星骸之塔中层的回廊早已支离破碎。悬空的廊桥由断裂的石板和扭曲的金属支架勉强维系，脚下是吞噬一切的塔内深渊，每一步都踏在死亡边缘，碎裂的石板脆响是催命的鼓点。沈砚、苏璃、夜痕沿着这摇晃的生命线急速撤退，身后蚀灵族的嘶吼汇成追魂的潮水，影爪那饱含毁灭意志的怒吼在塔腔内震荡，带来令人窒息的压迫。
“太快了！甩不掉！”苏璃的声音带着粗重的喘息，精神力严重透支让她的脚步虚浮踉跄，但她布满血丝的眼睛死死锁定前方，“螺旋梯！登上平台就是密道入口！”
夜痕猛地旋身，数道凌厉的黑色能量刃撕裂空气，暂时逼退逼近的追兵。左臂的伤口在剧烈运动下崩裂，粘稠的黑色血液顺着指尖滴落，在破败的廊桥上留下触目惊心的印记。“影爪的速度…最多半刻钟！沈砚，你的‘幻焰’？！”
沈砚重重点头，摊开的掌心，赤金色的火焰正狂暴地缠绕着一缕银白色的精神力。这不是简单的包裹，而是两种截然不同的本源力量在她体内激烈碰撞、撕扯，每一次交融都带来钻心的剧痛，仿佛灵魂都在被煅烧。这是她根据万象仪影像和父亲日记残页的指引，尝试融合自身火焰与苏璃幻境力量的全新造物——“幻焰”！它兼具物理灼烧与精神干扰的双重特性，是他们绝境突围的唯一希望。“不稳定…但…能用！”
三人冲上螺旋梯，沿着这摇摇欲坠的通道向上狂奔。蚀灵族的腥臭气息几乎喷到后颈，影爪那腐蚀性的黑色能量束不断擦过阶梯边缘，留下嗤嗤作响的焦痕。沈砚一边攀爬一边回头，影爪那狰狞的黑影在视野中急速放大，死亡的阴影笼罩而下，她眼中最后一丝犹豫被决然的火焰取代。
就在此时！
一个魁梧如山的身影猛地从塔顶平台的阴影中冲出，伴随着一声怒吼，奋力将一块巨大的、布满铆钉的金属板狠狠卡死在阶梯入口！
“沈姑娘，上去！这里交给我！”是铁岩！那个在废墟中结识、一同流亡的工匠！他手中的巨锤还沾着乌黑的机油，脸上满是烟熏火燎的痕迹，唯独那双眼睛，燃烧着超越疲惫的、磐石般的坚定。
“铁岩？！你怎么…”沈砚又惊又喜，他们约定的汇合点是塔顶，万没想到他会以这种断后的方式出现。
“别磨蹭！”铁岩咆哮着，巨锤带着千钧之力挥出，将两名最先扑上来的蚀灵族战士像破麻袋般砸飞出去，骨骼碎裂声清晰可闻。“影爪带的人太多了！快去找密道！我这把老骨头…还能钉住他们一会儿！”他布满老茧和烫伤疤痕的手，飞快地从怀里掏出一卷用厚实油布严密包裹的东西，用尽全力掷向沈砚，“拿着！通往世界之脊的地图！老墨…老墨先生托付的命根子！你们…一定要送到！”
沈砚凌空接住那卷沉甸甸的油布地图，入手尚存一丝温热，混合着熟悉的机油和铁锈味。这微不足道的温度却瞬间烫红了她的眼眶。留下断后？面对影爪的主力？这是十死无生！“一起走！我能带你冲出去！”她嘶声喊道，幻焰在掌心失控地爆燃。
“傻丫头！”铁岩咧嘴，露出被烟熏得焦黑的牙齿，笑容却在这一刻异常明亮，仿佛照亮了这绝望的深渊，“我这身老锈，跑不快啦！你们…带着火种活下去！比啥都强！快——走——！”话音未落，他猛地一脚，裹挟着全身力量，狠狠踹在螺旋梯一根关键的金属支撑柱上！
