共生之源的风,带着草木抽芽的清甜。
四人踩着柔软的苔藓,一步步走向两仪树母本,脚下的土地泛着淡淡的金光,每一步落下,都有细小的花苞从泥土里探出头,转瞬又化作光点融入空气。树影婆娑间,四色光带在树根处缓缓流转,金、红、紫、蓝交织成螺旋,像极了渊月古籍最后一页的插画。
“它在等我们。”曦儿望着垂落的金色藤蔓,藤蔓上的果实正以肉眼可见的速度变得饱满,果皮上开始浮现出生灭平衡的纹路,“这颗果实,是四族生息与母本树力量的结合体。”
叶玄的镇渊鳞已完全融入金色光带,他能清晰地感觉到龙族先祖的气息在光带中流淌,那些气息带着古老的记忆——初代龙君炼化守心珠时的决绝,千年前龙族内乱时的悲鸣,还有……一句模糊的低语:“息乱则核醒,核醒则源危。”
“息乱?核醒?”叶玄喃喃自语,指尖触碰光带,金光中竟浮现出零碎的画面:归墟裂隙的石门在震动,极寒渊的锁息台在发光,沉星湾的守心珠在共鸣,焚天崖的焚世火在跳跃,最后所有画面都汇聚到母本树上,树心处隐约有一块黑色的影子在蠕动。
凌烬的凤火与红色光带共鸣时,也看到了相似的画面,只是他看到的是凤族先祖的记忆——凤族先祖手持冰火佩,在母本树下与一位身披玄甲的人对峙,那人的脸被光带挡住,只能看到他手中握着半块黑色的碎片,碎片的气息与灭核如出一辙。
“那个人……是渊氏的先祖?”凌烬皱眉,“凤族古籍记载,万年前曾有一场‘核乱’,正是凤族、龙族、蛇族与渊氏联手才镇压下去,难道……”
夜琉璃的伴生花缠绕着紫色光带,花茎上的金色叶脉与光带纹路完全重合,她的脑海中涌入蛇母的声音,不再是幻象中的指责,而是带着叹息的叮嘱:“伴生花的根,与母本树同源,若见万息果成熟,需以蛇族‘缚息咒’护其周全,莫让它落入‘断息者’之手。”
“断息者?”夜琉璃不解,伴生花却突然剧烈颤抖,指向母本树的树干——那里的纹路正在扭曲,原本流畅的生灭纹路中,竟渗出几缕黑色的细线,细线落地后,原本生机勃勃的苔藓瞬间枯萎。
渊和的镇寒佩与蓝色光带相触时,光带中突然飞出一块小小的冰晶,冰晶落在他掌心,化作一段影像:渊氏的两位先祖站在母本树下,一位手持镇寒佩,一位握着灭核碎片,两人似乎在争执,最终握碎片的先祖转身走进黑雾,留下一句:“共生皆是虚妄,唯有灭息能永存。”
“是渊氏的分裂!”渊和的声音带着震惊,“原来渊无咎追寻灭核,是在延续万年前那脉的执念!”
就在此时,母本树突然剧烈震动,树干上的黑色细线越来越多,它们汇聚在一起,竟凝成一头半黑半白的怪物——怪物的左半边是冰晶组成的兽形,右半边是火焰凝成的人形,眼睛是纯粹的灰色,没有瞳孔,只有生灭纹路在其中旋转。
“是‘断息兽’!”渊月的古籍自动翻到某一页,上面画着与怪物一模一样的图案,“古籍上说,这是生息被强行斩断后形成的怪物,它既不属于生,也不属于灭,以平衡之力为食!”
断息兽嘶吼着扑向金色藤蔓上的万息果,它的利爪划过空气,留下黑色的轨迹,轨迹所过之处,四色光带竟出现了断裂的迹象。
“不能让它碰到果实!”凌烬的凤火化作长鞭,抽向断息兽的兽形半边,火焰与冰晶碰撞,爆出漫天白汽,断息兽被抽得后退几步,兽形半边却更加凝实,“它的冰半边不怕火!”
叶玄的银龙短刀刺向断息兽的人形半边,龙息金光与火焰碰撞,竟被火焰吞噬,短刀上出现了焦痕:“火半边也不怕龙息!”
夜琉璃的伴生花藤蔓缠向断息兽的身体,紫色纹路中流转着灰光,藤蔓刚触碰到怪物,就被黑白两色的气息同时侵蚀,藤蔓迅速枯萎:“它能同时吞噬生灭之力!”
曦儿的灰光笼罩住断息兽,试图用平衡之力净化它,可灰光一触碰到怪物的身体,就被分解成纯粹的金与黑,分别被它的两半身体吸收:“它是平衡的对立面!我的力量对它没用!”
断息兽趁机再次扑向万息果,利爪即将触碰到果实时,渊和的镇寒佩突然飞到藤蔓前,冰蓝色光芒与金色藤蔓共鸣,形成一道冰墙,断息兽的利爪拍在冰墙上,冰墙瞬间布满裂痕,但也挡住了它的攻势。
“古籍上说,断息兽的核心在眉心!”渊月大喊着翻动书页,“那里是它唯一的弱点,需要四族力量同时击中才能破开!”
