓深受其害，还请道长沿途净化邪力，解救百姓，同时探查倭寇潜伏的暗哨。”
无尘道长睁开眼睛，手中拂尘一挥，沉声道：“老道遵命！道家清净，岂容邪祟作祟，定当扫尽辽东的邪秽之气！”
部署完毕，众人皆无异议。吴六奇突然想起之前的赌约，哈哈大笑道：“苗大侠，胡兄弟，咱们之前的赌约可还算数？接下来驻守盖州卫，正好比一比谁杀的倭寇多！”
苗人凤眼中闪过一丝战意，看向胡斐：“自然算数。胡斐，你可别输了哭鼻子。”
胡斐朗声笑道：“苗大侠，鹿死谁手还未可知，你可别大意！”
众人见状，皆笑了起来，正厅内的凝重气氛顿时消散了不少。
次日清晨，众人兵分四路，各自出发。林风、吴六奇、程灵素带着十几名红花会弟子，乘坐一艘快船，前往觉华岛。
觉华岛位于渤海湾内，与宁远卫隔海相望，是辽东沿海的重要海防据点。岛上设有水师营寨，驻守着数百名明军将士。林风一行人抵达时，水师参将周世忠早已率人在码头等候。
“林大侠，吴大侠，程姑娘，久仰大名！”周世忠身材魁梧，面容黝黑，一看便是常年在海上奔波的人，“陈总舵主已派人送信，告知你们要来坐镇，我已备好营房，特来迎接。”
林风拱手道：“周参将客气了，此次叨扰，还望多多关照。”
众人随周世忠前往营房，沿途可见岛上军民正在加固防御工事，搬运石块、架设火炮，一派紧张忙碌的景象。
“周参将，岛上近日可有倭寇动静？”林风问道。
周世忠叹了口气，道：“别提了，最近半个月，倭寇的小股船队时常在附近海域游荡，还派了不少忍者潜入岛上，下毒、放火，骚扰不断，已有不少将士和百姓遇害。我们虽加强了防备，但这些忍者太过狡猾，实在难以对付。”
程灵素闻言，眼中闪过一丝怒意：“这些倭寇，竟如此残害百姓，实在可恶。周参将，可否带我去看看那些中毒的将士和百姓？”
“当然可以！”周世忠立刻带着程灵素前往岛上的医馆。
林风与吴六奇则跟着周世忠查看岛上的防御布防。觉华岛地势险要，易守难攻，但海岸线较长，防御压力不小。两人仔细查看了各个炮台和哨卡，提出了一些改进建议，周世忠一一应允，立刻安排人手整改。
傍晚时分，程灵素从医馆回来，脸色有些凝重：“林兄，吴前辈，那些中毒的将士和百姓，所中之毒正是忍者常用的‘幽冥毒’，此毒潜伏期长，发作时全身溃烂，痛苦不堪。不过好在我已用七心海棠炼制了解药，今日已为他们施药，明日便能好转。”
“辛苦程姑娘了！”林风关切地说。
程灵素摇摇头，道：“这是晚辈应该做的。不过，我发现这些忍者的下毒方式十分隐蔽，他们似乎在岛上设置了不少下毒的暗点，若不将这些暗点清除，日后还会有人中毒。”
吴六奇怒道：“这些藏头露尾的鼠辈，竟敢在岛上搞小动作！林兄弟，不如我们今晚就去探查一番，将这些暗点一一捣毁！”
林风沉吟片刻，道：“好。不过忍者行事诡秘，我们不可大意。程姑娘，你对毒物敏感，可否随我们一同前往，帮忙寻找暗点？”
“当然可以！”程灵素立刻点头，“我这药箱里有‘寻毒草’，只要附近有毒物，它便会发出红光，正好用来寻找忍者的下毒暗点。”
当晚，月色朦胧，海风呼啸。林风、吴六奇、程灵素三人换上夜行衣，悄然离开了营房。程灵素手中握着一株翠绿的小草，正是寻毒草，在夜色中散发着微弱的光芒。
三人沿着海岸线潜行，寻毒草突然发出红光，程灵素压低声音道：“前面有毒！”
林风与吴六奇立刻警惕起来，顺着寻毒草指示的方向望去，只见不远处的一块礁石下，隐隐有黑影晃动。三人悄然靠近，只见两名身着黑色劲装的忍者正蹲在礁石旁，手中拿着一个黑色的陶罐，正将罐中的毒液倒入海水之中。
“好胆！”吴六奇怒吼一声，身形如箭般冲了出去，弯刀出鞘，寒光一闪，直扑两名忍者。
