他正式入府后的第一件事，便是由苏文远亲自领着，祭告了苏家祠堂，将“苏言”这个名字郑重地记入族谱，序在苏暖暖之前。那日祠堂里香火缭绕，苏言小小的身板跪得笔直，对着列祖列宗的牌位磕头时，额心触地的声音清晰可闻。起身后，苏文远拍了拍他尚且单薄的肩膀，没多说什么，但眼中那份沉甸甸的托付与期许，苏言读懂了。他再次深深一揖，一切尽在不言中。
住处被安排在离苏暖暖的“暖香阁”不远的“听竹轩”。院子不大，但清幽雅致，推开窗便能见着一丛修竹，风过时飒飒作响。屋内陈设简洁却周全，书桌、书架、床榻、衣柜，一应俱全，笔墨纸砚都是上好的，还特意备了一个小型的兵器架，上面空着，苏文远说等他再大些，可按喜好添置。这细微的体贴让苏言在无人时，对着空荡的兵器架发了好一会儿呆，指尖轻轻拂过光滑的木架，眼底有光。
苏文远为他延请了城中颇有名望的程夫子进府授课，上午学经史诗文，下午则安排了骑射与算学。苏言学得极其刻苦，卯时初便起身晨读，夜里往往要温书到亥时。程夫子起初因他是商贾收养之子，存了三分轻视，但不过旬月，便被这孩子的天资与勤勉折服，常在苏文远面前捻须赞叹：“此子心性坚韧，悟性上佳，假以时日，必非池中之物。”
苏暖暖的生活似乎没什么太大变化，依旧是苏府上下捧在手心的明珠。但她明显感觉到，自己的生活里，多了一道安静而温暖的身影，一种被默默守护着的妥帖。
最初几日，苏言还有些拘谨。晨间向父母请安后，他会规规矩矩地站在一旁，看着乳母丫鬟们围着苏暖暖转，递上温热的牛乳，精致的点心，给她换上漂亮的小裙子。他想靠近，又不知该如何融入。苏暖暖察觉到他的无措，便会扬起小脸，主动伸出小手：“哥哥，牵。”
第一次被那只软乎乎的小手握住时，苏言整个人都僵了一下，随即耳朵尖微微泛红，小心翼翼地回握住，力道轻柔得像是怕碰碎了名贵的瓷器。他学着乳母的样子，放慢脚步，迁就着苏暖暖小小的步伐，陪她从暖香阁走到饭厅。路上遇见门槛或台阶，他会先一步跨过去，然后转身，微微弯下腰，朝她伸出手：“暖暖，小心。” 那神态，认真得仿佛在完成一件极其重要的使命。
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午后，苏言有短暂的休憩时光。他很少真的去休息，有时会在自己院子里练字，有时则悄悄来到暖香阁外的小花园。苏暖暖常在那里玩，或是看蚂蚁搬家，或是摆弄她的布娃娃。苏言并不总是上前，有时就倚在月亮门边，安静地看着，确保她的安全。若是苏暖暖发现了他，欢快地跑过来拉他一起玩，他才会露出笑容，放下手中的书卷或功课，耐心地陪她给布娃娃“看病”，或是用草叶编些小蚂蚱、小篮子。
他的手很巧，草编的小动物栩栩如生，总能引来苏暖暖惊喜的赞叹和拍手。这时，苏言脸上的笑容便会格外明亮，那点因身世和寄居而产生的淡淡阴霾，仿佛都被妹妹纯真的快乐驱散了。
柳氏心思细腻，将这一切看在眼里。她时常特意准备双份的点心瓜果，一份送到听竹轩，一份送到暖香阁，并嘱咐苏言：“读书固然要紧，也要常来陪妹妹说说话，她还小，就喜欢你这样稳重的哥哥陪着。” 又私下对苏暖暖的乳母张嬷嬷说：“言哥儿是个知恩的，对暖暖也是真心爱护。让他们兄妹多亲近，是好事。”
有了主母的默许和推动，苏言陪伴苏暖暖的时间自然多了起来。他会在晚膳后，功课做完的间隙，来给苏暖暖讲些白天从程夫子或杂书上看到的小故事，抑或是北地逃难途中听来的奇闻异事，当然，都是经过他小心筛选，剔除了所有可怕或艰辛的部分。苏暖暖便托着腮，睁着乌溜溜的大眼睛，听得津津有味，适时发出“哇”、“然后呢”的惊叹或追问，极大满足了小哥哥初为“讲述者”的成就感。
这一日，春光明媚，花园里的海棠开得正好。苏暖暖在铺了软垫的石凳上玩七巧板，苏言则坐在一旁温书。暖暖毕竟有着成人的灵魂内核，玩了一会儿孩童的玩具便觉无趣，目光瞥见苏言摊在石桌上的《千字文》，他正对着其中一段蹙眉凝思。
