驿馆夜袭事件,如同在滚沸的油锅里泼进一瓢冷水,瞬间引爆了整个青木城。
百草盛会期间,一方使团驻地遇袭,数十名匪徒伏诛,这已不是简单的挑衅,而是对郡守府权威的公然践踏。
郡守府的反应不可谓不快。
天刚蒙蒙亮,大队的巡防营士兵便彻底封锁了丙字区域,那名昨夜脸色铁青的副将亲自坐镇,宣称要“彻查到底”。
被铁山生擒的黑煞寨二当家以及几名活口被迅速带走。
百草商会和烈风武馆的相关人员也被“请”去问话,一时间风声鹤唳。
然而,明眼人都看得出,这“彻查”雷声大,雨点小。
被带走的活口很快便“伤重不治”或“咬舌自尽”,线索似乎断得干干净净。
郡守府最终给出的交代,是一纸冠冕堂皇的公告。
将事件定性为“黑煞寨流匪觊觎使团财物,蓄意行凶”,并宣布已加强驿馆区守备,对遇袭的苍叶城使团表示“深切慰问”。
这等和稀泥的处理方式,显然无法令人满意,却也堵住了明面上的口舌。
这背后郡守府的态度,已然明朗。
他们不愿为了一个新兴的苍叶城,去深挖可能与本地大势力有染的丑闻,甚至可能乐见苍叶城受挫。
“果然如此。”
丽娜听完影大人手下斥候打探来的消息,冷笑一声。
“郡守府是想借刀杀人,或者至少是冷眼旁观。”
“那我们接下来如何应对?”铁山沉声道,“盛会还有几日,难保他们不会再有动作。”
“他们不敢再明目张胆地袭击驿馆了,那样郡守府面子上也过不去。”
丽娜分析道。
“但暗地里的绊子绝不会少,接下来的‘丹器品鉴’和‘秘境探索’环节才是重头戏,也是他们打压我们的主要战场。”
正商议间,院外传来卫士通报。
“圣女,有一位自称郡守府书记官的人求见,说是奉岳山副城主之命,送来一些慰问品。”
岳山副城主?
众人精神一振。
这位与苍叶祭灵有过一面之缘、对苍叶城态度相对温和的郡守府高层,终于有动静了!
“快请!”
丽娜整理了一下仪容。
来者是一位身着低级文官服饰、面容普通、眼神却十分清亮的中年人。
他带来的慰问品只是些普通的药材和布匹,但他趁卫士清点物品时,飞快地塞给丽娜一枚蜡丸,低不可闻地说了一句。
“岳大人说,小心秘境,速离为上。”
随即,便若无其事地告辞离去。
回到屋内,丽娜捏碎蜡丸,里面是一张小小的纸条,上面只有四个字。
“林中有虎,速退。”
“林中有虎……”
丽娜喃喃道,脸色变得凝重。
“岳山大人在警告我们,接下来的秘境探索环节极其危险,让我们尽快离开青木城!”
“秘境探索?”
“盛会流程上不是说,是探索城郊一处相对安全的‘百草小秘境’吗?主要用于采集稀有药材和低阶炼器材料。”
布兰琪疑惑道。
“相对安全?”铁山冷哼一声,“既然岳山特意警告,那这安全只怕是针对别人而言,对我们,可能就是龙潭虎穴!”
卡洛儿握紧剑柄。
“他们想在秘境里下手?那里生死不论,确实是杀人灭口的好地方。”
丽娜深吸一口气。
“岳山大人冒险传讯,此情报至关重要。”
“看来,郡守府内部对如何处理我们,也存在分歧,岳山大人或许有心相助,但恐怕势单力薄,这秘境,我们绝不能去!”
