烬海之心边缘，天穹扭曲成病态的紫黑，狂暴的能量流如沸腾的熔岩在低垂的云层中翻滚咆哮。赤金色的闪电不时撕裂昏暗，砸向焦黑的大地，炸起冲天能量巨浪，震得脚下龟裂的土地呻吟不止。空气中弥漫着浓稠的蚀源能量，每一次呼吸都灼烧着肺腑，每一次心跳都伴随着大地在能量潮汐中战栗，仿佛随时会彻底崩解。
沈砚小队在一处相对平缓的山谷洼地紧急降落。临时防御阵纹的光罩刚刚亮起，刺耳的、非人的尖啸便从四面八方如潮水般涌来！视野所及，数以千计形态扭曲、只余吞噬本能的低阶蚀灵，汇成一股粘稠的黑色洪流。它们在烬海风暴的加持下，裹挟着毁灭的狂热，无视一切障碍，疯狂地扑向这方寸之地！
“加固阵纹！快！”沈砚的声音穿透尖啸，尽管脸色苍白，步伐仍有些虚浮，但那双眸子已淬炼出刀锋般的锐利。她掌心三色火焰轰然爆发，赤金光芒竭力注入阵眼，试图稳住剧烈波动的屏障。
夜痕如一道黑色闪电冲至阵前，蚀灵族能量在他周身旋舞成刃，将第一波扑上来的蚀灵绞成黑雾。然而，蚀灵洪流无穷无尽，撕碎一波，更多悍不畏死地涌上。他周身黑芒在持续消耗下迅速黯淡，右肩的旧伤在能量冲击下阵阵刺痛，提醒着他体能的极限。
“太多了！是自杀式冲锋！”夜痕的声音凝重如铁，他清晰感知到蚀灵精神波动中的毁灭指令，“它们在消耗！想拖垮我们！”
上空，苏璃的幻境灵力竭力展开，银白光晕试图构筑迷惑性的迷雾屏障。但烬海之心狂暴混沌的能量场如同无形的巨手，狠狠撕扯着幻境，使其剧烈扭曲，只能勉强迟滞蚀灵片刻，根本无法阻挡洪流的势头。
“后方！人类气息！”苏璃的惊呼带着一丝惊惶，她的幻境捕捉到山谷入口处，数十道凌厉的、熟悉的能量波动正疾速逼近——净世会残部！他们身着银白战甲，手持由纯粹净化能量凝聚的、散发着致命寒芒的长矛，目标明确，直指防御阵最脆弱的节点！
“圣裁者余孽！果然勾结了！”沈砚眼中寒芒爆射，赤金火焰化作怒涛席卷而去，“苏璃！盯死他们！净化能量对阵法威胁最大！”
战场瞬间陷入炼狱。前方是蚀灵洪流永不停歇的疯狂冲击，后方是净世会精英精准致命的净化长矛攒射，脚下的大地在能量潮汐中不断塌陷，幽暗的空间裂缝如同择人而噬的巨口，不时吞噬躲闪不及的身影。
“小心——！”沈砚的嘶喊被巨大的能量爆炸淹没。一名掩护阵眼的防御修士被数道净化长矛同时击中，身体瞬间结晶化，在刺目的白光中碎裂成齑粉！
“不——！”苏璃的悲鸣被蚀灵的尖啸盖过。另一侧，一位擅长治疗的同伴被蚀灵浪潮吞没，只留下一声戛然而止的惨叫。
牺牲，如同冰冷的镰刀，一次次挥落。流亡途中并肩的伙伴，刚刚认同理念的盟友，在眼前化作血雾与飞灰。绝望如同蚀源毒雾，悄然蔓延，侵蚀着残存的意志。脚下的土地，已被鲜血和能量残渣染成刺目的暗红。
沈砚的心脏仿佛被无形之手攥紧，每一次搏动都带来撕裂般的痛楚。但她强迫自己压下翻涌的悲恸与眩晕。不能停！每一秒迟疑都是更多生命的代价！她榨取着体内每一丝能量，三色火焰疯狂涌入阵纹，同时对着烬火镯嘶吼：“老墨！这里的能量场不对劲！防御阵快撑爆了！”
烬火镯光芒急闪，老墨的声音带着前所未有的焦灼：“丫头！那是混沌态能量！蛮抗没用！必须‘顺流’！用平衡理念引导能量流动，让防御阵与环境‘共鸣’！快！大潮汐要来了！”
