木心老者的到来与离去，在苍叶城高层心中荡开层层涟漪。
青岚尊者的邀请函，那枚翠绿玉符，被苍叶慎重地收在灵庙本体最核心的枝桠间。
其中蕴含的关于百草盛会的信息流已被他反复阅读。
盛会，交流，变局。
这三个词沉甸甸地压在心头。
这绝非简单的灵植师聚会，而是南荒郡乃至周边区域一次重要的势力展示、资源交换和情报汇聚的平台。
青岚尊者特意点名邀请，既是认可，也是考验，更是一种无形的捆绑。
将苍叶城，或者说将他苍叶，拉入了某个更高层次的棋局。
“南方水浑……”
苍叶回味着木心的警告。
百草商会的试探恐怕只是开始，青木城郡守府，乃至其他觊觎北方利益的大势力，绝不会坐视一个拥有四阶祭灵和特殊资源的新兴城池崛起。
百草盛会，是机遇，也是龙潭虎穴。
“必须去，而且要风光地去！”
苍叶的意念坚定。
退缩意味着示弱，只会引来更贪婪的窥伺。
唯有展现出足够的实力和潜力，才能赢得尊重，甚至找到盟友，在未来的风浪中立足。
决策既定，整个苍叶城的建设和发展重心，无形中向“备战”百草盛会倾斜。
丽娜的工作量骤增。
她需要统筹全局，在保证城池基础建设的同时，优先调配资源，为可能的远行和展示做准备。
她开始有意识地收集、整理苍叶城的特产。
精心包装的血魂晶样本、附魔工坊出产的代表性作品、墨辰工坊利用新材料打造的精品铠甲、甚至还有苍叶净化后土地上产出的、蕴含微弱生命能量的特殊药材。
这些都是将来在盛会上用以交换或展示的资本。
同时，她加紧了对新归附人口的整合与教化，确保后方稳定。
铁山的练兵更加严苛。
他将百草盛会可能遇到的挑战融入日常训练，加强了小规模精锐部队的对抗演练、突发状况处置以及护卫阵型的磨合。
卡洛儿的圣女战团是重点锤炼对象，她们将承担主要的护卫和展示任务。
铁山甚至开始选拔和训练一支完全由老兵组成的、装备最精良的“使团卫队”，人数暂定五十，要求人人能以一当十。
布兰琪的附魔工坊进入了攻坚阶段。
血魂晶的应用研究取得了突破性进展。
她成功地将提纯后的血魂晶能量，以特殊符文引导，固化在特制的金属箭簇上，制成了“血煞破甲箭”。
这种箭矢不仅穿透力惊人，命中后还会爆发一小股混乱的血气能量，侵蚀伤口，干扰能量运行，对护体罡气和元素护盾有奇效。
虽然造价高昂且无法回收，但作为杀手锏绰绰有余。
同时，她也在尝试制作更稳定的小威力“血炎符”，用于爆破或制造混乱。
这些新成果，将是苍叶城武力的重要展示。
卡洛儿感受到了前所未有的压力。
她知道自己在盛会中可能面对的是各方的青年才俊甚至老牌高手。
她修炼得更加疯狂，几乎住在了演武场，不断压榨自身潜力，冲击二阶壁垒。
苍叶也偶尔会分出一缕精纯的生命能量助她淬体，让她的斗气更加凝练，身体强度稳步提升。
墨辰和石磊则专注于苍叶城的防御体系建设。
内城城墙已初具规模，他们开始在上面刻画基础的加固、预警符文，并以灵庙为核心，构建一个覆盖全城的能量感应网络，确保即使主力外出，老家也能固若金汤。
兀骨领导的狼骑营表现超出预期。
他对北地地形和残余部落的熟悉，使得清剿流寇、巡视边境的效率大增。
他似乎彻底认命，兢兢业业，麾下也渐渐凝聚了一批原风狼部落的悍勇之士。
苍叶暗中观察，确认其暂时无异心后，适当放宽了对他的限制，并拨付更多资源，狼骑营规模扩大至百人，成了苍叶城一支重要的机动力量。
时间在紧张而有序的忙碌中飞逝。
转眼三个月过去，苍叶城的内城城墙已然巍峨耸立，核心功能区初具雏形，城内秩序井然，人口突破八千，一派欣欣向荣。
这一日，苍叶将核心成员召至灵庙。
“百草盛会，距今不足三月。”苍叶的化身扫视众人，“使团人选，需尽早定夺。”
“祭灵大人！”丽娜率先开口，“此行关乎我城声誉与未来，丽娜愿率团前往，负责一应交涉事宜。”
她管理内政，心思缜密，擅长谈判，是负责人的不二人选。
“可。”苍叶点头，“丽娜为团长，总览大局。铁山，由你担任护卫统领，精选五十卫士，确保路途与参会期间安全。”
“铁山领命！”
铁山抱拳，声如洪钟。
“卡洛儿、布兰琪，你二人随行。”
苍叶看向两位圣女。
“卡洛儿，你之勇武，是我城年轻一代的门面！布兰琪，你之附魔，是我城技艺之精粹，盛会期间，或有切磋交流，你二人需做好准备。”
“是！定不负祭灵大人期望！”
两女齐声应道，眼中充满斗志。
“墨辰大师、影大人，”苍叶继续道，“你二人留守城池，主持大局，石磊执事协助城防。兀骨，狼骑营扩大巡防范围，确保北境无虞。”
“遵命！”
被点名的几人躬身领命。
“此行，明为参会交流，实为扬威立万。”
“不必主动惹事，但若有人挑衅，无需忍让，雷霆还击即可，要让南荒诸势力知晓，苍叶城，不可轻辱！”
苍叶的声音带着一丝凛冽。
“是！”
众人轰然应诺，士气高昂。
使团框架就此定下。
接下来的日子，整个苍叶城都围绕着使团出行运转起来。
路线规划、物资准备、人员选拔、礼品备办……每一项都精益求精。
然而，树欲静而风不止。
就在使团紧锣密鼓准备之时，影大人带来了一个不好的消息。
“我们派往南方采购特定药材和材料的商队，在距离青木城还有两日路程的‘黑风隘’附近遭遇伏击！”
影大人面色凝重。
“对方伪装成山贼，但手段狠辣，训练有素，目标明确，抢走了我们准备用于制作高级解毒剂和净化符箓的几味主药，还打伤了我们几名好手，商队首领拼死带回消息，怀疑……是百草商会指使！”
议事厅内气氛瞬间一凝。
“果然开始下绊子了！”
铁山眼中寒光一闪。
“是在试探我们的反应，还是想削弱我们在盛会上的表现？”
丽娜蹙眉分析。
苍叶的意念冰冷。
“看来，有些人已经迫不及待了。”
“这笔账，先记下！”
“影，加派精锐斥候，严密监控南方势力动向，尤其是百草商会及其关联势力，使团出行路线，做多手准备。”
“是！”
小小的摩擦，预示着前路绝不会平坦。
百草盛会尚未开始，暗地里的较量已然展开。
不过苍叶却没有丝毫的惊惧。
敢动他的人和东西，那就必须付出数倍乃至数十数百倍的代价！