两名忍者见状，顿时一惊，立刻扔掉陶罐，抽出腰间的短刀，迎了上来。两人的刀法诡异，招招不离要害，正是典型的忍者刀法。
林风也随即出手，山河剑出鞘，剑光如练，与一名忍者缠斗在一起。程灵素则站在一旁，手中捏着几枚毒针，时刻准备支援。
那名与吴六奇缠斗的忍者，显然不是吴六奇的对手，几个回合下来，便被吴六奇的弯刀逼得连连后退。吴六奇看准时机，弯刀一挥，“唰”的一声，便将那名忍者的手臂砍断，鲜血喷涌而出。忍者惨叫一声，倒在地上，抽搐了几下便没了气息。
另一边，林风与忍者的战斗也已接近尾声。那名忍者见同伴被杀，心中一慌，刀法顿时乱了章法。林风抓住破绽，山河剑直刺而出，穿透了忍者的胸膛。
解决了两名忍者后，程灵素走上前，查看了一下陶罐中的毒液，皱眉道：“这是‘幽冥毒’的母液，若倒入海中，整片海域的鱼虾都会被污染，岛上的军民饮用了海水或食用了受污染的鱼虾，都会中毒。”
“好险！”吴六奇抹了把脸上的血迹，“幸亏我们及时发现，否则后果不堪设想。”
三人继续前行，在寻毒草的指引下，又先后找到了三处忍者的下毒暗点，捣毁了大量的毒液和毒具，斩杀了五名忍者。
就在三人准备返回营房时，程灵素手中的寻毒草突然剧烈地发出红光，她脸色一变，道：“不好，前面有大量的毒物，而且……还有一股强大的邪力！”
林风与吴六奇对视一眼，心中皆感不妙，立刻加快脚步，朝着寻毒草指示的方向奔去。
穿过一片树林，前方出现了一座废弃的灯塔。灯塔周围，弥漫着一股黑色的雾气，雾气中隐约传来诡异的 chanting 声。寻毒草在程灵素手中红光暴涨，几乎要燃烧起来。
“看来这里是忍者的一个重要据点，他们正在进行某种邪术仪式！”林风沉声道，“我们小心行事，先探查清楚情况。”
三人悄然靠近灯塔，躲在一棵大树后，透过黑色的雾气，只见灯塔下，十几名忍者围成一个圆圈，圆圈中央，一名身着红色劲装、脸上戴着恶鬼面具的忍者正站在一个祭坛前，手中挥舞着一柄骨刀，口中念念有词。祭坛上，摆放着数十个黑色的陶罐，罐中散发着浓郁的毒气，正是“幽冥毒”的母液。
“那是忍者的首领！”吴六奇眼中闪过一丝杀意，“看他的装束，应该是‘幽冥鬼爪’服部半藏！此人是倭寇中顶尖的忍者，擅长用毒和邪术，手段极其残忍！”
程灵素轻声道：“他正在用邪术催化毒液，若让他成功，这些毒液的毒性会增强数倍，到时候整个觉华岛都会被毒物笼罩！”
林风眼神一凛：“不能让他得逞！吴兄，你从左侧进攻，吸引他们的注意力；程姑娘，你用迷烟干扰他们的仪式；我从右侧突袭，斩杀服部半藏！”
“好！”吴六奇与程灵素齐声应道。
吴六奇率先冲出，弯刀挥舞，怒吼着冲向忍者群：“倭寇贼子，拿命来！”
忍者们顿时一惊，纷纷抽出短刀，迎向吴六奇。服部半藏停下手中的动作，转过头，面具后的眼睛闪过一丝阴狠，尖声道：“不知死活的东西，竟敢坏我的好事！”
程灵素趁机掏出一个香囊，将里面的粉末撒向空中，正是她炼制的“破幻香”。粉末随风飘散，黑色的雾气瞬间消散了不少，忍者们的视线受到干扰，动作也变得迟缓起来。
林风抓住机会，身形如鬼魅般冲出，山河剑带着凌厉的剑气，直刺服部半藏。服部半藏反应极快，手中骨刀一挥，挡住了林风的攻击，两人瞬间缠斗在一起。
服部半藏的刀法诡异狠辣，每一刀都带着一股邪力，让人不寒而栗。林风不敢大意，山河剑展开，以守为攻，仔细拆解对方的招式。两人你来我往，打得难解难分，剑气与邪力碰撞，发出“滋滋”的声响。
吴六奇一人独战十几名忍者，虽然压力巨大，但他凭借着过人的臂力和精湛的刀法，依旧占据上风，弯刀如狂风骤雨般落下，不断有忍者倒在他的刀下。
程灵素则在一旁，不断地撒出迷烟和毒针，支援着林风与吴六奇。她的毒针精准无比，每一针都射中一名忍者的要害，让其失去战斗力。