“共鸣？如何共鸣？！”沈砚的声音因透支而嘶哑，掌中火焰剧烈摇曳，几乎失控。
“三色火为桥！赤金调和净化，墨铁转化蚀源，幻境灵力稳定结构！快！没时间了！”老墨的催促如同重锤敲在心上。
“夜痕！引蚀灵能量向右阵眼！苏璃！幻境包裹净化冲击向左！我们布‘平衡阵’！”沈砚厉声下令。
三人瞬间协同。夜痕的黑能量化作灵蛇，不顾反噬，强行偏转一股蚀灵洪流，导向阵纹右侧；苏璃银白幻境如柔韧蛛网，死死缠住射来的净化长矛，将其能量引向左侧；沈砚立于中央，三色火焰艰难流转，赤金与墨铁如同两只无形的手，竭力调和、转化着涌入的极端能量，幻境灵力则拼命维系着这脆弱的能量循环结构。
防御阵的光芒陡然一变！不再是硬抗的屏障，而像一个巨大的漩涡，将狂暴的蚀源与锋锐的净化能量吸入、在核心处碰撞、融合、转化，再释放出一种更稳定、更柔韧的平衡能量。这能量不仅加固了阵壁，甚至对靠近的低阶蚀灵产生了一丝奇异的安抚作用，让它们狂乱的冲击出现了一瞬的迟滞。
“有效！”苏璃声音带着劫后余生的惊喜，幻境在平衡能量加持下变得前所未有的稳固。
然而，这脆弱的平衡如同风中残烛。蚀灵洪流深处，几道散发着恐怖威压的高大身影猛然冲出！它们身披狰狞的黑色结晶重甲，手持蚀源巨斧，精神波动中充斥着对“平衡”刻骨的憎恨。
“叛徒！湮灭！”为首的极端战士咆哮如雷，巨斧裹挟着撕裂空间的毁灭之力，狠狠劈在平衡屏障的枢纽之上！
“咔嚓——！”
令人心胆俱裂的碎裂声响起！防御阵光罩剧烈扭曲，蛛网般的裂痕瞬间蔓延！沈砚如遭重击，鲜血狂喷，身体倒飞而出，掌中火焰骤然熄灭！
“沈砚！”夜痕与苏璃目眦欲裂，却被各自的敌人死死拖住。
祸不单行！右侧地面在巨斧余波与能量潮汐的共同作用下轰然崩塌，形成巨大的空间裂缝！三名正在边缘奋战的盟友瞬间被黑暗吞噬，连惨叫都未及发出！防御阵的能量核心彻底暴露在外！
“就是现在！摧毁它！”净世会指挥官冷酷下令。
数道凝聚到极致的净化长矛，如同死神的标枪，精准地贯穿了暴露的核心！
轰——！！！
刺目的白光伴随着毁灭性的能量冲击波炸开！临时据点最后的防御宣告崩溃！
“撤！向山谷深处！”沈砚强忍脏腑移位般的剧痛，榨尽最后一丝能量，赤金火焰化作一道摇摇欲坠的火墙暂时阻敌，“那边能量波动稍稳！”
夜痕爆发出凶悍的战意，短刃化作黑色风暴，逼退极端战士，掩护苏璃后撤。苏璃幻化出数道分身迷惑敌人，真身扶起沈砚，向山谷更幽暗的深处亡命奔逃。
撤退之路，即是黄泉路。脚下是不断崩塌吞噬的深渊，身后是蚀灵尖啸与净化能量的致命追击，空间裂缝如同鬼魅般在身边闪现。沈砚肩膀被一道空间裂隙擦过，蚀源能量疯狂侵蚀伤口；苏璃手臂被净化能量余波扫中，深可见骨的伤口灼烧着灵魂；夜痕后背硬抗了一记蚀灵巨斧的余威，结晶化的伤口渗出黑色的血液。
核心成员尽数负伤，次要盟友近乎全军覆没。初次踏足烬海之心的边缘，迎接他们的便是如此惨烈的溃败。当三人终于踉跄着冲入一处相对稳固的岩壁凹陷，瘫倒在地时，回望来路，临时据点的方向已被蚀灵的黑潮与净世会的银光彻底淹没，只余下燃烧的残骸与飘散的能量灰烬，无声地诉说着这场屠杀。