令人牙酸的金属扭曲声炸响！整段螺旋梯瞬间倾斜、变形，暂时阻断了追兵的通路。
下方，影爪暴怒的咆哮如同惊雷：“老东西！你找死！”汹涌的、充满毁灭气息的黑色能量洪流，瞬间将铁岩那奋力举起巨锤的身影彻底吞没！
“铁岩——！！！”沈砚目眦欲裂，撕心裂肺的哭喊冲破喉咙，身体本能地就要冲回去。
“来不及了！这是他的选择！”夜痕的声音低沉如受伤的野兽，带着不容置疑的力量，死死扣住沈砚的手臂，将她狠狠推向塔顶平台，“别让他的血…白流！”
苏璃咬破了嘴唇，血腥味在口中弥漫，她强忍着眩晕，拽着近乎崩溃的沈砚冲上狂风呼啸的平台。在最后回头的刹那，沈砚看到了永生难忘的一幕：铁岩的胸膛被影爪森然的利爪贯穿，鲜血喷涌，但他布满血污的脸上却没有任何恐惧，只有近乎疯狂的决绝！他用尽最后一丝生命的力量，高高举起那柄伴随他半生的巨锤，带着工匠最后的精准与愤怒，狠狠砸向螺旋梯下方一处闪烁着危险红光的能量核心！
“轰——隆——！！！”
惊天动地的爆炸！狂暴的能量冲击波席卷而上，整段螺旋梯在刺目的光芒中彻底崩塌、解体，将蜂拥而至的蚀灵族追兵连同影爪不甘的怒吼，一同埋葬在碎石与烈焰的坟墓之下！
塔顶平台，狂风如刀。平台中央，一个不起眼的金属环半掩在尘土中，正是通往生路的密道入口。沈砚的身体因悲恸和脱力而剧烈颤抖，她死死攥着那卷尚带余温的油布地图，指节捏得发白，仿佛握着铁岩最后的心跳。她颤抖着展开地图一角，目光迅速锁定——密道另一端连接的，正是标注着巨大骷髅与闪电符号的地下深渊能量风暴口！那是离开星骸之塔唯一的、也是最凶险的捷径。
“苏璃！”沈砚猛地吸了一口带着硝烟和血腥味的狂风，强行压下翻涌的泪水和喉咙的哽咽，掌心的赤金火焰因她沸腾的意志而疯狂燃烧，那剧痛的融合似乎在这一刻被一股更强大的力量暂时压制，“海市蜃楼！最大范围！”
苏璃闭上双眼，脸色惨白如纸，她榨干识海中最后一丝残存的精神力，毫无保留地倾泻而出！嗡——！庞大的幻境力场瞬间笼罩整座高耸的星骸之塔！塔身剧烈摇晃，无数巨大的裂痕凭空出现，巨石如雨般轰然坠落，整座巨塔在幻象中呈现出末日崩塌的恐怖景象！正在疯狂清理坍塌废墟的蚀灵族被这突如其来的“毁灭”惊得阵脚大乱，连影爪的身影也出现了片刻的迟滞与惊疑。
“就是现在！”沈砚嘶吼，一脚踏在金属环上，机关启动，沉重的金属盖板旋转着打开，露出下方深不见底、吞噬一切光线的黑暗。狂暴到令人灵魂战栗的能量乱流如同地底凶兽的咆哮，带着雷鸣般的轰响，从深渊之口喷涌而出！
“幻焰·余烬！”沈砚厉喝，将掌心那团融合了自身灼魂之痛与苏璃精神力、已经初步稳定下来的赤金火焰，奋力甩向平台边缘！火焰在空中轰然炸开，没有惊天动地的爆炸，却化作漫天飞舞的、既像真实燃烧的赤金火星又如同虚幻泡影的奇异光点。它们如同悲壮的余烬，又如新生的流萤，瞬间吸引了所有残余蚀灵族的注意，迷惑了它们的感知。
没有丝毫犹豫！三人纵身跃入那深不见底的黑暗入口！身体瞬间被狂暴、无序、充满撕裂感的能量乱流裹挟，向着未知的地下深渊急速坠落！
坠落！永无止境般的坠落！