战斗持续了半个时辰，忍者们死伤惨重，只剩下服部半藏和两名手下。服部半藏见大势已去，眼中闪过一丝不甘，突然从怀中掏出一个黑色的小球，朝着地面一摔。
“轰”的一声巨响，黑色的烟雾瞬间弥漫开来，挡住了众人的视线。
“不好，他要跑！”林风心中一急，挥剑驱散烟雾，却发现服部半藏和两名手下早已不见了踪影，只留下祭坛上的数十个陶罐。
“追！”吴六奇怒吼一声，便要追上去。
“不必追了。”林风拉住他，“服部半藏狡猾得很，而且这里地形复杂，追下去未必能找到他。我们先处理掉这些毒液，以免留下后患。”
程灵素走上前，从药箱中拿出一个瓷瓶，将里面的液体倒入陶罐中。液体与毒液接触后，立刻发生反应，产生大量的泡沫，毒液很快便失去了毒性。
处理完毒液后，三人返回了营房。周世忠见三人归来，连忙迎了上来：“三位大侠，情况如何？”
林风将今晚的遭遇简要说明了一番，周世忠闻言，脸色顿时变得凝重起来：“没想到服部半藏竟然亲自来了觉华岛，看来倭寇对觉华岛是势在必得啊！”
“不过你放心，”吴六奇拍着胸脯道，“我们已经捣毁了他们的下毒暗点，还斩杀了不少忍者，服部半藏也被我们打跑了，短期内他们应该不敢再来捣乱了。”
周世忠松了口气，连忙道谢：“多谢三位大侠，若不是你们，觉华岛恐怕就危险了！”
次日清晨，程灵素再次前往医馆，为中毒的将士和百姓复诊。经过她的治疗，众人的病情都已好转，不少人已经能够下床活动了。岛上的军民得知是程灵素救了他们，纷纷前来道谢，程灵素只是浅浅一笑，谦逊地表示这是自己应该做的。
与此同时，盖州卫传来消息，胡斐与苗人凤驻守盖州卫后，倭寇多次派兵进攻，都被两人联手击退，斩杀倭寇数百人。两人的“杀倭比拼”也进入了白热化阶段，胡斐凭借着灵动的刀法，斩杀了一百二十名倭寇，而苗人凤则以沉稳凌厉的剑法，斩杀了一百二十五名倭寇，暂时领先。
觉华岛的防御也在林风、吴六奇的指导下，得到了进一步的加强。周世忠按照林风的建议，在岛上设置了多个了望塔和陷阱，还组建了一支水师突击队，专门应对倭寇的海上突袭。
然而，林风知道，这只是抗倭之战的开始。服部半藏虽然逃走了，但他必定会卷土重来，而且倭寇在辽东的势力依旧强大，想要彻底将其铲除，还需要付出更大的努力。
当晚，林风站在觉华岛的海岸边，望着漆黑的海面，手中紧握着山河剑。海风卷着雪花吹在他的脸上，他却丝毫没有察觉。程灵素走到他的身边，轻声道：“林兄，在想什么？”
林风转过头，看着程灵素清澈的眼眸，沉声道：“我在想，这场抗倭之战，不知还要打多久，不知还要有多少人牺牲。”
程灵素沉默了片刻，道：“林兄，我知道你心中的忧虑，但我们既然选择了这条路，就不能退缩。只要我们同心协力，一定能将倭寇赶出辽东，还百姓一个太平。”
林风点了点头，眼中重新燃起斗志：“你说得对，我们不能退缩。程姑娘，多谢你。”
程灵素浅浅一笑，道：“我们是同伴，不必言谢。对了，我已用七心海棠炼制了更多的解药和迷烟，还改良了一些陷阱，下次再遇到忍者，我们就能更从容地应对了。”
就在这时，远处的海面上突然传来一阵急促的马蹄声，一名水师士兵骑着快马，朝着营房的方向疾驰而来，口中大喊道：“不好了！倭寇的船队来了！”
林风与程灵素对视一眼，心中皆是一凛。
吴六奇也闻声赶来，手中弯刀一握，怒吼道：“来得好！正好让我吴六奇再杀几个倭寇，为百姓报仇！”
三人立刻朝着码头的方向奔去，只见漆黑的海面上，数十艘倭寇战船正朝着觉华岛驶来，船上灯火通明，隐约可见手持刀枪的倭寇身影。
一场惊心动魄的海战，即将在渤海湾上演。林风握紧手中的山河剑，眼中闪过一丝决绝。他知道，这一次，他们必须赢！