四人对视一眼,瞬间明白了对策。叶玄的银龙短刀凝聚金光,瞄准断息兽的眉心;凌烬的凤火化作矛尖,蓄势待发;夜琉璃的伴生花藤蔓绷紧,紫色光带与藤蔓相连,汇聚成一点紫光;曦儿的灰光与四色光带共鸣,在断息兽周围形成一个巨大的光阵,暂时困住了它的动作。
“就是现在!”
金、红、紫、灰四色光芒同时射向断息兽的眉心,光芒碰撞的瞬间,断息兽发出一声震耳欲聋的嘶吼,眉心处裂开一道缝隙,缝隙中涌出大量黑白交织的气息,气息落地后,竟化作无数细小的断息虫,向四周蔓延。
“它在解体!解体后的气息会污染整个共生之源!”渊和的镇寒佩冰光暴涨,冻结了靠近的断息虫,“用万息果的力量!只有它能净化这些气息!”
曦儿的灰光引导着金色藤蔓,藤蔓上的万息果轻轻晃动,果皮上的纹路亮起,散发出柔和的光芒,光芒所过之处,断息虫纷纷化作光点,融入四色光带。
断息兽在光芒中痛苦挣扎,它的身体渐渐变得透明,最终在一声凄厉的嘶吼中彻底消散,只留下一颗黑白交织的晶石,落在地上,晶石里隐约能看到无数断裂的丝线——正是被它吞噬的生息。
万息果吸收了断息兽消散的气息,变得更加饱满,果皮上的生灭纹路完全亮起,与母本树的树干纹路遥相呼应。四色光带在果实周围盘旋,最终融入果实,果实的颜色变得五彩斑斓,散发着令人心安的气息。
四人走到藤蔓下,望着成熟的万息果,心中百感交集。叶玄捡起地上的黑白晶石,晶石在他掌心化作一道信息流——那是断息兽的记忆:万年前,有位神秘人用特殊方法斩断了生息,制造出第一头断息兽,目的就是为了夺取母本树的果实,而那位神秘人,手中握着一块比灭核更古老的黑色碎片。
“比灭核更古老的碎片?”凌烬皱眉,“难道灭核不是源头?”
曦儿的指尖轻轻触碰万息果,果实竟自动脱落,落在她掌心,果实接触到她的灰光,瞬间化作一道流光,融入她的眉心。曦儿的身体亮起柔和的光芒,眉心的黑印彻底消失,灰光中多了四色流转的纹路。
“它选择了我。”曦儿睁开眼,眼中映着母本树的影子,“万息果的记忆告诉我,断息兽只是先锋,真正的‘断息者’还在沉睡,当灭核碎片的气息遍布大陆时,他就会苏醒,目标是彻底斩断母本树的生息,让整个世界陷入永恒的死寂。”
母本树的树干上,新的文字缓缓浮现:“断息者,源之影,核为引,万息平。”
叶玄看着文字,突然明白了什么:“源之影……难道断息者是共生之源本身的影子?就像生息必有灭息,平衡必有失衡?”
夜琉璃的伴生花指向母本树的深处,那里的阴影中,隐约能看到一点黑色的光芒,与叶玄之前在金光中看到的树心黑影重合:“新叶说,那里藏着万年前的秘密,断息者的沉睡之地,就在母本树的树心。”
渊月的古籍在此时合上,封面上的文字变成了“终章待续”四个大字。她看向四人,眼神坚定:“不管断息者是谁,我们都必须阻止他。万息果选择曦儿,就是让我们以共生之力,守护这最后的平衡。”
母本树的四色光带再次流转,这一次,光带中飞出四片叶子,分别落在四人手中,叶子上刻着不同的纹路——叶玄的是龙纹,凌烬的是凤篆,夜琉璃的是蛇纹,曦儿的是生灭平衡纹。
“这是母本树的‘护源叶’,”曦儿握紧手中的叶子,“它能让我们随时感应到共生之源的生息,一旦有异动,我们就能立刻赶来。”
离开共生之源时,迷雾障重新合拢,将悬浮岛屿藏在其中,仿佛从未出现过。四人站在雾外,回望那片白茫茫的雾气,心中清楚,这不是结束,而是新的开始。
叶玄的镇渊鳞在阳光下泛着四色光芒,他低头看着掌心的护源叶,龙纹似乎在诉说着龙族与共生之源的古老羁绊;凌烬的凤翼上,红与冰蓝交织的纹路更加清晰,凤族先祖与断息者对峙的画面在他脑海中挥之不去;夜琉璃的伴生花上,金色叶脉与紫色纹路完美融合,蛇母口中的“缚息咒”在她心中渐渐清晰;曦儿的眉心,灰光与四色光芒交替闪烁,万息果的记忆在她脑海中沉淀,一个名字越来越清晰——断息者,影。