安息道尽头的金光里,少女捧着石盒的手纤细白皙,指甲盖透着淡淡的粉,与断脉族常年握骨杖磨出的厚茧截然不同。她的发间别着根骨簪,簪头的狼头雕刻与阿烬的吊坠如出一辙,只是簪尾缠着圈银丝,像极了阿烬父亲骨杖上的纹路。
“你是谁?”阿烬的吊坠在掌心发烫,金紫色光芒映得少女的脸忽明忽暗,“这石盒里装的是什么?”
少女没回答,只是将石盒往前递了递,石盒上的狼头雕刻突然活了过来,张口吐出颗莹白的珠子,珠子在空中炸开,化作无数光点,光点落地竟凝成断脉族先祖的虚影——他们有的拄着骨杖,有的握着噬息骨,最前方的老者虚影,眉眼竟与二叔有几分相似。
“是先祖残魂!”二叔不知何时跟了进来,断骨杖拄在地上,“噗通”一声跪下,“老族长!您……您怎么会在这里?”
老族长虚影抬手按住二叔的肩,声音像从遥远的时空传来:“阿烬,这石盒里是‘共生髓’,当年你父亲融合噬息骨核心时,用自身精血凝练的,能暂时中和怨息与噬息族的融合力。”
阿烬的瞳孔骤然收缩——父亲的精血?那岂不是说,石盒里的力量与父亲息息相关?
少女突然开口,声音清脆如银铃:“先祖们耗尽残魂之力,才在母巢分巢的核心外布了‘锁怨阵’,可现在阵眼快被先锋将攻破了。”她指向石盒,“共生髓能重铸阵眼,但需要噬息骨和生灭二气一起催动。”
影的净怨令突然震颤,背面的紫点被金光照得透亮,竟渗出丝黑血:“我的生息里已经有怨息寄生,贸然催动会不会……”
“会加速反噬。”老族长虚影的目光落在影的净怨令上,“但你若信得过阿烬的噬息骨,或许能借共生髓的力,将怨息逼到令牌边缘。”
话音未落,安息道入口传来“轰隆”巨响,先锋将的巨爪竟抓穿了岩壁,黑甲上的星图符号爆发出刺目的紫光,无数融合怪物的嘶吼声顺着裂缝涌进来,震得壁龛里的骨殖“哗啦啦”作响。
“锁怨阵撑不住了!”少女将石盒塞进阿烬怀里,石盒入手冰凉,盒底刻着的星图与先锋将黑甲上的符号完全相反,“快!阵眼在祖骨殿祭坛的地下密室,只有噬息骨能打开入口!”
阿烬刚要转身,就被老族长虚影拦住:“等等。”老者虚影抬手按在阿烬的吊坠上,吊坠突然射出道金芒,金芒钻进石盒,石盒里的共生髓瞬间沸腾,化作道白气,白气顺着阿烬的指尖,一半融入吊坠,一半飘向影的净怨令。
影只觉掌心一烫,净怨令背面的紫点竟被白气逼得缩成个小团,虽然还在隐隐作痛,却比之前轻松了不少:“这……”
“共生髓能暂时压制寄生的怨息。”少女笑着眨了眨眼,发间的骨簪晃了晃,“但别高兴太早,先锋将的核心藏在‘万怨囊’里,那玩意儿能吸一切生息,包括你的龙息和火息哦。”
叶玄和凌烬等人这时也冲了进来,凌烬的金火还在指尖跳动,第十根尾羽里的星图符号被金光映得清晰可见:“什么万怨囊?听着就不是好东西。”他刚要凑过去看石盒,就被渊和拽住后领。
“先解决门外的怪物。”渊和的冰息在入口处凝成冰墙,冰墙表面爬满生灭纹,“老族长,这融合怪物有没有弱点?”
老族长虚影指向怪物躯干的连接处:“它们的怨息与噬息族之力是强行粘合的,用冰火交替攻击接缝,能让它们暂时解体。”
凌烬眼睛一亮,金火突然化作火蛇,顺着冰墙的缝隙钻出去,火蛇在怪物群中游走,专挑接缝处喷火。渊和的冰息紧随其后,将被火蛇烧红的接缝冻住,冰火相撞的炸裂声中,果然有几只怪物的躯干与四肢分了家,在地上挣扎着无法重组。
“这招管用!”凌烬笑得得意,“渊和,你看我这火蛇的准头,是不是比射箭还厉害?”
渊和没理他,冰息却悄悄加重了几分,让冰墙的缝隙更宽,方便火蛇进出:“别光顾着耍帅,先锋将的巨爪快戳穿冰墙了。”
叶玄的金枝化作长鞭,将解体怪物的残肢抽成紫烟,龙息顺着鞭身注入,竟在半空凝成道金龙虚影,龙啸声震得融合怪物纷纷后退:“阿烬,影,你们快去祭坛!这里有我们挡着!”