“咳……咳咳咳……”沈砚蜷缩着，剧烈咳嗽，金色的血液不断从嘴角溢出。强行催动平衡阵带来的反噬，让她体内的能量脉络如同被无数利刃切割，剧痛几乎将意识撕碎。
苏璃忍着右臂钻心的灼痛，用残存的幻境灵力勉强封住自己和夜痕背后最致命的伤口，泪水无声滑落：“他们……都……都没能……”
夜痕背靠冰冷的岩壁，紧闭双眼，下颌线绷紧如铁。那些低阶蚀灵本可拥有另一种未来，却被极端者扭曲成消耗品，而自己却无力阻止……沉重的痛苦与自责几乎将他淹没。
绝望，冰冷、粘稠、窒息般的绝望，如同烬海翻涌的毒雾，将三人紧紧包裹。烬海之心的恐怖远超预估，敌人的力量与决心令人胆寒，登陆伊始便遭遇如此重创，连封印核心的边都未曾摸到，前路似乎只剩下无边的黑暗。
就在这令人窒息的低谷，沈砚手腕的烬火镯，忽然传来一阵微弱却急促的震动。紧接着，陆承宇嘶哑、疲惫到极点的声音，伴随着强烈的能量干扰杂音，断断续续地传来：
“砚……砚妹……你们……如何？望海城……东墙……破了……巷战……陈叔……老墨未至……撑……快撑不住了……”
“陆大哥！”沈砚的心猛地沉入冰窟，她想回应，喉咙却像被扼住，发不出任何声音。后方告急的噩耗，如同压垮骆驼的最后一根稻草，让她紧绷的神经几近断裂。
“……别……担心……我们……”陆承宇的声音忽然凝聚起一股决绝，“守住……等你……带答案……回来……！”
通讯戛然而止，烬火镯彻底黯淡。据点燃烧的废墟、伙伴消逝的身影、陆承宇绝望的嘶吼、自身撕裂般的痛楚……所有的压力、所有的悲伤、所有的责任，在这一刻如山崩海啸般轰然砸下！
“呜……”沈砚的身体控制不住地剧烈颤抖，牙关紧咬，指节因用力而发白，泪水混合着血水滑落。崩溃的边缘，就在眼前。
一双冰凉却坚定的手紧紧握住了她颤抖的手。苏璃靠在她身边，声音带着哭腔却异常清晰：“我们……还在……一起……”
夜痕猛地睁开眼，黑色的瞳孔深处，那几乎被绝望吞噬的火焰，艰难地重新跳动起来：“他说得对……不能放弃。望海城在等，那些相信我们的蚀灵在等……牺牲的伙伴……也在看着。”
沈砚猛地吸了一口气！那气息带着烬海特有的灼痛与铁锈般的血腥味，却如同一剂强心针。她抬起泪眼模糊的脸，看向掌心——那里，一丝微弱得几乎随时会熄灭的三色火苗，顽强地跳跃着。
父亲的余烬、平衡节点的微光、燎原之始的誓言……一幕幕在混乱的脑海中闪现。
“……对……不能……放弃……”她的声音沙哑破碎，每一个字都带着剧痛，却如同淬火的钢铁，一点点凝聚起不容置疑的坚韧，“绝境登陆……只是……序幕……我们……还有机会……”
她不再言语，艰难地挪动身体，背靠冰冷的岩壁，闭上双眼。无视体内翻江倒海的剧痛，开始强行导引那残存混乱的能量，哪怕每一次流转都如同凌迟。苏璃擦干眼泪，夜痕挺直脊背，三人无声地围坐，同样闭上双眼，运转残功，汲取着这片绝地中稀薄的游离能量，修复着千疮百孔的身躯与意志。
远处，据点的火焰还在燃烧，映照着蚀灵与叛徒狰狞的身影。望海城的烽火，已然烧透了天际线。敌人的狞笑与能量的轰鸣，是这片血色大地永恒的伴奏。