焚天崖的暮色漫过狼头图腾时，阿烬左眼的血迹已经凝固成暗红的纹路，像给狼瞳描了道金边。他攥着重新凝聚的银链，链珠只剩七颗，在掌心硌得生疼——那消失的三颗，总让他想起火山岩缝隙里的紫痕，像根刺扎在心里。
“发什么呆？”凌烬用两仪火烤着块兽肉，火苗在肉皮上跳着，将焦香送得老远，“断脉族的小子，不至于被几只虫子吓破胆吧？”
阿烬没理他，倒是夜琉璃的藤蔓卷着串野果扔过来：“吃点甜的压惊。”果子刚碰到阿烬的手，就被他掌心的冰气冻成了冰球，夜琉璃“哎呀”一声，“忘了你灭息还没收住。”
渊和正在给影处理手背的灼伤，冰息裹着药草汁涂上去，影疼得龇牙咧嘴，却听见渊和慢悠悠地说：“凌烬的火息越来越野，下次该让他自己舔伤口。”
“凭什么？”凌烬举着烤得冒油的兽肉凑过来，“要不是我用火墙挡着，你那冰墙早被啃成筛子了。再说，影的伤是噬息幼体弄的，关我什么事？”
“哦？”影突然扬眉，指着凌烬的袖口，“你的凤纹又多了根尾羽，刚才战斗时没注意，倒是和兽皮上的‘火凤衔珠’图对上了。”
众人凑过去看，果然，凌烬袖口的镂空凤纹已从三根尾羽变成五根，最末那根的尖端还缠着圈淡淡的金纹，像衔着颗无形的珠子。凌烬自己倒愣了愣，随即吹了声口哨：“看来本少的火息又精进了，说不定再升两级，就能召唤真凤了。”
“先管好你的火吧。”叶玄的金枝突然指向星空，原本散落的星图光点不知何时连成了线，像条发光的蛇，正往焚天崖的方向游来，“它们来了。”
话音未落，地面突然震颤，狼头图腾的金色“王”字猛地暗下去，洞口的岩壁渗出黑汁，像在流血。夜琉璃的藤蔓迅速缠上岩壁，却被黑汁腐蚀得滋滋作响：“母巢在反扑！它在吞噬图腾的封印之力！”
“噬息族的援军也到了。”渊和的冰息在半空凝成镜面，镜中映出远处的夜空——无数光点落地，化作身披黑甲的噬息战士，他们的武器是用噬息骨打磨的长矛，矛尖闪着和阿烬银链紫痕一样的光。
影的净怨令腾空而起，生息光束织成金网罩住洞口，试图阻挡黑汁蔓延，可金网很快被黑汁蚀出小洞：“阿烬，你的血脉之力能暂时压制它，快！”
阿烬的左眼再次发烫，狼瞳纹路爬上额头，他咬破舌尖，一口精血喷在狼头图腾上。图腾瞬间爆发出白光，黑汁被逼退了半尺，却在白光边缘疯狂翻滚，像要冲破堤坝的洪水。
“还不够！”夜琉璃展开兽皮，指着最底下的小字，“需要四族合力，用生息、灭息、火息、木息重塑封印！”
叶玄的金枝率先刺入图腾底座，龙息注入，金色纹路顺着藤蔓爬上狼头；凌烬的两仪火化作火凤，衔着耐火草的种子绕图腾盘旋，种子落地就长成带火的荆棘，将图腾裹成金色的茧；渊和的冰息在茧外凝成冰壳，冰壳上刻满生灭纹，与火荆棘交织成阴阳图案；夜琉璃的木息顺着冰壳的缝隙渗入，每一寸藤蔓都在吟唱古老的咒语。
阿烬站在中央，灭息从七颗银链珠里涌出，与四族之力融合。他能感觉到血脉在燃烧，仿佛有无数把冰锥在血管里穿行——这是断脉族世代背负的诅咒，也是封印母巢的钥匙。
“吼——”
