暗道里的阴风裹着铁锈味，吹得人后颈发僵。渊和用冰息在前方凝成盏冰灯，冰光所及之处，岩壁上满是抓痕，深的能塞进半只手，像是有无数人曾在这里绝望地攀爬。
“这些抓痕里有生息残留。”夜琉璃的藤蔓轻轻拂过岩壁，叶片瞬间染上紫色，“是断脉族人的，他们被拖进来时还活着。”
阿烬的银链突然拽着他往左侧拐，三颗亮着的珠子剧烈发烫，像是在指引方向。他顺着链子的拉力走去，尽头是道被碎石堵死的石门，门上刻着断脉族的狼头图腾，图腾的眼睛是空的，像是少了两颗珠子。
“是祖骨殿的侧门。”二叔用断骨杖敲了敲石门，“传说要用族长的血才能打开，可……”他看向阿烬，“你爹当年没来得及传位就……”
阿烬没说话，只是咬破掌心，将血按在图腾的眼眶里。鲜血渗入石纹，图腾突然亮起红光，碎石“哗啦啦”滚落，露出门后的景象——
里面不是想象中的殿堂，而是个巨大的溶洞，洞顶垂着无数白骨，像冰棱般倒悬，白骨尖端还滴着黑汁，落在地上的水洼里，泛起紫色的涟漪。溶洞中央立着根盘龙柱，柱顶托着个石盒，石盒周围的地面刻着星图，与噬息族的符号完全吻合。
“噬息族已经来过了！”影的净怨令腾空而起，生息光束扫过星图，石盒突然炸开，里面的噬息骨不翼而飞，只留下个刻着狼头的凹槽，“他们用星图阵法取走了骨片，还在这里布了陷阱！”
话音刚落，洞顶的白骨突然“咔嚓”作响，无数只骨爪从白骨堆里伸出来，抓住垂落的骨链往下爬——竟是用断脉族先祖骸骨拼成的怪物，它们的胸腔里嵌着噬息族的星图石，石头发着幽幽的紫光。
“是‘骨尸卫’！”阿烬的银链疯狂抖动，三颗珠子上的紫痕几乎要连成线，“古籍说，这是断脉族用先祖骸骨炼制的守卫，可现在……”
骨尸卫落地的瞬间，胸腔里的星图石爆发出紫光，它们的骨爪突然伸长，抓向最近的叶玄。叶玄的金枝化作盾牌，龙息注入下，盾牌金光闪闪，却被骨爪划出三道白痕——骨爪上竟裹着噬息骨的粉末！
“它们的骨头被噬息骨泡过，能破生息！”叶玄迅速后退，盾牌上的白痕开始发黑，“渊和，用冰息冻住它们的关节！”
渊和的冰息瞬间铺开，骨尸卫的关节处迅速结冰，动作果然迟滞了几分。可星图石的紫光很快将冰融化，骨尸卫发出刺耳的摩擦声，骨爪再次袭来，这次竟带着股腥甜的气息，闻着让人头晕目眩。
“是尸气！”夜琉璃的藤蔓缠着耐火草，在众人周围织成绿墙，草叶的清香稍稍压制了腥气，“它们的骸骨里藏着噬息虫的卵，尸气是虫卵孵化的信号！”
凌烬的两仪火化作金箭，一箭射穿最近的骨尸卫胸腔，星图石瞬间炸裂，骨尸卫的骸骨也随之崩解，却在落地前重新组合，只是这次的形态更扭曲，骨爪上还多了层黑甲。
“这玩意儿还会进化！”凌烬气得踹了脚旁边的石柱，“影，你的生息能不能直接烧它们的核心？”
影的净怨令早已锁定骨尸卫的胸腔，生息光束一次次射穿星图石，可石碎了还能重聚，像是有无形的力量在操控：“它们的核心不在星图石里，在……”他突然看向溶洞深处，那里的黑汁水洼泛着异样的波动，“在水洼里！”
众人这才发现，水洼里的黑汁正在旋转，形成个小小的漩涡，漩涡中心浮着颗拳头大的黑色晶石，晶石里裹着半块噬息骨——正是之前丢失的那一半！
“是母巢的分巢！”阿烬的左眼突然剧痛，狼瞳纹路几乎要跳出皮肤，“它在用水洼里的尸气重铸噬息骨！”
骨尸卫突然集体转向水洼，骨爪插入黑汁，像是在献祭。漩涡中的黑色晶石越来越亮，半块噬息骨竟开始与阿烬银链上的紫痕共鸣，银链的三颗珠子同时裂开，紫痕顺着阿烬的血管往上冲，这次连心脏都传来针扎般的疼。
“阿烬！”影冲过去按住他的胸口，净怨令紧紧贴在他心脏的位置，生息与灭息在他掌心交织，形成个黑白漩涡，“用你的意志压着它！别忘了你爹的话！”
阿烬猛地咬牙，脑海里闪过父亲的背影——那年他还小，父亲将银链系在他手腕上，说：“断脉族的血不是诅咒，是守护的钥匙。”
“啊——”
他的灭息突然爆发，从银链的裂缝里涌出，与影的生息漩涡融合，形成道黑白光柱，直冲水洼里的黑色晶石。晶石剧烈抖动，半块噬息骨竟从里面飞出来，落在阿烬的掌心，与银链上的紫痕碰撞，发出刺耳的尖啸。
“就是现在！”叶玄的金枝化作龙形，龙首撞向水洼漩涡，龙息与漩涡里的尸气碰撞，炸出漫天黑水；夜琉璃的藤蔓趁机缠住黑色晶石，耐火草汁液顺着藤蔓注入，晶石瞬间冒出白烟；凌烬的金火化作火凤，一口叼住半块噬息骨，将它往阿烬的银链上按——
“叮！”
噬息骨与银链碰撞的瞬间，银链的三颗珠子彻底碎裂，紫痕却没失控，反而顺着噬息骨的纹路游走，将半块骨头染成金紫色。阿烬的左眼狼瞳褪去，脖颈处的星图符号也随之消失，只剩下掌心的噬息骨在发烫。
骨尸卫失去了操控，骸骨纷纷崩解，化作金色的尘埃，被夜琉璃的藤蔓接住，埋入地下——那里很快长出片新的耐火草。
水洼里的漩涡渐渐平息，黑色晶石失去光泽，沉入水底。影扶着脱力的阿烬，突然发现自己的净怨令背面，多了个比之前更明显的紫点，像是从阿烬的银链上沾来的。
“这半块噬息骨……”阿烬握着掌心的骨头，它竟开始与银链的残骸融合，形成个新的吊坠，吊坠上的紫痕变成了金色，“好像认我为主了。”
凌烬凑过来看热闹，突然指着阿烬的吊坠笑出声：“这玩意儿长得跟块烤焦的骨头似的，亏你还当个宝。”
阿烬刚要反驳，就见凌烬袖口的凤纹突然闪了闪，第十根尾羽的金纹里，竟藏着个小小的星图符号，不仔细看根本发现不了。
渊和的冰灯突然照向溶洞深处，那里的阴影里，立着个模糊的人影，人影的手里握着根骨杖，杖头的狼头正对着他们，眼睛里闪着与阿烬之前相同的紫光。
“还有活的？”叶玄的金枝瞬间绷紧，龙息蓄势待发。
人影却缓缓转身，露出张与阿烬有七分相似的脸，只是他的双眼全是紫色的：“好久不见，我的……侄子。”
阿烬的瞳孔骤然收缩——那张脸，像极了父亲的画像。