“可若不去,便是示弱,更会授人以柄,说我们胆小如鼠,不配参加盛会。”
铁山皱眉。
“不去是怯战,去是送死,这是阳谋。”
丽娜眼中闪过睿智的光芒。
“但我们未必没有破局之法,祭灵大人……”
她通过信仰链接,将岳山的警告和目前的困境迅速汇报给了远在苍叶城的苍叶。
灵庙中,苍叶的意念波动着。
岳山的警告证实了他的猜测,青木城郡守府乃至其背后的势力,已经将苍叶城视为必须打压的目标。
这秘境,确实去不得。
“不必参与秘境探索。”
苍叶的意念传来,冷静而决断。
“借口现成的,使团遇袭,人员受惊,需要休整,退出后续环节。”
“郡守府若追问,便直言怀疑秘境安全,要求郡守府提供绝对安全保证,他们必然不敢应承,此乃以退为进。”
“那之后呢?我们直接离开青木城?”
丽娜问。
“不,现在离开,更显心虚,恐遭截杀。”苍叶道,“盛会结束前,他们还需维持表面规矩,利用最后这几日,高调行事。”
“高调行事?”
“不错!”
苍叶的意念带着一丝凌厉。
“布兰琪,将你改良的‘磐石护符’和特效‘净化药水’,在最后的‘自由交易市集’上,限量展示,标价……翻十倍!”
“只换不卖,指定换取五阶以上的木、土系灵材,或等价的稀有附魔知识图谱。”
丽娜眼睛一亮。
“祭灵大人英明!如此一来,既可展示我城技艺,彰显底气,又能试探各方反应,或许还能引出真正的潜在交易对象,跳出百草商会的封锁!标出高价,更显自信!”
“正是。”
苍叶道。
“卡洛儿,交易期间,你便在旁修炼,气息外放,不必遮掩。”
“铁山,卫士列阵,杀气外露,我要让所有人看到,苍叶城即便遇袭,依旧傲骨铮铮,底蕴犹存!看谁敢再轻侮!”
“谨遵法旨!”
众人齐声应诺,心中豪气顿生。
次日,丽娜便以“使团遇袭,多名成员身心受创,需静养调整,为安全计,不得不遗憾退出秘境探索环节”为由,正式向盛会主办方提交了退出申请。
消息传出,果然引起一片哗然。
百草商会司徒允等人暗中嗤笑苍叶城胆小如鼠。
郡守府方面则假意挽留一番后,“无奈”批准,心中作何想法,不得而知。
然而,当盛会最后一天的“自由交易市集”开启时,所有人都惊讶地发现,退出了秘境探索的苍叶城使团,非但没有灰溜溜地躲起来,反而在最显眼的位置租下了一个不小的摊位!
摊位布置得简洁却气场十足。
正中悬挂着那面青藤旗帜。
左侧,布兰琪安静地坐在桌后,桌上只摆放着三枚流光内蕴的“磐石护符”和五瓶散发着纯净白光的“特效净化药水”。
旁边立着一块木牌,上面用醒目的字迹写着兑换要求,那高昂的代价让围观者咋舌。
右侧,卡洛儿直接盘膝坐在地上,旁若无人地修炼,周身斗气氤氲,隐隐有突破的迹象,凌厉的剑气让靠近的人肌肤生寒。
铁山则带着二十名全身披甲、煞气腾腾的卫士,如同雕塑般拱卫四周,眼神冰冷地扫视着人群。
这股凝练、自信、甚至带着几分桀骜的气势,与之前遇袭后的“弱势”形象形成了鲜明对比,反而让许多原本心存轻视的人收起了小心思,开始重新评估这支来自北地的势力。
“哼,虚张声势!”
司徒允在不远处冷眼旁观,但眼神深处却有一丝惊疑。
那护符和药水的能量波动,做不得假,确实非凡。
他们哪来的底气?
也有少数真正识货的势力代表,暗中派人上前询价。
虽然大多被那离谱的兑换条件劝退,但看向布兰琪和那些物品的目光,却充满了探究与凝重。
苍叶城这番“高调”的举动,像一颗投入浑水的石子,虽然未能立刻换来急需的资源,却成功地打破了被孤立的局面,吸引了真正有价值的目光,也向所有势力传递了一个明确的信息。
苍叶城,不是可以随意拿捏的软柿子!
岳山的警告,让苍叶城躲过了一劫。
而苍叶的反击,则是在绝境中,硬生生撕开了一道口子,看到了些许亮光。