噬息战士已经冲到近前，他们的长矛刺穿了火荆棘，冰壳也被砸出裂纹。凌烬的火凤俯冲下去，翅膀扫过之处，黑甲战士纷纷化作飞灰，可他们前仆后继，竟用人肉堆成座小山，压向封印茧。
“叶玄，给我开条路！”凌烬的火息暴涨，凤纹尾羽增至七根，“我去端了他们的后营！”
叶玄的金枝化作龙形，龙尾横扫，将噬息战士扫开片空地：“小心他们的长矛，上面有噬息骨的毒！”
凌烬刚冲出两步，就被渊和拽住：“带着这个。”渊和的冰息凝成冰珠，里面裹着片耐火草叶子，“万一中毒，就捏碎它。”
“还是你关心我。”凌烬笑着将冰珠塞进口袋，火凤在他身后展开丈长的翅膀，“等着，我去去就回。”
影和夜琉璃守着封印茧，影的净怨令不断修补被腐蚀的地方，夜琉璃则用木息催生耐火草，填补冰壳的裂纹。突然，影的胸口泛起金光，之前融入皮肤的金属片印记重现，他闷哼一声，半跪在地：“噬息族的母巢……在召唤金属片里的力量！”
阿烬的银链突然剧烈抖动，剩下的七颗珠子竟有三颗裂开，紫痕顺着裂纹蔓延到他手腕：“不好！银链要碎了！”
就在这时，远处传来凌烬的大笑声。众人抬头，只见他骑着火凤归来，凤爪上抓着个黑匣子，匣子里装着颗跳动的黑色心脏——正是噬息族的母巢核心！
“找到了他们的老窝！”凌烬将黑匣子掷向封印茧，“给它加点料！”
黑匣子撞在冰壳上炸开，母巢核心与图腾的白光碰撞，发出刺耳的尖啸。噬息战士瞬间停住，黑甲寸寸碎裂，露出底下苍白的皮肤——他们竟是被母巢控制的人类！
“是被寄生的断脉族人！”阿烬的声音发颤，他认出其中一个战士的眉眼，像极了族中失踪的二叔。
影的净怨令突然金光万丈，生息光束穿透噬息战士的身体，将里面的噬息虫逼了出来。那些虫子落地就被火荆棘烧成灰烬，而战士们则软软倒下，眉心的紫痕渐渐褪去。
母巢核心在白光中融化，封印茧上的裂纹开始愈合。阿烬的银链不再抖动，裂开的三颗珠子重新合拢，只是上面多了层金纹——那是四族之力留下的印记。
“搞定。”凌烬从火凤背上跳下来，得意地晃着袖口，“现在是九根尾羽了，离真凤不远了吧？”
渊和白了他一眼，却默默帮他拍掉身上的灰尘：“下次再单独行动，就把你冻在冰里。”
夜琉璃摘下片带火的荆棘叶，递给阿烬：“这叶子能压制你血脉里的诅咒，试试。”叶子碰到阿烬的皮肤，灼烧感果然减轻了。
叶玄看着苏醒的断脉族人，若有所思：“噬息族能控制他们，说明母巢还有残党。”
影捡起块噬息战士掉落的黑甲，甲片内侧刻着星图的另一半：“他们在寻找‘噬息骨’的另一半，据说集齐了能召唤母巢本体。”
阿烬握紧银链，七颗珠子在月光下泛着金紫交织的光：“断脉族的债，我会彻底还清。”他的左眼狼瞳虽已淡去，却多了层坚定的光。
凌烬突然“哎哟”一声，从口袋里掏出颗融化的冰珠，耐火草叶子粘在手心：“渊和，你的冰珠化了！”
渊和挑眉：“谁让你揣那么久？说不定是被你的傻气烫化的。”
众人的笑声惊起了林中的飞鸟，月光透过火荆棘的缝隙洒下来，在封印茧上织出流动的光纹。没人注意到，阿烬银链的阴影里，最末那颗珠子的紫痕，正悄悄爬上他的手腕。