夜琉璃的藤蔓缠着耐火草,在金龙虚影周围织成绿网,草叶燃烧的青烟与龙息交融,形成道青金色的屏障,将漏网的怪物牢牢困住:“快去呀!我这屏障能撑一刻钟!”
阿烬握紧石盒,与影对视一眼,同时冲向祖骨殿。老族长虚影和少女的身影在他们身后渐渐变淡,化作金光融入壁龛的骨殖里,只留下句余音:“记住,共生不是吞噬,是平衡……”
祖骨殿的祭坛早已被怨息腐蚀得面目全非,原本刻着断脉族图腾的石板裂开无数缝隙,缝隙里渗出黑汁,黑汁在祭坛中央汇成个漩涡,漩涡上方悬浮着颗黑色的皮囊,皮囊上布满星图符号,正是少女说的“万怨囊”——先锋将的巨爪正不断拍打着囊壁,每拍一下,囊壁就瘪下去一块,里面隐约能看到噬息骨的另一半轮廓。
“它在逼噬息骨与万怨囊融合!”阿烬的吊坠突然飞出,金紫色光芒缠住万怨囊,囊壁上的星图符号立刻扭曲,“影,生息准备!”
影的净怨令腾空而起,生息与阿烬的灭息在半空交织,形成道黑白金三色光柱,光柱撞上万怨囊,囊壁突然像水一样波动起来,里面的噬息骨另一半竟透过囊壁,与阿烬的吊坠产生共鸣,发出“嗡嗡”的响声。
先锋将见状,巨爪猛地拍向光柱,爪风带着的怨息之力让光柱剧烈摇晃,阿烬的吊坠上紫痕暴涨,影的净怨令也渗出更多黑血。
“撑住!”阿烬的嘴角溢出血丝,共生髓的力量顺着血脉蔓延,与噬息骨的金紫色光芒融合,“还有三息……锁怨阵就能重铸了!”
影咬着牙,将体内最后一丝生息注入光柱,净怨令背面的紫点突然爆开,化作道黑丝钻进他的手臂,他却像没察觉般,双眼死死盯着万怨囊:“二息!”
就在这时,祭坛周围的地面突然亮起金光,断脉族先祖的虚影从金光里钻出,他们手拉手围成圈,将先锋将困在中央,骨杖与噬息骨齐鸣,竟暂时冻住了先锋将的巨爪。
“一息!”阿烬和影同时低吼,光柱猛地收缩,将万怨囊紧紧裹住,囊壁上的星图符号寸寸碎裂,里面的噬息骨另一半终于飞出,与阿烬的吊坠合二为一,化作根完整的噬息骨,骨身的金紫色纹路里,竟浮现出阿烬父亲的侧脸。
万怨囊失去核心,瞬间瘪下去,化作无数黑灰被锁怨阵的金光吞噬。先锋将发出不甘的嘶吼,身体在金光中渐渐透明,最后只留下块黑甲碎片,碎片上的星图符号已经黯淡无光。
祭坛的黑汁漩涡渐渐平息,露出底下的密室入口,入口处的石板上刻着“共生”二字,与溶洞里的青石板一模一样。
影捂着流血的手臂,净怨令背面的紫点虽然消失了,手臂上的黑丝却像条小蛇,正往心脏的方向爬:“看来……怨息寄生没那么容易解决。”
阿烬握着完整的噬息骨,骨身传来父亲残留的温度,突然笑了:“至少我们赢了这局。”他看向影的手臂,“老族长说共生能平衡一切,说不定……”
话没说完,就见凌烬冲进殿来,金火还在头发上烧着几缕,被渊和用冰息浇得“滋滋”响:“你们搞定了?外面的怪物全被我们烧成灰了,我这火蛇是不是该升级成火龙了?”
渊和白了他一眼,却默默帮他拍掉头上的火星:“先把你头发上的火灭干净再说。”
夜琉璃的藤蔓卷着串野果走进来,果子上还沾着耐火草的叶子:“阿烬,影,尝尝这个,比之前的甜三倍。”她把果子往影手里塞,却被影手臂上的黑丝吓了一跳,“这是什么?”
影刚要说话,就被阿烬用噬息骨碰了碰手臂,黑丝竟被骨身的金紫色光芒逼退了半寸:“看,我说共生能平衡吧。”
众人的笑声在祖骨殿里回荡,没人注意到,影手臂上的黑丝退去的地方,留下了个小小的星图符号,与凌烬尾羽里的那个,一模一样。