前往共生之源的路，比来时更寂静。
四族息根被他们以本命生息包裹着，悬浮在身前：龙族的雪白息根泛着金光，蛇族的小树苗缠绕着紫纹，渊氏的冰晶流转着冰蓝，凤族的红色晶石燃着微火。每走一步，息根就轻颤一下，像是在与共生之源的母本树呼应，又像是在为即将到来的燃烧悲鸣。
夜琉璃的伴生花始终低垂着，叶片上的黑色伤痕越来越深，甚至开始渗出紫色的汁液，那汁液滴在地上，竟让坚硬的岩石泛起了黑纹。“它在跟着我们。”她指尖划过伤痕，声音有些发哑，“断息者的气息，已经缠上息根了。”
凌烬的凤翼偶尔会掠过那道黑色斑点，斑点处的羽毛早已脱落，露出底下泛着灰光的皮肤，每当他催动凤火，那里就传来针扎般的刺痛。“是断息虫的残留。”他握紧曦儿的手，掌心的温度却比平时低了几分，“它在阻止我动用两仪火，怕我提前点燃息根。”
渊和的脸色依旧苍白，强行修补息根让他的生息亏空，镇寒佩的冰蓝光芒时断时续，偶尔会映出他玄甲下的伤口——那些被冰尸抓伤的地方，正隐隐透出黑色的纹路。“渊氏古籍上说，被断息之力侵蚀的生息，会成为影的养料。”他低头看着息根冰晶，“若我撑不住，就先烧了我的息根，别让它落入影的手里。”
叶玄的镇渊鳞始终亮着，金色光芒将四人笼罩其中，他能清晰地感觉到息根与母本树的共鸣越来越强，甚至能“听”到母本树的心声——那是无数细碎的低语，有万年前四族先祖的誓言，有母本树孕育生息的喜悦，还有……一句重复了无数次的叹息：“平衡非静，乃在动中求稳。”
“动中求稳……”叶玄咀嚼着这句话，突然看向曦儿，“影是源之影，是平衡的对立面，那我们燃烧息根，难道不是在打破另一种平衡？”
曦儿的眉心泛着灰光，万息果的记忆在她脑海中翻腾，那些记忆里，母本树曾无数次经历生灭：有过被灭核碎片污染的枯萎，有过被四族生息滋养的繁茂，最终都在“燃烧与重生”中延续。“平衡不是永恒不变的。”她轻声道，“就像生息会流转，光影会交替，燃烧息根不是结束，是让母本树在灰烬里重生。”
说话间，前方的迷雾障突然散开，露出共生之源的悬浮岛屿——只是此刻的岛屿，已不复之前的生机。母本树的树干布满了裂痕，四色光带早已消失，树心处的黑色影子几乎撑破了树干，影的轮廓比在极寒渊时清晰了许多，他穿着与凤族先祖对峙时相似的玄甲，手中握着那块比灭核更古老的黑色碎片，碎片上流转的纹路，竟与母本树的生灭纹如出一辙。
“你们果然来了。”影的声音不再是低语，而是带着清晰的嘲弄，他抬手一挥，母本树周围的土地突然裂开，无数黑色的藤蔓从裂缝中钻出，藤蔓上的白花张开，露出里面细小的牙齿，“带着息根来送死，不愧是四族的‘继承者’，和你们的先祖一样愚蠢。”
叶玄将龙族息根护在身前，镇渊鳞金光暴涨：“万年前先祖封印你，不是愚蠢，是给你悔过的机会！”
“悔过？”影狂笑起来，玄甲上的纹路突然亮起，与手中的黑色碎片共鸣，“他们夺走了我的‘平衡’，凭什么让我悔过？！”他猛地指向母本树，树心的黑色影子剧烈翻涌，“这棵树本是生灭同体，是他们强行斩断我的另一半，让我成了只能依附黑暗的影！今天，我就要让它回到最初的样子——彻底的死寂！”
黑色藤蔓如潮水般涌来，藤蔓上的白花疯狂地扑向息根，曦儿的灰光瞬间展开，形成一道巨大的光盾，白花撞在光盾上，瞬间化作黑烟，却让光盾泛起了涟漪：“他在利用母本树的残躯催生藤蔓！必须尽快靠近树心！”
叶玄的银龙短刀斩出金光，劈开迎面而来的藤蔓，金色光刃与藤蔓碰撞，竟被藤蔓上的黑纹腐蚀出缺口：“这些藤蔓里有灭核的气息！”他突然将龙族息根往前一送，金光与息根共鸣，那些靠近的藤蔓瞬间被金光点燃，“息根的生息能克制它！”
夜琉璃趁机催动伴生花，紫色藤蔓带着金色叶脉缠向影的玄甲，藤蔓上的紫色汁液滴在玄甲上，发出“滋滋”的声响，玄甲竟被腐蚀出小洞：“缚息咒——锁！”紫色藤蔓突然收紧，将影的手臂捆在身后，“用息根的力量烧他的玄甲！那是他力量的载体！”
凌烬的凤火瞬间燃起，红色晶石息根在他掌心爆发出炽烈的光芒，他忍着凤翼的刺痛，将火焰引向影的玄甲：“两仪火——燃！”金红与冰蓝的火焰交织成螺旋，顺着藤蔓爬向玄甲，玄甲上的黑纹遇到火焰，开始剧烈闪烁。
渊和的镇寒佩与冰晶息根同时亮起，冰蓝色的光芒化作无数冰针，刺向影手中的黑色碎片：“渊氏生息，以寒破影！”冰针与碎片碰撞，碎片上的纹路竟出现了瞬间的停滞，影的动作也慢了半拍。
