爬出下沉的石室，众人站在祖骨殿的断壁残垣间，望着远处天际线那片诡异的红光——怨息之源像一颗跳动的心脏，每一次搏动都让空气中的怨息浓度骤增几分。阿烬握紧融合了双族息力的噬息骨，骨身传来细微的震颤，像是在指引方向。
“按照地图所示，怨息之源在碎骨渊的最深处。”影展开净怨令投射出的地图虚影，指尖划过一条蜿蜒的峡谷，“这条‘噬骨道’是唯一的通路，据说里面布满了噬息族的古老机关。”
夜琉璃的藤蔓突然指向西方，藤蔓上开出一朵小小的共生草，花瓣朝着红光的方向微微倾斜：“共生草在示警，前面的怨息浓度已经超出了‘失衡’的范畴，更像是……人为催生出的‘毒息’。”
凌烬正对着自己尾羽上的焦痕叹气（那是被渊和的冰链勒出来的），闻言撇撇嘴：“管它什么息，小爷现在火息虽然被克制，但冰息不是还有渊和吗？咱们双息配合，怕过谁？”
话音刚落，渊和的冰息突然在他脚边凝成一小块冰镜，冰镜里映出他身后的景象——一只巴掌大的黑色小虫正趴在他的后颈上，虫身的星图符号与先锋将黑甲上的如出一辙，正往他皮肤里钻。
“别动！”渊和的指尖弹出一缕冰丝，精准地缠住小虫的尾部，猛地一拽，将小虫钉在旁边的断柱上。小虫在冰钉上挣扎片刻，化作一缕黑烟消散，留下一个细小的血洞，“是‘噬息虫’的幼体，专吸活物的息力。”
凌烬摸着后颈的血洞，吓得脖子一缩：“这玩意儿什么时候爬上来的？怎么一点感觉都没有？”
叶玄的金枝在周围扫过一圈，金枝上的古叶发出微光，照亮了藏在断壁缝隙里的上百只噬息虫幼体：“它们的外壳能屏蔽息力感应，是先锋将放出来的眼线。”金枝轻轻一抖，龙息化作金雾弥漫开来，噬息虫幼体在雾中纷纷显形，挣扎着坠落地面。
清理完噬息虫，众人沿着噬骨道往里走。这条峡谷果然名不虚传，两侧的岩壁上布满了噬息族的古老刻痕，刻痕里渗出黑色的粘液，粘液滴落在地上，竟能腐蚀出一个个小坑。
“这些粘液是‘噬息髓’，能溶解一切非噬息族的息力。”阿烬的噬息骨突然射出一道金紫色光芒，光芒扫过粘液，粘液竟像遇到克星般退去，露出刻痕里的机关纹路，“只有噬息骨的力量能暂时压制它。”
走了约莫半个时辰，前方的峡谷突然开阔起来，出现一片圆形的空地。空地中央立着一块巨大的黑石，石上刻着与石棺内壁相同的文字：“噬息为钥，净怨为锁，非双族血脉者，入此阵者魂飞魄散。”
黑石周围的地面上，布满了错综复杂的纹路，纹路里流淌着暗红色的液体，像是凝固的血液。影的净怨令一靠近，纹路就亮起红光，与令牌上的星图产生共鸣，发出“滋滋”的电流声。
“是‘双息阵’。”影蹲下身，指尖触碰地面的纹路，“必须同时注入噬息与净怨的息力才能通过，否则就会触发杀阵。”
阿烬和影对视一眼，同时将息力注入纹路——金紫色的噬息力与银白色的净怨力在纹路中交汇，暗红色的液体渐渐变得透明，露出底下的青石板。然而就在阵法即将完全开启时，青石板突然裂开，从地底钻出无数根黑色的骨刺，骨刺顶端的吸盘闪着寒光，直刺两人的胸口。
“是陷阱！”叶玄的金枝瞬间化作盾牌挡在两人身前，骨刺撞在盾牌上，发出沉闷的响声，盾牌上竟被刺出一个个细小的孔洞，“这些骨刺带着怨息蚀骨粉！”
渊和的冰息立刻在骨刺周围凝成冰壳，试图冻结骨刺的动作，却发现冰壳一接触骨刺就迅速消融，反而助长了骨刺的生长：“它们能吸收灭息！”
夜琉璃的藤蔓迅速缠向黑石，藤蔓上的耐火草汁液泼洒在黑石上，黑石的刻痕突然剧烈闪烁，骨刺的生长速度明显放缓：“黑石是阵眼！它怕生息与耐火草的混合力！”
凌烬趁机凝聚火息，这次他学乖了，没有直接攻击骨刺，而是将火息化作无数小火球，悬浮在骨刺周围，形成一道火墙。骨刺果然迟疑了，吸盘里渗出的粘液遇到火墙，发出刺鼻的气味。
“原来它们怕‘困’不怕‘攻’！”凌烬眼睛一亮，操控火墙缓缓收缩，将骨刺围成一个圈，“阿烬，影，快趁机开启阵法！”
阿烬和影立刻重新注入息力，金紫色与银白色的光芒在纹路中飞速流转，暗红色的液体彻底退去，青石板缓缓下沉，露出底下的通道。通道里传来阵阵低沉的嘶吼，像是有无数怪物在等待。
就在这时，叶玄金枝上的古叶突然剧烈颤动，叶片上的人影变得清晰起来——影的先祖与阿烬的先祖正背靠背站在一片黑雾中，他们的脚下，是与双息阵相同的纹路，而黑雾里伸出的无数只手，手腕上都戴着与那具枯骨相同的半族图腾手环。
“这些怪物……是双族的叛徒？”阿烬的噬息骨突然发烫，骨身浮现出一行新的文字：“共生之子叛者众，以怨养息堕深渊。”
影的净怨令同时亮起，令牌上的星图与古叶上的人影完全重合，人影的口型似乎在说两个字：“骨母。”
“骨母？”众人面面相觑，这个名字从未在任何古籍中出现过。
通道深处的嘶吼声突然变得凄厉，一股比之前强十倍的怨息气流喷涌而出，气流中裹着一块黑色的鳞片，鳞片上的星图符号比先锋将的更复杂，边缘还刻着一个小小的“母”字。
阿烬的噬息骨与鳞片接触的瞬间，骨身爆发出刺目的光芒，一段模糊的画面涌入他的脑海：一个穿着噬息族服饰的女子，正将一块黑色晶体嵌入先锋将的胸口，女子的手腕上，戴着半族图腾手环。
“是她！她就是骨母！”阿烬猛地回神，冷汗浸透了衣襟，“先锋将胸口的黑色晶体，是她嵌进去的！”