就在他们被黑暗吞噬的瞬间，塔顶方向，传来一声比之前螺旋梯爆炸更震撼、更决绝、也更悲壮的巨响！那是铁岩引爆了塔内残存的、足以毁灭一个区域的巨大能量核心！他用自己生命最后的光和热，化作一道焚尽追兵的壁垒，为他们争取了这最后的、通往生机的渺茫罅隙！
“铁岩……”沈砚在狂暴的能量乱流中，紧紧攥着怀中那卷油布地图，指节因用力而惨白。掌心传来的，不仅是地图的质感，更是那份沉甸甸的、用生命托付的信任与希望。这卷地图，此刻重逾千钧，是逝去英魂的余烬，亦是照亮前路的火种。
坠落的速度越来越快，狂暴的能量乱流如同无形的刀锋，疯狂撕扯、撞击着他们的身体。沈砚将虚弱的苏璃紧紧护在怀里，用后背承受着最猛烈的冲击；夜痕低吼着，用自己伤痕累累的身体作为盾牌，硬生生挡住来自右侧最致命的一股能量漩涡。三人紧紧相拥，在这毁灭性的能量洪流中，如同狂风暴雨里随时会倾覆的一叶扁舟，唯有彼此紧握的手和怀中那承载着希望的地图，是黑暗中不灭的微光。
“撑住！风暴口…就在下面！”夜痕的声音在足以撕裂耳膜的呼啸狂风中几不可闻，他紧闭双眼，额头青筋暴起，蚀灵族对能量的敏锐感知在此刻发挥到极致。他如同最老练的舵手，在混乱的激流中艰难地感知着方向，不断调整着三人的姿势，险之又险地避开一个又一个足以将他们彻底撕碎的能量漩涡。
沈砚咬紧牙关，体表那层由“幻焰”形成的微弱护罩明灭不定。赤金火焰与银白精神力在极致的痛苦中艰难地共生、缠绕，虽然每一次能量冲击都让她如遭重锤，灵魂剧颤，但这初步融合的力量，终究顽强地抵御住了部分毁灭性能量的侵袭。这痛楚的“新生”之力，在绝望的深渊里，顽强地闪烁着希望的微芒。
不知在毁灭的边缘挣扎了多久，下方的绝对黑暗中，终于浮现出一抹奇异而令人心悸的光芒！那雷鸣般的能量轰鸣声也骤然变得震耳欲聋，仿佛整个地下世界的核心正在咆哮。
“到了！”沈砚的声音嘶哑，混合着激动、疲惫，以及对所有逝去同伴刻骨的悲恸。铁岩最后那决绝的笑容、流亡路上一个个倒下的熟悉身影……他们的面容在她脑海中一一闪过，如同投入心炉的薪柴，将那份焚心为盾的意志燃烧得更加炽烈！
能量风暴的恐怖吸力骤然增强，如同宇宙巨兽张开了吞噬之口。三人被无可抗拒的力量加速卷入风暴核心。在被那狂暴蓝紫色光芒彻底吞噬的瞬间，沈砚用尽全身力气，更紧地握住苏璃和夜痕的手，将那卷浸染着牺牲与希望的地图死死按在剧烈跳动的心口，一个无声却无比坚定的誓言在她灵魂深处轰然回响：
“铁岩…所有伙伴们…你们的血不会白流！世界之脊的路，我们必达！共生的希望，我们必寻！你们用生命点燃的余烬，必将化为焚尽黑暗的烈火！你们用身躯铸就的护盾，将永远守护我们前行的信念！”
三人的身影彻底消失在狂暴的蓝紫色能量风暴之中，坠入那连接着未知彼岸的通道。无边的黑暗里，唯有他们紧紧相扣的手指，和紧贴心口的地图，如同永不熄灭的微小火种，穿透绝望，指向新生。世界之脊的入口，已将他们吞噬，一场更加艰难、更加波澜壮阔的征程，就在这毁灭与新生的风暴口，悍然开启！那些陨落的英灵，他们的意志将融入这焚心为盾的力量，成为支撑幸存者踏破荆棘、直面未来的永恒基石。