苏暖暖眼珠转了转，挪着小身子凑过去，胖乎乎的手指突然点在一个字上，用她那特有的、带着奶气的甜糯声音，清晰无误地念了出来：“‘剑号巨阙，珠称夜光。’ 哥哥，这个‘阙’字，是宫殿大门的意思吗？巨阙是一把很大的剑，像宫殿大门那么厉害吗？”
苏言愣住了，惊愕地抬头看向身边粉雕玉琢的小团子。暖暖才五岁，启蒙的《三字经》怕是还没念全，如何识得《千字文》里的生僻字，还能说出“巨阙”的典故？他疑心自己听错了，或是巧合。
“暖暖，你……认得这个字？” 他迟疑地问，声音放得极轻，怕惊扰了什么。
苏暖暖仿佛这才意识到自己“暴露”了，立刻捂住小嘴，眨巴着大眼睛，露出一副“哎呀说漏嘴了”的懵懂表情，含糊道：“唔……爹爹……爹爹的书房里，有画，有字……暖暖，看的。” 她努力组织着五岁孩童可能有的语汇，将一切推到喜欢带她去书房、有时会对着藏品自言自语的父亲身上。
苏言将信将疑，但看着妹妹天真无邪的模样，又觉得或许真是天赋聪颖，耳濡目染所致。他心中惊奇之余，涌起一股奇妙的、与有荣焉的感觉。他的妹妹，不仅可爱，还如此聪慧！
他顿时来了兴致，也不管课业了，指着下面的句子试探着教：“那这句呢？‘果珍李柰，菜重芥姜。’”
苏暖暖立刻跟上：“李子和柰子是好吃的水果，芥菜和生姜是重要的蔬菜！” 回答得又快又准，虽然用词稚嫩，但意思分明。
苏言的眼睛一点点亮起来，如同夜幕中骤然点亮的星辰。他索性合上书，开始兴味盎然地与苏暖暖“玩”起了识字游戏，从《千字文》到简单的诗句，苏暖暖总能恰到好处地接上或认出一部分，既显示出不凡的早慧，又留有孩童应有的模糊和错误，不会显得太过妖异。
阳光透过海棠花枝，洒下斑驳的光影，落在石桌和两个凑在一起的小脑袋上。男孩清朗耐心的讲解声与女孩清脆好奇的应答声交织在一起，和着春风与花香，构成一幅无比温馨的画面。
苏文远处理完铺子里的事务，信步走到花园，看到的便是这样一幕。他驻足在廊下，没有上前打扰，只是静静地望着，眼角细细的纹路里蕴满了欣慰的笑意。柳氏不知何时也来到他身边，轻轻挽住他的手臂，低声道：“老爷瞧，言儿和暖暖，处得多好。暖暖这般喜欢黏着哥哥，言儿也真是有耐心，疼妹妹。”
“嗯，” 苏文远点点头，目光深远，“言儿资质心性都是上佳，暖暖也伶俐。他们兄妹能如此和睦互助，实乃我苏家之福。” 他心中那层因自身子嗣艰难、家族传承而始终萦绕的隐忧，在此刻似乎被这暖阳般的兄妹之情悄然抚平了些许。
【系统提示：攻略目标‘苏言’发现任务者聪慧可爱，产生强烈惊喜、保护欲与初步的引为知己之感，好感度+10。当前好感度：35。】
游戏告一段落，苏言看着妹妹因为兴奋而微红的小脸，心中柔软一片。他想了想，从怀中掏出一方干净的素色帕子，仔细擦了擦苏暖暖额角并不存在的汗珠，又将她玩七巧板时不小心弄歪了的珍珠发饰正了正。动作自然而轻柔，已全然是习惯使然。
“暖暖真聪明，” 他由衷地赞叹，笑容干净而温暖，如同此刻毫无杂质的阳光，“以后想认字，想听故事，随时来找哥哥，哥哥教你。”
苏暖暖用力点头，回以一个大大的、依赖的笑容，伸出小拇指：“拉钩！”
苏言微微一怔，随即笑意更深，也伸出自己的小拇指，郑重地与她勾在一起：“拉钩，一百年，不变。”
指尖相触，孩童的誓言简单而真挚。风过庭院，竹声飒飒，海棠花瓣翩然落下几片，拂过他们交缠的小指，又轻轻飘落于石阶。命运的丝线，在这江南春日的暖阳与花香里，悄然缠绕，缓缓收紧。
远处，张嬷嬷端着刚炖好的冰糖雪梨羹走来，看着这情景，脸上笑开了花，心里默默念了句：“阿弥陀佛，真是菩萨保佑，给小姐送来这么好一个哥哥。” 她已经开始盘算，晚上要给言少爷房里也送一份羹汤去，读书辛苦，也得好好补补才是。