“一群蝼蚁！”影怒吼一声，玄甲突然爆开，黑色的气息如冲击波般扩散开来，将四人震得倒飞出去，夜琉璃的伴生花藤蔓瞬间被震碎，凌烬的凤翼上多了数道伤口，渊和的镇寒佩直接裂开，叶玄的镇渊鳞也黯淡了几分。
更可怕的是，影手中的黑色碎片突然飞向母本树心，碎片没入影子的瞬间，树心的黑色开始向四周蔓延，原本斑驳的树干迅速被染黑，只剩下顶端的一小截还留着淡淡的绿光——那是母本树最后的生息。
“它要彻底吞噬母本树了！”曦儿的灰光猛地注入四族息根，息根同时爆发出强光，“没时间了，点燃息根！”
叶玄率先将龙族息根抛向母本树，同时捏碎了镇渊鳞——镇渊鳞的金光与他的本命生息融合，化作一道金色的火焰，瞬间将雪白息根点燃。“龙族生息，以金为引，燃！”金色火焰如瀑布般涌向树心的黑色，火焰所过之处，黑纹竟开始消退。
“凤族生息，以火为魂，燃！”凌烬紧随其后，红色晶石息根在两仪火中炸开，金红与冰蓝的火焰缠绕着金色火焰，爬上母本树的枝干，那些被黑色覆盖的地方，竟重新泛起了红光。
“蛇族生息，以紫为脉，燃！”夜琉璃将伴生花与小树苗息根缠在一起，紫色藤蔓带着黑色伤痕，与息根一同燃烧，紫色的火焰中虽有黑纹闪烁，却异常顽强地顺着树干向上蔓延，“就算被侵蚀，蛇族的生息也绝不会向影低头！”
“渊氏生息，以冰为骨，燃！”渊和的冰晶息根在他身前碎裂，冰蓝色的火焰从碎片中涌出，他的玄甲突然爆开，以自身生息为薪，让火焰变得更加炽烈，“渊氏子弟，生为息守，死为息燃！”
四色火焰在母本树上交织，形成一道巨大的光柱，光柱中，无数细小的光点从火焰中升起，那是四族先祖的生息，是万年来大陆的生机，它们汇聚在一起，冲向树心的黑色影子。
影的惨叫声在光柱中响起，他的身体被火焰一点点吞噬，玄甲寸寸碎裂，手中的黑色碎片在火焰中发出刺耳的尖鸣，最终化作无数黑色的粉末，消散在光柱里。“不……这不是平衡……”他最后的声音带着迷茫，“为什么……”
曦儿的灰光突然融入光柱，万息果的力量在她体内爆发，眉心的灰光与四色火焰共鸣，光柱中竟浮现出母本树最初的样子——生灭同体，黑白交织，却在流转中保持着完美的平衡。“这才是最初的平衡。”曦儿的声音在光柱中回荡，“生不灭，灭不生，影从来不是多余的，只是你忘了如何与光共存。”
影的身影在最初的平衡之景中渐渐透明，他最后看了一眼母本树，眼中的疯狂彻底褪去，只剩下释然。随着他的消散，母本树的黑色迅速褪去，树干上的裂痕开始愈合，四色光带重新在树根处流转，比之前更加明亮。
四色火焰渐渐熄灭，只留下四族息根燃烧后的灰烬，灰烬落在母本树下，竟长出四株细小的幼苗，分别带着金、紫、蓝、红四色纹路——那是四族生息的重生。
叶玄看着自己空荡荡的掌心，镇渊鳞虽已消失，龙族的生息却在他体内更加充盈；凌烬的凤翼上，黑色斑点正在淡化，两仪火的光芒比之前更柔和；夜琉璃的伴生花重新抬起头，叶片上的伤痕化作金色的纹路，与新叶交织；渊和的脸色恢复了红润，玄甲下的伤口已愈合，镇寒佩的冰蓝光芒重新变得稳定。
母本树的树干上，新的文字缓缓浮现：“生灭相依，光影共存，万息轮回，生生不息。”
曦儿走到树下，轻轻触碰树干，母本树突然轻颤，落下一片金色的叶子，叶子落在她掌心，化作一道信息流——那是影的记忆：万年前，他本是母本树的另一半“灭息”，与“生息”共同维持平衡，却因四族先祖对“灭”的恐惧被强行剥离，才成了只能依附黑暗的断息者。
“原来如此……”曦儿将叶子递给众人，“我们燃烧息根，不是消灭影，是帮他回到最初的位置。”
迷雾障重新合拢，将共生之源藏回虚空。四人站在雾外，望着那片白茫茫的雾气，心中再无之前的沉重。
叶玄要回龙族，将重生的息根种在圣地，告诉族人平衡的真谛；凌烬需返回凤族，抚平叛徒留下的伤痕，让两仪火成为共生的象征；夜琉璃要回沉蛇沼，让伴生花海重新绽放，教蛇族接纳不同的生息；渊和则要留在极寒渊，守护锁息台，让渊氏的冰息与万息共存。
分别前，四人手心的护源叶纹路同时亮起，这一次，不再是预警，而是约定。
“若有一天，生息再乱……”叶玄的声音带着笑意。
“我们还在这里汇合。”凌烬接过话，凤翼轻轻扇动。
夜琉璃的伴生花蹭了蹭她的指尖，像是在点头。
渊和握紧镇寒佩，冰蓝色的光芒映出他眼中的坚定。
风穿过四人之间，带着共生之源的清甜，也带着四族生息重生的气息。远处的天际，归墟的石门在发光，极寒渊的锁息台在流转，沉星湾的潮水在吟唱，焚天崖的火焰在跳跃——大陆的生息，终于在平衡中，缓缓向前。